11

Как только Сяо Ци произнес эти слова, он тут же пожалел об этом, готовый откусить себе язык.

Он покраснел и в панике объяснил: — Я имею в виду, пока ты не против, мне не будет грустно. В конце концов, они все незнакомцы, они не повлияют на мою жизнь.

А ты — человек, которого я знал много лет и тайно хранил в своем сердце много лет.

Лу Чжиляо, видя его растерянность, улыбнулась своим обычно равнодушным лицом: — Тогда я тоже незнакомка. Мы ведь только сегодня познакомились.

— Нет! — Сяо Ци немного расстроился. Она действительно забыла все, что было раньше.

— Ты похож на одного моего друга, которого я знала раньше, — вдруг сказала Лу Чжиляо.

— У него был очень похожий характер на твой.

Черные блестящие глаза Сяо Ци загорелись: — Тот твой друг, он очень похож на меня?

Лу Чжиляо тихо рассмеялась и покачала головой: — Не совсем. Ты гораздо более безрассудный. Он раньше всегда был мною обижен, как какой-то бездомный бедняжка.

Вспоминая того маленького плаксу, который всегда хлюпал носом и ходил за ней по пятам, она действительно почувствовала ностальгию.

В детстве, когда ей было грустно, стоило только немного его подразнить, и настроение сразу улучшалось.

Теперь, когда ей грустно и тяжело, рядом больше нет "хвостика", который бы молча сопровождал ее.

— А где он сейчас? — Сяо Ци тонко почувствовал, что настроение девушки сильно ухудшилось, и осторожно спросил, проверяя почву.

Она пожала плечами: — Не знаю. Наверное, уехал из этого города.

— А если... — его голос не мог сдержать волнения, — а если твой друг вернется, ты снова будешь с ним играть?

Лу Чжиляо покачала головой: — На самом деле, я уже не помню, как он выглядел, даже имя забыла. Сейчас, даже если он встанет передо мной, я, наверное, не узнаю его.

Но то время было самым счастливым в моей жизни.

Я и есть тот друг, которого ты безжалостно забыла!!!

Сяо Ци погрустнел на три секунды, а потом снова приободрился.

Раз уж те дни были для нее самыми счастливыми, он не будет с ней спорить.

— Кто знает, — сказал Сяо Ци, начиная "копать яму". — Ты хотела бы его увидеть?

В тот момент, когда он это сказал, автобус как раз подъехал к остановке, и шум мотора заглушил его слова.

Лу Чжиляо, поддерживая его, пошла вперед вместе с очередью: — Что ты только что сказал?

— ... — Он хотел покончить с собой!

— Я спросил, если бы твой друг появился перед тобой, ты бы захотела его увидеть?

Лу Чжиляо мягко посмотрела на него и, полудогадываясь, сказала: — Ты и есть тот мальчик?

Сяо Ци открыл рот, немного колеблясь.

Стоит ли признаваться? В конце концов, впечатление, которое он оставил у нее тогда, было "хвостика", хлюпающего носом. Если он признается, что Лу Чжиляо подумает о нем? Это повредит его привлекательности.

Но если он не признается, упустит этот шанс, а потом она узнает, будет еще хуже.

Пока он колебался, они уже вместе с толпой протиснулись в автобус.

Было как раз время после уроков, и автобус был полон студентов.

Сяо Ци был высоким, и даже в центре толпы он выделялся, как журавль среди кур.

Используя преимущество своего роста, он подвел Лу Чжиляо к середине автобуса, позволил ей держаться за сиденье, а сам встал позади нее, держась за поручень, спокойно отгораживая ее от окружающих студентов, создавая для нее маленький безопасный уголок.

Лу Чжиляо редко чувствовала такую заботу. Спина ее прижималась к горячей груди парня, твердой, с ритмом его сердцебиения.

От парня исходил свежий аромат апельсина, легкий, успокаивающий.

— Ты тот самый мальчик, правда? — Лу Чжиляо подняла голову, ее улыбка стала шире.

— Я... — Сяо Ци, встретившись с ее глазами, которые словно говорили, вдруг потерял дар речи.

Девушка, казалось, говорила глазами: "Не обманывай меня".

— Да, — кивнул он. Его нежная, как тофу, кожа краснела на глазах.

Спустя десять лет она снова встретила своего "хвостика" из детства. Это тоже было поводом для радости.

— Когда ты меня узнал? — Лу Чжиляо, видя его реакцию, поняла, что он, должно быть, узнал ее давно.

Взгляд Сяо Ци был немного блуждающим, он не осмеливался смотреть ей в глаза.

Виновато подняв руку, он потер кончик носа: — Только что, когда ты назвала свое имя, я тебя узнал.

Лу Чжиляо не сомневалась в его словах, ведь она тоже была виновата.

Она забыла имя своего друга детства. То, что он не стал с нее требовать, уже было проявлением уважения: — Прости, я совсем забыла твое имя.

— Хм-хм, — холодно усмехнулся Сяо Ци. — Ничего страшного.

Автобус ехал, покачиваясь. Внезапно машина впереди остановилась, и водитель резко затормозил. Все потеряли равновесие и повалились вперед.

Сяо Ци, который только что немного дулся, с благодарностью протянул правую руку, схватился за спинку сиденья. Его сильная рука легла на поясницу Лу Чжиляо, крепко защищая ее.

— Ты в порядке? — нервно спросил он.

Лу Чжиляо покачала головой, с беспокойством глядя на его ногу: — Это я должна тебя спросить, да?

С ногой все в порядке?

Нам следовало взять такси.

Он покачал головой, показывая, что не возражает. Шутишь? Как бы он тогда смог с ней контактировать, если бы они поехали на такси!

— Ничего, сейчас нога уже не так сильно болит, — Сяо Ци улыбнулся, успокаивая ее.

Лу Чжиляо кивнула: — Вот и хорошо.

Небо постепенно темнело, и уличные фонари вдоль дороги начали зажигаться один за другим.

Выйдя из автобуса, Лу Чжиляо поддерживала Сяо Ци, и они пошли в сторону жилого комплекса: — В каком доме ты живешь?

— Восьмой дом, пятнадцатый этаж.

Лу Чжиляо проводила его до подъезда, взглянула на это новое высотное здание: — Я могу проводить тебя досюда?

Тебе будет трудно одному добраться?

— Угу, — кивнул Сяо Ци, а потом спросил: — Может, я тебя провожу домой?

Она посмотрела на него с выражением "нет слов": — Не нужно. У тебя нога в таком состоянии, иди скорее домой отдыхать. Я пошла.

С того момента, как он сказал первую ложь, ему приходилось придумывать все новые и новые, чтобы ее прикрыть.

Сяо Ци очень жалел о том моменте...

— Иди скорее домой, мне правда пора, — Лу Чжиляо улыбнулась, помахав перед ним часами на запястье.

— Угу, — Сяо Ци был как обиженный муж, готовый обернуться трижды после каждого шага.

Пока ждал лифт, он увидел, что Лу Чжиляо уходит, и, не раздумывая, снова последовал за ней.

Его длинные ноги двигались очень быстро. Если бы Лу Чжиляо обернулась, она бы точно заметила, что боль в ноге у этого парня только что была притворной!

Лу Чжиляо не спешила покидать территорию жилого комплекса. Здесь было довольно много людей, и рядом как раз открылся круглосуточный магазин.

Сяо Ци смотрел, как она открыла дверь магазина, подошла к полке с лапшой быстрого приготовления, выбрала одну упаковку, вернулась к кассе и попросила еще порцию окономияки.

Эта худенькая фигурка в школьной форме сновала по маленькому магазинчику. Глядя на то, как ловко она наливала кипяток в лапшу, можно было понять, что это не в первый раз.

Сердце вдруг сжалось от боли. Что же она пережила за те десять лет, что они были разлучены?

Та девушка, которая постоянно его дразнила, казалась неуязвимой и сильной, теперь оказалась в таком жалком положении, что вынуждена сидеть одна в магазине и есть лапшу быстрого приготовления.

Сяо Ци, охваченный гневом, вошел в магазин, бесцеремонно сел напротив Лу Чжиляо, придвинул к себе ее только что заваренную лапшу и, свирепо глядя на нее, спросил: — Ты разве не собиралась домой ужинать?

— Как ты здесь оказался? Разве не пошел домой? — Лу Чжиляо протянула руку, пытаясь забрать свою горячую лапшу, но парень просто схватил палочки, не обращая внимания на то, насколько горячая лапша, дунул на нее и запихнул в рот.

Она смотрела, как парень морщится от ожога, но все равно упорно запихивал в рот лапшу, которая изначально предназначалась ей.

Нахмурившись, она протянула руку, чтобы остановить его: — Хватит есть. Если будешь так есть, заработаешь эзофагит.

Сяо Ци приоткрыл рот, выдыхая.

Глаза его покраснели от горячего пара, и он смотрел на нее с обиженным видом.

Лу Чжиляо забрала у него палочки и, как старшая сестра, отчитала его: — Почему ты все еще такой, как в детстве? Каждый раз, когда не можешь меня переспорить, пускаешь в ход руки.

За столько лет так и не избавился от этой плохой привычки.

— Тебе нельзя есть лапшу быстрого приготовления, это вредно для здоровья, — Сяо Ци чувствовал себя виноватым, но все равно настаивал, чтобы она не ела эту безвкусную дрянь.

— Я не часто ее ем, — сказала Лу Чжиляо, оставив эти слова, повернулась к холодильнику, купила ему бутылку воды и поставила рядом с его рукой: — Пей медленно, не подавись.

Пока она отходила от стола, взгляд Сяо Ци неотрывно следил за ней, боясь, что если он отвлечется, Лу Чжиляо исчезнет из его поля зрения.

Увидев, что она купила ему бутылку воды в холодильнике, он снова тайком обрадовался. Она по-прежнему, как и раньше, ругала его на словах, но своими действиями проявляла заботу.

— Давай я угощу тебя ужином, — Сяо Ци посмотрел на нее "звездными" глазами.

Лу Чжиляо взглянула на старые часы на запястье и покачала головой: — Теперь мне правда пора домой, иначе будет слишком поздно.

— Но ты ведь еще не ужинала, будешь голодна, — Сяо Ци пожалел о своей опрометчивости. Он ведь съел ее единственный ужин.

— Давай я куплю тебе еще одну лапшу быстрого приготовления.

— Ничего, у меня еще окономияки есть, — беззаботно сказала Лу Чжиляо, начиная есть окономияки, лежавшее рядом.

Сяо Ци нахмурился: — Этого тебе даже кошку не накормить.

Лу Чжиляо подняла бровь: — А разве не ты съел мою основную еду?

— ... — Перед Лу Чжиляо даже самый высокомерный и надменный Сяо Ци должен был склонить голову.

Если бы у них была прошлая жизнь, он, должно быть, был очень многим обязан Лу Чжиляо. Иначе почему сейчас она везде его подавляет, а у него нет причин сопротивляться?

В то время Сяо Ци еще не понимал, что такое любовь. Даже самый гордый мужчина перед любимой женщиной без колебаний склонит голову и вознесет ее до небес.

Лу Чжиляо наспех доела окономияки, увидела, что он доел остатки лапши, и заодно помогла ему убрать: — Мне правда пора домой, ты тоже иди скорее.

— Ох, — Сяо Ци не хотел уходить, ему хотелось просто пойти с ней домой.

Но он не мог показывать, что слишком зависим от нее, это выглядело бы жалко.

Думал он так, но первым спросил: — Я могу завтра пойти с тобой в школу?

Лу Чжиляо кивнула: — Но я очень рано встаю, чтобы идти в школу. Ты сможешь так рано встать?

Она ведь немало слышала о Сяо Ци.

Говорили, что с тех пор, как этот "золотой мальчик" перевелся в Чэннань, он никогда не приходил на уроки вовремя. Не слишком ли требовательно просить его рано вставать и идти в школу вместе с ней?

— Не рано, не рано, — Сяо Ци отчаянно замотал головой, боясь, что она передумает: — Тогда увидимся завтра у входа в жилой комплекс. Пока.

Лу Чжиляо смотрела, как он убегает, словно порыв ветра, и, покачав головой, рассмеялась.

За прошедшие десять лет, когда все изменилось, казалось, только он остался прежним: такой же простодушный, немного глупый, очень милый.