Поклон

Поклон

— А-а! — Чжан Яоюань больше не мог терпеть. Он упал на четвереньки, как безумная собака, и в ужасе пополз к выходу, слезы текли по его лицу. Ван Юяо, стоявшая рядом, видела, как ее научный руководитель вдруг потерял рассудок, но не понимала, что происходит.

— Юяо, спаси меня! Спаси! — Чжан Яоюань дополз до ног Ван Юяо и вцепился в ее штанину, словно в последнюю соломинку.

— Профессор, что с вами? Вызвать скорую? — Ван Юяо тоже было страшно. Она не знала, что может сделать Чжан Яоюань в таком состоянии, поэтому старалась говорить спокойно, чтобы успокоить его и защитить себя.

— Она пришла! Она здесь! Юяо, спаси меня! Спаси!

Глаза Чжан Яоюаня налились кровью.

— Кто пришел? О чем вы, профессор? — Ван Юяо снова огляделась, но никого не увидела.

Ноги «Пань Юань» словно не касались земли. С каждым морганием Чжан Яоюаня она приближалась на шаг. Давление было таким сильным, что он задыхался от страха.

— Не подходи! Не подходи!

Чжан Яоюань вскочил и бросился к двери. Он не смел оглядываться. Ноги дрожали, но он бежал, как будто, выбравшись наружу, он сможет избавиться от преследования.

В следующее мгновение он перемахнул через перила.

— А-а! — Чжан Яоюань уже почти падал, но в последний момент успел ухватиться за перила. Из-за отсутствия физической нагрузки он сильно располнел, и одной руки было недостаточно, чтобы удержать вес его тела.

— Профессор… — то жуткое существо уже стояло перед ним, повторяя одну и ту же фразу. Она смотрела на него сверху вниз пустыми глазами.

— Помогите! Спасите! — Чжан Яоюань увидел Ван Юяо. Она вышла из кабинета и с ужасом смотрела на происходящее, прижимая руку к груди.

Это была его последняя надежда. Он был готов забыть о гордости и унижаться, лишь бы она ему помогла.

— Юяо, помоги мне! С твоей работой все в порядке, я ее зачту. Вытащи меня отсюда!

В глазах Ван Юяо читались сложные эмоции. Чжан Яоюань не понимал, о чем она думает. Она нерешительно сделала пару шагов вперед, а затем, словно приняв какое-то решение, развернулась и пошла вниз по лестнице.

— Не уходи! Ван Юяо, вернись!

Чжан Яоюань хотел еще что-то крикнуть, но сил уже не было. Он почувствовал ледяное прикосновение к своим пальцам.

Он видел, как «девушка» нежно гладит его руку. Ее лицо исказилось в гримасе, но эта гримаса показалась ему знакомой. Она напоминала и Пань Юань из его кошмаров, и его собственное отражение в зеркале.

— Я профессор… — призрак наконец произнес другие слова. Резкая боль пронзила Чжан Яоюаня. Он услышал хруст ломающихся костей — один из его пальцев был сломан.

— А-а! Нет! Не надо! Юань-Юань? Это ты, Юань-Юань? Профессор ошибся! Прости меня! Пощади…

— Конечно, я руководил написанием твоей работы. Значит, она моя… — призрак не обращал внимания на мольбы Чжан Яоюаня. Ее рука переместилась на его указательный палец.

Чжан Яоюань узнал эти слова. Это он сам говорил их Пань Юань. Не успел он осознать это, как новая волна боли пронзила его руку.

— А-а!

Пять лет назад в коридоре произошла ссора. Пань Юань пригрозила, что напишет жалобу, и Чжан Яоюань, когда она выходила из кабинета, толкнул ее. Он не думал, что она упадет, но она успела ухватиться за перила.

И тогда он, один за другим, разжал ее пальцы. Теперь она вернулась. И не просто разжимала, а ломала их.

Чжан Яоюань не хотел умирать. Холодный пот выступил у него на лбу, сердце бешено колотилось, но он не разжимал руку.

— Не испытывай мое терпение…

Это были последние слова, которые услышал Чжан Яоюань. Он сам произносил их когда-то. Призрак сломал ему еще один палец. Он не сломал все, но Чжан Яоюань уже не мог держаться.

Если бы кто-то видел это со стороны, то удивился бы поведению Чжан Яоюаня. Он сам спрыгнул с восьмого этажа, сам левой рукой ломал пальцы правой.

— А-а!

Над научным корпусом разнесся крик, затем послышался глухой удар. Чжан Яоюань упал с восьмого этажа.

Мо Тяньнань стала свидетелем этой сцены.

Она не могла поверить своим глазам. Только что этот человек был полон жизни, а теперь…

Но самое странное было не это, а то, что И Уян находился в жилом комплексе Мосюань, а Мо Тяньнань была его алиби.

Однако, судя по словам И Уяна, он явно был как-то причастен к смерти Чжан Яоюаня.

«Неужели призраки действительно существуют?..»

Это было невероятно. Разум отказывался в это верить, но после падения Чжан Яоюаня Мо Тяньнань посмотрела на восьмой этаж.

Там кто-то стоял.

— Стоять! Полиция! — она показала удостоверение и, забыв об усталости, бросилась наверх. В старом здании была только одна лестница, а двери других кабинетов были заперты. Преступнику некуда было бежать.

Но, обыскав весь восьмой этаж, она никого не нашла.

Начался дождь. Крупные капли падали на тело Чжан Яоюаня, словно небесная кара.

И Уян показывал Мо Тяньнань кровавый отпечаток руки на перилах восьмого этажа. Мо Тяньнань потом проверяла это место, но никакие реагенты не помогли обнаружить следы крови. Но сейчас она снова видела этот отпечаток. На том же месте.

И кровь была свежей.

— Капитан Лянь, — Мо Тяньнань позвонила Лянь Фану. — Чжан Яоюань мертв.

…

Смерть Чжан Яоюаня вызвала большой резонанс. СМИ и зеваки строили догадки, но официальная версия была — самоубийство.

Тело Чжан Яоюаня, доставленное в Восточное отделение полиции, было страшным зрелищем. Он погиб почти так же, как Яо Цзюань, только на правой руке не хватало нескольких пальцев.

Е Нин, осмотрев тело, пришла к шокирующему выводу: Чжан Яоюань сам сломал себе пальцы.

— Как бы невероятно это ни звучало, на левой руке погибшего есть следы, характерные для чрезмерного напряжения. Они совпадают с переломами на правой руке.

Выслушав Е Нин, Мо Тяньнань вспомнила тот силуэт. Подумав, она поняла, что видела его у дома Чжан Яоюаня.

Ван Юяо тоже допросили. Она рассказала все, как было. Опытные следователи наблюдали за ней, но не заметили признаков лжи.

Когда Лянь Фан спросил, почему она не помогла Чжан Яоюаню, Ван Юяо спокойно ответила: «Он этого не заслужил».

— Мне было страшно. Что бы я делала, если бы меня отчислили? Я так усердно готовилась к поступлению в аспирантуру… У меня семья… Эти преподаватели, эти научные руководители… Они только и делают, что издеваются над студентами! — в голосе Ван Юяо слышались разочарование, гнев и отчаяние.

— Поймите, плохие люди есть в любой профессии, — попыталась утешить ее Мо Тяньнань.

Но ее слова не возымели действия. Когда ей сказали, что ей назначат другого научного руководителя, она не обрадовалась.

Алиби Ван Юяо подтвердил охранник. Мо Тяньнань так торопилась, что попросила таксиста подъехать прямо к научному корпусу. Это было запрещено, и охранник погнался за машиной. Он добежал до корпуса как раз в тот момент, когда Чжан Яоюань упал.

Потом кто-то анонимно опубликовал в интернете информацию о деле пятилетней давности.

Пять лет назад аспирантка по имени Пань Юань погибла, упав с научного корпуса. Официальная версия — самоубийство.

Но аноним также опубликовал работу Чжан Яоюаня, за которую он получил Нобелевскую премию, и диссертацию Пань Юань. Их содержание было практически идентичным.

Аноним не стал делать выводы, но этих двух фактов было достаточно, чтобы пользователи сети все поняли.

Интернет взорвался. Студенты на форумах, в блогах и социальных сетях рассказывали о несправедливом отношении со стороны преподавателей. Проблема научного руководства в университетах стала главной темой для обсуждения. Многие осуждали «волков в овечьей шкуре», но были и те, кто воспользовался ситуацией, чтобы очернить своих преподавателей.

Ван Юяо, как и обещали, назначили нового научного руководителя. Однажды, когда она переделывала свою работу, она робко спросила его, нужно ли ему что-то подарить.

Он сначала удивился, а потом улыбнулся и сказал:

— Ты имеешь в виду деньги на проезд? Конечно, нужно. Я тоже не богат. Давай триста юаней. Если не хватит, скажешь.

Глядя на его доброжелательное лицо, Ван Юяо вспомнила слова Мо Тяньнань.

…

Жилой комплекс Мосюань, лавка ритуальных услуг.

Наступила ночь, на улицах зажглись фонари.

Измученная Мо Тяньнань вернулась домой. К ее удивлению, И Уяна не было у лавки. Дверь была закрыта, и Мо Тяньнань не знала, куда он ушел.

— !

Под фонарем она увидела тень, словно там кто-то стоял.

Мо Тяньнань не издала ни звука, боясь спугнуть тень.

Возможно, ей показалось, но все, что было связано с И Уяном, настораживало ее. Она тихонько подошла ближе, чтобы посмотреть, кто стоит в тени.

Тень слегка наклонилась, словно «человек» поклонился лавке ритуальных услуг, а затем исчезла.