Глава 9 (Часть 1)

09

Главой и руководителем Сумеречных Охотников в настоящее время был Ходж Старквезер.

Это был добродушный мужчина средних лет, очень терпимый и снисходительный. Он всегда заботился об Анджелии.

Но, в каком-то смысле, они не были так близки, как могло показаться.

Возможно, потому, что ей было проще общаться с теми, кто казался моложе.

Тем не менее, Ходж был хорошим человеком, и никто не мог сказать о нем ничего плохого.

Даже не будучи близко знакома с ним, в критические моменты Анджелия доверяла ему и полагалась на него.

Он действительно обладал качествами, вызывающими уважение и доверие, а также обширными знаниями и мудростью.

— Энджи, как тебе живется в Форксе?

Как только Ходж ответил на звонок, он понял, что ведьма, отправившаяся в Форкс по делам, столкнулась с какой-то проблемой.

Однако он тактично промолчал, не задавая лишних вопросов. Он был мудрым человеком, хотя и не настолько старым, чтобы называться стариком, но его рассудительность была очевидна.

— На самом деле, — Анджелия закусила губу и наконец произнесла: — У меня проблемы с вампирами.

Они оба на мгновение замолчали.

Ходж быстро прокрутил в голове все возможные варианты. Теоретически, в Форксе не должно было быть агрессивных кланов вампиров. Если бы это была территория беспокойных вампиров, Анна бы там не жила.

— Что случилось?

Его голос стал серьезным. Анджелия снова глубоко вздохнула.

— Дело в том, что я приняла их главаря за Джейса и стала свидетельницей их охоты на вампиров. Полагаю, это была расправа над «врагами».

— И что ты сделала…

— Ничего.

На другом конце провода воцарилось молчание. Анджелия не знала, как объяснить.

— Ну и что было дальше?

Шутливый тон Ходжа остался без ответа. Анджелия, опустив голову, рассказала ему все, что знала.

— Так кто они, ты знаешь?

Голос Анджелии был на удивление спокойным. Директор Ходж на другом конце провода тоже долго молчал.

Он не ответил сразу, хотя по описанию Анджелии внешности и символа клана он уже догадался, о ком идет речь.

Но в этом деле были некоторые нюансы, о которых не стоило говорить открыто, и Ходж не хотел говорить об этом с Анджелией, которая явно была в ярости.

Они были Сумеречными Охотниками, постоянно имели дело с опасными существами, и риск для жизни был для них обычным делом. Он, как директор Академии Сумеречных Охотников, повидал многое.

Вампиры, конечно, были опасны, но не настолько, чтобы он тут же изменился в лице. Проблема была в том, что если это действительно тот клан, который он предполагал… Если они заинтересовались Анджелией, трудно было сказать, чем это закончится.

Чуть позже Ходж попросил Джейса отправить ей электронное письмо с информацией.

Впервые за несколько дней Анджелия включила компьютер, всерьез используя недавно освоенное средство современной коммуникации.

— Анджелия, ты спишь?

В дверь постучали, и за ней раздался голос Анны.

Анджелия убрала руку с мыши, свернула окно и встала, чтобы открыть дверь.

Анна стояла на пороге со стаканом молока с травами.

— Я заметила, что ты сегодня почти ничего не ела…

Анна вздохнула, говоря это.

Ее старшая родственница действительно доставляла ей много хлопот. Честно говоря, Анна очень волновалась за нее. Раньше она не беспокоилась о ее жизни, но, пожив с Анджелией какое-то время, она поняла…

…что Анджелия в некотором роде была похожа на наивную принцессу, только что выпущенную из башни из слоновой кости. Хотя она была доброй, милой и могла постоять за себя, во многих вещах она была беспомощна, и о ней нужно было заботиться и оберегать ее.

Но Сумеречные Охотники, возможно, больше не смогут обеспечить ей должный уход. Тот факт, что Анджелия приехала в Форкс, чтобы помочь ей, возможно, давал ей шанс научиться жить самостоятельно.

Это тоже было своего рода испытанием. Она была белой ведьмой, а не Сумеречным Охотником, и, кроме того, испытывала симпатию к Джейсу. Хотя об этом знали только близкие, у Джейса уже была Клэри, и даже чтобы избежать сплетен, Анджелия больше не могла часто появляться в Академии. Сейчас они были просто друзьями.

— Как здорово! Спасибо, Анна!

Анджелия не стала много говорить. Из-за травмы и плохого настроения у нее в последнее время был плохой аппетит.

Она и так ела мало, а теперь, с этим проклятием, которое никак не снималось, она ела даже меньше, чем восьмидесятилетняя Анна.

Беспокойство Анны было вполне естественным, и Анджелия смирилась с этим.

Любые возражения только расстроили бы Анну.

— Ладно, иди спать. Если ты ранена, тебе нужно как следует отдохнуть.

Видя, что ноги Анджелии, хотя отек и спал, все еще неестественно красные, Анна чувствовала себя очень неловко.

Она с тревогой произнесла это, а Анджелия беззаботно ответила, что все в порядке, и с улыбкой взяла молоко, чтобы сделать ей приятное.

Анна поняла ее намек, похлопала ее по плечу, и они, поцеловав друг друга в щеку, пожелали друг другу спокойной ночи.

Конечно, Анджелии было больно, каждый шаг отдавался неприятным ощущением в ногах.

Но по сравнению с первоначальной нестерпимой болью, сейчас она чувствовала скорее онемение и зуд. Она не могла определить точное место зуда, казалось, он был где-то внутри ступни, но если бы она попыталась почесать, то, вероятно, содрала бы кожу, не избавившись от этого ощущения.

Лекарства, которые они использовали, могли лишь снять боль и отек, предотвратить распространение проклятия, но тело Анджелии, белой ведьмы, было слишком чистым, и, пока темная энергия не будет очищена, неприятные ощущения будут продолжаться.

Анджелия не сказала Анне ни слова, но та, вероятно, догадывалась, что Анджелия не может заснуть, иначе не стала бы так стараться, добавляя в молоко успокаивающие и обезболивающие травы.

Сначала Анджелия отказывалась, но потом поняла, что бледность и темные круги под глазами от недосыпания не скроешь от Анны.

Ее кожа обычно была в отличном состоянии, поэтому следы бессонницы были особенно заметны. Кроме того, они были ведьмами, а Анджелия обладала сильными способностями к самоисцелению, и без веской причины такие симптомы не появились бы. А раз они появились, значит, проблема была серьезной.

Поэтому, вместо того, чтобы каждый день наносить толстый слой макияжа, заставляя Анну волноваться, Анджелия решила принять ее заботу. В конце концов, эти травы не могли ей навредить, все они были полезны для здоровья, просто не решали ее конкретную проблему.

Анна уже попросила друзей купить два самых важных ингредиента для зелья, очищающего от темной энергии.

Эти травы были редкими для ведьм, но не неизвестными. Обычно пожилые ведьмы хранили их на всякий случай.

Эти растения встречались нечасто, и каждая ведьма выращивала их сама. У Анны они тоже были, но сгорели в саду.

Анджелия сделала несколько глотков молока и поставила стакан рядом, а затем снова открыла почту.

Она не была слишком привередлива в еде, но и не была вегетарианкой. Анна тоже. У них не было особых предпочтений в еде, хотя, конечно, они ценили вкусную пищу.

Просто это молоко с травами, которое хорошо пахло, но на вкус было так себе, ей совсем не нравилось. Оно лишь немного помогало ей справиться с раздражающим зудом в ногах, мешающим заснуть.

— Вольтури…

Анджелия долго смотрела на символ клана.

Информации было не так много, но и не так мало. По крайней мере, Анджелия узнала кое-что о Кайусе.

— Так это ты…

Один из трех старейшин Вольтури, Кайус, могущественный и высокомерный…

Анджелия усмехнулась и покачала головой. В ее глазах появился непривычный холодный блеск.

Прошло еще несколько дней, и Анджелия, казалось, привыкла к постоянному зуду в ногах.

С другой стороны, доза лекарства, которое она принимала, чтобы облегчить симптомы, становилась все больше, и старые рецепты уже не помогали сдерживать проклятие.