Глава 1

— А теперь позвольте вручающему награду объявить победителя в самой главной номинации вечера — «Самый популярный певец Азии»!

— Пятая ежегодная Всемирная китайская музыкальная премия. Самый популярный певец Азии… — Вручающий награду сделал паузу, обвел взглядом зал, где номинанты и их поклонники затаили дыхание. Он многозначительно посмотрел на конверт с именем победителя и медленно произнес: — …У Се!

— А-а-а! — Оглушительные крики восторга мгновенно заглушили голос ведущего. Камера показала зрительный зал, заполненный светящимися палочками и табличками с именем У Се. Казалось, что зал превратился в сверкающий океан. У Се в черном костюме, улыбаясь, под восторженные крики фанатов вышел на сцену. Приняв из рук ведущего серебряный кубок, он поцеловал его и низко поклонился зрителям.

— У Се, какие эмоции вы испытываете, получив эту награду? — задал ведущий свой шаблонный вопрос.

— Я очень рад получить эту награду сегодня. Спасибо моим поклонникам за постоянную поддержку, спасибо моему агентству. Я очень счастлив, спасибо всем! Я буду продолжать усердно работать… — Как только он закончил говорить, зал снова взорвался аплодисментами.

Чжан Цилин сидел на ковре и смотрел на крупный план У Се на экране телевизора. Было видно, как дрожат руки певца, сжимающие награду, но лицо его оставалось спокойным. Чжан Цилин смотрел, как У Се, немного нервничая, произнес речь победителя, обнялся с ведущим и вручавшим награду, а затем сошел со сцены. Камера следовала за ним до самого места в зале. Чжан Цилин выключил телевизор, взял телефон и набрал номер.

— Если вы хотите экранизировать мою книгу, я сам буду выбирать актеров.

Чжан Цилин — самый популярный автор детективов современности. Его первый роман «Кошмар» стал бестселлером сразу после выхода, а второй был полностью распродан за неделю и потребовал дополнительного тиража. Он долгое время занимал первое место в списке бестселлеров XX.com, создав новую волну интереса к детективному жанру.

Сейчас он стоял у панорамного окна своей квартиры на 22-м этаже. Черный ночной пейзаж отражался в стекле, словно зеркало, показывая его красивое лицо. Черная челка небрежно падала на лоб, скрывая глубокие, как море, глаза. На его обычно бесстрастном лице появилась легкая улыбка.

«У Се, мы наконец-то снова увидимся».

Стояла ясная осенняя погода. Аромат цветущей османтуса наполнял воздух, а полуденное солнце в зените напоминало о своей силе. Люди спешили пообедать, их короткие тени мелькали на асфальте. Все стремились поскорее попасть в ресторан, чтобы утолить голод и отдохнуть от утренней усталости.

А в квартире на 22-м этаже плотные шторы не пропускали ни единого луча солнца. Кондиционер работал на полную мощность, создавая прохладу, несмотря на жару за окном. Лежащий на кровати человек перевернулся на другой бок и медленно открыл глаза, слегка нахмурившись, глядя на того, кто включил свет и разбудил его.

Человек в темных очках, раздвигая шторы, сказал: — Уже полдень, а у тебя дома как полночь. Ты действительно любишь темноту. Долго еще собираешься спать? Разве мы не договаривались, что сегодня идем на кастинг?

Чжан Цилин сел и, медленно пройдя в гостиную, налил себе стакан воды. — Я уже выбрал.

— Выбрал? Когда? Кого? — удивленно спросил Хэй Яньцзин. Как так получилось, что он, редактор Чжан Цилина, не знал, что актер на главную роль в экранизации уже выбран? Это было невероятно.

— У Се, — кратко ответил Чжан Цилин. Два слога имени, произнесенные им, звучали особенно приятно.

— Того самого певца? — Хэй Яньцзин попытался вспомнить это имя. — Он же никогда не снимался в кино. Он справится? Вы уже встречались?

— Он справится.

— Ладно, допустим, он справится. А что насчет других актеров? Кого еще ты выбрал? — Хэй Яньцзин решил не спорить. Решения Чжан Цилина всегда были окончательными.

— Это твоя забота, — бросил Чжан Цилин и направился в ванную.

—… — Хэй Яньцзин потер лоб. «Что я сделал в прошлой жизни, чтобы стать его редактором?»

Умывшись, Чжан Цилин достал из холодильника продукты и направился на кухню готовить обед. Несмотря на свою немногословность и вечно бесстрастное лицо, он прекрасно готовил. Быть его редактором имело свои плюсы. Хэй Яньцзин, поглаживая пустой живот и глядя на высокую фигуру Чжан Цилина, взял телефон и начал связываться с агентством У Се.