Пока Ной Уиверхарт проходил своё пробуждение, то же самое происходило и с другим. По всему городу, во владениях обширной Семьи Стоунхарт, разворачивалась важная церемония.
Палата Пробуждения. Величественный зал, залитый мягким золотистым светом, был полон детей — двенадцатилетних членов Клана Стоунхарт, одной из Четырёх Великих Семей. В отличие от других благородных домов, Стоунхартов было много. Их Патриарх имел множество жён, много детей и ещё больше побочных ветвей. Их численность была ошеломляющей, что делало их самой многочисленной среди Четырёх Семей.
И здесь, в этом священном месте, определялось будущее их рода. В палате царило возбуждение, но под этим трепетом таился страх. Потому что у Стоунхартов было только одно правило: сила — это всё.
Если ты пробуждал могущественный талант, тебя принимали как родного. Если ты пробуждал мусор, даже нищие на улицах стоили бы больше, чем ты.
И вот, по залу поползли шёпоты.
— Держу пари, Лорд Эйден пробудит могущественный талант, совсем как Патриарх, — прошептала девушка, её глаза сияли от восхищения. Все взгляды обратились к Эйдену Стоунхарту — мальчику с золотыми волосами и пронзительными голубыми глазами. Он стоял в центре, источая высокомерие, само его присутствие приковывало внимание. Вокруг него роились дети и подхалимы, словно мухи на огонь.
— Да! Лорд Эйден, конечно же, будет исключительным! — отозвался другой голос. — И Леди Патриция тоже.
Их взгляды метнулись к девушке, стоявшей поодаль — Патриции Стоунхарт. Её золотые волосы мерцали в свете палаты, но, в отличие от Эйдена, она стояла в полной тишине, не заинтересованная в болтовне вокруг неё.
Затем кто-то фыркнул.
— А как насчёт того ублюдка?
Последовал насмешливый смех.
— Элайджа Стоунхарт? Ха! Посмотрим, какой мусорный талант он пробудит.
— Наверное, мусор D-ранга, такой же бесполезный, как и он сам.
Насмешки продолжались, но один мальчик оставался безмолвным. Мальчик с золотыми волосами, испачканными от пренебрежения. Его когда-то яркая одежда теперь была изорвана. Его руки сжались в дрожащие кулаки.
Элайджа Стоунхарт. Незаконнорожденный сын Оливера Стоунхарта. Он слышал их шёпот годами. Он чувствовал их презрение с самого рождения. И всё же он никогда не реагировал. Не потому, что был слаб — хотя на самом деле так и было. Потому что он понял — реагировать бессмысленно. Но сегодня... сегодня всё было по-другому. Сегодня всё изменится.
Его мать часами умоляла на коленях, унижаясь, лишь бы его включили в эту церемонию. Он не станет тратить это впустую. И он никогда не забудет унижения.
«Просто хороший талант, — молился Элайджа, сжимая пальцы. — Просто А-ранг. Пожалуйста, Богиня...»
Затем — БУМ!
Двери палаты распахнулись. Вошла высокая женщина, её золотое платье струилось, словно жидкий солнечный свет. Айрис Стоунхарт. Та, что руководила церемонией. Ступив на центральную платформу, она обратилась к залу.
— Добро пожаловать.
Её голос был чистым и властным.
— Я здесь, чтобы наблюдать за вашими пробуждениями. — Её взгляд скользнул по детям. — Когда я назову ваше имя, выйдите вперёд. Положите руку на кристалл. Пробудитесь.
Наступила тишина.
— Не будем терять времени. Джули Стоунхарт, выйди вперёд.
И так началась церемония.
...
Прошли часы. Десятки имён были названы, одно за другим. Но ни одно из них не было исключительным. В лучшем случае, несколько человек обладали талантами B-ранга. Большинство были C или D.
Теперь оставалось только трое. Наследники — Эйден, Патриция. И ублюдок — Элайджа.
— Эйден Стоунхарт, выйди вперёд.
Эйден вышел вперёд, каждый его шаг был полон высокомерия. Он положил ладонь на кристалл. Тишина. Затем —
Жар. Гнетущая волна огня вырвалась, затопляя палату. Температура резко возросла. По лбам стекал пот. Некоторые дети отшатнулись, задыхаясь. Эйден стоял, объятый багровым пламенем. Воздух вокруг него горел, словно он стоял посреди извергающегося вулкана. Когда огонь наконец потух, Старейшина Айрис одобрительно кивнула.
— Эйден Стоунхарт, — объявила она. — Талант SS-ранга — Огонь Разрушения.
Раздались вздохи.
— Я так и знал! — кто-то воскликнул. — Лорд Эйден потрясающий!
Эйден ухмыльнулся, наслаждаясь их похвалой. Но Элайджа едва слышал их. Его сердце колотилось.
Скоро моя очередь.
— Патриция Стоунхарт, выйди вперёд.
Патриция двинулась вперёд с элегантным безразличием. Когда её рука коснулась кристалла, вырвался священный огонь. Огонь не просто горячий — но божественный. Огонь, казалось, сжигал примеси в воздухе, делая пространство вокруг Патриции чистым. Когда он угас, вердикт был ясен.
— Патриция Стоунхарт, — объявила Айрис. — Талант SS-ранга — Священный Огонь.
Ещё больше возгласов. Ещё больше восхищения. Эйден взглянул на свою сестру, в его глазах мелькнуло раздражение. Но Патриция просто отступила — невозмутимая.
Теперь оставалось только одно имя. Имя ублюдка.
— Элайджа Стоунхарт, выйди вперёд.
Элайджа вышел вперёд. Не робко. Не сгорбившись. Но с прямой спиной. Решительно. Он проигнорировал косые взгляды. Хихиканье. Не дожидаясь указаний, он положил руку на кристалл.
Мгновенно —
Мир взорвался. ФУУУХ!
Пламя взревело, поглотив всю палату. Но это был не обычный огонь. Он был другим. Горячее. Диче. Неконтролируемый. Сам воздух исказился, словно сама реальность искривилась вокруг него.
А затем —
Кристалл расплавился. Не треснул. Расплавился в расплавленный шлак. Палата погрузилась в хаос. Дети рухнули, задыхаясь. Некоторые потеряли сознание. Даже Эйден пошатнулся, его высокомерие исчезло, сменившись широко раскрытыми глазами шока. Обычное спокойствие Патриции рухнуло. Потому что Элайджа был не просто объят огнём. Он был омыт светом. И само пространство... дрожало.
Три сродства. Огонь. Свет. Пространство.
Затем с неба спустился золотой свет. В тот момент, когда он коснулся Элайджи, его грязная одежда рассыпалась, теперь его обнимала белая мантия с золотой надписью. Его золотые волосы сияли, очищенные от грязи. Его глаза сверкали — яркие, свирепые, божественные. Он стоял там, сияющий.
А затем —
{Поздравляем, Элайджа Стоунхарт.}
{Вы теперь подключены к Хроникам Акаши.}
Три сообщения вспыхнули перед ним.
{Вы пробудили три таланта:}
• Пламя Феникса (SSS-ранг)
• Владеющий Светом (S-ранг)
• Телепортация (A-ранг)
{Оценка вашего существования...}
{Динь! Динь! Динь!}
{ФАНТАСТИКА!}
{Вы получили два титула:}
• Благословенный.
• Чудовищный Гений.
{Ваше существование значительно улучшено.}
Элайджа едва успел осмыслить это, как —
[Динь! Ваша система пробудилась.]
[Система Чемпиона активирована.]
[Добро пожаловать, Хост.]
«Вот каково это — истинная сила», — улыбка расплылась по губам Элайджи. Не просто улыбка. Улыбка, которую дарят, когда наконец-то достигают того, чего так желали — нет, даже лучше. Он повернулся, встречая взгляды тех, кто насмехался над ним. Их лица были бледны.
Их выражения — ужас.
Старейшина Айрис шагнула вперёд, её голос дрожал.
— Элайджа Стоунхарт... — объявила она. — Талант SSS-ранга неизвестного имени... и два других таланта в Пространстве и Свете.
В тот момент, когда эти слова прозвучали —
Одна мысль эхом отозвалась в умах почти всех присутствующих.
«Нам конец».
И это было так.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|