Акт пятый

Акт пятый

Восьмого сентября погода прояснилась. Чжа Чи с самого утра отправился в горы разведать дорогу.

Ли Чу проснулась только к полудню. Девушка с придорожной станции заварила ей чай и принесла гречневого печенья.

Она с улыбкой поблагодарила девушку. Та ответила, что не стоит благодарности, это хозяин велел принести.

Хозяин… Она вспомнила, как два дня назад хозяин станции очень обрадовался, увидев ее, радушно пригласил в дом поговорить. Хотя в тот день ей было нехорошо, она все же заметила, как при упоминании А Сэня на лице хозяина мелькнуло удивление.

Она не поняла почему. Потом услышала, как стоявший рядом Чжа Чи сказал: «Сестра Ли Чу, тебе пора отдохнуть. В плохом состоянии в горы не пойдешь». Она хотела что-то спросить, но Чжа Чи уже увлек ее из приемной. Пришлось смириться и пойти отдыхать в свою комнату.

Костер потрескивал в камине, воздух наполнялся легким сладковатым ароматом печеного сладкого картофеля, согревая комнату.

Ли Чу откинулась на спинку стула из хлопка и льна, но на душе было так же прохладно, как и за окном. Темные тучи тяжело нависли, ветви деревьев дрожали на ветру. «Скоро пойдет дождь», — подумала она.

***

Летнее солнце палило нещадно, асфальт блестел от жары, торговцы прятались в тени, спасаясь от зноя.

Ли Чу растерянно стояла у огромного выхода с вокзала. В руке она сжимала мобильный телефон, купленный на последние сбережения перед отъездом из городка, и колебалась, стоит ли звонить.

Подул ветер, принеся с собой духоту и влажность. В воздухе повисло липкое предчувствие грозы. «Скоро пойдет дождь», — подумала она.

Резкая смена погоды заставила ее набрать тот номер. Пальцы дрожали, ладони вспотели, сердце было полно беспокойства.

После нескольких гудков трубку сняли.

— Алло? — чистый мужской голос достиг ее ушей, словно перышко коснулось сердца, вызвав легкую дрожь.

— Я… я… Чу.

— Малышка Ли? — голос на том конце провода стал немного выше, в нем легко угадывалась радость.

— Угу, я… я прие…

Она хотела сказать: «Я приехала в Жунчэн», но горло снова ее подвело, она не смогла выговорить. Однако она была уверена, что А Сэнь поймет.

— Ты приехала в Жунчэн?

— Угу.

— Где ты? Я сейчас приеду за тобой.

— Вос… вокзал.

— Хорошо, подожди немного, я скоро буду.

Звонок прервался. Сердце бешено колотилось, и даже хлынувший ливень не смог ее успокоить.

Знакомый аромат окутал ее. Лес вернулся. Бескрайний лес укроет ее от ветра и дождя.

Он отвел ее к Жуань Цинхуаю. Только тогда она узнала, что у нее всего лишь афазия Брока, а не умственная отсталость, из-за которой она не могла говорить, и что это состояние можно облегчить с помощью лечения.

Прозрачные слезы скатились по щекам, упали на хлопковую футболку и исчезли. Вместе с ними рассеялись и неуверенность с робостью, прятавшиеся глубоко в сердце.

Потом он привел ее в свою студию. Она осталась там жить, помогая ему по мелочам в знак благодарности.

Наблюдая за его работой, она тоже научилась некоторым приемам съемки. В тот день, когда она заработала первые деньги с помощью подаренного им фотоаппарата, она купила много всего: платье, о котором давно мечтала, десерт, который давно хотела попробовать, и толстый ежедневник.

Она часто видела, как он планирует маршруты на разрозненных листках бумаги, которые потом терялись. Она подумала, что с ежедневником будет гораздо лучше. Конечно, одну фразу она так и не произнесла: ей очень хотелось планировать с ним маршруты каждой поездки.

Проходя мимо цветочного магазина, она заодно купила букет энотеры и тихонько поставила его на его рабочий стол.

Как только он вошел в студию, она радостно вручила ему подарки, а затем взволнованно потащила его ужинать, бормоча, что угощает она, ешь сколько влезет!

Рисовое вино опьяняло, окутывая все дымкой. Свет и тени смешивались, все становилось нечетким.

В летнюю ночь повсюду стрекотали цикады, но она слышала только одну фразу: «Малышка Ли, может, попробуем?»

Наверное, это вино придало ей смелости, подумала она. Она сама поцеловала А Сэня. Воздух на мгновение застыл. В следующую секунду, столкнувшись с его горячим дыханием, она сдалась.

Она переехала из студии в его дом. Впервые в жизни она почувствовала, что такое дом. Она серьезно заботилась об их маленьком очаге, а он подарил ей в благодарность неувядающую энотеру…

***

Позже студия А Сэня начала развиваться, даже известные интернет-знаменитости стали приходить к нему на съемки. Глядя на изящную, белокожую девушку в фотостудии…

Униженная, отделившаяся душа внезапно возродилась из пепла, а затем была насильно втиснута обратно в тело девушки.

Такая девушка, как она, — обычная, ничем не примечательная, та, на которую не обращают внимания в толпе, — чем она заслужила, чтобы А Сэнь был с ней всю жизнь?

Печаль и обида в сердце разрастались, как спутанные сорняки, выходя из-под контроля. Особенно сильно это проявлялось, когда из-за учебы она не могла быть рядом с А Сэнем.

Тревога кричала в ушах, провоцируя взрыв ссоры.