Глава 32. Возвращение пяти цитр (I)

Сян Луань слабо улыбнулась: — Я верю тебе. Теперь, полагаю, пришло время рассказать мне, что ты собираешься делать?

В глазах Е Иньчжу мелькнул решительный огонёк. — Давай поднимемся на городскую стену.

— Хорошо. Я поддержу твоё безумие. Если добьёмся успеха, ты станешь героем Миланской империи. Если провалимся, отправимся к Небесным Богам вместе.

Е Иньчжу внезапно понял, что улыбка Сян Луань в этот миг стала ещё прекраснее, чем обычно.

— Вы поднимайтесь на стену, — сказал Сула. — А я пойду помочь Оливейре.

— Нет, ты останься, — ответила Сян Луань. — Ты ассасин, и в прямом столкновении на поле боя твоя роль не будет столь велика. Лучше останься и помоги Иньчжу, возможно, ему понадобится твоя помощь. Разве на вершине горы не так было?

Сула взглянул на Е Иньчжу, и тот в ответ кивнул.

Когда четверо поднялись на стены города Кония, все студенты магического отделения Миланской академии магии и боевых искусств уже ждали их здесь. Оливейра велел им прийти. Раз уж не смог остановить принцессу и принца, оставалось только полностью им содействовать.

Маги, очевидно, знали о статусе Сян Луань, и, увидев их на стене, одновременно поклонились в знак приветствия.

Оливейра появился словно из-под земли. Его лицо было бледным и встревоженным. Глядя на Е Иньчжу, он сказал: — Я ухожу. Иньчжу, честно говоря, я сейчас не знаю, восхищаться ли твоей отвагой или негодовать из-за твоей безрассудности. Но раз уж дело зашло так далеко, ты ни в коем случае не должен проиграть. Я буду молиться за тебя. Ваше Высочество, принцесса, хотя я и не знаю, что произойдёт дальше, я не могу позволить принцу рисковать. Прошу вас, оставьте его на стене.

Сян Луань понимала, что это предел терпения Оливейры. Она кивнула: — Хорошо, пусть он поднимется на стену. Скажи, что это мой приказ. И ещё: забери всех солдат, что здесь охраняли. Каждый человек — это дополнительная сила.

Оливейра покачал головой: — Нет, эти первоначальные защитники пусть останутся. Иначе, боюсь, они могут принести больше вреда. Ваше Высочество, принцесса, надеюсь, мы ещё увидимся.

Взгляд Сян Луань померк. — Хвала Фалани! Отважные рыцари, вы непременно вернётесь с триумфом.

Оливейра ничего больше не сказал, просто развернулся и ушёл.

— Подождите, старший брат Оливейра, — внезапно окликнул его Е Иньчжу.

Оливейра остановился и обернулся. Е Иньчжу быстро подошёл к нему и шёпотом, так чтобы слышали только они вдвоём, спросил: — Старший брат Оливейра, помнишь, ты когда-то учил меня, что ради победы в войне любые средства хороши, верно?

Оливейра кивнул: — Конечно. Если это приведёт к окончательной победе, любые средства допустимы. Даже если они подлы и низки, не нужно колебаться.

Е Иньчжу облегчённо вздохнул: — Тогда я спокоен. Похоже, мой выбор был верным. Кстати, старший брат Оливейра, я слышал, у тебя есть настоящий дракон. Пожалуйста, не призывай его. Используй в бою своего макиноского железного дракона.

Оливейра опешил: — Почему?

Е Иньчжу покачал головой: — Я не могу сказать тебе. Но, пожалуйста, поверь мне.

Оливейра нахмурился: — Но боевая мощь земного дракона значительно уступает моему водному истинному дракону. А наша сила и так сильно уступает противнику.

Е Иньчжу немного поколебался: — В таком случае, пожалуйста, не призывай его, если только это не будет абсолютно необходимо. То же самое касается и Несты.

Хотя Оливейра не понимал, почему Е Иньчжу так говорит, он смутно чувствовал, что Иньчжу действует ему во благо.

— Хорошо. Иньчжу, исход сегодняшней битвы решит не только потери империи, но и её будущее. Если дело дойдёт до крайности, обещай мне кое-что.

— Что именно? — с сомнением спросил Е Иньчжу.

Оливейра серьёзно произнёс: — Уведи принца и принцессу. Среди студентов Неста и моя сестра владеют истинными драконами, способными летать. По крайней мере, они смогут вас унести. Я уже наказал им. Если принцесса и принц откажутся, примени силу, понял? Они не твои противники.

Е Иньчжу глубоко взглянул на Оливейру, затем кивнул: — Я понял.

Оливейра развернулся и ушёл, а Е Иньчжу вернулся на своё прежнее место.

Сян Луань обратилась к ним: — Студенты, мы стоим перед армией зверолюдей. Хотя я не могу лично подтвердить все ваши благородные семьи в империи, я знаю, что каждая из них занимает важное положение. Я надеюсь, вы сможете сохранить честь своих родов и сражаться изо всех сил ради Милана и своих семей. Если мы сможем продержаться до прибытия подкреплений, вы станете героями империи.

Ролан с нетерпением воскликнула: — Наконец-то сражение! А я уж думала, мы так и будем здесь скучать. Старшая сестра Сян Луань, о, я всё ещё могу так называть вас?

Сян Луань мягко улыбнулась: — Конечно.

Ролан продолжила: — Я давно мечтала однажды оказаться на поле боя. Будьте уверены, даже если я истрачу последнюю каплю магии, я буду защищать земли империи и достоинство семьи Фиалки. — Её волнение было неподдельным; в прекрасных глазах даже вспыхнул кровожадный блеск, что выдавало в ней типичную любительницу насилия.

Взгляд Сян Луань скользнул по магам, и она с некоторым удивлением обнаружила, что среди студентов магического отделения не было никого, кто бы проявлял страх. Большинство выглядели так же, как Ролан. На самом деле, Сян Луань не понимала, что эти дети знати никогда не участвовали в настоящих войнах и не знали их жестокости. К тому же, все они были магами и находились на городской стене, поэтому угроза их личной безопасности казалась им далёкой. Миланская империя и крепость Молота Тора находились в противостоянии не первый день, и зверолюди ни разу не проникали на основную территорию Миланской империи. Поэтому все верили в скорое прибытие подкреплений. Конечно, на их уверенность также повлияло то, что Оливейра, перед тем как отправить их на стену, сообщил о приближении помощи.

— Хорошо, раз уж так. С этого момента все подчиняются приказам Е Иньчжу, включая меня. Сула, будь добр, повесь этот флаг на городскую стену. Если враг прорвётся, я встану в первых рядах.

В этот решающий момент Сян Луань в полной мере проявила свою твёрдость. Её красивое лицо сияло святым светом, когда она достала из пространственного кольца знамя и передала его Суле.

Сула встряхнул флаг, и тот развернулся. Он, словно молния, бесшумно взмыл к флагштоку и самым простым и быстрым способом повесил на него огромное знамя.

Это был флаг из чередующихся красных и чёрных вертикальных полос, на котором был вышит огромный щит с красным крестом. Он был очень похож на Миланский щит Красного Креста, что был у Сян Луань. Отличие заключалось лишь в том, что по обе стороны щита были вышиты драконы: один золотой, другой серебряный, сверкающие в лучах солнца.

Увидев это знамя, как маги на стене, так и драконья кавалерия, уже выстроившаяся за воротами, почувствовали, как в их жилах закипает кровь. Они, конечно, понимали, что оно означает. Это был не государственный флаг Милана, но родовое знамя императорской семьи Берлускони. Его могли использовать только прямые потомки королевского рода. Сян Луань с помощью этого знака дала понять всем воинам и магам, что императорская семья вместе с ними.

Сян Луань повернулась к Е Иньчжу и сказала: — Остальное зависит от тебя. Все будут подчиняться твоим приказам. Начинай.

Е Иньчжу кивнул: — Есть ли маги факультета Воды?

— Я! — Откликнулся молодой человек, выглядевший примерно на двадцать с небольшим лет, с обычной внешностью. Очевидно, он был старшекурсником Миланской академии магии и боевых искусств.

Е Иньчжу спросил: — Если я попрошу тебя создать ледяной блок диаметром около десяти метров и толщиной более метра, сколько примерно времени тебе понадобится?

Маг факультета Воды немного поколебался: — Сейчас холодно, поэтому лёд формируется легче. Я смогу справиться за час.

Е Иньчжу кивнул: — Отлично, тогда начинай прямо сейчас, здесь, за моей спиной, создавать такой ледяной блок. Толщина должна быть около метра, поверхность максимально гладкой, а лёд с моей стороны должен быть вогнутым внутрь. Приступай немедленно. Не жалейте магической силы, используй всю свою ману для его создания.

Маг факультета Воды не стал задавать лишних вопросов; вокруг его тела уже начало сгущаться тусклое зелёное свечение. Судя по сиянию, он был Великим Магом среднего уровня Зелёного ранга. С появлением зелёного света воздух мгновенно стал ледяным.

Е Иньчжу не стал обращать на него внимания и вновь обратился к магам: — Кто здесь маги факультета Пространства? Все вперёд.

Из толпы вышли трое, среди которых был и Чан Хао, подтверждая, что они маги факультета Пространства.

Е Иньчжу сказал: — Можете ли вы создать магический круг, способный усиливать магическую силу? Чем сильнее усиление, тем лучше. Кроме того, мне нужен магический круг для усиления звука. Вы сможете это сделать?

Один из старших магов Пространства ответил: — Если вы дадите мне достаточно магических кристаллов или магических ядер зверей, я смогу создать круг для усиления звука. Но вот усиление магии будет сложнее: этот круг слишком сложен, его трудно настроить, и ему потребуется отладка. Боюсь, за короткое время я не справлюсь, и мой магический ранг недостаточен.

— Магические кристаллы у меня есть, — сказала Сян Луань. — Для факультета Пространства, верно? Держи. — Будучи принцессой величайшей державы континента Лонгинус, она, не колеблясь, извлекла из своего пространственного кольца небольшой мешочек с драгоценными камнями и передала его магу.