Глава 3: Аполлон (Часть 1)

Тридцать лет спустя.

В этот день Бог Солнца Аполлон пришёл к Лавровому дереву.

— Дафна, ты в порядке?

— Аполлон, зачем ты пришёл? — Голос Дафны был полон отвращения.

— Я пришёл навестить тебя, — Аполлон подошёл к дереву и погладил ствол.

— Ты всё ещё не хочешь выйти за меня замуж?

— Даже не думай!

— Дафна, почему ты не хочешь стать моей женой? — Аполлон совершенно этого не понимал. Богини Олимпа явно испытывали к нему симпатию, так почему же Дафна так его ненавидела?

— Я обладаю великой божественной силой, красив собой. Что именно во мне вызывает у тебя такую ненависть?

— Аполлон, я ненавижу тебя без всякой причины, — голос Дафны изменился, утратив прежнюю мягкость и став немного резким.

— Дафна, если ты согласишься выйти за меня, я смогу вернуть тебе прежний облик. Неужели ты хочешь всю жизнь оставаться деревом?

— Аполлон, можешь больше не уговаривать меня. Я не соглашусь стать твоей женой.

— Дафна, ты... — Аполлон хотел продолжить, но, подняв голову, заметил что-то внутри Лаврового дерева.

— Что это? — Сказав это, Аполлон запрыгнул на Лавровое дерево.

Дафна, увидев, что Аполлон направился к Селини, побледнела от ужаса.

— Что ты собираешься делать?!

— Как прекрасна... — Аполлон в этот момент не слышал ничего вокруг, полностью очарованный представшей перед ним красотой.

Селини, с распущенными, словно атлас, чёрными волосами, свернулась калачиком внутри пузыря. Маленький носик, алые губы, черты лица, отличные от греческих, излучающие восточную утончённость — всё это тронуло сердце Аполлона.

— Аполлон, что ты собираешься делать?! — Дафна изо всех сил затряслась, пытаясь сбросить Аполлона, но тот словно прирос к дереву. Как бы Дафна ни тряслась, он крепко стоял на ветке Лаврового дерева.

— Дафна, кто она? — Аполлон отпустил ствол и теперь стоял на ветке, удерживаясь лишь силой ног.

— Внутри тебя... уж не твоя ли это дочь?

— Аполлон, что за чушь ты несёшь! — Хотя Дафна действительно относилась к Селини почти как к дочери, слова Аполлона её сильно разозлили.

— Кто она?

Дафна сердито ответила:

— Это та, кого Деметра попросила меня присмотреть. Спроси у Деметры.

Услышав имя Деметры, Аполлон немного задумался:

— Уж не та ли это смертная, что помогла Персефоне сбежать из Подземного мира?

— Хмф, — Дафна холодно фыркнула, молчаливо подтверждая его догадку.

— Не ожидал, что она так прекрасна, — Аполлон уставился на лицо Селини, внимательно разглядывая её черты.

Услышав это, Дафна встревожилась и угрожающе сказала:

— Аполлон, даже не думай о ней!

Аполлон нахмурился:

— Тебя это не касается, Дафна.

— Сейчас она у меня, значит, касается! — Дафна явно была в ярости.

— Тебе здесь не рады, уходи скорее.

— Дафна, тебе меня не одолеть, — Аполлон скрестил руки на груди. — Ты это поняла ещё тогда, когда превратилась в Лавровое дерево, не так ли?

— Уходи!

— Ладно, ладно, сегодня я уйду, — Аполлон спрыгнул с Лаврового дерева. — Но я ещё вернусь.

— Эх... — Глядя на удаляющуюся спину Аполлона, Дафна беспомощно вздохнула.

Честно говоря, Дафна всегда понимала, что Аполлон не любил её по-настоящему, поэтому и отвергла его ухаживания в прошлом.

Дафна была умна. Она знала, что сначала Аполлону нравилась лишь её красота, затем её отказ пробудил в нём жажду завоевания, а позже это просто вошло в привычку.

Она всегда думала, что Аполлон так и будет преследовать её, но не ожидала, что Селини всё изменит.

Дафна почувствовала, что симпатия Аполлона к Селини отличалась от той, что он испытывал к ней когда-то — той, что была вызвана лишь красотой. Эта симпатия была более настоящей и глубокой.

Хотя они виделись всего раз, Дафна была уверена, что чувства Аполлона к Селини — не мимолётное увлечение.

В последующие десятилетия Аполлон время от времени приходил, ничего не делал, просто сидел на ветке Лаврового дерева и молча смотрел на Селини в зелёном пузыре.

Постепенно боги Олимпа узнали, что Аполлон влюбился в человеческую нимфу Деметры. Любопытство побудило их одного за другим приходить посмотреть на Селини.

Незаметно в Мире богов распространился слух, что Селини прекраснее самой богини красоты Афродиты. Таким образом, Селини, ещё официально не ступив в Мир богов, уже нажила себе врага в лице Афродиты.

——————————————

Подземный мир.

— Ваше Величество, та душа теперь стала нимфой, принадлежащей Деметре.

— Вот как.

——————————————

Столетний срок.

Этот день стал днём возрождения Селини, который Дафна так старательно скрывала.

— Ты проснулась, — глядя на Селини, одетую в греческий хитон, с нежно-зелёными крыльями за спиной, Дафна была очень рада.

— Да, — Селини опёрлась руками о ствол дерева, села и слегка пошевелила крыльями за спиной.

Дафна вздохнула:

— Ты очень красива.

— Что? — Селини была занята ощущением изменений в своём теле и не расслышала слов Дафны.

— ... — Дафна ничего не сказала, лишь создала перед Селини водяное зеркало.

— О небо, как я стала такой? — Селини коснулась своего лица, крайне удивлённая.

На самом деле, удивление Селини было вполне объяснимо. Сто лет назад она была красавицей западного типа с золотыми волосами и выразительными чертами лица.

Сегодня, сто лет спустя, её золотые волосы стали чёрными, голубые большие глаза превратились в чёрные глаза феникса, а резкие черты лица смягчились. Она стала необыкновенной красавицей смешанной крови.

— Разве плохо? — В голосе Дафны слышалось недоумение.

— Да нет, — Селини посмотрела на своё отражение в зеркале, слегка нахмурив изящные брови. Её вид вызывал жалость и восхищение.

— Деметра в Элевсине, иди туда и найди её.