Фотоальбом

— Я не могу его забыть, хотя мы были знакомы всего одно лето.

— Он был таким… чистым, таким красивым, даже красивее, чем девушка… Хотя мой нынешний парень тоже красивый, он с факультета физкультуры, но это совсем другое.

— Такое чувство, что он твоя несбыточная любовь. Сколько времени прошло, а ты все еще не можешь забыть?

— Он и есть моя несбыточная любовь. Наверное, я не забуду его до самой смерти.

В котокафе, в уголке, образованном стеной и диванами, две девушки, сидящие за одним столиком, разговаривали о первой любви одной из них.

Сян Юю гладила сиамскую кошку и, слушая их разговор, чувствовала, как будто в нее летят стрелы.

В голове всплывал образ Чэнь Нина, его холодные, красивые глаза — он действительно был красивее многих девушек.

Он был полной противоположностью Чжун Жаня: один холодный, другой теплый; один утонченный, другой солнечный.

Ху Цзинъюань сидела рядом с ней, участвуя в разговоре девушек, но говорила немного, лишь изредка вставляя уместные реплики.

Сян Юю, полная невысказанных переживаний, наконец не выдержала и присоединилась к разговору: — У меня с первой любовью было то же самое.

Из всей четверки она была самой красивой, но все это время только гладила кошку и почти не говорила, что создавало ощущение дистанции.

Как только она заговорила, все посмотрели на нее с ожиданием пикантных подробностей.

Сян Юю почувствовала себя немного неловко и, держа лапку сиамской кошки, сказала: — Это была любовь с первого взгляда.

Девушки засыпали ее вопросами, но ей было сложно рассказать все, поэтому она лишь сказала: — Мы учились в одной школе. После выпускных экзаменов я призналась ему, и мы начали встречаться. Расстались через два года, когда уже учились в университете.

— Ты призналась ему? — удивились девушки.

— Да, — Сян Юю опустила глаза. — Ведь это я была влюблена.

— А кто предложил расстаться?

— …Он.

В уголке на некоторое время воцарилась тишина, нарушаемая лишь мурлыканьем кошки, которая терлась о ноги одной из девушек.

— А почему вы расстались? — спросила Ху Цзинъюань.

Рыжая кошка подошла и потерлась о ногу Сян Юю. Она взяла ее на колени и, опустив глаза, сказала: — Наверное, он разлюбил меня. — Она не знала, заметили ли девушки, как трудно ей было произнести эти слова.

Невероятно красивая девушка с длинными вьющимися волосами, даже в простой одежде выглядевшая ярко и свободно, казалась сейчас бесконечно одинокой.

Девушки за столом невольно принялись утешать ее, перебивая друг друга.

Но Сян Юю, поглаживая рыжую кошку, погрузилась в свои мысли.

Она хотела сказать, что он разлюбил, но запнулась, потому что уже не могла понять, каким был Чэнь Нин на самом деле.

Глядя на рыжую кошку у себя на коленях, она вдруг вспомнила другую рыжую кошку.

Ту, что жила у бабушки Чэнь Нина в деревне в уезде Таньсянь.

Говорили, что кошка была старше самого Чэнь Нина. Когда они поступали в университет, ей было уже больше двадцати лет.

В зимние каникулы на первом курсе бабушка Чэнь Нина была очень больна, но не хотела оставаться в больнице и настояла на возвращении домой.

Захватив кучу лекарств, они вдвоем помогли старушке добраться до дома. Старая рыжая кошка, движения которой уже были замедленными, увидев их, вдруг словно помолодела, радостно бросилась к Сян Юю и начала ластиться.

В лучах заходящего солнца лицо старушки сморщилось в улыбке, а ее иссохшая рука ласково поглаживала тусклую шерсть старой кошки.

Она звала ее Мими, а кошка хрипло мяукала в ответ.

Через несколько дней, дожив до Нового года, бабушка мирно скончалась дома.

Старая кошка лежала на ее одеяле. Когда ее попытались взять, то поняли, что она уже холодная.

На заднем склоне холма рядом с могилой обычного размера появилась еще одна, совсем маленькая.

Два надгробных камня, большой и маленький: бабушка и Мими.

Зимний снег покрывал бамбуковую рощу. Чэнь Нин и Сян Юю долго молча стояли у могил.

В холодной земле лежал самый близкий человек юноши. Это был момент его наибольшей уязвимости.

И в этот момент рядом с ним была она.

Значит, Чэнь Нин, возможно, тоже любил ее… или нет?

— Вы общались после расставания? — вопрос девушки напротив вернул Сян Юю к реальности.

Она позволила рыжей кошке спрыгнуть с колен и покачала головой: — Нет.

Она смотрела, как кошка присоединилась к другим кошкам, которые ели, и тихо сказала: — Прошло три года, и никаких вестей.

Девушки, услышав это, немного помолчали, а затем начали шутить: — Думай о хорошем. Вдруг он уже умер?

— Точно! Исчезнувшего бывшего можно считать мертвым.

Сян Юю замерла, серьезно обдумала эту возможность и невольно произнесла: — Нет… Он в порядке. Он не может умереть.

Ху Цзинъюань, видя выражение ее лица, которого никогда не было, когда она говорила о Чжун Жане, промолчала.

Наступили очередные выходные, и Сян Юю снова предстояло встретиться с Чжун Жанем и поужинать.

Они вместе сходили в супермаркет за продуктами, а потом вместе готовили дома.

Почти все были полуфабрикаты, которые нужно было лишь немного обработать.

Вспомнив, что в прошлый раз готовил Чжун Жань, Сян Юю на этот раз заставила его пойти отдохнуть в гостиную, поручив ему только уборку после ужина.

Кухня была открытой, и Чжун Жань, даже сидя в гостиной, мог видеть ее, повернув голову, поэтому он нехотя согласился.

Сян Юю только что положила телефон экраном вниз на журнальный столик. Чжун Жань взял его, чтобы поставить на зарядку, но заметил, что экран все еще горит и телефон не заблокирован. Случайно коснувшись пальцем фотоальбома, он открыл его.