В тот год

В тот год, когда Чэнь Нин познакомился с Сян Юю, он был замкнутым пятнадцатилетним подростком, только что окончившим среднюю школу.

Лето в его памяти стало далеким воспоминанием, но стоило ему представить себя стоящим на берегу реки, как ощущение головокружения от бликов на воде вновь становилось почти осязаемым.

Это был вечер. Солнце еще не село, медленно опускаясь за далекие горы на противоположном берегу реки.

На длинной набережной было много людей: кто-то купался, кто-то рыбачил, кто-то просто гулял.

Чэнь Нин с трудом нашел уединенное место, где мог побыть один.

Он задумчиво смотрел на пышные оранжево-красные канны, растущие у воды.

Он только что поссорился с отцом и ушел из дома.

Настроение было ужасным.

После развода родителей два года назад их жизнь с отцом превратилась в полный хаос.

Отец получал небольшую зарплату, но постоянно менял подруг, тратя алименты от матери на свидания и часто отсутствуя дома.

Когда отца не было дома, Чэнь Нин чувствовал себя спокойно, но стоило ему услышать шаги за дверью, как сердце невольно сжималось.

В одиночестве он мог сохранять относительное спокойствие. В уютной квартире, обставленной матерью, которую он содержал в идеальной чистоте, иногда казалось, что она никуда и не уходила.

Мама оставила немного одежды, которую отец велел ему выбросить. Чэнь Нин не стал этого делать, спрятав вещи в своей комнате.

Когда отца не было дома, он перестирал всю одежду вручную, не пользуясь отцовской стиральной машиной.

Он сушил вещи на ярком солнце, а перед возвращением отца убирал их обратно в комнату и аккуратно складывал.

Среди вещей было белое льняное платье без рукавов, которое он купил вместе с мамой.

Раньше мама любила его носить, завязывая пояс чуть свободнее, и в нем она выглядела нежной и элегантной.

В глазах пятнадцатилетнего Чэнь Нина это платье словно светилось изнутри, окутанное мягким фокусом.

Сидя на диване, он сложил платье, но не удержался и снова развернул его, чтобы полюбоваться.

Представляя, как мама носила его дома, он невольно подошел к зеркалу и приложил платье к себе.

Мама говорила, что он похож на нее. Глядя на свое отражение, Чэнь Нин думал о ней.

Солнечный свет проникал сквозь шторы, освещая мельчайшие пылинки, кружащиеся в воздухе.

В тишине полудня казалось, что весь мир за окном спит.

На мгновение он потерял связь с реальностью, а когда пришел в себя, то обнаружил, что уже надел мамино белое платье.

Глядя на свое отражение, Чэнь Нин почувствовал, как бешено колотится его сердце. Его охватило странное возбуждение и любопытство.

Кажется… это не так уж и странно?

Только волосы слишком короткие.

Ему вдруг захотелось купить парик.

Но сейчас на это не было времени.

Он оглянулся на остальные вещи на диване. Сначала нужно примерить всё остальное.

Среди маминой одежды были блузки с кружевной вышивкой и джинсовая юбка до колен.

Пятнадцатилетний Чэнь Нин примерял каждую вещь, глядя на себя в зеркало и не переставая улыбаться.

Под косыми лучами солнца он поворачивался, любуясь тем, как одежда играет на его теле.

В тишине шелестели листья камфорного дерева, словно утешая его своим нежным присутствием.

Он был счастлив, пока внезапно не раздался звук открывающейся двери.

Дверь распахнулась. Не успел он среагировать, как встретился взглядом с ошеломленным отцом. Улыбка еще не сошла с его лица.

В одно мгновение радостная атмосфера сменилась удушающей тишиной.

Кровь в жилах подростка заледенела.

После первого шока на лице отца появилось выражение непонимания и отвращения.

Подойдя ближе и увидев, что вся одежда принадлежит матери, он швырнул окурок в одежду и закричал: — Ты что, извращенец?!

Грязный окурок упал на белое платье, прожигая дыру в только что выстиранной и высушенной ткани.

Чэнь Нин бросился к платью, чтобы смахнуть окурок, пока отец продолжал ругаться у него за спиной.

Он не отвечал. Тогда отец схватил аккуратно сложенную одежду и швырнул ее на пол, а затем ударил Чэнь Нина по голове.

Подросток не мог ничего ответить. Ему оставалось лишь молча терпеть.

У него был телефон, и отец отправил ему видеоролик с кричащим заголовком о том, как «извращенцев, переодевающихся в женщин, презирают все вокруг».

Неожиданно получив это сообщение, Чэнь Нин почувствовал, как задрожали его руки.

У него не хватило смелости открыть видео, но даже одного изображения на обложке было достаточно, чтобы нанести ему удар.

Он невольно представил себя на месте беспомощного молодого человека на улице.

Подруга отца была очень болтливой. Если отец расскажет ей об этом, она разнесет эту историю повсюду.

Об этом узнают соседи, родственники, а потом и бабушка в деревне, и над ней тоже будут смеяться.

Он боялся даже представить себе такую ситуацию.

Но сожалел ли он о том, что надел мамину одежду?

Нет.

Это желание, с которым он родился, было подобно семени, скрытому под землей. Даже под тяжестью глиняного горшка оно стремилось пробиться на поверхность.

И когда росток наконец пробился сквозь трещину в горшке, его уже ничто не могло остановить.

Мог ли он скрыть это, чтобы никто не узнал?

Нет.

Три года в средней школе закончились, и ему предстояло поступать в старшую.

Отец настоял, чтобы он жил в общежитии лучшей школы Таньсяня.