Глава 18: Тише... Дорогой

У Мэйв было странное выражение лица, и она встала.

— Из всех причин этой проблемы, от смертных махинаций до бродячих Владык, почему вы выбираете такой надуманный вариант, как Мерзость?

Пурдью кашлянул, его щеки покраснели либо от смущения, либо от раздражения.

— Отличный вопрос, Мелоди. Мои предположения, боюсь, не беспочвенны.

Он достал что-то из своего просторного одеяния.

— Годы назад, когда я был Послушником под началом Верховного Жреца Малакита, — Пурдью поклонился и коснулся тремя пальцами лба — знак почтения своему богу. — Я следовал за Караваном Торговцев специями до земель Хуреша с наших Островов Чистилища. Караван длиной в десять миль. Это было мое первое миссионерское путешествие, понимаете ли.

Темный Жрец, должно быть, заметил нахмурившееся лицо Мэйв, потому что поспешно продолжил свою историю.

— Во время путешествия на нас напал монстр... Это существо с слишком большим количеством конечностей, и оно было быстрым. Молниеносно быстрым. Большинство членов Каравана погибли в первые несколько минут.

Жрец помолчал, словно заново переживая особенно пугающее воспоминание, сжимая руки и глядя испуганными глазами.

— Я помню последовательность, с которой началось нападение. Оно началось с пропажи животных, затем рабов, а когда оно решило открыто напасть на Караван, Караван окутал влажный туман.

Голос Пурдью упал до шепота, его плечи были расправлены, словно он занял оборонительную позицию.

— Я и еще несколько человек едва выжили. Только благодаря своевременному спасению Дориана Красного — Сына Скарлет. Он даровал мне один зуб этого существа.

Пурдью достал из-за пазухи Зуб с зазубринами, который мог бы служить кинжалом. Зуб был черным и издавал рыбный запах.

— Прошлой ночью. Он начал кровоточить. Зуб.

Он вытащил его и показал ей. Мэйв замерла, увидев, как на кончике зуба медленно образуется капля крови. Кровь медленно стекала по лезвию и впитывалась, и цикл начинался снова.

— Вы уверены, что этот зуб от Мерзости?

— Клянусь своей жизнью. Всё, что я только что сказал, — правда.

— Пурдью, эта ваша история... интересна.

— Я знаю, это звучит надуманно, миледи, но я считаю, что этого достаточно, чтобы показать связь между этим кризисом и моим прошлым опытом. Мы должны эвакуировать город.

Мэйв нахмурилась.

— Если ваши предположения верны, боюсь, может быть слишком поздно.

Она указала наружу. Пурдью повернулся и вскрикнул.

Город медленно окутывал туман.

Выражение лица Мэйв изменилось, и она рванулась с места. Она не стала открывать двери, а прорвалась сквозь них. Проточная Руна, которую она оставила наверху с Роуэном, была сломана.

●●●●●●●●●●●●●●●●••••••••••••••••••○○○○○○○○○

Так много перемен. Я становлюсь новым.

«Бум... Бум... Бум».

Роуэн слышал и чувствовал биение своего сердца, и все его чувства ликовали. Они были могущественны, и у него их было два. Они ощущались правильными.

Два двигателя силы гнали бронзовую кровь по его венам. Его руки дрожали, и он немного вибрировал внутри яйца. Скоро он возродится!

У него еще не было глаз, ни ушей, и его дух застрял глубоко внутри плоти, наблюдая за происходящими с ним изменениями, иначе он мог бы увидеть тень над своим яйцом. Или мог бы услышать ее.

Тук. Тук. Тук. Тук.

●●●●●●●●

Регольф проснулся от смеха сестры и пения матери. На мгновение ему показалось, что события последних недель были просто плохим сном, подобием лихорадочного бреда.

Его мать вернулась, о... как же он по ней скучал.

Дни тревог и долгих слез прошли. Стейза была очень непослушной, и он изо всех сил старался держать ее под контролем. Он надеялся, что мать не будет сердиться на него за то, что он давал ей слишком много сладостей.

Он скучал по ее готовке, когда возвращался домой, и по ее песням, когда она рассказывала им истории об их отце и его храбрости, заставляя его хотеть вырасти и взять на себя эти обязанности.

Вот почему она дала ему имя его отца. Регольф. Сильное имя. Имя, которое выдержит.

Некоторое время он думал, что достаточно способен, что медленно начинает заполнять огромные ботинки, оставленные отцом, но отсутствие матери оставляло его опустошенным, ее странная болезнь сбивала его с толку, и только мысль о Стейзе и ее благополучии давала ему силы продолжать.

Возможно, мудрым поступком было бы рассказать взрослым о том, что происходит в его доме, но он чувствовал сильное желание не делать этого. Раскрыть миру болезнь матери казалось болезненным. Его мать была гордой женщиной, и если бы она знала, что люди считают ее слабой или сумасшедшей, это сломило бы ее. Регольф гордился тем, что сохранил это в семье.

Наконец, казалось, его упорство окупилось, мать вернулась в норму.

Он открыл глаза и увидел пустой дом. Окна и двери были открыты, и в дом влетал свежий ветерок. Воздух пах сосновыми орехами и цветами, и его сердце быстрее забилось от волнения. Неужели кошмары закончились?

Звуки матери и Стейзы доносились снаружи, возле кухни. Он попытался встать и дважды не смог. Он предположил, что это из-за сна на полу, приведшего к одеревенению мышц, но по крайней мере он мог сидеть.

Он посмотрел на свои ноги, но что-то отвлекло его взгляд. Это была Стейза, идущая внутрь с сияющей улыбкой на лице.

— Сонька, ты наконец проснулся! Мама показывает мне фокус, и ты многое пропустил. Дай покажу!

Она подбежала к нему и протянула левую руку. Свою отсутствующую левую руку.

— Мама отрезала мне руку, но это не больно, даже очень приятно!

Она хихикнула от радости, ее смех становился все громче и пронзительнее, казалось, она почти кричит.

— Давай, старший брат, ты должен попробовать.

Регольф на мгновение ощутил диссонанс, и чуть не заснул снова, потому что это был плохой сон, а единственный способ проснуться от плохих снов — проспать их, пока они не забудутся, когда проснешься.

Он почувствовал ощущение в ноге, на этот раз немного болезненное, и ощущение сдавливания и влажности вокруг ног. Он хотел посмотреть на это, но безумный смех сестры привлек его внимание.

— Стейза, что случилось с твоей рукой? Кто это сделал? Где мама? Где она? Можешь позвать ее в дом, у меня ноги одеревенели, и я не могу встать.

Панический голос Регольфа разнесся по комнате, его глаза были широко раскрыты и полны замешательства и гнева.

Стейза отшатнулась от кричащего брата, надула губы.

— Старший брат злой, почему ты хочешь оттолкнуть меня?

Так же внезапно, как ее смех, она заплакала. Регольф запаниковал, утешая и успокаивая ее, говоря, что все в порядке, пока она не кивнула и не успокоилась.

— Раз старший брат не отталкивает меня, тогда почему ты сказал мне позвать маму снаружи, когда она здесь с нами?

— Она здесь? Почему я ее не вижу?

Регольф огляделся, но никого не увидел.

— Глупый брат, посмотри на свои ноги, мама делает еще один фокус, — и она хихикнула.

Регольф закатил глаза от растущего страха и отчаяния. Стейза все это время кровоточила, хотя и очень медленно, ему нужно было отвезти ее к аптекарю. Он посмотрел на свои ноги.

В данный момент всё, что мешало ему увидеть это, было разрушено его нарастающим страхом и беспокойством за благополучие сестры. Его глаза сфокусировались, когда он увидел свои ноги, и он начал кричать.

Мать принесла куклу из поля. Кукла была девочкой, со светлыми волосами и небесно-голубыми глазами. Регольф однажды взял ее и уронил; кукла ощущалась как живой человек, она была тяжелее, чем выглядела.

Теперь эта кукла медленно поглощала его ноги. Ее рот растянулся в неестественной гримасе, и она уже добралась до его коленей, а ее мертвые голубые глаза были прикованы к его лицу.

Пока он кричал, эти глаза загорелись от раздражения.

— Тише, дорогой, — его мать вошла с мясницким ножом в руке. — Твоя младшая сестренка не любит, когда ее беспокоят во время еды.

В этот момент что-то сломалось внутри Регольфа.

S3

Комментарии к главе

Коментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи

(Нет комментариев)

Настройки


Сообщение