Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

Вчера, закончив рассказ, она ушла и до сих пор не вернулась.

Я начал подозревать, что она больше не придет.

С тех пор как она начала рассказывать мне свою историю, она ни разу не опаздывала.

Сейчас 16:53, скоро будет 17:40 — время, когда ее дочь заканчивает уроки, и нам нужно расходиться.

Не знаю, возникало ли у нее такое ощущение, будто мы, общаясь каждый день, стали хорошими друзьями.

У меня — да.

Ежедневные встречи с ней и ее рассказы стали самым ожидаемым событием моего дня.

Сегодня она не пришла, и я чувствовал, будто что-то потерял, какое-то непонятное чувство.

Я уже хотел уйти пораньше, но, встав, вспомнил, что у меня сегодня нет никаких дел.

Поэтому я ждал до шести.

Через пять минут после шести она вошла в кофейню.

Увидев, что я все еще здесь, она облегченно вздохнула.

Казалось, она бежала всю дорогу, ее дыхание было немного учащенным.

— Извините, у меня дома кое-что случилось, поэтому я немного опоздала,

— сказала она, опустив голову и улыбнувшись. — Раз уж так получилось, может, поужинаем вместе?

— Эти несколько дней, рассказывая вам все это, я почувствовала себя немного лучше.

Сегодня на ней было платье цвета осенних листьев, которое придавало ей мягкость и рассеивало прежнюю меланхолию.

— Хорошо, — ответил я.

Мы остановились у небольшой лапшичной. — Эта лапшичная не очень известная, но здесь вкусно, — сказала она. — Я часто прихожу сюда поесть лапши после работы, и это приносит мне удовлетворение.

В лапшичной было многолюдно, несмотря на то, что время обеда уже прошло. Внутри было шумно и оживленно.

Я редко бывал в таких людных местах и чувствовал себя немного скованно.

Она, казалось, сразу заметила мою неловкость и с улыбкой сказала: — Не волнуйтесь, вы пока найдите столик, а я закажу.

Сказав это, она подошла к кассе.

Только тогда я понял, что здесь нужно заказывать самому, официанты не подходят к столикам.

Честно говоря, я удивился, что она выбрала это место. Мне казалось, что она не станет приглашать гостя сюда — я не хочу сказать, что это плохое место, просто я думал, что она выберет что-то более официальное, например, ресторан или что-то в этом роде.

Я сел за столик в углу и огляделся. В лапшичной было много людей — самых обычных жителей города, занятых своими повседневными делами.

Через некоторое время она села напротив меня с чеком в руках. — Удивлены?

Я честно кивнул.

— Да, я не ожидал, что вы будете здесь ужинать.

На мгновение на ее лице появилось удивление, но оно быстро сменилось спокойствием. — Я просто хотела поесть. Если бы вы ушли, я бы ела здесь одна.

— Значит, я просто оказался здесь случайно, — догадался я.

Она улыбнулась. — Я этого не говорила.

— Лапша здесь действительно вкусная, — добавила она. — Раньше я любила приходить сюда и могла сидеть здесь с открытия до закрытия.

— Не боялись, что вас выгонят? — пошутил я.

Она усмехнулась. — Официанты здесь всегда заняты, им не до меня.

Про себя я возразил:

«Вы такая красивая, что вас просто невозможно не заметить.

Например, я вас заметил».

Но вслух я ничего не сказал.

Сегодня она действительно сильно отличалась от себя прежней, казалась более живой.

Не знаю, подходит ли слово «живая», но сейчас она произвела на меня еще большее впечатление, чем раньше.

Я не знал, какой у нее муж, но понимал, что на моем месте я бы не допустил, чтобы она стала такой, какой была раньше.

Через некоторое время официант принес две тарелки с лапшой. — Две порции лапши с квашеной капустой.

— Сюда, — сказала она, подняв руку.

Я слушал ее и не сразу сообразил, что происходит.

Официант поставил тарелки на наш стол.

Она протерла нам палочки и положила их на край тарелок.

Видя, что я не двигаюсь, она смущенно сказала: — Извините, я не подумала об этом. Если вы не хотите, можете не есть.

— Нет-нет, что вы, — я тут же замотал головой, взял палочки и начал есть.

Смущение на ее лице еще не прошло, она лишь тихонько улыбнулась, должно быть, ей действительно было неловко. — Если не хотите, правда, можете не есть.

Я откусил кусочек. — Очень вкусно.

Лапша действительно была вкусной, я был полностью согласен.

Я впервые ел в такой лапшичной. Нельзя сказать, что это был кулинарный шедевр, но приготовлено было очень хорошо.

— Гораздо лучше, чем я ожидал.

В этой лапшичной было много рабочих-мигрантов, которые спешили съесть свою порцию и вернуться к работе.

Женщина передо мной неторопливо ела лапшу, словно наслаждаясь каким-то изысканным блюдом.

Я тоже опустил голову и начал есть.

Когда мы закончили, она сказала: — Наша помолвка состоится в мае.

…

Май — как раз то время, когда Чи Цзяньхуань встретила Цзян Сэньхэ.

Та мимолетная встреча, которой она не придала значения, снова свела их вместе.

И на этот раз — ради помолвки.

Чи Цзяньхуань не сказала Цзян Сэньхэ, что все еще любит его, а ему было все равно.

После помолвки, в их гостиничном номере, Цзян Сэньхэ позвонил Су Синь.

— Я помолвлен,

— сказал он.

Ответила ли она что-нибудь, Чи Цзяньхуань не знала. Услышав эти слова, она почувствовала раздражение и гнев.

Когда он вышел из ванной и увидел ее все еще в платье, в котором она была на помолвке, он спросил: — Почему ты еще не переоделась?