Глава 2 (Часть 1)

Анджелия осторожно убрала кинжал в ножны. Красивый клинок медленно скрылся в богато украшенном футляре.

Затем она с улыбкой подняла голову.

— Вы обручены?

Белла, казалось, немного колебалась.

— Я беременна? От него?

— Конечно, — Анджелия немного удивилась. Она посмотрела в ее красивые глаза и без труда прочитала в них имя.

— Эдвард, его зовут… Эдвард?

— Не бойся, дорогая, я белая ведьма… Ты знаешь, кто такие белые ведьмы? — Анджелия успокаивала Беллу, которая напряженно смотрела, как ее правая рука легко коснулась ее живота.

— Э-э, да, знаю, — Белла кивнула.

— Да-да, вы, молодежь, наверное, увлекаетесь всей этой мистикой, ведьмами и прочим.

— Разве вы не наша ровесница? — Белла рассмеялась.

Анджелия тоже улыбнулась, глядя на эту юную девушку, в которой уже пробуждались материнское сияние и гордость. Она не стала ни отрицать, ни подтверждать ее слова.

— Я знаю… есть черные колдуны, белые ведьмы… Э-э, говорят, белые ведьмы — добрые, — Белла спросила с опаской. — Они не ругаются, они святые и прекрасные, творят добро, не то что ведьмы из сказок…

— Вроде того, — Анджелия игриво подмигнула ей. — Хотя большинство белых ведьм — хорошие люди, не стоит слепо верить в разделение на «хороших» и «плохих». Среди черных колдунов тоже встречаются хорошие люди.

— Да, это малыш, я не ошиблась, — Анджелия улыбнулась. Она взяла другую руку Беллы и поднесла ее к ее животу.

— Душа уже пришла к тебе.

Белла посмотрела на свой живот. Срок был еще слишком мал, и никаких признаков беременности не было видно, но она мгновенно почувствовала что-то иное.

— Да, твой ребенок уже рядом с тобой, но… — Анджелия немного помедлила.

— Его душа очень хрупкая… Такую странную душу младенца я вижу впервые.

— Поэтому я и не заметила сразу. Дети — это ангелы, спустившиеся с небес. За исключением особых случаев, у них самые чистые души, и они самым чистым образом приходят в тело матери, чтобы родиться в этом мире, но…

— Душа твоего малыша кажется… странной, — Анджелия покачала головой и вздохнула. — Думаю, тебе стоит поговорить об этом со своим парнем. Это должно быть связано с ним.

Радость Беллы словно смыло ливнем.

Весь ее восторг мгновенно угас.

Она внимательно смотрела на Анджелию, пытаясь уловить в ее намеках и выражении лица хоть какой-то дополнительный смысл.

— С ребенком что-то не так? — Белла осторожно коснулась живота и с тревогой посмотрела на Анджелию.

— Похоже, твой парень… особенный, — при этих словах Белла напряглась еще сильнее. Анджелия лишь беспомощно улыбнулась и взяла Беллу за обе руки. Теплое чувство успокоило встревоженное сердце девушки.

— Я не собираюсь вмешиваться в твои тайны и твою жизнь и никогда не делаю лишнего, если человек этого не хочет. Если ты захочешь и тебе понадобится помощь, можешь прийти ко мне. Я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе — и как подруге, и как доброй соседке, которая так много помогала Анне.

— Но сначала я советую тебе поделиться этой новостью со своим парнем. Возможно, у него будет свое мнение на этот счет.

— Например, в некоторых семьях волшебников потомки могут наследовать особые способности предков. Это может привести к тому, что во время беременности проявятся некие сопутствующие аномалии, или их души будут особенными.

Анджелия с улыбкой обняла ее и ласково похлопала по спине.

— Я поняла.

Белла настаивала на том, чтобы помочь ей донести посылки домой, но Анджелия считала, что будущей маме нужно отдохнуть и разобраться с ситуацией с ребенком, поэтому отказалась.

Она взяла у Беллы большую коробку, распаковала посылки и сложила все в нее, кроме кинжала, который оставила при себе. Затем, обняв коробку, она пошла к дому Анны короткой дорогой через лес.

Как и у многих ведьм, дом Анны находился недалеко, на другой стороне леса, вдали от скопления домов городка. Обычно она жила там одна, в тишине, занимаясь тем, что ей интересно.

Анджелия собиралась пойти по большой дороге, но, проходя мимо леса, почему-то вдруг ощутила странное предчувствие, словно ей следовало идти домой через лес.

Поколебавшись мгновение, она решила довериться ведьминской интуиции.

В большинстве случаев такие предчувствия оказывались верными и очень ценными.

Солнечные лучи пробивались сквозь просветы в листве, оставляя на земле пятнистые тени.

Пылинки в воздухе светились в солнечном свете. Легкий ветерок шевелил их, заставляя частицы взлетать и опускаться. Листья шуршали, пение птиц доносилось издалека.

Выражение лица Анджелии было спокойным. Она шла, почти полностью подчиняясь своим инстинктам.

Зная пункт назначения, она была уверена, что доберется до дома. Разница была лишь в том, что из-за незнания лесных троп и слишком своевольного следования интуиции это могло занять немного больше времени.

К счастью, в посылках не было ничего особенно ценного — обычные вещи, не слишком тяжелые.

Кроме освященного кинжала, который Анджелия несла при себе.

Послышался какой-то звук — словно острый клинок рассек воздух.

Анджелия нахмурилась. Ей действительно показалось, что она услышала звук такой скорости, что он разрывал сам ветер, но это казалось невероятным.

Откуда в этом лесу мог взяться такой звук?

На мгновение замешкавшись, не зная, идти ли дальше или вернуться, Анджелия, словно поддавшись чарам, выбрала двигаться вперед.

Твердые ножны кинжала, заткнутого за пояс, отчетливо ощущались сквозь джинсы.

Позади послышался какой-то короткий, встревоженный звук.

Неподалеку с шумом взлетела стайка испуганных птиц.

Анджелия нахмурилась еще сильнее. Ее восприятие постепенно менялось, появилось ощущение, что уже произошло что-то опасное.

Но она уже зашла так далеко. Какая-то невидимая сила толкала ее вперед. Казалось, истина была совсем рядом, и отступать уже было нельзя.