Недостаточно дерзко (Часть 1)

Недостаточно дерзко

Услышав эту новость, Юй Хуа первым делом подумала: а не притворяется ли эта женщина беременной, чтобы остаться?

В конце концов, это был самый классический и распространенный сюжетный ход, который всегда срабатывал.

Как бы сильно мужчина ни ненавидел женщину, он не станет ненавидеть ту, что носит его ребенка.

Особенно если у этого мужчины мало сыновей, тогда такая женщина становится центром внимания, окруженным всеобщей заботой.

И то, как быстро и точно стало известно о беременности Шэнь Жуюэ, выглядело слишком уж подстроенным.

Цяо Шучжи была потрясена еще больше, чем Юй Хуа. — Что сказал господин?

— Шэнь Жуюэ и старшая мисс умоляли господина. Господин разрешил Шэнь Жуюэ остаться и родить ребенка, но не обещал ей никакого статуса.

— Я поняла. Сяо Сюэ, можешь идти, — Цяо Шучжи приложила руку ко лбу с видом человека, потерявшего всякую надежду.

И неудивительно. Едва она с таким трудом добилась положения законной жены, как ее дочь внезапно обручили с негодяем, а поверженная соперница оказалась беременной. У кого угодно разболелась бы голова.

Единственным утешением для Цяо Шучжи было то, что Юй Хуа не стала устраивать сцен, а, наоборот, проявила решительность и самостоятельность.

У Цяо Шучжи разболелась голова, и, не желая обременять Юй Хуа своими проблемами, она отправила ее в свою комнату.

Юй Хуа, которой и самой хватало забот, не стала задерживаться и попрощалась.

Окрыленная полученными деньгами, Юй Хуа уже детально прорабатывала свой план в уме.

Лучше действовать, чем мечтать. Сейчас ее главной задачей было расторжение помолвки.

Что касается интриганки Шэнь Жуюэ, Юй Хуа считала, что если беременность фальшивая, то долго скрывать это не получится.

К тому же, даже если она действительно беременна, что с того?

Байли Жунъань только что объявил о возвышении Цяо Шучжи и вряд ли так скоро откажется от своих слов.

Судя по докладу Сяо Сюэ, позиция Байли Жунъаня не была однозначной. Даже если Шэнь Жуюэ родит ребенка, законной госпожой теперь была Цяо Шучжи. Возможно, Шэнь Жуюэ лишь прокладывает путь для кого-то другого.

В любом случае, Юй Хуа нужно было сначала разобраться со своими делами. Тем более, услышав о младшем князе, Цяо Шучжи так встревожилась, что была готова раскошелиться, лишь бы дочь не связывалась с императорской родней. Видимо, этот князь был редкостным мерзавцем.

«Знай врага и знай себя, и ты сможешь провести тысячу битв без поражений».

Вернувшись в свою комнату, Юй Хуа позвала Сяо Ча и начала расспрашивать ее окольными путями: — Сяо Ча, что такого натворил этот младший князь из семьи Шангуань? Я ведь почти не выхожу из дома, сижу безвылазно, так что мало что знаю. А мне скоро за него замуж выходить. Расскажи мне о нем.

Услышав такой вопрос, Сяо Ча была потрясена. — Третья мисс, неужели вы выходите замуж за этого младшего князя? Что же теперь делать?

— Не паникуй, сначала ответь на мой вопрос.

— Да, третья мисс, — послушно ответила Сяо Ча. — Младший князь больше всего любит проводить время в игорных домах. Он проиграл антиквариат и драгоценности старого князя, а также множество земельных грамот. Старый князь так разозлился, что оставил его без еды на целый день.

— Кроме того, он не только посещает веселые кварталы, но и выкупает оттуда девушек. Многие хозяйки таких заведений, боясь власти младшего князя, не смеют ему отказывать. Из-за этого несколько заведений закрылось. Старый князь снова рассердился и заставил младшего князя десять раз переписать «Книгу Перемен».

— А еще младший князь прямо перед императором избил министра Военного совета и канцлера. Император наказал его, заставив написать покаянное письмо.

Юй Хуа не могла больше слушать. Что за нелепость? — И Его Величество, и старый князь наказали его так легко?

— Вот именно! Младший князь хоть и любит поразвлечься, но старый князь и Его Величество потакают ему. Это лишь легкое наказание в качестве предостережения. Его особо не ругают, поэтому никто из столичной знати не смеет его обижать, — рассказывала Сяо Ча, и ее беспокойство росло с каждым словом. — Младший князь ничего не боится в этом мире. Если мисс действительно выйдет за него замуж, то что бы он ни сделал, ей придется терпеть.

Юй Хуа поняла их опасения. В древние времена посещение мужчиной веселых кварталов считалось признаком элегантности и не было чем-то предосудительным.

Даже азартные игры не были новостью, если семья была достаточно богата, чтобы позволить себе проигрыши.

Но то, что его защищала семья, и особенно то, что его защищал сам император, было очень серьезно.

Если подумать о худшем, то даже если бы младший князь причинил вред своей жене или, не дай бог, убил ее из-за неприязни, никто бы не смог ему ничего сделать.

Неудивительно, что этот младший князь до сих пор не женат — никто не хотел выдавать за него дочь.

К тому же, судя по «подвигам» младшего князя, он был не просто обычным прожигателем жизни. У Юй Хуа разболелась голова. Похоже, план нужно было осуществлять как можно скорее.

— Сяо Ча, ты можешь узнать, где бывает младший князь? — Юй Хуа сомневалась, что служанка сможет помочь в этом деле, и уже готовилась расспросить других, кто мог бы достать такие сведения.

Но, к ее удивлению, Сяо Ча знала!

— Узнать, где бывает младший князь, очень легко. Девушки из веселых кварталов все знают. Каждого первого, одиннадцатого и двадцать первого числа месяца он ходит в Яньчжи лоу; седьмого, семнадцатого и двадцать седьмого — в Мудань лоу; третьего, тринадцатого и двадцать третьего — в игорный дом в южной части города; девятого, девятнадцатого и двадцать девятого — в игорный дом в северной части города.

— По пути он проходит мимо бесчисленных чайных и антикварных лавок. Все знают младшего князя в лицо и знают, когда он будет проходить мимо их заведения. Если у них есть что-то хорошее, они приберегают это для него, ожидая, что он купит.

Юй Хуа была поражена. Этот младший князь посещает дома утех по расписанию, словно на работу ходит! Это уже слишком. Юй Хуа подумала, что он ходит туда не за развлечениями, а от одиночества.

Впрочем, это было даже хорошо. Зная расписание Шангуань Яньчжи, можно было действовать по плану. Устроить скандал — кто этого не умеет?

Узнав эту полезную информацию, Юй Хуа спросила Сяо Ча: — Какое сегодня число?

— Десятое число месяца, мисс.

— Хорошо, можешь идти, — Юй Хуа была очень довольна ответом. Значит, у нее есть три дня на подготовку. Пора продемонстрировать свои актерские способности.

Три дня спустя, заранее разузнав маршрут Шангуань Яньчжи, Юй Хуа вместе с Сяо Ча вышла из дома.

Сяо Ча долго мялась и нерешительно спросила: — Мисс, мы прямо так и пойдем?

— Да, а как иначе? — с любопытством спросила Юй Хуа. Неужели для выхода из дома нужно выбирать благоприятный день?

Сяо Ча посмотрела на госпожу, немного поколебалась и все же спросила: — Мисс, не слишком ли это будет заметно, если мы выйдем в таком виде? Может, переоденемся в мужскую одежду?