Сфера Золотого Света

— Позвольте мне попробовать, — Цин Жань не сдавался. Если, переродившись, он все равно не сможет защитить тех, кто ему дорог, то какой смысл в его перерождении?

Даже если сейчас он не мог понять, что это за штука, он должен был увидеть ее своими глазами, чтобы в будущем найти способ справиться с ней.

Ли Лонянь и Е Мяоинь, тоже питая слабую надежду, кивнули Цин Жаню. Он сел перед Ли Сяодай и медленно направил свое духовное сознание в ее Море Сознания.

Цин Жань осторожно продвигался вперед, пока не вошел в Море Сознания Ли Сяодай. На этот раз он не столкнулся с тем, о чем говорил Ли Лонянь. Море Сознания Ли Сяодай было похоже на облака в небе — бескрайнее и белое. Внутри все было именно так, как и представлял Цин Жань: никаких лишних сложностей.

Самой сильной мыслью было: следовать за братиком Цин Жанем, то, что нравится братику Цин Жаню, если братик Цин Жань будет рад, он позволит мне следовать за ним.

У Цин Жаня не было времени удивляться, почему Ли Лонянь не смог войти, а он вошел так легко. Не было времени и подробно рассматривать содержимое Моря Сознания Ли Сяодай. Он немедленно использовал свое духовное сознание, чтобы направить Ли Сяодай в совершенствовании Метода Пустых Облаков.

К удивлению Цин Жаня, этот Метод Пустых Облаков, казалось, был создан специально для Ли Сяодай. Техника работала идеально, а скорость, с которой Ли Сяодай поглощала духовную энергию Неба и Земли, вызывала у Цин Жаня зависть.

Как и предполагали Цин Жань и старейшина Чжу, Ли Сяодай могла поглощать духовную энергию любой стихии. Странным было то, что после одного полного Циркуляционного цикла поглощенная ею энергия необъяснимым образом уменьшалась более чем наполовину.

Когда техника снова начала работать, Цин Жань внимательно наблюдал, но так и не смог понять причину. Вероятно, это была уникальная особенность ее телосложения. В конце концов, у всего есть свои плюсы и минусы.

В любом случае, даже после исчезновения большей части энергии, оставшаяся позволяла ей совершенствоваться со скоростью, лишь немного уступающей обладателям Небесного духовного корня. Это было совершенно несущественно.

После того как Цин Жань провел Ли Сяодай через один большой Циркуляционный цикл, она, очевидно, запомнила схему совершенствования. Ей нужно было лишь Копировать механически, следуя по траектории, проложенной Цин Жанем.

Раз Ли Сяодай могла совершенствоваться самостоятельно, Цин Жань решил покинуть ее Море Сознания. Находиться в чужом Море Сознания было не слишком приятно. За это короткое время Цин Жань уже почувствовал легкую усталость и тяжесть в голове.

Когда его духовное сознание уже почти покинуло Море Сознания Ли Сяодай, он заметил в углу ее белого пространства шарообразный объект, испускающий золотой свет. Из любопытства Цин Жань, уже собиравшийся уходить, снова направил свое сознание к нему.

По ощущениям Цин Жаня, шар был размером с кулак и излучал мягкий золотой свет. Присмотревшись, он обнаружил, что шар прозрачный, а внутри виднелись неясные тени, похожие на человеческие фигуры.

Цин Жань попытался проникнуть своим духовным сознанием внутрь шара, чтобы увидеть, что там находится и почему оно существует в Море Сознания Ли Сяодай.

Возможно, то, о чем говорил Ли Лонянь, было вызвано именно этим странным шаром.

Как только духовное сознание Цин Жаня немного проникло в шар, его изначально мягкий золотой свет внезапно стал ослепительно ярким. Та часть сознания Цин Жаня, что проникла внутрь, была насильно отделена от основной массы, и все его сознание было выброшено из Моря Сознания Ли Сяодай.

Цин Жань резко открыл глаза. Боль от поврежденного духовного сознания заставила его лицо побледнеть. Ли Лонянь, увидев, что что-то не так, напряженно спросил:

— Жань, как ты? Что-то случилось?

— Ничего страшного, просто слишком много духовного сознания потратил, — Цин Жань покачал головой, не упоминая о том, что видел в Море Сознания Ли Сяодай. Сейчас, помимо Непроходящего страха, он был полон сомнений. Если бы эта штука поглотила слишком много его духовного сознания, разве он не стал бы таким же, как Ли Сяодай?

Кто тогда смог бы защитить Школу Цинъюнь?

Больше всего Цин Жаня беспокоил образ, который он увидел в световом шаре за мгновение до того, как его сознание было отрезано. Это был невероятно красивый мужчина. Хотя его внешность и темперамент разительно отличались от Ли Сяодай, Цин Жань чувствовал, что между ними существует огромная связь.

Неизвестно почему, в голове Цин Жаня мелькнула запись Ши Синьцзы о том изящном мужчине с такой же особенностью, как у Ли Сяодай.

Ли Сяодай ничего этого не знала. Она прыгала от радости, что может совершенствоваться. Ли Лонянь и Е Мяоинь тоже были очень рады и поручили Цин Жаню важную задачу — присматривать за совершенствованием Ли Сяодай.

Цин Жань не отказался. Он чувствовал, что Ли Сяодай — это загадка. Наблюдая за ней, ему будет удобнее выяснить, что это за шар и какая связь между Ли Сяодай и мужчиной из записей Ши Синьцзы.

К сожалению, когда Цин Жань снова попытался войти в Море Сознания Ли Сяодай, чтобы рассмотреть шар, он столкнулся с той же ситуацией, что описывал Ли Лонянь. Вокруг Моря Сознания Ли Сяодай будто была защитная пленка. Даже духовное сознание Цин Жаня, достигшее начальной стадии Цзиньдань, не могло приблизиться к нему ни на йоту.

Цин Жань чувствовал, что эта штука очень странная и зловещая. С его нынешним уровнем совершенствования он ничего не мог поделать. Поэтому Цин Жань решил пока оставить это и просто каждый день следить за тем, чтобы Ли Сяодай совершенствовалась вместе с ним. Когда его уровень станет выше, обязательно найдется способ справиться с этим световым шаром. Если не получится на стадии Цзиньдань, он попробует, достигнув Юаньин. Если и тогда не выйдет, то попробует на стадии Хуашэнь.

А Ли Сяодай проживала самые счастливые дни в своей жизни. Каждый день ее братик Цин Жань приходил к ней, медитировал и совершенствовался вместе с ней, учил ее обычным заклинаниям вроде Техники Легкости Тела, Техники Огненного Шара, Техники Управления Предметами. Наконец-то она стала такой же, как ее старшие братья и сестры — могла управлять предметами и бросать огненные шары.

Все в Школе Цинъюнь думали, что Цин Жань повредился умом после взрыва Гром-Огня. Некоторые радовались за Ли Сяодай — наконец-то ее Терпение вознаграждается.

После периода усердного совершенствования духовная сила в теле Цин Жаня достигла критической точки четвертого уровня Ляньци. Ему нужен был лишь толчок, чтобы прорваться на пятый уровень Ляньци. Это снова вызвало бы зависть у многих его сверстников.

Когда Цин Жань медитировал, пытаясь прорваться через четвертый уровень Ляньци, он внезапно почувствовал, как Элементы Неба и Земли вокруг него пришли в движение, став несколько хаотичными. Цин Жань подсознательно открыл глаза и посмотрел на Ли Сяодай, сидевшую рядом.

Как и ожидалось, возмущение духовной энергии было вызвано прорывом Ли Сяодай со второго уровня Ляньци.

Каждый раз, когда совершенствующийся повышал свой уровень, это вызывало возмущение окружающих Элементов Неба и Земли. Масштаб возмущения зависел от уровня совершенствования. Прорыв Ли Сяодай со второго на третий уровень Ляньци мог вызвать лишь небольшое возмущение элементов в радиусе нескольких чи вокруг нее.

Если же кто-то прорывался на стадию Цзиньдань или Юаньин, то движение элементов было гораздо масштабнее, ощущалось в радиусе ста ли. А при прорыве на еще более высокие уровни могли возникать Небесные Аномалии и даже привлекаться Небесный Гром.

Цин Жань не мог не вздохнуть. Ли Сяодай действительно была благословлена небесами. Даже совершенствуясь по такой сложной для продвижения технике, она прогрессировала так быстро, уступая ему, возможно, лишь самую малость.

Помедлив мгновение, Цин Жань тихо поднялся и направился к Павильону Создания Артефактов Школы Цинъюнь.

Павильон Создания Артефактов, хоть и назывался павильоном, на самом деле представлял собой пещеру, высеченную в Горе Цинъюнь. Мастерам-оружейникам для создания фаци требовалась сила Земного Огня. Как раз в этом месте Горы Цинъюнь был источник Земного Огня, поэтому здесь и вырыли пещеру, разделив ее на маленькие комнаты, чтобы несколько учеников школы могли одновременно заниматься созданием артефактов.

Однако Цин Жань пришел сюда не для того, чтобы арендовать комнату и самому что-то создавать. Он собирался предоставить материалы и попросить старейшину Павильона Создания Артефактов изготовить для Ли Сяодай защитный артефакт.

Через два месяца в Школе Цинъюнь должно было состояться внутреннее испытание. Цин Жань подумал, что это будет отличная возможность для Ли Сяодай попрактиковаться в заклинаниях. Испытание проходило в Тайном Царстве школы, так что опасности для жизни не было.

Но все же нужно было подстраховаться. Он не мог рисковать, у него не было на это права.

У входа в Павильон Создания Артефактов сидел дежурный ученик по разным поручениям, отвечавший за сбор платы за аренду комнат, регистрацию занятых пещер и сроков аренды.

Почувствовав, что кто-то подошел, ученик даже не поднял век, лишь лениво произнес:

— Аренда комнаты в Павильоне Создания Артефактов — два духовных камня низшего качества в день. На сколько дней хотите арендовать?

Цин Жань не обратил на это внимания.

— Я пришел не арендовать пещеру, а найти старейшину Павильона Создания Артефактов, старейшину Цянь.

Услышав, что посетитель ищет старейшину, ученик наконец поднял глаза на Цин Жаня. Узнав его, он тут же изменился в лице.

— О, это старший брат! Не знаю, по какому делу вы ищете старейшину Цянь? Возможно, я смогу чем-то помочь?

Цин Жань лишь отстраненно улыбнулся.

— Спасибо, просто сообщите старейшине Цянь обо мне.

Ученик тут же поспешил внутрь, чтобы доложить. Вскоре он вернулся и сказал Цин Жаню, чтобы тот проходил сам.

Старейшина Цянь была старухой лет за пятьдесят. Морщины на ее лице были такими глубокими, что, казалось, могли защемить муху. Она была весьма искусна в создании артефактов. С тех пор как предыдущий старейшина Павильона Создания Артефактов, Сунь Ваншань, совершил Переход, она осталась единственным мастером-оружейником в Школе Цинъюнь.

Ее мастерство заключалось не столько в невероятной силе создаваемых ею артефактов, сколько в том, что она умела повышать их мощь, гарантируя при этом успех и не портя материалы.

Цин Жань знал, что у старейшины Цянь не самый лучший характер. Увидев ее, он не стал ходить вокруг да около, а сразу изложил цель своего визита, одновременно протягивая ей из сумки для хранения ту самую нефритовую табличку неоднородного цвета.

Старейшина Цянь, чьи глаза были лишь узкими щелочками, взяла табличку, взглянула на нее и бросила обратно Цин Жаню, раздраженно сказав:

— Не думай, что раз ты — надежда Школы Цинъюнь, то можешь издеваться над старухой! Нефрит хрупок по своей природе и не подходит для создания артефактов. А ты принес мне какой-то пестрый кусок сломанного нефрита и просишь сделать из него защитный артефакт?

Цин Жаню ничего не оставалось, как объяснить старейшине Цянь, что этот кажущийся неоднородным нефрит на самом деле не нефрит, а земля. Он не только прочен, но и чрезвычайно пластичен.

Цин Жань сам в прошлой жизни случайно нашел небольшой кусок этого материала. Он не знал, как он называется, но чувствовал в нем мощную энергию элемента земли, что делало его идеальным материалом для защитных артефактов. Он и не подозревал, что эту штуку можно использовать как нефритовую табличку. Ши Синьцзы тоже был удивительным человеком.

Старейшина Цянь с сомнением взяла материал и, только попробовав его обработать, убедилась в словах Цин Жаня.

Используя эту нефритовую табличку и добавив Шелк Нефритового Шелкопряда, старейшина Цянь изготовила для Ли Сяодай Мягкую Броню. Она обладала не только поразительной защитой, но и эффектом Контр-удара.

По словам старейшины Цянь, это уже можно было считать артефактом среднего качества. Цин Жань был очень доволен результатом. Надев эту Мягкую Броню, Ли Сяодай не рисковала погибнуть, если только не подвергнется атаке совершенствующегося стадии Цзиньдань в полную силу. Совершенствующиеся стадии Ляньци и вовсе ничего не могли ей сделать. Это был настоящий черепаший панцирь.

Получив от Цин Жаня Мягкую Броню, Ли Сяодай покраснела и нетерпеливо надела ее.

Хотя броня была какого-то неопределенного зеленовато-желтого цвета и выглядела довольно неприглядно, к тому же носилась под одеждой и была совершенно не видна снаружи, Ли Сяодай чувствовала, что, надев ее, стала гораздо красивее.

Глядя в сияющие глаза Ли Сяодай, Цин Жань не смог сдержать легкой улыбки на своих тонких губах.

Он не понимал, почему раньше так не любил Ли Сяодай. Сейчас она была похожа на его собственного маленького питомца: дай ей немного сладости, и она станет такой милой, что захочется погладить ее по шелковистым волосам.