03 (Часть 1)

03

Первого июня Чжу Юань получила большую посылку. Она поставила картонную коробку на журнальный столик, и Хуньтунь, ее кот, с любопытством запрыгнул на нее, обнюхивая содержимое и высоко подняв хвост.

Чжу Юань отодвинула кота в сторону и, открыв коробку, обнаружила, что она полна самых разных конфет. Сверху лежала открытка. Чжу Юань взяла ее и прочла:

«Счастливого Дня защиты детей! Не ешь слишком много».

Подпись: Лоу Чжэн.

В прошлом году День защиты детей выпал на выходные, и Чжу Юань полетела к нему в Иньлу.

После обеда они возвращались домой и как раз проходили мимо местного детского сада, где проводилось праздничное мероприятие.

Она мимоходом пожаловалась, что в детстве у нее были слабые зубы, поэтому родители строго ограничивали ее в сладостях. В то время она очень завидовала сверстникам, которые получали в подарок наборы конфет.

Чжу Юань выбрала конфету с апельсиновым вкусом. Она оказалась кисловатой.

Это было всего лишь случайное замечание, вызванное увиденным, но Лоу Чжэн, видимо, принял его близко к сердцу.

После выпускных экзаменов у Чжу Юань было несколько выходных. Свекровь с тестем уехали в отпуск, и Чжу Юань, съездив к своим родителям, вечером вылетела в Иньлу.

Самолет приземлился только в девять вечера, когда уже стемнело. Лоу Чжэн сам приехал за ней.

Он был в рабочей одежде, и Чжу Юань заметила на заднем сиденье каску.

Лоу Чжэн хорошо водил машину, и, несмотря на высокую скорость, поездка была плавной. Чжу Юань подумала, что он отвезет ее домой, а потом вернется в компанию, чтобы поработать.

Через сорок минут Чжу Юань открыла дверь квартиры и повесила ключи на деревянную подставку в прихожей. Лоу Чжэн внес чемодан, и она уже хотела сказать ему, чтобы он возвращался в компанию, но он накрыл ее губы поцелуем.

Лоу Чжэн поднял ее на руки, и они, обнимаясь, поднялись на второй этаж.

Чжу Юань только что вышла из машины, и, лежа в постели, все еще не могла прийти в себя, задыхаясь от поцелуев.

Ящик комода открылся и закрылся, упаковка с презервативами была разорвана, и знакомый свежий аромат снова приблизился.

Лоу Чжэн обхватил ее тонкую талию. Он двигался в ней, и в момент наивысшего напряжения Чжу Юань вспомнила, что позапрошлой неделе она не приезжала, а на прошлой неделе у нее были месячные.

Чжу Юань сделала вывод: он пришел взыскать долг.

На следующий день вечером Чжу Юань договорилась с соседкой пойти поиграть в маджонг в клуб неподалеку от парка.

В Сицюй жизнь текла неспешно и размеренно. После ужина многие жители выходили на прогулку целыми семьями.

Они шли медленно, болтая по дороге, и соседка, обладавшая зорким глазом, вдруг заметила Лоу Чжэна в толпе. Он стоял в очереди в кондитерской, глядя в экран телефона.

— Я никогда не видела никого, кто любил бы свою жену больше, чем Лоу Чжэн, — сказала соседка, смеясь и хлопая Чжу Юань по плечу. — Он в тысячу раз лучше моего мужа.

Эта кондитерская славилась своими десертами ручной работы. Владелец, чудаковатый старик, сам готовил все сладости, и каждый день их количество было ограничено.

Чжу Юань лишь улыбнулась в ответ и направилась к Лоу Чжэну. Соседка ждала ее у входа в маджонг-клуб.

Очередь двигалась быстро, и, не успела Чжу Юань подойти, как Лоу Чжэн уже оказался у прилавка. Хозяин спросил, что он будет заказывать.

Она видела, как он водил пальцем по экрану, затем остановился и, подняв голову, назвал хозяину несколько видов десертов.

Все они в точности совпадали с ее любимыми.

— Идешь играть в маджонг? — спросил Лоу Чжэн, взяв ее за руку и выводя из толпы.

Чжу Юань кивнула и, достав из сумки салфетку, аккуратно вытерла пот с его лба. Лоу Чжэн наклонился к ней.

За весь день Чжу Юань видела его только сейчас. Когда Лоу Чжэн вернулся домой пообедать, она еще спала, и он не стал ее будить, только оставил ей еду.

На ужин он тоже не пришел.

— Дать тебе это сейчас или отнести домой? — спросил Лоу Чжэн, покачивая пакетом с десертами.

Чжу Юань обернулась и увидела, что остальные двое уже подошли.

— Давай сейчас, — ответила она.

— Ты вернешься в компанию или домой? — спросила Чжу Юань.

— У меня еще есть кое-какие дела в компании, — ответил Лоу Чжэн, кивнув троим игрокам неподалеку, а затем, повернувшись к Чжу Юань, добавил: — Позвони мне, когда закончишь, я заеду за тобой.

Они поднялись на второй этаж и, как обычно, направились в дальнюю комнату в конце коридора.

Все уже привыкли к тому, как Лоу Чжэн заботился о жене, но каждый раз все равно подшучивали над этим.

Первую партию раздавала Чжу Юань.

Во время игры в маджонг принято болтать обо всем на свете.

— Мой муж рассказывал, что в прошлом месяце к ним в компанию пришла стажерка. Очень красивая, с хорошими манерами. Кажется, тоже из Ибиня, — сказала госпожа Чжан, жена одного из сотрудников компании Лоу Чжэна. Она, как и Чжу Юань, была учительницей, преподавала английский в средней школе.

Она специально уволилась с работы в своем родном городе и теперь работала в местной школе.

Чжу Юань действительно ничего об этом не знала. Она редко бывала в компании мужа, а Лоу Чжэн не считал нужным рассказывать ей о таких мелочах.

Не успела Чжу Юань ответить, как соседка фыркнула:

— Госпожа Чжан, не берите в голову. Вы же знаете Лоу Чжэна.

— Пон! — воскликнула госпожа Чжан, забирая себе пятерку бамбука. — Как это не брать в голову? Я волнуюсь за своего мужа! Он же такой… Увидит красивую девушку и забудет обо всем на свете.

Ее партнершей по игре была незамужняя местная девушка, владелица цветочного магазина. Она подхватила разговор:

— Тогда зачем вы приехали за ним сюда издалека?

Госпожа Чжан посмотрела на нее:

— Сяоюй, если бы твой муж был хоть немного порядочнее, разве мне пришлось бы так за ним следить? — Она снова перевела разговор на Чжу Юань. — Вот вы, госпожа Чжу, вы разве беспокоитесь о Лоу Чжэне?

Сяоюй и правда заинтересовалась:

— Да, госпожа Чжу, поделитесь секретом, как вам удается управлять своим мужем?

— Перестань, — сказала соседка, выкладывая карты перед Сяоюй. — Незамужней девушке такие вопросы задавать неприлично.

Чжу Юань улыбнулась. Она не хотела показаться скромницей.

— Это все ваш Лоу Чжэн такой хороший, ко мне это не имеет никакого отношения.

— Это точно, — согласилась госпожа Чжан.

Она вспомнила недавний корпоратив. В их компании было принято приглашать на такие мероприятия семьи сотрудников.

После ужина все отправились в караоке-бар под открытым небом.