Глава 5. Человек, который никогда не умирает

ГЛАВА 5. ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ НИКОГДА НЕ УМИРАЕТ

— Кто тебя сюда послал?

Аталанта медленно повернула голову в сторону голоса, требовавшего от нее ответов.

Обернувшись, она увидела стоящего Лионеля Бланк, который, одновременно вытирая со рта кровь, держал в руке нож, нацеленный прямо на нее.

— Говори. — бесстрастно повторил мужчина. Похоже, он привык к таким ситуациям, поскольку продолжил допрашивать со столь спокойным выражением лица.

Зрачки Аталанты дрожали. Переведя взгляд на кровать, она увидела лишь бардовые пятна, а Лионель, что должен был все еще там лежать, исчез.

— Какого…

— Похоже, ты старательно готовилась убить меня, но всё обернулось позором. — в его голосе можно было уловить нотку смеха.

Судя по следам на его кровати и испорченной одежде, она определенно ударила Лионеля ножом в сердце. Он точно перестал дышать.

— Если ты не собираешься отвечать, тогда я просто убью тебя.

Когда Лионель мягким тоном известил о ее неминуемой смерти, Аталанта достала кинжал, которым ранее пронзила его.

Она изо всех сил ударила по длинному ножу Герцога, однако ее оружие сломалось.

Кинжал, который Девон сделал с таким трудом, не мог так быстро прийти в негодность…

— Ты довольно сильная, не так ли? — Лицо Лионеля просветлело, словно он нашел что-то забавное.

Заметив безумие в его глазах вместо того, чтобы трястись на месте от страха, девушка вытащила револьвер, закрепленный у нее на бедре.

— Не приближайся.

Поскольку мужчина ещё не успел раскрыть её настоящую личность, ей оставалось только одно — любой ценой убраться отсюда. Бегство было хорошо знакомо Аталанте.

«Но даже если я сбегу… Смогу ли выжить? А как же мои товарищи?»

Она почувствовала, как рука, держащая оружие, начала дрожать.

Судя по всему, Лионель, казалось, не боялся пуль, поскольку он оттолкнул дуло револьвера синеватым лезвием своего ножа.

— Почему я?

Он подошел к Аталанте с широкой улыбкой, которая хорошо сочеталась с его великолепным лицом. Медленно, шаг за шагом, он приближался к ней, как будто ему доставляло удовольствие наблюдать за тем, как в её глазах медленно разгорается отчаяние.

Револьвер может внушить врагам страх гораздо сильнее, нежели десять солдат с мечами.

Однако этот сумасшедший герцог, казалось, совсем не боялся пуль, которые могли пронзить его сердце.

Аталанта, правильно зарядив пистолет, вновь прорычала предупреждение:

— Я действительно выстрелю!

Как только она сделает это, раздастся громкий шум, и сюда сбегутся все слуги и рыцари герцога. Девушка даже не могла предположить, сколько людей находилось в этом большом замке.

«Когда они ворвутся в эту комнату, мои шансы выбраться отсюда сравняются с нулем…»

Она продумала свой путь отступления после его убийства, но, несмотря ни на что, казалось, что ей не удастся выбраться отсюда невредимой. Это было потому, что великий герцог, которого, как она думала, удалось убить, был жив.

— Как, черт возьми… ты все еще жив?

Хоть этот вопрос прозвучал слегка приглушенно, ответа от Великого герцога так и не последовало.

Аталанта хотела вернуться живой, но похоже, что жестокий Бог планировал возложить на нее ответственность за все ее совершенные грехи.

Возможно, Лионель заметил, что стоявшая перед ним убийца испугалась, потому что в уголках губ Великого герцога медленно заиграла жестокая улыбка.

Внезапно очутившись прямо перед ней, Лионель кончиком своего ножа приподнял ее подбородок. Вскоре его ярко-красные губы произнесли звучным голосом:

— Почему сейчас трясется тот, кто приполз сюда, чтобы убить меня? Ты не просто самонадеянная, но еще и бесстыдная.

— Я могу быть самонадеянной и бесстыдной, но я не трясусь.

— А ты хорошая лгунья. — похвалил ее мужчина за безупречные качества наемного убийцы.

Что бы она об этом не думала, но использовать револьвер здесь было слишком рискованно. Аталанта мельком осмотрела комнату Великого герцога, но не смогла обнаружить ничего подходящего в качестве оружия.

В этот момент револьвер беззвучно выстрелил. Если быть более точным, он просто разломался в руке Лионеля.

— Я не хочу будить спящих людей так поздно ночью.

— К-как…

— Я не люблю огнестрельное. Оно такое громкое. — Насколько же расслабленным был великий герцог, раз без лишних расспросов рассказал о своих предпочтениях в оружии.

Но у нее не хватило присутствия духа ответить на это.

В одно мгновение потеряв свой револьвер, девушка ошеломленно уставилась на него. Она попыталась вытащить другой спрятанный кинжал, но была быстро остановлена рукой Великого герцога.

Эмоция, появившаяся на лице Лионеля, который разломал на куски и отбросил выхваченное ею оружие, предавала, на удивление, восхищение.

— Ха-ха. Оружие всё продолжает появляться.

В качестве последнего средства она замахнулась ногой, чтобы избежать его ножа, но бедная часть тела была поймана большой рукой.

Лионель швырнул Аталанту на кровать, которая явно была самого высокого качества, раз после приземления на нее девушки, постель не издала ни единого звука.

Это довольно неприятный опыт - лежать в пропитанной кровью кровати.

Лионель сорвал с её головы маску и заметил, что из-под неё вытекает кровь, похожая по цвету на ту, что окрашивала простыни. Когда лунный свет осветил таинственные глаза наемницы, мужчина шевельнул мягкими губами и отпустил шутку:

— Никогда бы не подумал, что первая женщина, которая ляжет в эту постель, будет убийцей.

Кто говорил, что герцог тиран? Да он полный безумец!

Даже когда она уставилась в ясные голубые глаза, мужчина всё равно не выглядел испуганным.

— На этот раз было довольно интересно. Мне любопытно узнать твоё имя, но ты всё равно умрёшь.

Знать ее имя было бессмысленно.

Великий герцог, находясь в согнутом положении, протянул руку с вступающимися венами и обхватил шею Аталанты.

«Разве он не хотел использовать нож?»

В отличие от девушки, которая пыталась подарить ему быструю смерть, Лионель, похоже, не собирался быть таким милосердным к убийце, ворвавшемуся в его комнату.

«Я должна убить этого человека, несмотря ни на что. Тогда другие члены...!»

В ситуации, когда на карту была поставлена ее жизнь, единственной мыслью Аталанты было выполнить просьбу.

Небольшая территория на окраине, члены семьи, которые живут, не пачкая рук. Будущее, похожее на мечту, было не за горами, она не могла позволить, чтобы все закончилось вот так.

Пока девушка торопливо оглядывалась по сторонам, ей вспомнился предмет, о котором она совсем забыла.

[Название этого элексира – «Покой». Это лекарство, которое заставит человека перестать дышать, словно тот погрузился в сон.]

На ум пришла белокурая аристократка, дрожащими руками передавшая жестокий, но романтичный яд. Она носила его на шее, планируя использовать в ситуации, когда ей пришлось бы свести счеты с жизнью.

Аталанта была не в том положении, чтобы быть придирчивой.

Когда рука великого герцога, державшая ее, начала набирать силу, девушка потянула за веревочку, свисавшую с ее шеи, и влила весь яд в свой рот.

Возможно, мужчина был удивлен ее неожиданным поведением, поскольку сила, давившая на ее шею, немного ослабла.

Не упустив этого момента, Аталанта мгновенно оказалась перед лицом Великого герцога.

— Что на этот раз ты планируешь сделать... — Лионель не смог закончить фразу, так как убийца немедленно прижалась к его губам.

Прежде чем он успел удивиться тому факту, что их губы соприкоснулись, горячая жидкость хлынула ему в рот. Под заботливым влиянием ее языка мужчина выпил весь яд, который дала ему Аталанта.

— Тьфу. — девушка выплюнула оставшуюся у нее во рту жидкость, как только разорвала поцелуй, опасаясь, что препарат может попасть ей в горло.

— Чем ты меня опоила... — Его опасная аура исчезла, а глаза невольно закрылись, и он что-то тихо пробормотал.

Слова этой молодой леди оказались правдой. Он действительно перестал дышать, как если бы действительно уснул.

Когда Аталанта посмотрела на ресницы, которые были более густыми, чем у нее, девушка перевела дыхание. Горло, что он сжимал, ужасно горело и словно раздирало изнутри, к тому же она каким-то образом повредила ногу – из нее текла кровь. Следует признать, что она получила столько травм, только лишь пытаясь убить великого герцога Бланка.

Когда Аталанта, прихрамывая, приблизилась к тайному проходу, она, казалось, что-то вспомнила и остановилась как вкопанная.

«Я оставила слишком много своих следов…»

Это был не просто запах ее тела. Из-за потасовки с Великим Герцогом на нем было немало следов ее волос и телесных жидкостей. К тому же осколков оружия также было достаточно, чтобы ее поймали с поличным.

Уголки ее глаз покраснели.

«Черт возьми, и что мне теперь делать?»

Даже если бы ей помог император, чиновники Великого Герцогства определенно не отпустили бы ее.

Пока она смотрела на белого, как ангел, мужчину с глазами, полными отчаяния, над ухом Аталанты раздался глубокий голос императора:

[Даже если ты умрешь, я гарантирую будущее всем твоим членам, при условии, что ты безукоризненно расправишься с Великим герцогом.]

[И как я должна вам поверить?]

[Я клянусь именем Фессалии.]

Гейя Фессалия, основатель императорской семьи Фессалии, был могущественным магом. Став новым правителем государством, он создал «Клятву Фессалии», чтобы завоевать доверие народа.

Если члены императорской семьи давали клятву от имени Фессалии, они должны были сдержать свое слово, несмотря ни на что. Солгать было невозможно, так как магия завета активировалась бы в тот момент, когда такие слова слетели бы с их уст.

«Если я умру…Император позаботится обо всем от моего имени. Он дал клятву, гарантирующую жизнь моей семье, от имени Фессалии.»

До тех пор, пока эта клятва будет существовать, Аталанта охотно отдаст свою жизнь.

Девушка подняла упавший нож Лионеля, и посмотрела на него в лунном свете. Может быть потому, что лезвие было длинным, под лунным светом от него исходил голубой свет, такой же яркий, как и глаза герцога.

Поскольку Аталанта была низкого происхождения, она прожила жизнь на грани человечности, будучи неспособной ничего защитить. Однако в ней жила уверенность, что она сможет просуществовать ещё несколько жизней, если будет жить, как те мужчины, которые не знают цену своей свободы.

Когда Аталанта направила нож на себя, она медленно повернула голову и посмотрела на Лионеля. Он, как и девушка, жил, забрав бесчисленное количество человеческих жизней.

Возможно, именно из-за схожести с ним, ей было жаль Великого герцога, который одиноко лежал под лунным светом.

— Ты наслаждался такой жизнью?

Естественно, никакого ответа от мертвого не последовало. И как ей удалось до сих пор дышать? Ведь Великий герцог превосходил её по силе.

Но на этот раз он умер безупречно.

— Давай встретимся в аду, Великий Герцог Бланк.

«Несмотря ни на что, наши грехи не будут смыты даже нашей смертью.»

С новым выражением лица Аталанта была готова вонзить нож себе в грудь.

Как раз в тот момент, когда острое лезвие готово было рассечь ее плоть, твердая рука, источающая незнакомое тепло, поспешно схватила Аталанта за запястье.

— Что… что ты делаешь!?

Не кто иной, как Лионель, помешал этому моменту стать для нее последним.

При таком раскладе она почувствовала скорее раздражение, нежели удивление. Много ли жизней у этого человека? Или дело было в том, что у него было много скрытых братьев-близнецов?

— Как ты снова ожил...

Еще до того, как удрученные слова сорвались с ее губ, мужчина поспешно забрал у нее нож и бросил его на пол с выражением удивления на лице.

— Ты, почему у тебя такое выражение ? — Она не могла удержаться, чтобы не спросить.

Потому что оживший великий герцог Бланк выглядел совершенно иначе, нежели, когда он злобно издевался над Аталантой несколько минут назад.

От живых голубых зрачков до нежно порозовевших щек. Девушку охватила паника при виде незнакомого лица злодея.

Это смешно, но его лицо было… похоже на влюбленное…

Перевод: Nipple