Глава 8. Господин Лансер

Ся Сюэлянь решила продолжить свое расследование. На этот раз она дала Джони книгу «Подлинность Пернатого Бога», которую только что сама прочитала. Это был сборник рассуждений религиозного характера со сложной исторической перспективой, написанный известным историком Ли Шухуа и получивший награду.

Пока Джони читал, учительница внимательно наблюдала за ним, думая про себя: «Как этот мальчишка может понять такую сложную книгу, написанную иероглифами? Даже если он сможет прочитать ее, он вряд ли поймет истинный смысл, скрытый между строк». Ся Сюэлянь предполагала, что Джони прочитает несколько страниц и отложит книгу в сторону.

Но она ошиблась. Джони читал с большим интересом, он был буквально поглощен книгой. Из нее он узнал о связи этого мира со своим прежним миром. Он никак не мог понять, кого Джоанна имела в виду, постоянно упоминая «Пернатого Бога». Но, согласно исследованиям Ли Шухуа, этот Пернатый Бог был божеством из его старого мира.

Из книги Джони узнал, что все нынешние события берут начало сотни лет назад, в День Приземления, который тесно связан с Пернатым Богом.

Именно в тот день звездолет вошел в атмосферу Провиденса в системе Вухуан. Сайберы начали воссоздавать человечество, используя ДНК из генетического банка. Поэтому многие люди из четырех основных рас до сих пор почитают Пернатого Бога как создателя и бога всего сущего.

А в далекой системе Идунн есть пустынная планета под названием Фолкус, на которой живут люди, называющие себя Союзом Перьев. Несколько десятилетий назад они объявили о своей независимости и поддерживают взаимовыгодные и равноправные отношения с нынешним Галактическим Альянсом Высших Разумных Рас.

В последней главе «Подлинности Пернатого Бога» Ли Шухуа писала: «Основываясь на текстах, оставленных Пернатым Богом, и описаниях сайберов, можно сделать вывод о его прежней личности. Это привело к формированию единственной религиозной концепции у желтокожих людей и стало одной из причин Великого переселения с Фолкуса и последующего обретения независимости Союзом Перьев столетие назад…»

Джони внимательно прочитал толстую книгу, написанную иероглифами, от корки до корки, и к концу занятий вернул ее ошеломленной Ся Сюэлянь, подарив учительнице улыбку, которую она не видела с тех пор, как он появился в ее классе.

Если сам факт чтения книги вызвал у Ся Сюэлянь подозрения относительно необычного поведения Джони, то неожиданный инцидент, произошедший через день, укрепил ее в мысли о том, что Джони не подходит для ее класса.

Центральной фигурой инцидента стал Лансер Круз, одноклассник Джони, который вернулся в центр для оценки после курса развивающих процедур. Семья Круз была одной из самых влиятельных в финансовом мире Вэньчжи. Большинство ее членов были выдающимися личностями, и даже в Городе Ангелов на Провиденсе, столице Серебряного Альянса, можно было увидеть отделения их банка.

То, что в семье элиты родился ребенок с особенностями развития, было большим ударом для родителей Лансера, особенно учитывая их положение в семье. А тот факт, что за несколько лет в Центре развития Чарльстона состояние Лансера не улучшилось, еще больше расстраивало его отца.

Поэтому Лансер Круз стал одним из первых участников программы развития компании «Надежда вечна». Как только Совет по образованию и развитию Серебряного Альянса дал зеленый свет, родители Лансера тут же записали его в программу.

Самый сложный план лечения, самое дорогостоящее оборудование, поэтапная терапия и нанохирургические операции продолжались целых три месяца. За это время Лансер появлялся в Чарльстоне всего несколько раз. Но теперь, согласно заключительному пункту программы, он должен был вернуться в ненавистный ему центр развития, чтобы учитель функциональных навыков Шелли Доминик провела заключительную оценку.

У Лансера Круза была большая голова, нос картошкой, покрытый веснушками, узкие глаза и толстые губы, что делало его внешность довольно неприятной. Когда он появился в дверях класса в фиолетовом бархатном пиджаке с серебряной отделкой на манжетах и, причмокивая, громко свистнул, все, включая Ся Сюэлянь и Джони, вздрогнули.

Лансер ухмыльнулся и указал пальцем почти на каждого в классе.

— Давно не виделись, тупицы, — сказал он, видимо, включив в это число и Ся Сюэлянь.

Мэйци Ламирес, которая сидела с серьезным видом, замышляя очередную пакость, первой возмутилась, увидев его поведение. Но когда она бросилась к нему, Лансер, не дав ей открыть рот, достал из кармана что-то и протянул ей. Мэйци, словно обиженный щенок, тут же отступила.

— Конфеты с орехами ибикианцев! — Мэйци нетерпеливо сорвала красивую обертку. Не решаясь сразу съесть конфету, она начала облизывать ее, и на ее лице расплылась довольная улыбка.

— Именно те самые конфеты, которые вы, нищеброды, можете попробовать лишь пару раз в жизни! — самодовольно заявил Лансер, доставая из кармана еще несколько конфет.

— Назовите меня господином Лансером, и получите по одной, — сказал он, внезапно поворачиваясь к Ся Сюэлянь. Учительница хотела было возразить, но, увидев, что Лансер машет ей рукой, вспомнила о семейных проблемах этого бывшего хулигана и, взяв свои учебные материалы, ушла в кабинет.

Как только классный руководитель вышла, почти все ученики бросились к Лансеру. Ибикианцы были известны во всем Серебряном Альянсе как непревзойденные мастера кулинарии. Эти конфеты содержали редкие орехи, которые росли только на их родной планете Гестия. На всем Килине только сеть супермаркетов «Хорошая радость», принадлежащая семье Хайзенберг, могла позволить себе поставлять эти конфеты вместе с другими деликатесами ибикианцев каждый сезон. Продукты ибикианцев стоили дорого, и обычной семье приходилось тратить месячный доход, чтобы купить несколько конфет. Дети из небогатых семей просто не могли себе их позволить.

Видя, как одноклассники заискивают перед ним, Лансер чувствовал, как его тщеславие удовлетворяется. Его нос картошкой покраснел от возбуждения, и веснушки на нем стали еще заметнее.

Но когда он увидел Джони, который все еще сидел в углу класса и молча читал книгу, его лицо помрачнело. Он бросил конфеты на пол, позволив детям драться за них, и, с отвращением оттолкнув ногой мешавшего ему одноклассника, направился к Джони.

— Привет, Кент, — сказал Лансер, доставая еще одну конфету и протягивая ее Джони.

— Ибикианская штучка. Двадцать звездных монет за штуку. И в «Хорошей радости» не принимают ваши жалкие килинские кроны и провиденские куты. Драгоценная вещь, не хочешь попробовать? — спросил Лансер с издевательской улыбкой, его глаза блестели.

Джони протянул руку, чтобы взять конфету, но Лансер тут же отдернул свою руку.

— Сначала назови меня господином Лансером, — сказал он.

Джони убрал руку и, не обращая на него внимания, продолжил читать.

Лансер не ожидал такого поворота событий. Он опешил, а затем, развернув конфету, съел ее, нарочито громко причмокивая. Джони продолжал читать, не поднимая глаз, и даже отпил воды из своего стакана.