Пик Цзюхуа (Часть 1)

Пик Цзюхуа

Белая фигура, скользящая на мече, пронеслась по небу и опустилась рядом с огромной голубой каменной глыбой, на которой золотыми иероглифами было высечено название: «Пик Цзюхуа». Это место было главной обителью крупнейшей секты в северной части мира бессмертных.

Порывы холодного ветра развевали полы одежды и белый меховой плащ. Под ногами лежали сухие травинки, припорошённые снегом, которые хрустели при каждом шаге.

Мужчина поднял взгляд на длинную каменную лестницу, ведущую вверх. Ступени были тщательно очищены от снега.

Он начал подниматься по лестнице, по обеим сторонам которой возвышались древние деревья, достигавшие нескольких метров в высоту. Пройдя девятьсот девяносто девять ступеней, он наконец достиг величественных ворот Пика Цзюхуа.

Мужчина снял капюшон, соединённый с плащом, открыв своё лицо, которое, несмотря на мирскую суету, оставалось невероятно прекрасным. Ему на вид было около двадцати пяти лет, но его холодная аура делала его неприступным, словно он был высечен из ледяного камня. Это был Цзян Шухэн, старший наставник Пика Цзюхуа, мастер меча на поздней стадии Зарождающейся души и самый могущественный из всех бессмертных в мире.

Путь бессмертных состоит из нескольких этапов: Закалка Ци, Закладка Основ, Золотой Эликсир, Зарождающаяся душа и Формирование духа. Каждый этап делится на начальную, среднюю и позднюю стадии. В настоящее время в мире бессмертных менее десяти человек достигли стадии Зарождающейся души, и Цзян Шухэн, единственный на поздней стадии, был ближе всех к Формированию духа.

Те, кто становились бессмертными, обладали духовным ядром, что было крайне редким явлением. Большинство смертных, не имевших духовного ядра, жили в мире людей, и даже если они попадали в мир бессмертных, то лишь в качестве слуг.

На расстоянии ста метров от ворот Пика Цзюхуа запрещалось использовать мечи для полёта. Это было правилом секты, и Цзян Шухэн, как старший наставник, должен был подавать пример.

У ворот стоял ученик с квадратным лицом, который, увидев Цзян Шухэна, нервно поклонился и произнёс: — Наставник Цзян, вы вернулись.

Цзян Шухэн прошёл через ворота и, проходя мимо тренировочной площадки, услышал, как несколько учеников обсуждают что-то, увлечённо размахивая мечами. Один из младших учеников спросил у круглолицего старшего брата: — Говорят, состояние старшего брата Цзин Ли ухудшилось. Это правда?

Круглолицый ученик мрачно кивнул: — Я только что принёс ему суп из лотоса в Обитель Цичи. Он выглядел очень плохо. Наставник дал ему снотворное, и он только что заснул.

Младший ученик продолжил: — Что это за странная болезнь у старшего брата Цзин Ли? Даже наставник не может её вылечить.

Цзян Шухэн, словно белый призрак, прошёл мимо учеников, не проронив ни слова, но лёгким движением ноги толкнул младшего ученика. Цзян Шухэн родился на севере мира людей, и благодаря своей чистой духовной природе был принят в ученики покойным наставником Цинь Байчуанем. Несмотря на свою невероятную красоту, он унаследовал вспыльчивый характер северян, предпочитая действия словам. На Пике Цзюхуа немало учеников получали от него пинки за свои ошибки.

Он всегда производил впечатление человека, смотрящего свысока, и у него были на то основания. Многие дети бессмертных мечтали стать его учениками, но он никого не принимал. Когда весь мир бессмертных решил, что он никогда не возьмёт ученика, он неожиданно привёз из мира людей смертного, который не мог даже поднять курицу, не говоря уже о том, чтобы тренироваться. Этот смертный был Цзин Ли.

Согласно двести тридцатому правилу Пика Цзюхуа, за спиной нельзя обсуждать других. Младший ученик, получив пинок, который, впрочем, был нанесён с минимальной силой, потирая зад, успел только произнести вслед удаляющемуся Цзян Шухэну: — Приветствую наставника Цзяна.

Цзян Шухэн нахмурился…

Странная болезнь его ученика, хотя и не смертельная, с возрастом становилась всё более мучительной.

Цзян Шухэн быстро поднялся по ступеням, прошёл через несколько коридоров, мимо заснеженного бамбукового леса и остановился перед красной стеной с круглыми воротами. На воротах висела табличка с надписью «Обитель Цичи» — это было место, где он жил вместе со своим учеником Цзин Ли.

Он быстро вошёл внутрь и остановился перед боковой комнатой с изогнутой крышей. Через окно можно было увидеть женскую фигуру. Цзян Шухэн постучал в дверь и произнёс: — Наставник.

Его голос звучал, как холодный горный ручей, мелодично, но с лёгкой ледяной ноткой.

Из комнаты раздался мягкий женский голос: — Входи, на улице холодно.

Дверь с резными узорами открылась, и Цзян Шухэн впустил внутрь порыв холодного ветра, сделав и без того холодную комнату ещё прохладнее. Женщина стояла в центре комнаты. Ей было около сорока, её волосы были уложены в причёску в виде лилии, а на ней было лёгкое голубое платье и плащ того же цвета, подчёркивающий её бледную и нежную кожу. Она не использовала косметику, но её черты лица были изысканны. Её звали Цинь Сусу, она была дочерью Цинь Байчуаня и нынешним наставником Пика Цзюхуа, мастером алхимии на поздней стадии Золотого Эликсира.

— Я только что дала ему лекарство, он уже спит, — сказала Цинь Сусу Цзян Шухэну.

Цзян Шухэн, не любивший лишних слов, кивнул в ответ.

Цинь Сусу протянула ему флакон: — Это обезболивающее снадобье нельзя принимать в больших количествах, иначе оно сильно навредит организму.

Цзян Шухэн взял флакон и, пройдя мимо Цинь Сусу, подошёл к кровати, на которой лежал молодой человек. Тот был высоким, одетым в тёмную одежду, его лоб был покрыт мелкими каплями пота, а губы были бледными, что придавало его обычно красивому лицу болезненный вид. Цзян Шухэн протянул правую руку, и если приглядеться, можно было заметить, что от основания до кончика его указательного пальца обвивался тонкий зелёный стебель, похожий на маленькую змею, с зубчатыми листьями. Его тонкие пальцы легли на лоб молодого человека — температура всё ещё не спала.

Цзян Шухэн обернулся и спросил: — Когда он проснётся?

Цинь Сусу, видя, что Цзян Шухэн редко проявляет беспокойство, ответила без лишних слов: — Примерно в полночь.

Затем она вспомнила о деле: — Как прошла поездка? Какое существо пробралось во дворец мира людей?

Мир людей управлялся королевской семьёй, император был смертным, но те, кто обладал властью, мечтали сохранить её навечно. Поэтому, несмотря на отсутствие духовного ядра, они надеялись обрести бессмертие. Они наняли мага, который обещал создать эликсир бессмертия, но вместо этого маг только развратил несколько красавиц из императорского гарема. Однако маг владел демонической магией, и смертные не могли с ним справиться, поэтому они заплатили огромную сумму, чтобы Пик Цзюхуа отправил бессмертного для его уничтожения.

Цзян Шухэн ответил кратко: — Это был просто дух горного кабана, замаскированный под человека.

Цинь Сусу подумала, что это был ещё и похотливый дух горного кабана.

— Мы получили деньги от императорской семьи. Как ты вёл себя с императором?