Прошёл месяц с момента пробуждения. Теперь весь Владения Людей знал о появившихся вундеркиндах — тех, кто родился с талантами SS-ранга. Среди них были наследники Четырёх Великих Семей, принцесса империи и новая Святая Церкви. Но даже среди этих чудовищ два имени возвышались над остальными: Ной Уиверхарт и Элайджа Стоунхарт. Два обладателя талантов SSS-ранга. Однако имя Элайджи звучало громче. Он был не только обладателем таланта SSS-ранга, но и Благословенным. Чемпионом Богини. Его слава разнеслась как лесной пожар. Теперь он жил под защитой Церкви Света, проходя жестокие тренировки, соответствующие его божественному статусу.
Императорский Дворец. Внутри Императорского Дворца, в самом сердце Кастрии, разворачивался важный разговор. Сидя на золотом троне, Император Ром Кастрия хмурился, погружённый в раздумья. Его пальцы ритмично постукивали по подлокотнику, пока он смотрел на пергамент перед собой — контракт, связывающий его дочь с Ноем Уиверхартом. Он вздохнул:
— Как нам с этим поступить?
Императрица Эмили Кастрия скрестила руки:
— Почему ты колеблешься? Выбор очевиден. Элайджа — лучший вариант.
Она наклонилась вперёд, её голос был резок:
— Он Благословенный, избранный самой Богиней. Его таланты превосходят таланты Ноя. У него, ради всего святого, три таланта! Один SSS-ранга, и два других — редкие элементы, такие как свет и пространство. Зачем мы вообще это обсуждаем?
Император нахмурился:
— Потому что Селена перехитрила меня.
Эмили подняла бровь.
Ром с досадой выдохнул:
— Эта женщина обманом заставила меня подписать нерушимый брачный контракт между Софи и Ноем. Она помогла мне разобраться с… определённой проблемой тогда, и взамен обеспечила это обручение.
Выражение лица Эмили помрачнело:
— Тогда аннулируй его.
— Это не так просто, — пробормотал Ром. — Селена не просто какая-то дворянка. Она силач SS-ранга — одна из сильнейших людей на свете. Её концепция льда — настоящий кошмар.
Губы Эмили презрительно изогнулись:
— Эта ведьма…
Между ними повисла долгая тишина. Ром потёр виски:
— Мы не можем противостоять ей напрямую. Если мы это сделаем, это вызовет ненужный конфликт.
Взгляд Эмили обострился:
— Тогда мы поступим иначе. Мы заставим Софи встретиться с Ноем лично. Пусть она скажет ему, что не заинтересована в помолвке.
— Как обладатель таланта SSS-ранга и просто сопляк, его эго, несомненно, будет задето, и он сам решит отступить.
Ром медленно кивнул:
— Если Ной добровольно отступит, у Селены не будет причин вмешиваться.
Эмили усмехнулась:
— Отлично. Я сама займусь Софи.
— Хорошо. Но всё равно следи за Селеной. Она непредсказуема.
Эмили просто улыбнулась.
Тренировочные Площадки Уиверхартов. БУМ! Зазубренное ледяное копьё вырвалось из земли, едва не задев рёбра Ноя. За ним последовал ещё один шип, заставив его подпрыгнуть и извернуться в воздухе. Его мать не сдерживалась. Селена стояла в нескольких футах, её фиолетовые глаза светились весельем:
— Неплохо, мой малыш. Твои боевые инстинкты улучшились.
Ной едва успел перевести дыхание, как на него обрушился ещё один град ледяных осколков:
— Чёрт! — Он дёрнул запястьем. Перед ним образовалась ледяная стена. КРАХ! Сила мгновенно разрушила его защиту, отбросив его по замёрзшей земле. Селена цокнула языком:
— Твой лёд всё ещё слишком слаб.
Ной застонал:
— Я… я уже знаю это…
Селена улыбнулась:
— Тогда улучшай его.
Чёрт! Я всего лишь E-ранга, чёрт возьми. По щелчку её пальцев земля под Ноем сдвинулась. Ледяные цепи вырвались наружу, обвивая его ноги. Прежде чем он успел отреагировать — БУМ! Его швырнуло на землю так сильно, что задрожала земля. Мир завертелся. Дым и иней затуманили его зрение, когда он задыхался. Селена присела рядом с ним, игривая улыбка на её губах:
— Ой. Я зашла слишком далеко?
Ной закашлялся, морщась:
— Нет… Это моя вина. Я просил тебя быть безжалостной.
Он горько пожалел об этом. Селена хихикнула:
— Вот мой малыш.
Она взъерошила ему волосы, прежде чем встать:
— Сегодня ты отдыхаешь. Продолжим завтра. Мне нужно кое о чём позаботиться.
И с этими словами она исчезла в вихре инея. Ной лежал, глядя в небо. Всё его тело болело. Один месяц. Один месяц чистого ада. Его тренировки были жестокими. Утром — физическая подготовка: десять кругов по тренировочной площадке размером со стадион, затем перетаскивание валуна в десять раз тяжелее его собственного веса по песчаному полю. В полдень — упражнения по контролю маны: поглощение маны из воздуха, обучение минимизации её потерь, придание льду точных форм, одновременно повышая эффективность его техник. А днём — боевая подготовка. Или, как Ной это называл, «получение по заднице от моей матери». Хуже всего?
Это была его идея. Когда он сказал Селене: «Я хочу быть достаточно сильным, чтобы защитить тебя», её реакция удивила его. Слёзы навернулись на её глаза. Чистая радость от того, что её сын уже думает о её защите. Затем — всё её поведение изменилось. Она поклялась тренировать его в полную силу. Её тренировки стали безжалостными. Ной вздохнул:
— Чёрт… Надо было просто держать рот на замке.
Но благодаря всему этому он близок к повышению ранга.
Внезапно его тень расширилась, и в ней что-то зашевелилось. Из тени появилась силуэт. Ной взглянул в сторону, не удивлённый её появлением:
— Эстер.
Женщина в чёрном стояла там, протягивая маленький флакон:
— Молодой господин, выпейте целебное зелье.
Ной без колебаний взял его, выпив зелёную жидкость одним глотком. Мгновенно боль притупилась:
— Где Неко? — спросил он, разминая ноющие мышцы.
Красные глаза Эстер дрогнули:
— Леди Неко готовится к повышению ранга. Она желает достичь B-ранга как можно скорее.
Ной усмехнулся:
— Хорошо. С нетерпением жду её человеческой формы.
Да, потому что на B-ранге Неко сможет говорить и принимать человеческий облик. Он изучал Эстер, свою личную теневую стражницу. Она была приставлена к нему его матерью после его пробуждения. Она была обучена его матерью быть его безмолвным защитником. Благодаря своему редкому Сродству Тени, она могла сливаться с тенью и двигаться незамеченной. Теперь она 24/7 находится в его тени. Выходит только при необходимости. Сначала её присутствие его беспокоило. Теперь?
Он привык к этому.
— Что-то на моём лице, молодой господин? — Эстер наклонила голову.
Ной усмехнулся:
— Ты просто слишком красива, Эстер. Особенно эта родинка у твоих губ. Она придаёт тебе… неотразимое очарование.
Он подошёл ближе, остановившись в нескольких дюймах от её лица. Его серебряные глаза встретились с её багровыми. Эстер замерла. Её сердце пропустило удар. Волна тепла пробежала по её шее, когда она инстинктивно отступила на шаг.
Ной усмехнулся, проходя мимо неё:
— Я иду отдыхать в свою комнату, Эстер.
Эстер смотрела ему вслед, её лицо всё ещё было раскрасневшимся:
— …Молодой господин действительно любит дразнить меня.
Она вздохнула, прижимая руку к груди, пытаясь успокоить учащённое сердце. Но не могла. Ной становился слишком красивым для его же блага. Она не может устоять перед ним. На самом деле, никто в доме больше не может ему сопротивляться. С момента его пробуждения всё изменилось. И когда она подумала о том, что она с ним каждый день. Медленная улыбка появилась на её губах:
— Другие, возможно, хотят его… но я — его тень.
С этими словами она растворилась во тьме, снова скользнув в тень Ноя.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|