Глава 1. Обстоятельства злодейской пары

Глава 1. Обстоятельства злодейской пары

Прекрасный и Великий принц

В юные годы принца Лионеля Бланка, нашего молодого хозяина, чаще всего называли не по имени, а именно этим неловким прозвищем.

Как единственный преемник Великого герцогства, где наследники были бесценны, он с самого рождения легко оправдывал любые ожидания.

Великий принц, должно быть, гений, появляющийся лишь раз в тысячелетие! Невероятно, что вы освоили не только имперский, но и множество других иностранных языков, а также изучили немалое количество дисциплин...

Лучшие учителя, прикрепленные к молодому мастеру Лионелю, единодушно восхваляли его блестящие способности.

Честно говоря, мне уже нечему вас учить , — учитель фехтования, бывший командир императорской гвардии, каждый раз поражался необычайным талантом молодого господина.

Принц также проявлял прекрасные способности в административном деле. Ему было всего одиннадцать, когда он реорганизовал столицу Великого герцогства, тем самым предотвратив распространение эпидемии, охватившей Империю.

Юный принц, который еще даже не достиг совершеннолетия, является… Как это называется?… Да! Он «обманчивый персонаж».

Тем не менее, несмотря на такие выдающиеся таланты, нередко возникали и проблемы.

Когда начали появляться опасные слухи о том, что он станет следующим императором, великая герцогская чета уделила особое внимание тому, чтобы эти сплетни об их сыне не просочились за пределы Великого герцогства.

Вот только их усилия оказались напрасны, и вскоре принц стал известен по всей империи. И причина такой популярности, - это не что иное, как...

[Срочно требуется портрет принца Бланка. Это предложение в приоритете. Мы постараемся максимально соответствовать запрашиваемой цене.]

Именно из-за красоты Лионеля его даже называли Богом Солнца, явившимся во плоти.

На следующий день после первого появления молодого господина на Императорском балу столичная площадь была заполнена заказами портретов принца Блана.

«Если у вас нет ни одной молодой леди, с которой вы поддерживаете общение, не могли бы мы тогда начать обмениваться письмами?»

«Когда я смогу увидеть вас снова? Я слышала, что пока вы в столице, ваш график загружен. Может, тогда в следующий раз, пригласите меня в Великое герцогство?»

От милых сверстниц до глав семейств – раздражающе настойчивое внимание сопровождало его на протяжении всего пребывания в столице. И все же добрый принц всегда относился к другим добродушно, оставаясь с улыбкой на лице.

Но после «того дня» «Прекрасный и Великий принц» стал совершенно другим человеком.

— Что еще за «тот день»? Ты разве не должен рассказать поподробнее? Какой ты жестокий! — Молодая женщина, возможно, даже девушка, посмотрела на книжную полку с безразличным взглядом и испустила вздох, полный раздражения.

Однако, если знаешь врага, то ты сможешь пройти невредимым через сотню сражений. И, чтобы получить больше информации, она была готова сдерживать свое недовольство.

Стряхнув пыль, покрывавшую края книги, девушка продолжила читать.

«Убить».

Так можно было описать привычку молодого господина Лионеля, когда он повзрослел. «Убить» — и бесчисленное количество жизней было потеряно из-за небрежно произнесенных слов.

«Если бы только мистер Лионель еще раз невинно улыбнулся, как раньше...»

На этом бесполезном желании, записи в дневнике обрываются. Закрыв старую книжку, Аталанта облегченно вздохнула.

Этот тиран в молодости смеялся так невинно, словно ангел, что даже проходящая мимо собака поддержала бы это веселье.

Отпустив презрительный смешок, она сделала глоток розового чая.

Чай «Верик» был полезен для женщин, хотевших иметь ребенка. Хотя она никогда не разделяла это желание, Аталанта без колебаний выпила напиток со столь очевидной областью применения.

Чтобы хлопать в ладоши и производить звук необходимы обе руки, а потому если они не будут жить как супружеская пара, то как можно будет зачать ребенка?

— Я с таким трудом вынесла это из кабинета Лионеля… Но все оказалось бессмысленным, — слегка прищелкнув языком, Аталанта подперла подбородок рукой и перевела взгляд на великолепный сад.

Прекрасные розы, простирающиеся по всей территории, напоминали ее рыжие волосы. Вот только проблема была в том, что в отличие от красивого пейзажа, у Аталанты настроение было не очень хорошим.

Сегодня исполняется ровно месяц с тех пор, как она стала великой герцогиней и начала жить в замке Бланк. А значит прошло больше тридцати дней с тех пор, как она в последний раз держала в руках оружие.

Затянутые в сотканные из тонкого кружева перчатки руки казались очень пустыми. Револьвер, мушкет, винтовка – неважно что, главное, чтобы она смогла выстрелить один раз… Аталанта протянула руку и выстрелила пальцем в птицу, сидевшую на дереве.

«Бах!»

Несмотря на точное попадание, птица лишь покачала головой, прежде чем неторопливо улететь. Это было само собой разумеющимся. Пуля ни за что не вышла бы из ее пальцев.

Вздохнув, она уловила знакомый запах.

Этот аромат превосходил всеё многообразие драгоценных цветов… Насколько было известно Аталанте, в этом мире был только один человек, от которого так пахло.

— Жена.

«Как и ожидалось», — с этой мыслью Аталанта повернулась в сторону источника голоса.

Блестящие серебристые волосы сияли под солнечным светом так ярко, что у нее защипало глаза.

— Аталанта.

Взглянув на своего мужа, выглядевшего излишне великолепно, Аталанта невольно нахмурилась.

— Тебе не нужно проверять мой слух, я все прекрасно слышу. Почему ты всегда зовешь меня дважды?

Аталанта раздраженно заворчала, но ее муж, великий герцог Лионель Бланк, лишь счастливо улыбнулся, услышав упрек своей жены.

— Мне нравится обращаться к тебе как к «жене», и по имени.

— Что ты только что сказал?

— Для меня было бы недостаточно звать тебя до самой смерти по-другому. Мне мало и титула «жена», и красивого имени «Аталанта», — нежно прошептав, он опустил голову и встретился с ней взглядом. А затем вновь широко улыбнулся.

Черты его лица были настолько прекрасны, что Аталанта иногда забывала, что на его светлой щеке находилась маленькая родинка. Да во многих отношениях внешность Лионеля была слишком белой.

Цвет, который так ненавидела девушка. Аталанта предпочитала черный, как смоль. Например, что-то вроде пистолета.

Девушка коснулась указательным пальцем его красивого лба и тихим голосом предупредила:

— Я же просила тебя не говорить ничего странного.

— Какая часть заставила тебя смутиться? Только скажи и я тут же все исправлю, жена. Аталанта, — не забыв добавить ее имя, он посмотрел на свою супругу с извиняющимся выражением лица.

«Как раз эта часть».

После того, как она проглотила слова, вертевшиеся на кончике ее языка, Аталанта перевела взгляд на противоположное сиденье. Это было призывом к действию: пойти и сесть.

Как только она моргнула, Лионель занял указанное место, и, взглянув на жену, снова ослепительно улыбнулся. Словно щенок, ожидающий комплимента от своего хозяина.

Девушка была бы невозмутима, даже если бы он посмотрел на нее сверкающими глазами, хотя…?

— Я много раз говорила тебе, что все, что говорит Его Высочество, заставляет меня содрогаться.

Эти слова также означали, что он не должен с ней разговаривать. Но Великого Герцога это, казалось, вообще не тронуло, поэтому он лишь ответил:

— Да, так и было. Ах!

Вскоре после этого странного восклицания Лионель внезапно начал размахивать руками.

«Что он делает?»

Сначала он указал на себя указательным пальцем, а потом раскрыл ладони и указал на Аталанту.

Затем, согнув указательные пальцы обеих рук, соединил их вместе, прежде чем большие пальцы коснулись друг друга.

Вращая обе сцепленные руки, он очертил большой круг.

Когда Лионель повторил странные жесты у нее на глазах, это оскорбило Аталанте не меньше, чем та чушь, что он нес недавно.

Как мог каждый жест человека так сильно действовать ей на нервы, до такой степени, что она чувствовала, что он непробиваем от начала до конца?

Аталанта уставилась на Великого Герцога, бормотавшего что-то себе под нос и размахивающего руками, и в конце концов подняла белый флаг.

— Просто скажи.

Получив ее разрешение, мужчина заговорил, словно он этого ждал:

— Я очень люблю свою жену.

— Бл… — девушка, чуть было не высказавшись вульгарно, едва сдержалась.

Это был такой глупый поступок со стороны великого герцога Бланка - беспомощно улыбаться и признаваться в любви своей жене. Неудивительно, что ходили слухи о том, что он сошел с ума.

«Это правда, что он обезумел. И причина этого заключается в снадобье».

Любовное зелье.

Причина, по которой Лионель слепо влюбился в Аталанту, заключалась в этом глупом препарате.

Между ними двумя не было никакого контакта до момента, пока Великий Герцог не выпил это зелье. Единственное сходство, которое их объединяло, заключалось в том, что они оба, пользующиеся дурной славой на своих должностях, носили прозвище «злодеев».

Тот факт, что такой замечательный злодей, как он, так горячо любил ее, был… В общем, это отстой.

— Ты сегодня полюбила меня еще больше?

Лионель, не упустивший возможности разлить чай, задавал этот вопрос каждый божий день в обязательном порядке.

«Он спросил, полюбила ли я его сегодня больше…»

Конечно, ответ его жены каждый раз был одним и тем же:

— Конечно нет.

Однако Лионель не был разочарован, хотя и услышал довольно обидный ответ. Скорее, он ярко сиял, смотрев на Аталанту нежным взглядом.

— Без сомнения. Завтра ты будешь любить меня сильнее.

Следующие слова Великого Герцога были настолько уверенными, что она не смогла вынести такой ответ.

Вместо этого Аталанта протянула руку к нему, как тогда, когда она целилась в птицу.

Моргнув от удивления, Великий Герцог вскоре лучезарно улыбнулся и поднял свои руки, объявляя о своей капитуляции.

Но Аталанта не смеялась. Чем больше губы Лионеля изгибались в игривой улыбке, тем сильнее хмурились ее брови.

— Однажды я убью тебя, — все еще находясь в позе выстрела, заговорила она резко.

Когда ее люди будут в безопасности, а противоядие, которое приведет великого герцога в чувство – завершится, и…

— Когда я разгадаю твой секрет.

Нравилось ему это или нет, но момент, когда ей придется застрелить этого человека, может наступить совсем скоро.

Внезапно она подумала о той тяжелой битве, что произошла у них с Великим Герцогом в темноте спальни, отчего внизу живота разлилось тепло.

Всего на мгновение, но лицо мужчины словно покрылось льдом, прежде чем вновь появилась та милая улыбка, которую она видела постоянно.

Его следующие слова были такими же сладкими и удушающими, как и его глаза:

— Я бы с радостью умер от твоей руки.

Перевод: Nipple

Редакт: Wyanet