Глава восьмая: Дождь прекратился (Часть 1)

Когда Чжан Лян проснулся, его глаза увидели мягкий яркий свет.

В этот миг он немного не мог приспособиться, инстинктивно прищурился, а затем медленно, опираясь на руки, сел.

Уже был день, он находился в Павильоне Очищения от Пыли.

Чжан Лян все еще был в забытьи, когда дверь вдруг со скрипом открылась.

Янь Лу вошел неторопливо, неся в руках лекарство — все тот же лунно-белый халат, аккуратно уложенные волосы, мягкая, как нефрит, улыбка. В тот миг, когда их взгляды встретились, его глаза просветлели, он слегка склонил голову и с улыбкой сказал: — Цзы Фан, ты проснулся?

Словно время повернулось вспять, и они снова стали юношами в возрасте двадцати лет, не пережившими разлуки смертью, не пережившими разлуки жизнью.

Чжан Лян долго молчал, а когда заговорил, его голос был хриплым, не похожим на его собственный: — Старший брат...

— Жаль, Ань Яо... — После проливного дождя небо было ясным, как после омовения. Под лучами заходящего солнца Чжан Лян лежал на кушетке и тихо вздохнул, глядя на Янь Лу. Янь Лу же немного задумался.

Чжан Лян коротко рассказал о событиях последних нескольких лет. Вначале Янь Лу просто тихо слушал. Когда речь зашла о «Ритуале Жертвенной Судьбы», Чжан Лян упомянул только кровавый проводник, но не сказал о последствиях. Однако Янь Лу резко поднял голову, пристально глядя на Чжан Ляна, и в его глазах мелькнули сложные эмоции.

— Старший брат, Лян в порядке, просто потерял немного крови, — Чжан Лян все еще сидел там, улыбаясь, как много лет назад, с послушным видом.

Его слегка холодную руку накрыла теплая ладонь. Янь Лу тихо позвал: — Цзы Фан... — и больше ничего не сказал.

— Старший брат, даже духи знают благодарность, как же Лян мог поступить как неблагодарный негодяй? — Чжан Лян слегка улыбнулся. Янь Лу невольно перевел взгляд на то, что было неподалеку... Там увядшие ветви и листья туберозы безжизненно лежали на земле.

Утром они вдвоем отправились на место событий прошлой ночи. От Чи Сун-цзы и Ань Яо не осталось и следа, а тубероза уже была в таком состоянии. Участь Ань Яо... Чжан Лян не хотел об этом думать. В сердце стало немного горько.

— Если бы успел остановить... Если бы успел привести Ань Яо к старшему брату...

Янь Лу задумчиво смотрел на засохшую туберозу. Чжан Лян не знал, что и чувствовать, мог лишь горько усмехнуться про себя.

Когда-то он так боялся существования Ань Яо.

Такой важности, такой защиты, такой самоотверженности...

Но прошлой ночью он вдруг сильно захотел, чтобы Ань Яо осталась рядом с Янь Лу — ну и что, что она дух? Ну и что, что она существо, рожденное вопреки небесам? Кто еще в этом мире способен на такую полную защиту, как Ань Яо? И сколько еще женщин достойны стоять рядом с Янь Лу?

Чжан Цзы Фан уже не был юношей. Те проблемы, с которыми он не хотел сталкиваться, которые были глубоко похоронены вместе со смертью, после воскрешения Янь Лу он увидел, принял и, наконец, сказал себе — нельзя быть таким эгоистичным.

Однако Ань Яо исчезла полностью, словно ее и не было, и даже Чи Сун-цзы пропал без следа. Оба, погруженные в свои мысли, молча смотрели на небо. Когда солнце зашло за западные горы и ветер стал прохладнее, Чжан Лян невольно кашлянул.

Янь Лу очнулся, увидел нахмуренные брови и бледное лицо Чжан Ляна и поспешно встал: — Я помогу тебе вернуться в комнату.

— Угу.

Время шло так спокойно.

Раны Чжан Ляна были серьезными — внутренние и внешние, к тому же он потерял много крови, поэтому ему, конечно, требовалось хорошее восстановление.

Янь Лу же был вполне здоров и, как и прежде, легко заботился о нем: покупал вещи, учился заниматься домашними делами, ежедневно готовил лекарства, помогал ему выходить на солнце, рассказывал о том, что происходило с Чжан Ляном в те годы, и о забавных историях, случившихся внизу, у подножия горы.

Только о том, что будет дальше, они оба молчаливо договорились не говорить.

В мгновение ока прошло три месяца, и здоровье Чжан Ляна почти полностью восстановилось.

Погода становилась холоднее. В этот вечер снова пошел небольшой дождь. У Чжан Ляна обострилась хроническая болезнь. Среди ночи он почему-то проснулся, весь в холодном поту, и тут же начал непрерывно кашлять. Чтобы быть рядом, Янь Лу и Чжан Лян оба спали в Павильоне Очищения от Пыли. От кашля Чжан Ляна Янь Лу тоже проснулся, поспешно сошел с кровати, налил стакан воды и протянул ему.

Чжан Лян выпил из стакана. Янь Лу, увидев его неважный вид, с беспокойством сказал: — Может, я пойду заварю горячего чаю... — Говоря это, он хотел повернуться, но его схватили за рукав.

— Старший брат, — прервал его Чжан Лян. Янь Лу повернулся, немного помедлил и мягко спросил: — Цзы Фан, у тебя есть что-то сказать?

Чжан Лян кивнул. Янь Лу сел, с мягкой улыбкой, внимательно глядя на Чжан Ляна.

— Старший брат, у тебя есть планы?

Янь Лу посмотрел на легкую улыбку на слегка бледном лице младшего брата, долго молчал, затем улыбнулся и спросил в ответ: — Цзы Фан, у тебя есть какие-нибудь предложения?

— Лян думает, что сейчас уже Ханьская династия, политика двора мягкая. Старшему брату, может, стоит открыть частную школу в Санхае, обосноваться... жениться, завести детей... — Последние слова были почти неслышны, но Янь Лу все же их услышал, снова мягко улыбнулся и сказал: — Вернуться к прежнему делу, да еще и передавать знания — действительно хорошая идея.

— Угу... Что касается Ляна... это лицо, боюсь, не стоит показывать людям. Поэтому Лян... планирует... странствовать по миру.

Улыбка уже стала немного натянутой, но Янь Лу все равно с улыбкой кивнул: — Если тебе нравится, то хорошо.

В тишине ночи они разговаривали с мягкими улыбками, но в их глазах что-то скрывалось, чего нельзя было увидеть.

Через полмесяца в Санхае появилась Частная школа Янь.

Еще через полмесяца Чжан Лян собрал вещи и отправился на юго-запад.

Но не успел он выйти за пределы Санхая, как ему преградил путь один человек.

Чжан Лян уставился на внезапно появившегося человека. Легендарный, всегда спокойный господин Цзы Фан, опешил.

— Ань Яо?!

— Ладно-ладно, хватит стоять столбом! — Ань Яо по-прежнему была в ярком красном платье, ее лицо выглядело даже лучше, чем у него, и совершенно не напоминало о том, как она была тяжело ранена и истощена. Она схватила Чжан Ляна за рукав и потащила его обратно. Не дожидаясь, пока Чжан Лян спросит, она торопливо затараторила: — Я еле-еле сбежала от этого дохлого даоса, чтобы предупредить тебя! Нам нужно скорее вернуться, еще шаг, и будет поздно! Они собираются действовать, когда стемнеет, когда солнце сядет...

Сердце Чжан Ляна екнуло. Он поспешно остановился, потянул Ань Яо к себе и, нахмурившись, спросил: — Что ты говоришь? Что за "действовать" и "не действовать"?

— Ой, ты, дурак! — Ань Яо совершенно бесцеремонно подпрыгнула. — Кто тебе позволил отпустить У Ю с горы? Кто тебе позволил странствовать по миру? Ты знаешь, что если ты сегодня отправишься в странствие, У Ю потеряет жизнь?!

— Что?!

— У Ю давно договорился с этим дохлым даосом! Как только твое тело восстановится, дохлый даос использует душу У Ю в качестве жертвы, чтобы освободить Судьбу Дома Фан созвездия Лазурного Дракона, запертую Ритуалом Жертвенной Судьбы! — Ань Яо говорила, стиснув зубы, глядя вдаль, словно собираясь изрубить кого-то на тысячу кусков.

Позади нее Чжан Лян вдруг остановился. Ань Яо удивленно обернулась и увидела, что все лицо Чжан Ляна помрачнело.

— Где они?

В тот день, когда Чжан Лян и Ань Яо, рассчитав время, ворвались в каменную комнату, Чи Сун-цзы только собирался применить технику.

В тот день благородный и отстраненный Чи Сун-цзы был преследуем по всей горе некой женщиной в красном, которая била его, а он, уворачиваясь, хмурился и долго вздыхал: "Неудачно выбрал ученика"...

В тот день некто был принудительно поцелован.

В тот день другой некто сказал некоему: — Если в мире больше не будет тебя, я предпочту вечное одиночество жизни из поколения в поколение.

☆、Дополнительная глава о Янь Лу: Занавес опускается

Ночь была глубокой, уже прошел час Чоу.

Янь Лу сидел у кровати, сосредоточенно глядя на тихо лежащего на ней человека — своего младшего брата.

Ему явно уже перевалило за тридцать, однако этот человек словно был обласкан временем. Годы не оставили на его лице много следов. Его облик совпадал с образом в памяти — смутно напоминал юношу, того упрямого и необычного человека, который даже во сне слегка хмурился.

Все такой же упрямый.

У него ведь есть жена, он знаменитый министр-основатель династии, он должен наслаждаться всем или уйти в уединение.

Зачем страдать...

Взгляд Янь Лу упал на запястье Чжан Ляна, аккуратно перевязанное бинтом. В его глазах мелькнула боль — он сам был готов умереть за него, и теперь мог винить только себя за то, что не оставил вовремя завещания, чтобы успокоить его.

Глядя на его поступки, можно понять, сколько страданий он пережил за эти годы.

А с характером Чжан Ляна, расскажет ли он об этом кому-нибудь?

Наверняка, он снова, как тогда, запечатал все свои эмоции?

Есть ли еще в этом мире кто-то, кто сможет, как он, понемногу выводить его из черно-белого мира?

— Цзы Фан... — тихо произнес Янь Лу. На его губах скользнула улыбка, неизвестно — от бессилия, от радости или от беспокойства. — Ты разбудил меня, чтобы я продолжал о тебе беспокоиться?

Полчаса назад приходил Чи Сун-цзы.