Глава 10. Новые планы

Для китайца, прожившего семьдесят лет без риса, питаясь одними лишь мучными изделиями, это было практически невыносимо.

Он уже попросил сородичей у подножия горы поискать рис. Говорили, что это восточное растение можно найти в Глубоководной Гавани, но неизвестно, найдутся ли семена.

Что касается ткани, эльфы изготавливали ее из льна или другого растения, высушивая, вытягивая волокна и сплетая их. Также существовало насекомое, которое на эльфийском называлось кирола, похожее на шелкопряда. Из его нитей эльфы ткали материал, похожий на шелк. Была даже «эльфийская ткань» с магическими свойствами, которая мерцала, как звездный свет.

Однако одно дело знать принцип, а другое — уметь производить. Чтобы овладеть этим древним ремеслом, требовались значительные усилия.

Особенно это касалось технологии разведения киролы, для которой требовалось еще несколько видов растений. Это был секрет эльфов. Эльфийская ткань с магическими свойствами была ценным товаром для торговли с внешним миром, и Арамиль, будучи «чужаком», не мог рассчитывать на доступ к этой технологии.

Всю свою одежду он выменял на высокоочищенную соль, которую получал химическим путем. И этот «козырь» путешественника во времени, похоже, здесь потерял свою ценность!

Потому что эльфы тоже употребляли очищенную соль! И она была ничуть не хуже, чем у него!

Более того, эльфы, у которых было много свободного времени и которые ценили изысканную жизнь, изобрели множество смесей соли, например, пряную соль с адорой и соль с рыбной костной мукой, похожую на современный глутамат натрия.

Хотя у эльфов не было недостатка в соли и они предпочитали пресную пищу, они все же обменивали ткань на его соль, в основном из уважения к его родителям и понимания трудностей его одинокой жизни.

В глазах эльфов и демонов он был всего лишь одаренным «ребенком»...

Все еще находясь в стадии взросления и лишившись главной защиты, Арамиль решил в ближайшее время «залечь на дно» и полностью изолироваться от внешнего мира.

Он стремился решить проблемы с рисом и тканью, во-первых, чтобы занять своих демонов, а во-вторых, чтобы сделать свой Замок-мельницу полностью самодостаточным и еще более закрытым, прекратив на время любые контакты с внешним миром.

Отправляться на поиски приключений было точно нельзя. С его нынешним уровнем и возрастом он стал бы легкой добычей. К тому же, его самым сильным «читом» был его дом. Разве не лучше спрятаться в горах, пока он не достигнет мастерства в боевых искусствах, а потом уже странствовать по миру?

Главной причиной, побудившей его к этому плану «закрытия замка», были его рабы.

«Новость об уходе наставников нужно сохранить в тайне!» — глядя на пещеру на вершине горы, Арамиль не знал, как долго ему удастся это скрывать.

«Барьер», которым наставники запечатали вход в пещеру, исчез вместе с ними.

Хотя демоны обычно не приближались к пещере ближе, чем на несколько лиг, для них, чувствительных к силе, обнаружение этого было лишь вопросом времени.

Это больше всего беспокоило Арамиля. Он боялся, что после ухода наставников что-то пойдет не так, или что они, поддавшись своей врожденной злобе, решат втайне от него устроить какие-нибудь «шалости»...

По сути, все эти демоны были его рабами и перед ним вели себя послушно, но их злую природу нельзя было искоренить.

Даже под надзором двух великих мастеров они постоянно пытались соблазнить его на темную сторону или подтолкнуть к ошибкам, чтобы освободиться от своей участи.

И самое главное, даже с контрактом в руках, он был слабее их. В этом мире, где слабость — это первородный грех, трудно было сказать, какие мысли могли возникнуть у этих демонов.

Теперь, когда наставники ушли, неизвестно, что они задумают втайне. Слово «верность» было для них настоящим оскорблением.

Арамиль вспомнил, как дворецкий-суккуб не раз жаловался на нехватку персонала, говоря о своем таланте призывать сородичей, и спрашивал «великого и ужасного хозяина», не хочет ли он поймать еще несколько суккубов для обслуживания. Арамиль, конечно же, отказался.

Демоны — злые и коварные существа, постоянно стремящиеся завладеть душами смертных и склонить их к падению. Даже будучи порабощенными, они не перестают искать возможности для реванша.

Они бессмертны и не имеют предела жизни, поэтому планы, рассчитанные на десятилетия или даже столетия, для них обычное дело.

Говорят, что интриги владык преисподней длятся тысячелетиями, а то и десятками тысяч лет.

Что касается демонов, рожденных в главном материальном плане, их врожденная хаотичная и безумная природа... Шестирукая нага не раз поддавалась своей природной жестокости.

Она неоднократно предлагала показать «презренным эльфам у подножия горы» ужас своего хозяина, вызываясь быть самым верным рабом и самым отважным воином, готовым устроить кровавую баню в Лесу Рисмела.

С двумя великими мастерами за спиной хозяина, завоевание Леса Рисмела казалось ей делом нескольких минут. Глядя на горы за спиной Арамиля, шестирукая нага приходила в неистовый восторг.

Самый упрямый из всех, Сука Чернорог, инфернальный минотавр, занимающий последнее место в пищевой цепи Замка-мельницы, тоже не раз предлагал: «Эльфы — нежное и вкусное мясо. Стоит хозяину только приказать, и я, вооружившись своим Истребителем адских кошек, поймаю парочку эльфов, чтобы пожарить, потушить и сварить их. А их души можно обменять на валюту и купить деликатесы из других планов. Разве не здорово?»

После этого они познавали «безжалостность» хозяина: их души пронзала боль от тысяч мечей. Они падали на колени, дрожа всем телом, и восхваляли «жестокость» и «бессердечность» молодого хозяина замка. Это был универсальный способ лести для демонов и дьяволов.

Арамиль подумывал уничтожить их с помощью ци меча, заключенной в их телах, но человек — существо социальное. Все эти годы, кроме птенца-переростка Мишаны, у него не было собеседников, да и те были рабами, подаренными наставниками. Убить их — рука не поднималась.

К тому же, если он их убьет, ему снова придется все делать самому. Арамиль, уже вкусивший прелести жизни рабовладельца, решил повременить с этим.

Именно поэтому он решил полностью закрыть Замок-мельницу. Он боялся, что демоны навредят эльфам у подножия горы, и его изгонят, объявят врагом, и он постепенно попадет в их ловушку.

В общем, пока лучше залечь на дно и сосредоточиться на развитии собственной силы. Пусть пока займутся выращиванием риса и производством ткани — это даст ему время на развитие!

«Только когда моя сила станет достаточно велика, эти демоны будут меня слушаться!» — глядя на свой второй уровень развития, Арамиль вспомнил о телах и черепах, которые наставники оставили в пещере, и решил, что пора приступить к практике Когтя Девяти Инь, Сокрушающего Кости.

«Еще через несколько десятилетий, когда я овладею Каноном Девяти Инь и двумя непревзойденными стилями владения мечом, весь мир будет у моих ног». Все больше воодушевляясь этой мыслью, Арамиль издал громкий крик, от которого задрожал снег вокруг.

Крик, наполненный внутренней силой, вызвал лавину. Арамилю пришлось заставить демонов откопать заваленные снегом ворота.

«Вот такая у меня жизнь в другом мире», — подумал эльф, входя в Замок-мельницу и глядя на испорченную снегом муку и разрушенный грибной погреб в подвале. Его недавний энтузиазм заметно поубавился.

Не было здесь никакой романтики странствий, легких побед и быстрой расправы над врагами. Ему приходилось заботиться о самых обыденных вещах: еде, одежде, жилье.

Поужинав, Арамиль поднялся наверх. В спальне пахло мочой птенца-переростка, гордо восседавшего на своем месте. Арамиль почувствовал себя совершенно беспомощным.

Он взял лист бумаги и аккуратно написал на нем по-китайски свой план на ближайшее будущее:

«Документ Замка-мельницы №2 — О начале кампании по самообеспечению и техническом прорыве в производстве риса и тканей».

Пора было найти занятие для демонов, пока он не повысит свой уровень...

Глядя на бескрайние заснеженные горы, Арамиль подумал, что в этом огромном мире еще много возможностей.