Пламя на горе бушевало вовсю. Люди-обезьяны, люди-тигры и люди-леопарды в панике разбегались в разные стороны. Золотые Бегемоты Дис и Паркинс, расталкивая своих подчинённых, стремительно неслись вверх. В глазах каждого из этих исполинских монстров полыхала безмерная ярость. Казалось, будь на вершине даже истинный дракон, они бы и его разорвали на куски.
Наконец Дис первым ворвался на вершину. Будучи гордым магическим зверем девятого ранга, он ни капли не боялся засад. Однако когда он действительно оказался на плато, его сердце едва не разорвалось от гнева.
То, что предстало перед взором представителей самой могущественной наземной силы континента Лонгинус, было... ничем. Лишь пустота и холодный горный воздух. Вокруг остались только свежесрезанные пни — на вершине было пусто. Здесь не осталось не то что человека, даже муравья было не найти.
— Тва-а-ари! — взревел Дис. Глаза его налились кровью. Он в ярости согнулся и с размаху обрушил кулак на землю.
Паркинс среагировал мгновенно: едва увидев, что Дис теряет контроль, он тут же отпрыгнул назад. Четверо серебряных Бегемотов последовали его примеру, поспешно отступая вниз по склону. По сравнению с гневом Диса, лесной пожар казался детской забавой. А вот свирепым Бегемотам повезло куда меньше. Под сокрушительным давлением, исходящим от золотого Бегемота девятого ранга, они не то что ослушаться приказа — они даже шевельнуться не могли, чтобы сбежать.
Насколько велик кулак двадцатиметрового золотого Бегемота? Его диаметр превышал полтора метра. И вот этот колоссальный кулак при полном вложении сил Диса целиком ушёл в почву. Из-за невероятной плотности удара в первое мгновение не раздалось ни звука, но уже в следующую секунду вершина горы взорвалась.
Буум!
Горы Бруннера состояли в основном из крепчайшего гранита и редких вкраплений руды. Но сейчас под яростным ударом золотого Бегемота верхушка пика была буквально срезана на целых тридцать метров. Бесчисленные обломки скал разлетелись во все стороны, подобно пушечным ядрам. Восемьдесят свирепых Бегемотов, все до единого, были сметены ударной волной этой неодолимой силы и покатились вниз по склону. Ирония судьбы заключалась в том, что их сокрушительная мощь оказалась даже выше, чем у тех брёвен-скатов, что подготовил Е Иньчжу — тела Бегемотов были куда тяжелее и прочнее любого дерева.
Постепенно пыль улеглась. В центре разрушений засияло золотое свечение. Дис выпрямился; этот безумный удар помог ему выплеснуть часть ярости, и алый блеск в его глазах начал затихать.
Весь покрытый пылью Паркинс поднялся обратно на вершину вместе с четырьмя серебряными Бегемотами. Он коротко хохотнул: — Брат, ты всё так же страшен в гневе. Смотри, вон он, город Кония. — С этими словами он указал мощной лапой вниз, в сторону долины.
Золотистый, почти осязаемый взгляд Диса устремился на город. Его кости, крепкие как сталь, издали сухой хруст. — Тогда пусть этот город познает мою месть, — холодно произнёс он. — Передай приказ: ворваться в город Кония. Никого не щадить. Убить всех до единого.
Паркинс лишь обречённо пожал плечами и приобнял Диса за широкую, словно крепостная стена, спину. — Брат, и кому же мне передавать этот приказ? Сейчас мы с тобой — военачальники без войска. — Он указал большим пальцем за спину.
— Э... — Дис только теперь заметил, что, кроме него и Паркинса, рядом остались лишь четверо серебряных Бегемотов. Даже их соплеменники, свирепые Бегемоты, теперь находились у подножия — точнее, скатились туда в виде гигантских живых валунов.
— Проклятье! Всем построй отряд! — прорычал Дис.
Несколько серебряных Бегемотов тут же поспешили вниз, чтобы собрать уцелевших воинов грабительского легиона, переживших огненную атаку.
— Брат, дело принимает скверный оборот, — заметил Паркинс. — Похоже, миланцы знали о нашем плане. Иначе они не подготовили бы эту ловушку с огнём. Что будем делать теперь?
Дис яростно фыркнул: — Ну знали, и что с того? Разве они смогут остановить наше продвижение? Не верю, что у миланцев здесь хватит сил, чтобы преградить нам путь.
— Гуди возлагает на нас большие надежды, так что лучше быть осторожнее, — ответил Паркинс. — Сначала соберём всех и дадим воинам немного перевести дух. Наша армия сейчас — сплошное месиво.
Дис с пренебрежением ответил: — Эти низшие зверолюди совершенно бесполезны, боятся огня как огня. Что ж, им просто не повезло. Будь по-твоему. Пусть миланцы в городе Кония поживут ещё немного.
Пока Дис и Паркинс вели совет на вершине, Е Иньчжу и его спутники уже вернулись в город Кония. Эффект от огненной атаки превзошёл все их ожидания. Увидев, как множество зверолюдей бьётся в агонии среди пламени, четверка не стала задерживаться и немедленно спустилась с горы. Именно поэтому Бегемоты застали наверху лишь пустошь.
Едва войдя в городские ворота, Е Иньчжу увидел полностью вооружённый отряд драконьей кавалерии. Оливейра, облачённый в лазурно-голубой тяжёлый доспех, держал в руках семиметровую тёмно-синюю драконью пику и отдавал команды всадникам. Окафор отсутствовал; на нём, как на будущем драконьем военачальнике Серебряной звезды, владеющем истинным драконом, лежали свои важные обязанности.
— Иньчжу, вы вернулись! Что это за дым там, в горах? — воскликнул Оливейра. Будучи выходцем из семьи Фиалки, он обладал острым тактическим чутьём. Получив весть от Сулы, он мгновенно привёл город Кония в полную боевую готовность.
— Склон там очень крутой, — ответил Е Иньчжу. — Пока зверолюди не поднялись, мы успели свалить деревья и использовали огненную атаку, о которой ты рассказывал. Кажется, сработало неплохо, какое-то время они точно не смогут наступать.
Сян Луань улыбнулась: — Ещё как сработало! Половина горы полыхает. Сейчас сухо, так что зверолюди наверняка понесли тяжёлые потери.
Глаза Оливейры азартно блеснули, и он с силой хлопнул Иньчжу по плечу: — Друг, молодец! Не зря ты стал чемпионом среди первокурсников нашей академии. Сейчас для нас время — самый ценный ресурс. Расскажи подробнее, сколько там зверолюдей?
— Точно сказать не могу, их было не сосчитать, — признался Е Иньчжу. — Я был слишком занят деревьями. Но одно могу сказать точно: нам такими силами против них не выстоять. — Он смущённо почесал затылок.
— Давай я расскажу, — вмешался Сула. — Я ассасин, разведка — это мой профиль.
Оливейра кивнул. Он прекрасно знал, что ассасины — лучшие лазутчики, и тут же сосредоточил всё внимание на нём.
Сула на мгновение задумался, а затем начал доклад: — Насколько я успел заметить, легион зверолюдей состоит из четырёх каст, и все они мастера карабкаться по горам. Это люди-обезьяны, люди-тигры, люди-леопарды и Бегемоты. Причём отряд Бегемотов невероятно силён. Судя по блеску их меха и размерам тел, я уверен: среди них есть как минимум один золотой Бегемот. Количество серебряных Бегемотов неизвестно, но свирепых Бегемотов там не меньше семидесяти.
Услышав это, Оливейра невольно втянул воздух сквозь зубы. Даже без поддержки других войск одних только этих Бегемотов хватило бы, чтобы стереть город Кония с лица земли. — Продолжай. Что с остальными силами?
— Больше всего людей-обезьян, примерно от пятнадцати до двадцати тысяч, — ответил Сула. — Людей-тигров и людей-леопардов чуть меньше. Однако наша огненная атака удалась на славу: она не только внесла хаос в их ряды, но и нанесла серьёзный урон благодаря пламени и брёвнам-скатам.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|