Визит Короля людей

Леголас нетерпеливо расхаживал у двери, в сотый раз заглядывая и спрашивая стоявшую у входа служанку: — Отец уже готов?

Служанка в зелёном платье улыбнулась и покачала головой: — Его Величество всегда выходит очень долго после того, как войдёт. Эта комната такая загадочная, мы все думаем, что там, наверное, какая-то магия.

Каждый эльф Лихолесья знал, что три самые большие комнаты в этом замке — это Гардеробная Короля эльфов, Сокровищница Короля эльфов и Винный погреб Короля эльфов.

Особенно Гардеробная — это место, куда посторонним вход был абсолютно воспрещён.

Тем временем Трандуил, нахмурившись, прогуливался по своей огромной Гардеробной. Повсюду висели изысканные и роскошные одежды, его тонкие пальцы скользили по различным шёлкам и парче.

Он часто заказывал новую одежду. Вешалки с одеждой тянулись вперёд, насколько хватало глаз, наверное, на длину его жизни...

Настроение у Трандуила было хорошее.

Сегодня предстоит встреча с человеком, что же надеть...

Какое кольцо подобрать, какую корону надеть...

Арагорн скучающе оглядывался в зале. Замок Лихолесья был довольно тёмным, внутреннее убранство — роскошным, но сдержанным, совершенно отличающимся от стиля дворца в Ривенделле.

Возможно, потому что этот замок был построен не только эльфами. В нём, казалось, присутствовало немного человеческой эстетики, что Арагорну было приятно.

Он ничуть не удивился пренебрежению Короля эльфов. Его приёмный отец, Король Элронд, с детства рассказывал ему много историй о героических (и забавных) поступках (и прошлых делах) Короля Лихолесья.

Он просто не мог не задаться вопросом: что за отец мог вырастить такого эльфа, как Леголас?

Леголас легко подбежал первым. Этот эльф ходил так, словно не касался земли. На лестнице собственного замка он прыгал так же, как в лесу, и в несколько скачков оказался рядом с Арагорном.

— Мой отец сейчас подойдёт. Если он скажет что-то, чего ты не поймёшь, просто кивай. Не пытайся его расспрашивать, я тебе всё объясню.

Почему он не поймёт? "Я ведь знаю эльфийский", — подумал Арагорн.

Однако он не успел углубиться в размышления, как перед ним появился Трандуил в сверкающей серебряной мантии.

На фоне мантии его золотые волосы выглядели ещё более ослепительно.

На голове у него была корона в форме ветвей, украшенная красными листьями и ягодами, потому что была осень.

Король эльфов с высокомерно поднятым лицом шаг за шагом поднялся на трон. Шлейф его мантии стелился за ним по всему пути, узоры, вышитые серебряной нитью на шлейфе, мерцали, как солнечные блики на реке.

— Добро пожаловать в Лихолесье, северный следопыт.

Даже на Всеобщем Языке, произнесённые устами Короля эльфов, эти слова звучали с невыразимым величием.

Эльфы всегда обладают аурой. В отличие от едва заметного сияния Эвенстар у Принцессы Арвен и тёплого, нежного утреннего света Леголаса, сияние Трандуила было просто ослепительным, на него невозможно было смотреть прямо.

Арагорн вынужден был признать, что Трандуил больше похож на короля, чем его приёмный отец Элронд.

Арагорн непроизвольно склонил голову, совершив перед сидящим на троне эльфийский поклон.

— Ваше Величество, Гэндальф велел Принцу привести Голлума. Я пришёл посмотреть, могу ли чем-нибудь помочь.

Трандуил с улыбкой посмотрел на него, на этот раз перейдя на эльфийский: — Серый Странник когда-то был слугой Валар. Они всемогущи, и пусть его заклинания благословят Зеленолесье.

Эльфы подарили ему Нарью, и мой сын Леголас тоже носил это кольцо.

Арагорн в полном недоумении посмотрел на Принца: — Что, чёрт возьми, говорит твой отец?

Леголас, сдерживая смех, тихо прошептал ему на ухо: — Мой ада говорит: "Гэндальф, ты же такой способный, так в следующий раз не сваливай свои проблемы на Лихолесье. Если ещё раз найдёшь неприятности, я пошлю Леголаса поджечь тебе бороду".

Арагорн...

Трандуил продолжил: — Слышал, Элронд твой приёмный отец?

— Да, Ваше Величество. Приёмный отец вырастил меня и рассказал о моём происхождении, — ответил Арагорн.

Трандуил слегка наклонился на троне, рассматривая его некоторое время, слегка нахмурившись. Его взгляд устремился вдаль, словно он вспоминал что-то очень далёкое.

— Арагорн, сын Араторна, последний потомок Исилдура.

Ты очень похож на своих предков, особенно твои волосы напомнили мне поле битвы двухтысячелетней давности.

Арагорн снова повернул голову к Принцу.

Принц тихонько прошептал ему на ухо: — Мой ада презирает то, как долго ты не мыл голову.

Арагорн...

Трандуил отвёл взгляд и спросил: — Элронд в порядке? Мелочи в Ривенделле всегда его беспокоят. Как перворождённый из Валар, время не должно оставлять на эльфах никаких следов.

Умный Арагорн быстро приспособился к манере речи Короля эльфов. На этот раз Арагорн понял: Король эльфов велел ему передать Элронду... что если он будет так волноваться, то облысеет ещё сильнее...

Неудивительно, что когда Элронд услышал, что он собирается в Лихолесье, его выражение лица стало таким серьёзным, даже более серьёзным, чем когда он узнал о его любви к Арвен.

Элронд однажды сказал ему: — Самое сильное оружие Трандуила — это его язык, а не эльфийский меч в его руке.

Ни в коем случае не пытайся с ним спорить. Да благословят Валар, единственный, кто может перекричать его в Средиземье, — это моя тёща, Владычица Галадриэль.

К счастью, моя Арвен унаследовала только красоту своей бабушки, а не другие способности.

Златовласые эльфы очень страшны.

Элронд похлопал своего будущего зятя по плечу.

Арагорн вспоминал Элронда, который, по легенде, много лет сражался бок о бок с Трандуилом. Они, должно быть, ссорились.

О, бедный тесть.

Так Арагорн по какой-то причине и остался жить в Лихолесье.

Сильванские эльфы Лихолесья всегда добры и гостеприимны. Их повседневная жизнь — это прыжки, песни и пиры под звёздами.

Любое событие может стать поводом для пира, например, сегодня небо особенно синее, или на пятисотлетнем дереве в лесу вырос новый лист... Конечно, включая прибытие дальнего гостя.

Арагорна окружили жители Лихолесья. Прекрасные эльфийки подносили ему эльфийское вино, их застенчивые взгляды постоянно скользили по нему.

Если не обращать внимания на волосы, Арагорн действительно был довольно красив, настолько, что Принцесса Арвен, только что вернувшаяся от бабушки из Лориэна к отцу, влюбилась в него с первого взгляда.

Но странно, что в тот день Леголас был рядом с ним, почему же Принцесса Эвенстар его не заметила?

Много лет спустя, вспоминая об этом, Трандуил всегда смеялся над Элрондом.

— Арвен унаследовала не только поразительную красоту матери, но и её странный вкус.

Принц покормил оленёнка в саду и, вспомнив в суматохе, что нужно спасти своего друга.

Особенно после того, как он узнал, что Арагорн и Принцесса дали клятву под луной, у Принца возник неловкий вопрос, который он хотел ему задать.

S3