Принц возвращается

Его меч остёр, не знает преград,

Его щит отражает звёзд свет.

Издалека видно сиянье златых его прядей,

Бесчисленные звёзды на небе,

Все они в его глазах утонули.

Давно он ускакал вдаль,

Никто не знает, куда он ушёл.

На другом берегу, где бесчинствуют твари Мордора,

Гил-галад,

Последний Король Нолдор,

Арфа скорбно оплакивает его.

Когда весна распускает зелёные листья буков,

Ты скорее вернись к нам.

Как можно пропустить вино,

Когда же ты будешь рядом с нами?

...

Едва слышное пение доносилось до ушей Трандуила. Эльфы в замке снова пели. Для этих молодых эльфов, родившихся в Третьей Эпохе, та далёкая война осталась лишь героическими подвигами из эпосов и мелодичными, плавными напевами.

Для них это была просто легенда, служащая развлечением в каждый лёгкий и скучный день.

Но для него это было не так. Та война была кошмаром, из-за которого он потерял отца, потерял две трети своих подданных, и из-за которого долгое время после возвращения в Зеленолесье просыпался в полночь от кошмаров.

Конечно, теперь его кошмары изменились. Теперь он больше всего боялся присниться, что его Леголас ранен где-то там.

Хотя, просыпаясь, он всегда посмеивался над собой, что слишком много волнуется. Кто мог ранить Леголаса? Он самый ловкий воин Зеленолесья, даже сильные орки не могли коснуться края его одежды.

Леголас был воспитан им самим, он был самым совершенным творением его жизни.

Гил-галад, последний Король Нолдор, давно погиб в той битве.

Когда же ты будешь рядом с нами?

Трандуил лениво откинулся на шезлонге в спальне и одним глотком осушил бокал с Вином Лихолесья.

Крепкое вино жгло горло, но не могло погасить огонь в его сердце.

Вдруг снаружи послышалось волнение, эльфийский рог прозвучал резко, но быстро умолк.

Дворецкий Короля, Галион, поспешно вошёл, почтительно склонившись: — Ваше Величество.

Трандуил взял кувшин с вином, собираясь налить себе ещё, и небрежно спросил: — Что случилось снаружи? Враги вторглись?

— Нет, Ваше Величество, Принц вернулся!

Он в зале, — ответил Галион.

Дзинь! Кувшин с вином выпал из рук Короля на пол, и ярко-красное, как агат, вино растеклось по плитам.

Трандуил почти вскочил, мгновенно оказался у двери спальни и чуть не споткнулся о край своей мантии, идя слишком быстро.

— Галион, пока я не вернусь, прикажи вытереть пол.

Говоря это, Трандуил, вероятно, уже был на сотню ступеней ниже.

Галион поклялся, что никогда в жизни не видел Короля таким стремительным, даже на поле боя.

Обойдя длинный коридор дворца, оставался последний поворот до тронного зала. Трандуил вдруг почувствовал, что не может двинуться с места.

Почему он боится встретиться с ним? Прошло всего несколько десятилетий, даже меньше ста лет.

Для эльфов это время сравнимо с тем, как люди смотрят, как их ребёнок проводит выходные у родственников.

Трандуил остановился за поворотом и слегка высунулся, чтобы посмотреть.

Леголас стоял перед его троном, спиной к нему.

Его фигура была такой же прямой, как прежде, как гибкое молодое деревце. О нет, он похудел, он определённо похудел.

Его золотые волосы были заплетены в аккуратные косы.

О, хорошо, Трандуил немного успокоился. Его сын, уехав, не перенял от людей дурной привычки не расчёсываться.

За спиной у него висел колчан и два клинка. Эти два клинка с серебряными рукоятями он сам прикрепил ему.

Его черты лица были такими же изящными, как и раньше, и даже после долгого пути на них не было ни пылинки.

Его глаза сияли, как сапфиры, его губы, его улыбка...

О, Илуватар!

Его Леголас улыбнулся...

Принц, который ушёл из дома на несколько десятилетий и наконец вернулся, неизвестно когда обернулся и с улыбкой сказал своему отцу: — Ада, я вернулся!

Почему ты не подходишь?

Сказав это, он потянул за верёвку в руке: — Гэндальф велел мне принести тебе это в подарок!

Трандуил вышел из-за угла, проследил взглядом за рукой сына и чуть не сошёл с ума.

— Сын, что это у тебя в руке?

Что ещё выдумал этот старый обманщик Гэндальф?

Леголас гордо дёрнул верёвку: — Это не "что-то", его зовут Голлум.

Его было очень трудно поймать. Гэндальф сказал, что следил за Голлумом несколько лет и не мог поймать, а мы с Арагорном помогли ему!

Трандуил был вне себя от гнева: — Да, этот старый хрыч всё это время снова и снова шастал по моим владениям. Теперь я наконец понял, что он затевал.

Он бессильно повернулся и сел на трон: — Леголас, пожалуйста, не обижайся на мои причитания, но как твой отец я должен предостеречь тебя: держись подальше от Гэндальфа, это пойдёт тебе на пользу.

Леголас недоумённо спросил: — Почему?

Мне кажется, Гэндальф очень хороший, он знает так много всего, он всемогущий мудрец.

Король эльфов, потирая лоб, согласился: — Ты прав, он знает очень много, и именно потому, что он знает слишком много, от него следует держаться подальше.

Он поднял палец, указывая на того, кто внизу пытался вырваться из верёвок, издавая странные хрипящие звуки... ладно, на самом деле он знал, что этот когда-то был Хранителем Единого Кольца.

— Зачем Гэндальф велел тебе привезти Голлума?

Леголас сказал: — Гэндальф хочет, чтобы Голлум был заключён в эльфийском месте, под нашей охраной.

Эм, лучше не мучить его, Голлума тоже жаль.

Трандуил прежде всего пожалел свою темницу. Сначала там сидели гномы, теперь придётся держать Голлума — всё какие-то уродливые существа.

Ему следовало бы приказать хорошенько вымыть пол.

Через некоторое время он беспомощно позвал: — Галион, Галион, ты здесь? Сделай, как сказал Принц.

Отведите Голлума и заприте его!

Затем добавил: — И Принца отведите, приготовьте ему что-нибудь поесть. Человеческая еда просто ужасна.

Трандуил в этот момент боялся остаться наедине с сыном... Пусть отложится хоть на время.

Наступила ночь, небо усыпали бесчисленные звёзды.

Трандуил всё ещё сидел на своём троне, глубоко задумавшись.

Леголас поймал Голлума вместе с Арагорном, значит, он уже знает личность Арагорна. Он наверняка был в Гондоре, возможно, и в Ривенделле.

Интересно, не наговорил ли ему этот проклятый лысый чего-нибудь лишнего.

У этого человека линия роста волос — просто позор для эльфов. К счастью, его дочь Арвен больше похожа на мать, жаль только, что она не златовласая.

Король эльфов сожалел, что в последнее время был слишком вял и даже не подумал отправить кого-нибудь следом за Леголасом, из-за чего понятия не имел, что тот делал.

Дворцовые залы эльфов были залиты светом факелов, даже глубокой ночью было светло как днём.

Леголас неизвестно когда подошёл и, пошатываясь, поднялся по ступеням трона.

От Принца сильно пахло вином... Чёрт, этот мерзавец Галион посмел дать Принцу вина.

Под изумлённым взглядом Короля эльфов Леголас, как делал бесчисленное множество раз в детстве, потянул за рукав своего отца.

— Ада, я хочу поговорить с тобой.

Трандуил почувствовал, как дрожит его рука, которую держал сын, но спокойно, как обычно, сказал: — Выпил вина — иди спать пораньше. О чём говорить?

Леголас упрямо не отпускал: — Поговорить о моём прошлом, о твоём прошлом, ада, о нашем прошлом...

В его глазах была лёгкая растерянность.

Трандуил окончательно сдался, беспомощно потащил полупьяного сына к двери своей спальни. Ладно, пусть будет разговор, как дети всегда вырастают, так и некоторые вещи рано или поздно придётся сказать.

В спальне не горел свет. Трандуил осторожно ввёл Леголаса, стараясь, чтобы тот не наступил на край его мантии, поэтому не заметил, что у него под ногами.

Он сделал шаг и почувствовал, как резко поскользнулся. В обычное время он, конечно, смог бы развернуться и устоять.

Но сегодня Леголас, кружась от вина, висел у него на левой руке.

Трандуил тяжело упал на пол, увлекая за собой и сына.

Лёгкий вес Принца не ощущался тяжёлым, но его дыхание с лёгким запахом вина мягко касалось лица Трандуила.

Проклятый Галион!

Ладно, ты дал Принцу вина, но почему ты не вытер пол?!

S3