— Это твой сын? Крепкий малыш! Весь в отца! Вырастет настоящим степным богатырем! — Верховный Жрец мастерски сменил тему. Он и не подозревал, что Му Ту, наблюдавший за ним, все прекрасно понимает. Возможно, благодаря младенческой чистоте восприятия, Му Ту легко улавливал чужие мысли и чувства. Он ощутил исходящую от Верховного Жреца неприязнь к Му Та.
«Вот старый лис! С виду такой благостный, а задумал что-то недоброе. Раз он невзлюбил моего отца, мне нужно быть настороже, чтобы не попасться в его ловушку», — подумал Му Ту, пока Верховный Жрец продолжал расхваливать его. Вот уж воистину — чужая душа — потемки.
— Не стоило вам, Верховный Жрец, утруждать себя и встречать нас. Вы слишком любезны. Я, Му Та, всего лишь простой воин, не заслуживаю такой чести, — как говорится, лесть приятна каждому. Раз уж Верховный Жрец похвалил Му Ту, Му Та не мог не ответить любезностью. Произнести несколько красивых слов ничего не стоило.
После обмена любезностями Верховный Жрец, наконец, перешел к делу.
— В храме все готово. Обряд крещения можно начинать. Пройдемте, — сказал он.
— Хорошо. Прошу вас, Верховный Жрец, — Му Та жестом пригласил Жреца пройти первым.
— После вас, господин сотник, — Верховный Жрец в ответ указал рукой на Му Та.
После непродолжительных церемоний Верховный Жрец все же уступил и вошел первым. Му Ту наблюдал за этой игрой в вежливость. Насколько искренним был Му Та, Му Ту не знал, но Верховный Жрец явно испытывал к нему лишь неприязнь. Со стороны можно было подумать, что они лучшие друзья.
«Какие же они лицемерные! Интересно, что это за обряд крещения? Надеюсь, меня не будут, как в фильмах про иностранцев, брызгать водой из веточки. Это было бы неловко», — Му Ту с любопытством и легким волнением ждал предстоящего обряда. Была и капля страха перед неизвестностью.
Обряд крещения — второй по счету ритуал в жизни новорожденного степняка, но самый важный. Можно сказать, что от его результатов зависит вся дальнейшая судьба человека. И это не преувеличение.
Конечно, крещение — это не омовение водой. На самом деле, это испытание, которое определяет потенциал человека на Пути Воина. Почему проверку способностей называют крещением — неизвестно.
Войдя в храм, Му Ту удивился — он был почти пуст. Кроме опорных колонн, в центре зала стояла еще одна, выделяющаяся своей необычностью. Она проходила сквозь весь храм, от пола до потолка. Видимо, именно ее верхушку Му Ту видел снаружи.
«Интересно, для чего она?» — подумал Му Ту. Скоро он узнает ответ на этот вопрос. Мо Яньлань передала Му Ту Верховному Жрецу. Старик, взяв младенца на руки, заметил, что тот не плачет и не капризничает, а лишь смотрит на него широко раскрытыми глазами. Это вызвало у него любопытство. За долгие годы Верховный Жрец, несмотря на свой высокий статус, редко проводил обряд крещения лично, обычно поручая это ученикам. Но за это время он видел десятки младенцев, и большинство из них либо спали, либо плакали. Спокойных детей было мало.
Отбросив лишние мысли, Верховный Жрец начал молиться.
— @！?#?～ — как и все молитвы жрецов, слова были непонятны никому, кроме него самого. Закончив молитву, Верховный Жрец достал небольшой нож.
«Что он собирается делать?! Убить меня?! Мама, спаси! Скорее! Твой сын погибнет на второй день после рождения!» — Му Ту, будучи младенцем, мог лишь невнятно лепетать. Оглянувшись, он понял, что надежды нет — Му Та и Мо Яньлань остались у входа в храм, внутри были только Верховный Жрец и его помощники.
«Мне конец», — подумал Му Ту, решив, что сопротивляться бесполезно. Верховный Жрец опустил нож и… провел им по пальцу Му Ту. Лезвие было острым, и на пальце тут же выступила капля крови. Жрец прижал палец Му Ту к колонне.
Как только кровь коснулась камня, из основания колонны поднялось красное свечение. Оно быстро достигло груди Верховного Жреца и продолжило подниматься выше. Чем ближе свечение подбиралось к середине колонны, тем больше менялось выражение лица Жреца. О чем он думал, оставалось загадкой.
Наконец, свечение остановилось чуть выше середины колонны.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|