2-3 Лесная тропа

"Я же сказала, что мне жаль!" воскликнула Хизер, когда они выходили за дверь. 

"На этот раз ты помогаешь нам перенести ее", заявил Фрэнк. 

"Лестница слишком узкая для нас троих!" запротестовала она. 

"Тогда ты должны оставить ее там, где она есть сейчас". 

"Я хочу поставить ее в комнате с дверью для уединения", настаивала она. 

"Тогда запирай входную дверь", предложил он. 

Хизер уперла руки в бока и сердито посмотрела на него. 

"Ты же сам сказал, что я должна добавить новый этаж внизу!" 

"Я не знал, что ты все это время была на экране редактирования". 

"Я еще не сделала свой выбор", фыркнула она. 

"Как ты вообще собираешься заполнять эту штуку?" спросил Фрэнк. 

"Скелеты могут набирать воду ведрами", сказала она, скрестив руки на груди. 

"Им потребуется десять часов, чтобы наполнить или опустошить ее". 

"И что? Не похоже, что у них есть занятия получше", она проиллюстрировала свою точку зрения, подойдя к одному из них. "Что ты собираешься делать позже? Есть какие-нибудь планы?" 

Скелет только посмотрел на нее пустым взглядом. 

Хизер подняла руки, указывая на скелет, но Фрэнк покачал головой. 

"Пойдем посмотрим на этот колодец", сказал он и побрел прочь. 

Они обошли башню и вышли в боковой двор. Хизер увидела, что в ее кольце кладбища появился еще один ряд могил и темная трава. На северной стороне стоял круглый каменный колодец с небольшой остроконечной крышей из деревянной черепицы. У него была старомодная рукоятка с веревкой и ведром. 

"Ты можешь попросить своих скелетов набрать воды здесь", предложил он. 

"Они достаточно умны, чтобы повернуть ручку?" спросила она, глядя в темную шахту. "Держу пари, они свалятся туда раньше, чем сообразят, что к чему". 

"Интересно, как далеко внизу вода?" поинтересовался Фрэнк. "Я мог бы проложить свои туннели под ним и открыть колодец снизу". 

"А это не затопит туннели?" 

"Это зависит от того, насколько он глубок. Отсюда я не вижу воды, так что, должно быть, здесь довольно глубоко". 

"Итак, что ты собираешься добавить к своим туннелям?" спросила Хизер. 

Он оглянулся на кладбище и почесал в затылке.

"Полагаю, теперь я мог бы добавить еще несколько туннелей". 

"Тебе следует что-нибудь построить, повеселиться так, как ты хотел", настаивала Хизер. 

"Но мне нужно сердце подземелья, чтобы я мог больше бродить". 

"Разве я не могу просто дать тебе еще один камень?" 

Он взглянул на нее. 

"Ты можешь, но это работает только один раз. Если бы я умер, пока нас не было, тебе пришлось бы вернуться сюда, чтобы подарить мне еще один, прежде чем я смог бы снова уйти". 

"Мы никуда далеко не уходим. Я сомневаюсь, что мы окажемся в таком месте, куда я не смогу вернуться до твоего возрождения". 

"Возможно, это и правда", признал он. 

"Тогда проблема решена", сказала она. "Я дам тебе еще один камень, и ты сможешь потратить несколько очков на новые туннели". 

"Хорошо. Я бы хотел передвинуть яму с землей поглубже и спрятать ее". 

"Тогда иди", подбодрила Хизер. 

"Давай сначала проверим лес", предложил он. 

"Хорошо, но пообещай мне, что построишь что-нибудь позже", подтолкнула она. 

"Я обязательно построю что-нибудь", смягчился он. 

Она кивнула и последовала за ним, когда он повел ее через кладбище к главным воротам и лесу за ними. 

Лес представлял собой лабиринт темных деревьев, которые тянулись вверх длинными скрученными ветвями с массой листьев. У каждого дерева была сломанная ветка или открытая дыра, и иногда изнутри мигала пара огоньков. Листья образовывали многослойный полог, который закрывал солнце и делал весь лес темным и зловещим местом. По стволам некоторых деревьев ползли плющ или виноградные лозы, а кое-где валялись поваленные бревна, покрытые папоротниками и грибами. В темных углублениях бревен мигало еще больше светящихся глаз.

В низинах легкий туман стелился близко к земле, скрывая траву и придавая всему лесу таинственный вид. Вдалеке кричали вороны, и время от времени они слышали треск ветки или кваканье лягушки. Время от времени ветер дул сквозь верхние ветви и вызывал шелестящий звук сверху. Лесная подстилка была относительно чистой, за исключением бревен и зарослей папоротника. Он был густо покрыт опавшими листьями и издавал насыщенный землистый, влажный запах. 

В лесу была настоящая тропинка из голой темной почвы и камней, усыпанных листьями и ветками. Она вилась сквозь темные деревья к далекой дороге, следуя маршруту, который срезала Хизер. 

"Выглядит потрясающе", сказал Фрэнк, вглядываясь в тенистый полумрак. 

"С вершины башни лес казался темнее", отметила Хизер. 

"Это из-за ракурса, с которого открывается вид сверху. Он должен быть мрачным, а не темным, как мои туннели", объяснил он. "Здесь столько света, как в пасмурный штормовой день". 

"Деревья выглядят древними", сказала она, подходя к одному из них. Кора представляла собой толстое лоскутное одеяло из отслаивающихся полосок. 

Фрэнк немного прошелся под навесом, глядя вверх. 

"Мне нравится, что ветви находятся высоко над нашей головой. Можно легко обходить деревья, и отсюда не видно неба". 

"На земле почти ничего не растет", заметила Хизер. "Только немного темной травы и несколько сорняков". 

"Я могу добавить немного кустов, когда повышу уровень", сказала Куинни, обходя забор. 

"Выглядит красиво", похвалила Хизер. "У тебя хватило очков на тыквенную грядку?" 

Куинни покачала головой, подходя к воротам. 

"Я потратила свои очки, чтобы сделать лес больше. У меня есть одна братская могила рядом с моим курганом, так что там будет несколько скелетов". 

"Вся наша база - сплошные скелеты", сказала Хизер. 

"У нее будут также летучие мыши", отметил Фрэнк. "И у нас есть собака". 

"Собака?" переспросила Хизер. 

"Я выбрал могильную собаку вместо паучьего дерева, как ты предлагала", сказал он. 

"У нас есть собака!" взволнованно сказала Хизер. 

"Он страшный на вид пес", предупредил Фрэнк. "Он охраняет мою могилу". 

"По крайней мере, у него будет много костей от скелетов", пошутила Куинни. 

"Ха-ха", сухо сказала Хизер. 

"Эта тропа ведет прямо к дороге?" спросил Фрэнк. 

"Так и есть. Я пошла по той, что уже была у тебя", сказал Куинни. 

Фрэнк немного прошел по тропе и огляделся. 

"Тебе следует пустить дорогу больше по лесу, а не приводить игроков прямо сюда". 

"Они могут просто сойти здесь с тропы", сказала Хизер. "Можно увидеть ограду кладбища, как только немного спуститься с холма". 

"Если игроки свернут с тропы достаточно рано, они могут пойти по тропинке и не спуститься с холма". 

"Я могла бы устроить здесь болотистую местность, чтобы побудить людей обходить ее", сказала Куинни. 

"В болоте что-нибудь водиться?" спросила Хизер. 

Куинни покачала головой. 

"Только лягушки и, возможно, змеи. Я думаю, я могу добавить что-нибудь более опасное на высоком уровне". 

"Это заставило бы людей обходить его стороной", согласился Фрэнк. 

"В болоте много воды?" спросила Хизер. 

"Конечно", рассмеялся Фрэнк. 

Хизер повернулась к нему и уперла руки в бока. 

"А ты случайно не подумал о том, как собираешься устроить бассейн с водой на склоне холма?" 

Фрэнк перестал смеяться и, почесывая затылок, всмотрелся сквозь деревья. 

"Это может не сработать, если у холма нельзя изменить уклон". 

"Почему бы не перенести начало тропы дальше по дороге", предложила Хизер. 

Фрэнк посмотрел на деревья. 

"Какая часть дороги граничит с лесом?" 

"Небольшая", сказала Куинни. 

"О!" взволнованно сказала Хизер. "Еще лучше, ты можешь передвинуть кладбищенские ворота к другой стене?" 

Фрэнк оглянулся на кладбище, обдумывая это. 

"Думаю, да" 

"Если ты перенесешь ворота к северной стене у кургана Куинни, им придется пройти практически через весь лес, чтобы попасть внутрь. Если только игроки не смогут перелететь через стену". 

"Я могла бы проложить тропу змеёй через лес", предложила Куинни. "И провести ее прямо мимо моей братской могилы". 

"Видишь, теперь у нас хороший план", торжествующе объявила Хизер. 

"Они все еще могут увидеть кладбище с тропы и попытаться прийти прямо сюда", отметил Фрэнк. "Если они обойдут стену у реки, то пропустят большую часть леса". 

"Вот почему мы переносим тропу и ворота. Они не увидят кладбище, пока не пройдут половину леса". 

"Это стоит сделать, если лес достаточно разрастется вдоль дороги", сказал Фрэнк, пожимая плечами. 

"Давайте дойдем до дороги и посмотрим", предложила Хизер. 

Фрэнк согласился, вышел по тропинке на дорогу и посмотрел вдоль нее. Отсюда они могли видеть лес, окаймлявший дорогу на добрых тридцать метров. 

"Видите, если мы переместим вход дальше вниз, они зайдут в более глубокий лес еще до того, как увидят кладбище", сказала Хизер. 

"Значит, мне следует перенести тропу туда?" уточнила Куинни. 

"Двигай так, чтобы им сначала пришлось сразиться с твоими скелетами", сказал Фрэнк. "Таким образом, ты сможешь получить больше опыта. Затем проследи, чтобы тропа привела к воротам кладбища". 

"Покажи еще раз, где появляются летучие мыши?" спросила Хизер. 

Куинни обернулась и указала на особенно темное пятно под деревом. 

"Где бы ни были эти темные пятна, они могут размножаться. Они будут бродить по лесу и нападать на любого, кто войдет". 

"Какой вред может причинить маленькая летучая мышь?" спросила Хизер. 

"Они намного крупнее обычных летучих мышей", заметил Фрэнк. 

Словно в ответ на ее вопрос, прямо под деревом появился гигантский крылатый монстр. Его крылья были чисто черными, но мех - темно-коричневым. Его тело было размером с собаку, а крылья достигали в поперечнике почти полтора метра. Он поднялся в воздух и полетел через лес. 

"Это летучая мышь?" ахнула Хизер. 

Куинни кивнула. 

"Это гигантские летучие мыши. На более высоких уровнях я могу выбрать несколько разновидностей. Но все по-настоящему страшные будут в пещерах". 

"Я могу собрать рой летучих мышей для кладбища", сказал Фрэнк. "Это будут маленькие летучие мыши, но они нападают большой стаей". 

"Интересно, а у меня вообще летучие мыши будут?" Хизер задумалась. 

"Я был бы удивлен, если бы их не было", ответил Фрэнк. 

"По крайней мере, теперь у нас есть нормальная тропа", сказала Хизер, глядя на нее с дороги. 

"Я могу улучшить и ее", сказала Куинни. "Я могу сделать ее канавой с колеями или тропой из мшистых камней, а если у меня будет много очков, то и дорогой, подобной главной здесь. Я даже могу поставить фонарные столбы вдоль дороги, если я ее построю". 

Хизер посмотрела вниз, на мощенную камнем дорогу у себя под ногами, и попыталась представить себе дорогу, прорубленную через лес. 

"Ты действительно можешь многое сделать с этим местом", призналась она. 

"Это потому, что они воруют из очень многих игр. Люди подумали обо всем этом, но ни у кого нет возможности поместить все это в одну игру. Это плавильный котел почти всех RPG, когда-либо существовавших". заметил Фрэнк.

"Я не могу дождаться, когда люди начнут играть здесь", сказал Куинни. 

Хизер огляделась и кивнула в знак согласия. Теперь все сходилось, но она все еще сомневалась, что находится здесь. Она посмотрела на татуировку на своем запястье и подумала о последних нескольких днях. Фрэнк был уверен, что выхода через панель не было, но, может быть, были другие способы? А как насчет людей, которые не возродились? Может быть, это потому, что они выбрались?

У нее не было ответов, и не было способа получить ответы. Она даже не была уверена, что хочет их сейчас. У нее был дом, несколько друзей, и впереди ее ждало новое приключение. Тогда почему она чувствовала, что чего-то не хватает? Что она забыла? 

Куинни вошла в лес и начала указывать на что-то Фрэнку. Хизер наблюдала за их разговором, перебирая мысли в своей голове.