Глава 4, ч.2

Его чернильные волосы водопадом ниспадали на плечи, серьги в форме шестиконечных звёзд тускло мерцали, а серебряные вышитые одежды не были запятнаны ни единой пылинкой.

— Не нужно так настораживаться, — с улыбкой сказал юноша.

— Я Чу Тяньяо с Пика Яркой Луны, и по приказу моего наставника я специально пришёл пригласить младшего брата-ученика Е Шо принять участие в Соревнованиях на арене, которые проводятся раз в семь лет.

Голос этого юноши, казалось, обладал какой-то завораживающей магией, заставив Е Шо и Гу Вэня невольно ослабить бдительность.

— Спасибо старшему брату-ученику за добрые намерения, но что касается этих Соревнований на арене, думаю, мне… лучше не участвовать, — в сердце Е Шо возникло необъяснимое сопротивление.

— Раз так, то позвольте мне показать младшему брату-ученику кое-что ещё, возможно, тогда вы измените своё мнение, — сказал Чу Тяньяо, медленно подойдя к краю леса.

Он сделал жест левой рукой, и в следующий миг его фигура вспыхнула и исчезла без следа.

В бамбуковой роще мелькнула белая тень, лёгкая и проворная, скользящая между деревьями, грациозная, как лебедь, и ловкая, как дракон.

В одно мгновение эта фигура взмыла в небо, словно прямо в пылающее солнце.

Е Шо следил за его силуэтом, но солнце так ослепило его, что он вынужден был закрыть глаза. Когда он снова открыл их, Чу Тяньяо всё так же стоял перед ним, словно никуда и не двигался, небрежно подбрасывая и ловя дикий фрукт.

Увидев, что Е Шо смотрит на него, он слегка улыбнулся и бросил ему дикий фрукт.

— Младший брат-ученик Е, я сначала скажу тебе, эта техника передвижения называется "Шаг Блуждающего Дракона Великой Пустоты". Это начальное умение, которое может освоить каждый ученик секты. Если ты захочешь участвовать в Соревнованиях на арене и будешь замечен наставником, принят в ученики, то в будущем сможешь изучать сколько угодно таких тайных техник. И даже более продвинутые тайные техники, — Чу Тяньяо сделал паузу, — например, Тайную технику Сюаньтянь, ты тоже сможешь выбрать.

— Тайная техника Сюаньтянь…?

Е Шо вздрогнул. Разве это не… Чтобы повысить силу, помимо честного поглощения духовной энергии неба и земли и закалки себя, можно также культивировать духовные техники.

Уровень духовной техники также является стандартом измерения силы.

Если они находятся на одном уровне, сторона, культивировавшая более продвинутую тайную технику, может легко победить противника.

Если уровень тайной техники ещё выше, то превзойти здравый смысл и сражаться с противником более высокого уровня становится вполне возможным.

Испокон веков культивация тайных техник была неотъемлемой частью.

А обычные люди могли получить доступ только к низкосортным тайным техникам, то есть к самым обычным.

Основные тайные техники делились на четыре уровня.

Тайная техника Сюаньтянь, естественно, была самой высокоуровневой. По преданию, Секта Сюаньтянь была названа в честь двух слов "Сюаньтянь" из Тайной техники Сюаньтянь с самого начала своего основания.

Глаза Е Шо наполнились неразборчивыми эмоциями. Когда-то давно один старейшина сказал ему, что Тайная техника Сюаньтянь предназначена для таких людей, как он.

Но теперь…

— Хорошо! Я участвую! — твёрдо сказал Е Шо.

В глазах Чу Тяньяо тоже мелькнула лёгкая улыбка, но он не удивился, словно заранее знал, что Е Шо согласится.

В отличие от Е Шо, Гу Вэнь, стоявший рядом, лучше всех знал поговорку: "Кто без дела любезен, тот либо злодей, либо вор".

Этот Чу Тяньяо с самого начала пришёл за Е Шо и торжественно пригласил его на Соревнования на арене. Судя по силе, которую Чу Тяньяо только что продемонстрировал, даже если он не был элитным учеником, он определённо был первоклассным основным учеником.

Какое значение имел Е Шо в Секте Сюаньтянь, занимаясь лишь рубкой дров и ношением воды? Что в нём могло привлечь внимание старейшин секты?

Почему они специально отправили ученика такого статуса, чтобы лично пригласить его?

Гу Вэнь подошёл к Е Шо и незаметно потянул его за рукав.

Он только собирался заговорить, когда Чу Тяньяо первым улыбнулся:

— Я знаю, о чём вы беспокоитесь. Я уже слышал о вашем конфликте с Юань Цзи и Фань Чэном. Эти двое всегда были любителями сеять раздоры, и наставник справедливо наказал их, отправив в заднюю гору медитировать перед стеной. Я гарантирую, что они не будут доставлять вам проблем, и другие тоже. Секта Сюаньтянь всегда ценила таланты, и младший брат-ученик Е, победив противника на уровень выше себя, не должен пропустить Соревнования на арене.

— Но откуда мне знать, что всё, что ты говоришь, правда? Если ты заодно с Юань Цзи и Фань Чэном, то, придя на Соревнования на арене, мы попадёмся в ловушку, — Гу Вэнь продолжал выражать свои опасения.

— Насчёт этого можете не беспокоиться. Раз уж моя Секта Сюаньтянь открывает свои двери для гостей, то она обязательно обеспечит безопасность каждого присутствующего. К тому же, если мы открыто спровоцируем конфликт на глазах у всех, как мы сможем в будущем утвердиться на Горном хребте Динтянь? — спокойно сказал Чу Тяньяо.

— Это тоже верно. К тому же, с такими навыками, как у этого старшего брата-ученика Чу, если бы Секта Сюаньтянь действительно хотела нам зла, они могли бы сделать это прямо здесь. Зачем им специально обманывать нас, чтобы заманить в ловушку? — кивнул Е Шо.

— Но с твоей силой…

Гу Вэнь всё ещё беспокоился.

Е Шо похлопал Гу Вэня по плечу:

— Разве я уже не победил двух учеников секты?

Затем он наклонился к уху Гу Вэня:

— К тому же, разве ты сам не говорил, что я могу случайно снести гору?

Сказав это, Е Шо тихонько рассмеялся. Возможно, эти соревнования станут возможностью показать старейшинам, что, хотя он и не гений, он определённо не бесполезный, ни на что не годный человек.

Кроме того, Е Шо испытывал некоторую симпатию к Чу Тяньяо, стоявшему перед ним.

Не по какой-либо другой причине, а, возможно, потому, что он был единственным, кроме Гу Вэня, кто, упоминая "первую стадию Уровня Накопления Ци", не выказывал в своих глазах презрения к нему.

— Ну хорошо, я тоже участвую, — сказал Гу Вэнь. Он посмотрел на Е Шо.

Тот Е Шо, который целыми днями мечтал найти секретную технику и разбогатеть, казалось, исчез.

Теперь перед ним стоял Е Шо с решительным выражением лица.

Покинуть маленькую бамбуковую хижину означало конец спокойных дней, но даже если будущее было неопределённым, он не отступал.