Глава 53.1

— Прости. Я знаю, что тоже должен держать это в секрете, но я не могу не спасать людей, умирающих прямо у меня на глазах.

Задел за живое?

Я украдкой взглянул на Со Тхэджу.

Выражение его лица неоднозначно. Черт возьми, неужели этого недостаточно? Может, стоит сделать больше?

— Я так и не понял, что произошло после того, как я поместил Соль в Бесконечный мешочек. Ты ведь видел это раньше? Моя рука не очистила ее.

Со Тхэджу по-прежнему молчал. Если слова не действуют, может, стоит довести его до слез? Я обдумывал подходящий момент, чтобы ткнуть его в глаз.

Закатив глаза, Со Тхэджу вздохнул, как раз в тот момент, когда я нашел подходящий момент.

— Хён, все в порядке. Хватит переживать.

Я угадал? Лучше бы это не было тактическим отступлением для будущего наступления.

— Все действительно в порядке. У тебя, наверное, не было другого выбора. Просто остановись.

Со Тхэджу схватил меня за руку и с силой поднял на ноги. Он силен. Я знал, что он силен, но он действительно очень силен. Неужели он всегда мог так поднять взрослого мужчину?

— Лучше остаться дома на некоторое время.

— Нет, так мы будем выглядеть еще более подозрительно. Веди себя нормально, и я смогу попросить Соль остаться дома.

Не успел я закончить фразу, как Соль внезапно взлетела вверх.

— Ппи! Ппи, ппи, ппи! Ппи!

Я не мог понять, что говорит Соль, но Со Тхэджу, похоже, уловил суть и снова вздохнул.

— Если собираешься носить ее с собой, положи в Бесконечный мешочек.

— Почему? Чхэвон все еще подозревает?

— Да, как я слышал, у Майкла это тоже вызывает подозрения.

— А. Хмм...

Даже Майкл, которому я соврал, что у меня есть первоклассное зелье, что-то заподозрил? Что такого сказала Чхэвон, чтобы все усомнились?

— В любом случае будь осторожен, хорошо?

— Да, понял.

Неужели буря утихла? Он ведь не будет внезапно срываться?

— Не обращай внимания. Я ненавижу, когда ты такой заботливый.

Значит, он действительно успокоился?

Я гордо выпятил грудь.

С каких это пор я живу, наблюдая за реакцией других людей? Ах да. Я жил, заботясь о гражданах.

— У меня есть вопрос.

Внезапно У Хансон подняла руку.

— Да?

— Соль принимает форму птицы, но это ведь предмет?

— Да.

— Тогда разве нельзя включать и выключать ее очищение?

О чем она говорит? Ведь у предметов есть определенные условия активации, и их нельзя отключить?

— Если это предмет одноразового использования, то, возможно, нет. Но предметы многоразового использования можно включать и выключать. Раз Соль многоразовая, разве это не возможно?

— Ты понимаешь, о чем она говорит, Соль?

— Ппи. Ппи.

У Хансон посмотрела на меня. Я пожал плечами и сказал:

— Это невозможно.

— Почему?

— Ппи, ппи. Ппи-и-и-и-и-и. Ппи.

— Соль сама по себе является очищающей сущностью. Ее нельзя отключить.

У Хансон потерла подбородок, погрузившись в раздумья. Стоит ли об этом задумываться? Конечно, Соль может разозлиться, но лучше пусть она останется в Бесконечном мешочке.

— Оппа, если ты не против, можно мне взглянуть на Соль?

— Э?

— Ппи!

Соль крепко вцепилась в мои волосы. Я был начеку, учитывая, что вчера она говорила о попытке разобрать ее.

— Если материалы, подобные Соль, подвергнуть определенному процессу, их можно включать и выключать по желанию. Если ты доверишь Соль мне, я смогу это сделать.

Внезапно в моей голове возник образ киборга Соль, сделанного из стали и лазерных лучей. Неужели это моя галлюцинация?

— Ппи-и! Ппи-и-и! Ппи, ппи, ппи!

Соль дергала меня за волосы, словно пытаясь их вырвать. Явно не одобряя эту идею, я попытался успокоить ее, потянувшись к ней, но она клюнула меня в руку, как бы говоря: «Не трогай меня».

— Нет, все в порядке. Я просто хорошо спрячу ее.

— Нет, хён. Если ты сделаешь хоть одну ошибку, тебя могут поймать.

— Но внешне она выглядит как птица.

У Хансон казалась обескураженной. Однако я не собирался разбирать или перерабатывать Соль. Соль была не просто инструментом очищения, она помогала мне уже одним своим существованием.

Если из-за очищения возникали неудобства, их нужно перетерпеть.

— Хён, прости, но я с ней согласен.

— Что?

— Даже если Соль останется в Бесконечном мешочке, небольшая ошибка может привести к опасности. Ты же видел, что сейчас произошло.

— Это я сделал специально.

— Да. Ты можешь оправдываться тем, что это было намеренно. Но что, если это произойдет случайно и кто-то заметит, что очищение началось? Что тогда?

Заметив, что Со Тхэджу смотрит вверх, показалось, что он разглядывает Соль.

Я устало вздохнул.

— Мы опасаемся делать соевый соус, потому что боимся червей? Давай не будем думать слишком экстремально.

— Но все же.

— Считайте, что Соль — это не предмет, а говорящая птица.

Со Тхэджу и У Хансон закрыли рты. Если бы они думали о ней как о живом существе, то поняли бы, насколько вредно ее разбирать или обрабатывать.

— Я знаю, что вы беспокоитесь обо мне. Но нет, давайте больше не будем об этом говорить.

Я схватил Соль и вошел в комнату.

— Ппи. Ппи.

— Нет, ты не сделала ничего плохого.

Это на сто процентов их вина. Соль хоть и предмет, но она ест, говорит и выражает свои мысли. Как они могли такое сказать в ее присутствии?

— Ппи!

— Хорошо. Побудь пока в Бесконечном мешочке. Ночью пойдем гулять.

— Ппи.

Соль опустилась на подушку, опустив голову.

Почему они убивают дух моего ребенка?

Я достал из Бесконечного мешочка талисман лошади и положил его перед Соль.

— Ппи!