Теплота

В изысканном ресторане с элегантным интерьером было немноголюдно.

Под тихую классическую музыку Чжун Жань говорил очень тихо.

Сян Юю, услышав его слова, замерла с ножом и вилкой в руках, ее лицо выражало неподдельное удивление.

— Как тебе могла прийти в голову такая мысль? — спросила она с искренним недоумением.

Чжун Жань, поджав губы, смотрел на нее, в его ясных глазах все еще читалось сомнение.

— Я на сто процентов гетеросексуальна, — твердо заявила она.

Ее выражение лица, взгляд и тон голоса были абсолютно искренними.

Чжун Жань поверил ей и, улыбнувшись, попытался сгладить ситуацию: — Мне просто сон приснился, я сморозил глупость, не обращай внимания.

— А, — Сян Юю продолжила есть рыбу, чувствуя легкое головокружение.

Внезапно Чжун Жань накрыл ее левую руку своей теплой ладонью, и она невольно отдернула руку.

Они встретились взглядами.

— У тебя слишком горячие руки, — объяснила Сян Юю.

Ладно.

Теперь и Чжун Жань почувствовал легкое головокружение. Внезапно он вспомнил кое-что, о чем старательно не думал последние два года, настолько, что почти забыл об этом — до их отношений у Юю, кажется, был другой парень.

Может, она все еще думает о нем?

В другом ресторане этого же района Цинь Вань ужинала с семьей и друзьями.

В этот день у нее был день рождения, и после того, как все блюда были поданы, ресторан преподнес ей в подарок красивый большой торт.

Все разрезали торт, и каждому достался кусок, но осталось еще много, и они решили поделиться им с другими посетителями.

Когда Цинь Вань несла оставшиеся куски торта девушке, сидевшей в одиночестве на балконе, она заметила знакомую фигуру на улице внизу.

Поддавшись радостной и оживленной атмосфере ресторана, она, стоя у перил, окликнула: — Учитель Чэнь Нин!

Чэнь Нин, гулявшая в одиночестве с фотоаппаратом, подняла голову, узнала ее и слегка улыбнулась в знак приветствия.

Улыбка была едва заметной, но Цинь Вань, казалось, это воодушевило, и она, держа в руках торт, помахала ей: — Какая удача увидеть вас! У меня сегодня день рождения, не хотите подняться и съесть кусочек торта?

Чэнь Нин не ожидала такого предложения. Она остановилась на оживленной вечерней улице, несколько секунд колебалась, а затем ответила: — Хорошо.

Цинь Вань была улыбчивой, словно ребенок, выросший в любви, и Чэнь Нин нравилось находиться рядом с ней.

На улицах Хайчэна никто никогда не замечал в ней ничего странного.

В глазах людей, которых она встречала в этом году, она была просто собой.

Но сама Чэнь Нин все еще была немного осторожна.

Переход через дорогу, вход в ресторан, подъем по лестнице на второй этаж — за эти несколько минут ее сердцебиение немного участилось.

Цинь Вань была очень приветлива, проводила ее к столу и представила своим родственникам и друзьям.

Так много людей… От постоянных улыбок у Чэнь Нин уже начало сводить скулы.

И все же ей нравилось это давно забытое чувство — быть частью шумной компании.

Она вежливо отвечала на доброжелательные вопросы, улыбаясь в ответ, и слушала их разговоры.

— Эй, ваш дядя отправил красные конверты! Скорее хватайте! — воскликнула мама Цинь Вань.

Почти все за большим круглым столом тут же схватили свои телефоны.

— Я поймал шестьдесят!

— Я пятьдесят!

— А у меня всего два мао, у-у-у!

Последовала череда шуток и смеха, и только потом они заметили, что Чэнь Нин осталась в стороне, и спросили, не хочет ли она присоединиться к групповому чату, чтобы тоже получить красный конверт.

Чэнь Нин пришлось вежливо отказаться. Она молча ела торт, чувствуя зависть.

Она была одета в свободное джинсовое платье с короткими рукавами, ее длинные волосы были распущены, и даже среди шумной компании за столом она выглядела какой-то неземной.

Цинь Вань попыталась вовлечь ее в общий разговор, с улыбкой спросив: — У вас в семейном чате тоже название «Дружная семья»?

— Конечно, у всех семейные чаты так называются, — ответил младший брат Цинь Вань, не отрываясь от телефона.

Чэнь Нин покачала головой и с улыбкой сказала: — У меня нет семейного чата.

— Как это нет?

Мама Цинь Вань повернулась к ней, желая узнать больше, но Цинь Вань перевела разговор на другую тему: — У тебя остался всего один креветочный чипс!

Чэнь Нин была благодарна ей за это. Когда все разошлись, и Цинь Вань провожала ее до станции метро, она поблагодарила ее.

Цинь Вань поняла, за что именно, и ей очень хотелось спросить, но она почувствовала, что это будет слишком бестактно, поэтому просто весело сказала: — Если будет время, можно я как-нибудь приглашу тебя погулять?

Чэнь Нин помедлила. — Хорошо, — ответила она и искренне добавила: — С днем рождения.

Цинь Вань с улыбкой помахала ей на прощание.

Зайдя в метро, Чэнь Нин обернулась и увидела, как Цинь Вань радостно вернулась к своей семье. Какое счастье.

Между ней и ими была улица, полная людей, словно стеклянная стена… Стена, отделяющая ее от этого тепла.

Вернувшись в студию, которая также была ее домом, Чэнь Нин увидела маленькую желтую собачку, привязанную у соседнего магазинчика. Собачка радостно завиляла хвостом.

Улыбка Чэнь Нин стала легче. Она наклонилась и погладила собачку по голове: — У меня сегодня для тебя ничего нет.

Собачка ничего не поняла, но взволнованно подняла передние лапы, залаяла, а ее хвост завертелся, как пропеллер.

Хозяйка магазинчика вышла с миской риса и с улыбкой сказала: — Ты такая красивая, что она любит тебя даже без угощений.

— Угу, — Чэнь Нин остановилась у магазинчика и, улыбаясь, сказала хозяйке: — Я куплю бутылку воды.

Она часто так делала: даже если ей ничего не нужно было, она все равно что-нибудь покупала.

Ей нравилось вот так ненадолго останавливаться и общаться с добродушной хозяйкой, чувствуя мимолетное тепло.

Маленькая желтая собачка, привязанная у входа, и несколько горшков с цветами у дороги всегда радовали ее глаз.

Взяв воду и собираясь уходить, Чэнь Нин услышала голос хозяйки: — Подожди.

Она обернулась и увидела, как хозяйка, поставив миску с рисом, принесла из дома миску супа. — Это суп из морской капусты со свиными ребрышками, только что сварила. Ребрышки очень мягкие, и он совсем не соленый, — сказала хозяйка, окинув взглядом ее руки и ноги. — Поешь, чтобы поправиться.

Стемнело, зажглись уличные фонари, откуда-то доносился аромат ужина.

Чэнь Нин стояла перед стеклянной витриной магазинчика, вдыхая ароматы, и взяла миску с супом. — …Спасибо.

Она не могла сказать больше, только улыбнуться, потому что глаза защипало от подступающих слез.

Вернувшись в студию, Чэнь Нин поставила суп на стол, села на стул, обхватив колени руками, и вытерла уголки глаз.