Эсальда Ринга унаследовала фирменные черты семьи герцога — её великолепные натуральные синие волосы и глаза. Её семья служила главными советниками королевской семьи Амалина. Как наследница семьи и ученица своего отца, Эсальда должна была проявить себя. Она отправилась в путешествие с талантливыми рыцарями, отобранными непосредственно королевской семьёй. Это были рыцари, которые будут служить принцессе, когда та унаследует трон. Таким образом, пока это был способ для Эсальды тренировать свой ум, это был также способ для рыцарей набраться опыта для будущего.
Группа Эсальды отправилась до самой пограничной деревни, чтобы встретиться с эмиссаром союзного Королевства Келв на юге. Её задачей было доставить гостя обратно в королевскую столицу, попутно изучая инструменты, которые понадобятся ей, чтобы служить её высочеству, когда та станет королевой.
Эмиссаром оказалась маленькая девушка, которая казалась моложе Эсальды, но наследница герцога никогда не теряла бдительности. Если уж на то пошло, именно эмиссар казалась более опытной, чем Эсальда. Мортиция научила Эсальду нескольким вещам по пути обратно, даже самым распространённым торговым товарам между их соответствующими королевствами. Мортиция подчеркнула важность торговли сыром и вином. Амалин обладал большей военной мощью, чем Келв, поэтому они обменивались оружием и другим вооружением. Однако Келв в ответ торговал предметами роскоши, чтобы королевская семья и знать могли ими наслаждаться.
— Неудивительно, что отец всегда вас хвалит, — сказала Эсальда. Она посмотрела на Мортицию с благоговением. — Вы, кажется, знаете всё.
Мортиция улыбнулась.
— Хмф, если вы даже этого не знаете, я буду беспокоиться о роде Ринга.
— Это не моя вина! Учителя никогда не говорили о торговле. Всё сводилось к благородному этикету, речи и основам.
Мортиция цокнула языком и покачала головой.
— Я уверена, было больше, но вы не слушали. Держу пари, вы даже не помните, что я вам говорила вчера.
Глаза Эсальды широко раскрылись, как два больших блюдца. Она надулась и повернулась к окну. Через мгновение на её лице появилось обеспокоенное выражение.
— Эй, ты видишь это?
— Пытаетесь сменить тему, я полагаю?
— Нет, посмотрите!
Глаза Мортиции оглядели место, куда указывал палец Эсальды. Деревья в лесу казались безжизненными. Не было видно даже птиц, а из-за увядших деревьев виднелась масса белого. Враг богини стоял там среди бела дня в виде армии костей. Скелеты были более сложными, чем Эсальда когда-либо читала. В свободное время она читала об авантюристах и тёмных существах, отвергнутых Амелией. Скелеты, изображённые в тех историях, были легко побеждаемой кучей костей, но это зрелище заставило её остановиться. В них была какая-то крепость. Более того, они были выстроены в строй. Впереди эта нежить облачилась в доспехи и толстые щиты. В их глазах горело зловещее красное свечение. Позади них стоял ряд лучников и магов.
Щёлкающий звук костей резал слух Эсальды. Во главе безжизненной армии стояла скелетная лошадь, а на ней командиром был скелет, украшенный короной. Он держал рог сбоку, и на мгновение стало так тихо, что Эсальда услышала собственное сердцебиение. Бормотание Мортиции вернуло её к реальности.
— Не могу поверить... король скелетов...
Эсальда хотела спросить, что это, но рёв рога зазвенел в её ушах. Стук сотен скелетных ног эхом разнёсся снаружи. Всё, что могла сделать Эсальда, это смотреть, как рыцари, охранявшие их, бросились в бой.
Мортиция схватила Эсальду за плечо.
— У вас есть какие-либо боевые способности?
Эсальда вздрогнула, посмотрев наружу. Рыцари, встретившие скелетов в лоб, столкнулись с сильным сопротивлением. Она увидела, как меч рыцаря отскочил от тяжёлого металлического щита. «Это всего лишь один скелет! Их сотни!» Она посмотрела назад на эмиссара. — С сожалением должна сказать, но против них я была бы просто пушечным мясом.
Командир рыцарей крикнул назад, к карете.
— Уберите этих двоих отсюда! Мы их задержим!
— Сэр...
— Просто сделайте это!
Разве она ничего не могла сделать? Даже если бы они сбежали сейчас, Эсальда чувствовала, что король скелетов догонит их. В лучшем случае, они могли надеяться наткнуться на патруль дальше.
Эсальда глубоко вздохнула и закрыла глаза. Она хлопнула ладонями вместе. Единственное, что она могла сделать, это послать безмолвную молитву Амелии. Она никогда искренне ни о чём не молилась в своей жизни, поэтому смогла собрать лишь маленькую мысль. «Пожалуйста, спасите нас!»
Когда она открыла глаза, с неба упала точка. Она приближалась всё ближе. От этой точки исходило странное тепло. По мере приближения точки Эсальде пришлось протереть глаза. Девушка?
Падение женщины было грациозным. Хотя её одеяния развевались, не было и следа потери достоинства. Снизу Эсальда ничего не видела. Тепло, исходящее от девушки, казалось божественным. Рот Эсальды открылся, как у рыбы. Моя молитва была услышана!?
Эсальда смотрела, как ноги девушки пролетели сквозь тело короля скелетов. В тот момент, когда любая часть её соприкоснулась с костью, они рассыпались. Красные частицы света дрейфовали там, где раньше были скелетная лошадь и её хозяин. Колокол зазвонил и запел в ушах Эсальды. Тепло распространилось по всему её телу, и она почувствовала себя комфортнее, чем когда-либо.
Несмотря на хаос снаружи, небесное ощущение было почти достаточным, чтобы убаюкать её.
Раздался голос остроухой девушки, и его суть была прекрасна. Для Эсальды это был самый красивый голос, который она когда-либо слышала. Это было словно слушать дождь, когда она училась в своей комнате. Это было словно слышать звуки природы и плавно текущую реку. Голос был более безмятежным, чем найти оазис, и она сказала только три слова.
— Малое площадное очищение...
Эсальда и Мортиция, казалось, пришли к тому же выводу, увидев это.
— Богиня!
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|