Глава 51.1

Сев в ожидающее такси, я почувствовал себя совершенно опустошенным.

— Вот черт. Вот это я облажался.

Я не ожидал такой реакции. Син Суха, моя первая цель очищения, вообще не почувствовал воздействия. Со Тхэджу, второй, тоже так не отреагировал. Я ослабил бдительность, даже не заметив этого.

— Со Тхэджу был прав.

В глазах Ли Чхэвон, державшей меня в плену, читалось безумие.

Такое же безумие я видел у преследователей, которых время от времени удавалось поймать.

Внезапный холодок пробежал по позвоночнику, заставив меня вздрогнуть.

— Нужно согреться.

Я достал Соль из Бесконечного мешочка и взял ее в руку.

Стоило почувствовать температуру теплого птичьего тела, как мои мурашки по коже пропали.

— Ппи?

— Да, на сегодня работа закончена. Идем домой.

— Ппи, ппи. Ппи, ппи.

Сегодня я получил всего пять кристаллов маны. Соль, находясь в хорошем настроении, начала щебетать.

— Хм, неужели у меня закончилась магическая сила?

Когда маленькая Соль ест, она обычно полна магической силы. Я кормил ее, пока все не заканчивалось, а потом снова наполнял и кормил. Неужели этого все еще недостаточно?

— Соль, ты все еще голодна?

— Ппи, ппи?

Хотя я говорил о магической силе как о еде, поскольку таксист мог слышать, Соль все прекрасно поняла и ответила «нет».

Проверив, я обнаружил, что некоторые питомцы повышают свой уровень в зависимости от количества съеденного, но к Соль это не относится. Почему она так любит есть кристаллы маны?

— Почему ты это ешь?

— Ппи. Ппи. Ппи. Ппи.

При слове «специальная еда» я захихикал. Что это за питомец, который ест и обычную пищу, и подыскивает специальную? Скоро она захочет даже десерт.

— Ппи. Ппи, ппи. Ппи.

— Хорошо, ешь много и будь всегда здоровой.

Удовлетворенная моим ответом, Соль расслабилась в моей руке.

Ничего страшного. Без Соль те, кого я очистил, наверняка бы умерли. Она должна много есть и оставаться здоровой.

— Мы прибыли.

— А? Хён!

Расплатившись с водителем, я вышел из такси и увидел У Хансон, которая махала мне пакетом с курицей.

Неужели Со Тхэджу уже закончил работу?

Я быстро проверил свою одежду. Ни порезов, ни пятен крови. Я мог бы оправдаться тем, что побывал в общественном подземелье. Все должно пройти гладко.

— Где ты был, хён?

— А, я был в общественном подземелье.

— Хм. Разве ты не говорил, что собираешься сегодня сходить в библиотеку, чтобы кое-что узнать?

У Хансон недоверчиво посмотрела на меня. На нее это было непохоже. Неужели она что-то слышала от Со Тхэджу?

— Да, я ходил туда, но потом увидел запрос от ближайшего общественного подземелья. Так что, просто ради интереса, я отправился туда.

— А.

Ее кивок подсказал мне, что Со Тхэджу, должно быть, что-то сказал. Они что, обругали меня, пока я отсутствовал?

— Хён, давай пока зайдем внутрь.

— Конечно.

Я ожидал увидеть Со Тхэджу в гостиной, но никого не было. Что происходит? Неужели он еще не вернулся домой?

— А, Со Тхэджу принимает душ. Оппа, тебе тоже стоит сходить в душ. Я приготовлю стол.

— Хорошо, понял.

— Оппа, ты тоже будешь пить пиво?

— Пиво? Пиво мне не по вкусу.

— Тогда соджу? Со Тхэджу купил немного.

— Тогда я выпью соджу с пивом.

— Хорошо.

Я вошел в комнату и положил Соль на подушку. Затем достал из Бесконечной сумки пять волшебных камней размером с гальку и положил их перед Соль.

— Хорошо, это пять, верно?

— Ппи!

Соль быстро проглотила один и чирикнула в ответ. Погладив ее по голове, я быстро принял душ.

— Хён, ты ведь ходил сегодня в общественное подземелье?

— А? О да. Завтра у меня выходной, вот я и пошел размяться.

— Тогда сходи со мной в подземелье.

— Эй, а какой смысл мне идти с тобой?

Группа Тхэджу — это, по сути, вся огневая мощь гильдии «Закат». Если я пойду с ними, то не смогу даже сделать ни одного выстрела.

— Все равно мне больше нравится, когда ты со мной.

— Прекрати нести чушь.

— Хех.

Этот паршивец как будто хочет, чтобы его отругали. Ему это нравится?

— Ппи!

Соль, закончив есть волшебные камни, прилетела из моей комнаты и уже собиралась сесть мне на голову, но заметила, что та мокрая, и села мне на плечо.

— Эй, иди сюда.

— Ппи.

Капризная Соль.

Когда она поворачивает голову, это целое искусство.

— Соль меня игнорирует.

— Может, тебе стоит быть добрее?

— А что я сделал? — спросил Со Тхэджу, широко раскрыв глаза.

У этого парня совсем нет чувства стыда.

— Разве ты не помнишь тот случай, когда ты тыкал в нее?

— Она выглядела симпатичной, вот и захотелось потрогать ее.

— Ппи! Ппи! Ппи!

— Ах да, ты также перевернул ее, чтобы проверить пол. Ты ведь знаешь, что это домогательство?

— Ппи! Ппи, ппи, ппи, ппи! Ппи!

— Что? Ты притворился, что хотел засунуть ее вчера в рот?

Я взглянул на Со Тхэджу, и тот быстро отвернулся.

Разве не он говорил, что хочет её прожевать? А теперь он лишь прикидывается?

— Нет, я просто пошутил.

— Эй! Как это шутка?! Соль почувствовала угрозу!

— Ппи!

— Как страшно ей было вращать головой так быстро, ведь у нее такая короткая шея!

— Ппииии...

Соль выглядела недовольной, как будто говорила, что у нее нет короткой шеи.

— Брат, сейчас не это важно.

— Ппи.

— Серьезно, это была просто шутка. Я обрадовался, что она очищается, вот и пошутил.

Со Тхэджу ударил себя по груди. Этот парень не намерен раскаиваться!

— Ппи! Ппи, ппи, ппи, ппи!

— Эй! Ты что, не можешь отличить шутки, которые можно шутить, от шуток, которые нельзя? Даже если она очищается...

— Хм...

Мы с Со Тхэджу одновременно посмотрели на У Хансон.

Пока мы ругались, она, похоже, спокойно ела курицу. Перед ней лежали кости, которые выглядели чистыми.

— Интересно...

— Да.

— Да.

— Ты понимаешь, что говорит Соль? И что это за очищение? Раньше я слышала, что это связано с поеданием волшебных камней. Соль —  не обычная птица, верно?

— А.

Со Тхэджу посмотрел на меня потрясенными глазами.

Что он делает?

Притворяется, что хранит секрет, а сам все разболтал.

— Брат.

— Тихо.

— Но все же.

Я передал Соль замешкавшемуся Со Тхэджу.

— Раз уж дошло до этого, я могу рассказать тебе все. У Хансон тоже нуждается в очищении.