1-23 Мне нужен герой

Хизер последовала за остальными по туннелю, когда они выбрались наружу. Она была благодарна, что они нашли Дикси, и счастлива, что им также удалось спасти Куинни. Теперь задача состояла в том, чтобы ускользнуть незамеченной. Она надеялась, что Мун еще не обнаружила ее пропажу. Если бы она это сделала, то полгорода, скорее всего, разыскивало бы их. 

Как бы она ни пыталась сосредоточиться на здесь и сейчас, все, о чем она могла думать, был Фрэнк. От осознания того, что его неоднократно убивали, чтобы заставить ее сотрудничать, у нее мурашки бежали по коже. Как только они выберутся из города и окажутся в безопасности, она попросит остальных помочь ей спасти его. 

Она погрузилась в эти мысли, когда группа внезапно остановилась. Девушка подняла глаза и увидела, что они оказались на пересечении туннелей. 

"Как думаешь, другой туннель ведет к выходу?" спросил Эрибольд, глядя в глубь туннеля. 

"Если мы попробуем и это не сработает, мы потеряем драгоценное время", ответил Маргус. 

"Куда мы торопимся?" спросила Дикси. "Они еще не знают, что вы нас освободили. 

"Мы беспокоимся не о тебе", сказал Эрибольд. 

Дикси растерялась от такого ответа. 

Маргус взглянул на Хизер и покачал головой. 

"Она вполне может знать. Мун держала Хизер в заложницах. Она хочет заставить Хизер повысить уровень, чтобы она застряла в своем классе. Мы с Эрибольдом освободили Хизер и сбежали. Рано или поздно Мун проверит ее, и когда обнаружит, что Хизер пропала, она отправится на поиски". 

"Со всеми своими приспешниками", добавил Эрибольд. 

"Еще она забрала мою панель", отметила Хизер. "Мы с Фрэнком пришли забрать ее, но каким-то образом Мун и остальные подкрались к нам незаметно. Фрэнк сказал, что он может видеть живых, но он не увидел их, пока не стало слишком поздно". 

Дикси опустила глаза и притопнула ногой. 

"Возможно, это моя вина". 

Остальные повернулись посмотреть на нее, и она заерзала под их пристальными взглядами. 

"В чем это твоя вина?" спросил Эрибольд. 

"Я травник. Я хотел открыть магазин в городе. Мун согласилась помочь мне, если я смогу приготовить зелья невидимости от нежити. Я сделала их ей, но я не знала, для чего она собиралась их использовать". 

"Значит, они были невидимы для Фрэнка?" уточнила Хизер. 

"Ты должна была их видеть", сказала Дикси. 

"Была поздняя ночь и темнота. Я почти ничего не видела", ответила Хизер. 

"Прости, я не знала", пискнула Дикси. 

Хизер расстроенно покачала головой. 

"Я даже не знала, что такое существует. Я ничего не знаю об этом мире. Я даже не знаю, чего я не знаю". 

"Это очень похоже на любую другую фэнтезийную игру", сказал Эрибольд. 

"Я никогда не играла в фэнтезийные игры или вообще в какие-либо игры, если уж на то пошло", отметила Хизер. "Я даже не смотрю такие фильмы". 

"У тебя совсем нет опыта общения с таким миром?" спросил Маргус. 

Хизер покачала головой. 

"Фрэнк помогал мне учиться. Он был так добр ко мне. Теперь он застрял из-за меня, и они причиняют ему боль". 

"Как они это делают?" спросила Дикси. 

Под шокированные взгляды окружающих Хизер рассказала про рыцаря смерти и его меч. Она объяснила, как он может вытягивать энергию из жертв, чтобы укрепить оружие. 

"Я пойду с тобой, чтобы попытаться спасти его", сказала Куинни. 

"Я тоже", предложила Дикси. 

"Это первое место, куда придёт Мун", сказал Маргус. "Но я не могу уйти, зная, что происходит". 

"Ты будешь помогать ему даже после того, как из-за него вам пришлось перезагрузиться?"  удивленно спросила Хизер. 

"Я помогаю тебе, не так ли?" заметил он. "Кроме того, ты та, кто обманом заставил нас пойти на кладбище. Он просто отыгрывал своего персонажа". 

"Мне так жаль", извинилась Хизер. "Я пыталась компенсировать это, помогая вам поднять уровень”. 

"Все в порядке", ответил Эрибольд. "Мы ничего кроме времени не потеряли, и ты действительно пыталась загладить свою вину". 

"Мы потеряем намного больше, если Мун поймает нас", добавил Маргус. "Теперь мы привязаны к этому городу. Она собирается разорвать наши привязки, прежде чем убить и отправит обратно на исходные точки". 

"Как она сможет разорвать привязку?" спросила Хизер. 

"Мир позволяет игрокам создавать дом или логово, если принадлежишь к расе монстров", объяснил Эрибольд. "В этом месте должна быть кровать, или гнездо, или что-то еще, что использует монстр". 

"Фрэнк сказал, что все неизбранные сбрасываются, когда умирают, но Мун сказала, что можно выбрать дом", вспомнила Хизер. 

Эриболд кивнул головой, прежде чем ответить ей. 

"Фрэнк, очевидно, пробыл здесь год или больше. Посетители изменили мир несколько месяцев назад, чтобы исправить ошибку. Он, должно быть, пришел до изменений". 

"Что за ошибка?" спросила Хизер. 

"То, что сломали игроки", ответил Эрибольд. "Но исправление теперь позволяет каждому создавать дом или логово, даже если они не относятся к строительному классу". 

"Так как же тогда Мун собирается разрушить вашу связь с городом?" спросила Хизер. 

"Все, что ей нужно сделать, это сжечь кровать или то, что есть для сна", ответил Маргус. 

"Должно быть, поэтому так много зданий сожжено", выдохнула Хизер. "Когда она хочет, чтобы связь с городом порвалась, она грабит и поджигает дома". 

"И винит в этом рейдеров", добавил Эрибольд. 

"Но почему?" спросила Хизер. "Что можно выиграть, будучи такой подлой?" 

"Уровни и деньги", ответил Эрибольд. "Ты еще не понимаешь этот мир, поэтому не знаешь. Уровни открывают различные возможности. Некоторые игроки могут летать, некоторые могут превращаться в животных. Некоторые могут дышать под водой, и все из-за повышения уровней". 

"Игроки все это могут?" спросила Хизер, очарованная идеей полета. 

"Это меньшее из того, что они могут", ответил Маргус. "А за деньги можно купить все, что угодно. Если у тебя будет достаточно денег, ты сможешь купить дворец, парящий в небе, и волшебных слуг, которые будут прислуживать тебе". 

"Я понятия не имела", прошептала Хизер. 

"Я не хочу показаться грубой", прервала их Куинни, нервно оглядываясь по сторонам. "Но нам нужно выбрать туннель". 

"Верно", ответила Хизер. Она посмотрела в таинственный туннель, который они еще не исследовали. Он мог привести к выходу, а мог завести в тупик и привести к потере драгоценного времени. Другой туннель выходил в заднюю часть сада, где их было бы трудно увидеть. Если повезет, будет еще темно, и они могут ускользнуть и отправиться прямо к Фрэнку. Она знала, что это был лучший вариант. 

"Я предлагаю вернуться тем путем, которым мы пришли. Это самый прямой путь к Фрэнку", сказала Хизер. 

Эрибольд кивнул. 

"Я согласен". 

"Хорошо", сказал Маргус. "Но я снова поведу вас. Не стоит сейчас попадать в ловушки". 

Хизер проводила его взглядом и повернулась к Эрибольду. 

"Он действительно стремится отыгрывать свою роль", сказала она. 

"Он был задротом театрального факультета и играл гнома в каждой пьесе, которую мы когда-либо ставили. Он ждал этого всю свою жизнь", сказал Эрибольд с улыбкой. 

Хизер была благодарна Маргусу за то, что он взял инициативу в свои руки, но она была в ужасе от того, что ждало их впереди. 

"Ты можешь сделать это, Хизер. Ты можешь сделать это ради Фрэнка", прошептала она себе. 

Когда впереди показался скат туннеля, Хизер увидела, что там все еще темно. Маргус осторожно поднялся по склону, а затем наполовину спустился, чтобы помахать им рукой. 

"Во дворе никого нет, но я вижу их в холле", сказал он. 

"Тогда давайте тихонько выберемся и пойдем спасать Фрэнка", настаивала Хизер. 

Ратуша и сад были окружены со всех сторон самим городом. Они направились на юг, надеясь незамеченными добраться до улиц. Когда группа продвигалась сквозь тени, они смогли заглянуть в окна ратуши. Внутренний холл был хорошо освещен, и они увидели, как Мун направляется к комнате, в которой находилась Хизер. 

"Она собирается проведать Хизер", прошептал Эрибольд. 

"Тогда нам лучше двигаться быстрее", подхватил Маргус. 

Они помчались так быстро, как только могли, стараясь не высовываться, направляясь к дальней стене живой изгороди. Голос Мун сорвался на крик от гнева как раз в тот момент, когда они достигли стены. 

"Вот и все", обреченно сказал Маргус. "Они уже ищут нас, а мы еще даже не вышли из сада". 

"Тогда нет причин не бежать", сказал Эрибольд, пробегая через живую изгородь в сгоревшую часть города. 

Позади них зазвонил колокол, и они поняли, что Мун жаждет их крови. Они бежали по мощеной улице, направляясь к дальним деревьям, как вдруг Куинни вскрикнула и споткнулась от попавшей в ее плечо стрелы. 

Хизер обернулась и увидела человека-кошку с темным мехом, смотрящего на них прищуренными глазами. В руке он держал лук и нацеливал еще одну стрелу. Он выпустил стрелу, но Эрибольд шагнул вперед проговаривая заклинание, блокируя ее магическим щитом. 

"Этот человек был с рыцарем смерти", сказала Хизер, когда Дикси пыталась исцелить Куинни. 

"Я не могу исцелять нежить", сказала Дикси после того, как попыталась и потерпела неудачу. 

"Я все еще могу бежать", ответила Куинни, вставая. Они забежали за угол, чтобы укрыться от огня стрел, и столкнулись с высоким краснокожим мужчиной с короткими черными рожками. 

"Что вы, ребята, делаете?" удивленно спросил L33tk1ller. 

"Ты с ними или нет?" угрожающе спросил Маргус, подняв топор. 

"О чем ты говоришь?" спросил он. 

"Ты работаешь с Мун, чтобы поймать Хизер?" потребовал ответа Эрибольд. 

"Зачем Мун ловить Хизер?" спросил L33tk1ller. 

"У нас нет на это времени", ответила торопливо Хизер. "Мун преследует нас. Она хочет выдать меня королевству за то, что я некромант". 

L33tk1ller выглядел смущенным, но у них не было времени объяснять. Покрытый темной шерстью кот появился из-за угла с хищным выражением в глазах. Он вытащил два коротких клинка и прыгнул на группу. Маргус повернулся к нему навстречу, когда остальные разбежались, и ненадолго задержал человека-кошку. Однако быстрый рывок в сторону и человек-кошка оказался у него за спиной, его клинок метнулся к спине Маргуса. 

С громким треском кот упал, когда l33tk1ller ударил его кулаком по затылку. 

"Они охотятся за вами, ребята", сказал он. 

"Это то, что мы только что сказали!" воскликнул Маргус. 

"Ты об этом пожалеешь!" проговорил человек-кошка, вставая. Он встал, поднял оружие и бросился на l33tk1ller. Ко всеобщему удивлению, l33tk1ller достал длинный меч с зазубренным лезвием и перехватил атаку. Он повторял его движения и, быстро произнесенным магическим словом, метнул в кота черную огненную стрелу. 

"Уходите", крикнул он. "Я отвлеку его". 

"Мун тебе это припомнит!" крикнул человек-кошка, пока они продолжали сражаться. 

Остальные, не теряя времени, побежали только для того, чтобы увидеть, как три фигуры выходят из-за здания и перекрывают улицу. 

"Уходишь так скоро?" спросила Мун, уперев руки в бока. 

Хизер почувствовала, как у нее упало сердце, когда темный эльф и человек-ящер с кладбища встали рядом с ней. 

"Вас всего трое, и у нас есть целитель", сказал Маргус. 

Мун рассмеялась и подняла руку, чтобы щелкнуть пальцем. Еще с полдюжины существ различных форм появились впереди и позади них. При внезапном появлении дополнительных угроз l33tk1ller прервал битву и отступил назад, присоединившись к группе в середине. 

"Вы, ребята, действительно вывели ее из себя", заметил он. 

"О, я не сержусь", сказал Мун. "Вы избавили меня от некоторых неприятностей. Теперь Хизер может поднять для меня уровень". 

"Как же она собирается это сделать?" спросил Маргус. 

"Просто", ответила Мун. "Я просмотрела ее панель, и все, что ей нужно, - это пара убийств. Она убьет двоих из вас и повысит уровень". 

"Я не буду этого делать!" с вызовом крикнула Хизер. 

Мун покачала головой. 

"Я планировала, что ты убьешь зомби и Гоатра (п\п: думаю, это раса Дикси), но теперь мне на самом деле все равно, кого ты убьешь". 

"Мы могли бы поработать вместе и повышать уровни на кладбище", сказала Хизер. “Мы все могли бы отстроиться и быть счастливы". 

S3