Цветочное море Шунань (Часть 2)

Ли Минчжу была в восторге, но вдруг почувствовала под ногой что-то твёрдое. Нагнувшись, она увидела, что из перегноя торчит череп какого-то животного. Она пнула его ногой, и он покатился довольно далеко.

Сделав ещё несколько шагов, Цзин Ли тоже на что-то наступил. Наклонившись, он понял, что это не животное, а самый настоящий человеческий череп.

Все невольно насторожились. Похоже, тот, кто в прошлый раз пришёл сюда за духовными сокровищами, не смог уйти живым.

В этот момент со всех сторон донёсся шорох. Листья непрерывно переворачивались, словно что-то собиралось вылезти из-под земли.

— Веер!

— предупредил Цзян Шухэн.

Меч Погони за Ветром мгновенно появился под ногами Цзян Шухэна, и он схватил Цзин Ли, стоявшего рядом.

Ли Минчжу была только на начальной стадии Закладки Основ, и до "единства человека и веера" ей было ещё далеко. Когда она только достала свой ароматный веер, учитель и ученик Цзян Шухэна уже поднялись в воздух.

Но не успел веер взлететь, как корни дерева, похожие на человеческие руки, вылезшие из-под земли, схватили её за лодыжку.

В одно мгновение поднялась пыль, земля провалилась. У Ли Минчжу не было времени использовать свой духовный огонь. Вместе со своим ароматным веером её засосало под землю. Вскоре трещина закрылась, и всё вернулось в прежнее состояние, не оставив никаких следов.

Цзян Шухэн собирался подняться в воздух на мече, чтобы посмотреть, что происходит и как реагировать, но не ожидал, что эти корни окажутся такими быстрыми и затащат Ли Минчжу под землю.

— Наставник, что делать?

— взволнованно спросил Цзин Ли.

Находясь под землёй, Ли Минчжу не могла видеть, что происходит. К счастью, Цзян Шухэн на поздней стадии Зарождающейся души мог использовать духовное сознание.

Цзян Шухэн закрыл глаза и исследовал местность с помощью духовного сознания. Он думал, что под землёй будет большое пространство, но, кроме движущихся корней, там была только почва. Корни этого дерева занимали площадь почти в сто чжанов [около 333 метров].

Корни были не только в форме рук или когтей, но и нормальными, растущими корнями. Продолжая исследование духовным сознанием, он обнаружил местонахождение Ли Минчжу. Она уже была на глубине ста метров.

Духовным сознанием он увидел, как несколько движущихся корней пробираются сквозь почву, соединяя нормальные корни и корешки с позвоночником Ли Минчжу. Кончики некоторых корешков уже были соединены с её кровяными связями.

Цзян Шухэн примерно понял, что происходит. Если оставить Ли Минчжу без помощи и позволить этим корешкам полностью соединиться с ней, она станет удобрением для этого дерева. Когда её полностью поглотят, нормальные корни, соединённые с ней, вероятно, превратятся в человеческие руки. К тому времени Ли Минчжу полностью станет частью дерева.

Корни в форме когтей, должно быть, принадлежали другим животным, которых поймало это дерево.

Цзян Шухэн направил духовную силу на гигантское дерево. Хотя у него была Змеиная лоза в качестве оружия, у этого дерева было немного сил. Если он хотел, чтобы Змеиная лоза получила контроль над этими корнями, ему пришлось бы потратить некоторое время. К тому времени Ли Минчжу, похороненная в земле, возможно, уже не дышала.

Поэтому выкопать её будет быстрее.

Цзян Шухэн посмотрел на Меч Погони за Ветром под ногами и слегка нахмурился. Меч Погони за Ветром был лучшим инструментом, но его ученик был простым смертным и не мог, как он, парить в воздухе.

Если оставить ученика на земле, это обязательно снова привлечёт движущиеся корни. Не успеешь выкопать одного, как закопают другого.

Если же поместить ученика на ветку дерева, это ещё хуже, так как эти ветки, скорее всего, тоже будут двигаться.

Но его ученик уже не восьмилетний ребёнок, чтобы носить его на спине, держать на руках или на плечах, это было бы неуместно.

У Цзян Шухэна не было времени на раздумья. Ли Минчжу ждала, когда он её спасёт. Ему пришлось переложить решение проблемы на ученика: — Цзин Ли, обними меня крепче.

Цзин Ли: — ??? А!

Цзян Шухэн: — Что «а»? Я нашёл Ли Минчжу, нужно выкопать её с помощью Погони за Ветром.

Цзин Ли: — Об… обнять… где?

Цзян Шухэн подумал, что ученик слишком медлит: — Как тебе удобно.

Ситуация была срочной, а Цзин Ли стоял позади Наставника, поэтому самым удобным и надёжным было…

Поэтому он обхватил тонкую талию Цзян Шухэна обеими руками, прижавшись грудью к спине Наставника.

Если бы кто-то посторонний увидел это, то решил бы, что это двусмысленное объятие между влюблёнными.

Цзян Шухэну было не до этого. В воздухе он сделал красивый жест, перевернув руки. Его широкие рукава взметнулись сами по себе. Меч Погони за Ветром мгновенно расширился, покинул их ноги и, с огромным ветром от клинка, словно бамбук, пронзающий землю, устремился к месту, где находилась Ли Минчжу.

Десятки корней протянулись к мечу. На этот раз можно было увидеть не только человеческие руки, но и корни в форме когтей различных животных. Корни несколько раз извивались и пытались обвить Меч Погони за Ветром, но ветер от клинка был слишком сильным и снёс два корня. Другие корни, боясь повреждений, не осмеливались продвигаться вперёд.

Цзян Шухэн направил ещё немного духовной силы в Меч Погони за Ветром, и клинок быстро погрузился в землю.

Гигантское дерево почувствовало угрозу и не захотело отдавать уже почти съеденную пищу. Оно начало атаковать ветвями учителя и ученика, парящих в воздухе.

Цзян Шухэн подумал, что угадал. Не желая тратить духовную силу на борьбу с ветвями, он сказал ученику: — Держись крепче.

Сказав это, он поднялся с учеником ещё выше, выйдя из зоны досягаемости веток.

Цзин Ли, находившийся позади, обнял его ещё крепче. Всё его тело было покрыто горячим потом, не от страха, а от волнения при объятии Наставника. Его сердце билось очень быстро, дыхание участилось, и он был полон лёгкого и холодного аромата Цзян Шухэна.