Один из пяти

Винелия сделала себе карманные часы.

Часы были в корпусе из бронзы, а внутри, между слоями, лежала сложенная записка с подписями всех пятерых основателей.

Винелия испытала чувство удовлетворения, похожее на то, которое испытывают коллекционеры.

Она радостно вставила обручальное кольцо в небольшое углубление на корпусе и повесила часы на шею.

Однажды, бесцельно бродя по коридору, Винелия вдруг подумала, что эти часы могут стать её наследством и попасть в руки Волан-де-Морта, поэтому она тщательно наложила на них множество защитных заклинаний и рун, связанных с душой.

Что? Крестражи придумал Салазар?

Винелия была в шоке и, приведя кучу аргументов, отговорила Салазара от дальнейших исследований.

Хотя Винелия подозревала, что Салазар послушал её только из-за фразы: «Разделение души может повлиять на характер! Не становись домашним тираном, Салазар!!!»

Поэтому Винелия поспешно бросила в огонь только что начатый Салазаром проект по изучению крестражей.

Взгляд Салазара выражал недоумение.

Впрочем, на мгновение в его глазах мелькнуло задумчивое выражение.

Всё произошло внезапно.

Сначала Винелия неожиданно проплакала всё утро одним летним днём.

Затем её глаза стали чувствительными.

Особенно левый, ставший золотистым.

Иногда от лёгкого прикосновения он краснел, вызывая боль и зуд.

В конце концов, боль стала невыносимой, и Винелия больше не могла притворяться, что ничего не происходит. Она с щелчком закрыла карманные часы, которые использовала как зеркало.

Звонкий стук.

Винелия поспешно подняла упавшее кольцо и с недоумением осмотрела часы.

«Не может быть… я же сделала углубление по размеру кольца».

Винелия вставила кольцо обратно, зажмурив один глаз, и отправилась к Салазару.

«Неужели… неужели мне придётся лишиться глаза, как Павлу Корчагину?» — думала Винелия.

Следуя указаниям Салазара, Винелия моргала, вращала глазами и смотрела, как он направляет на неё разные светящиеся диагностические палочки. Она украдкой зажмурилась.

…Кажется, он говорил, что больной глаз нужно удалять, иначе иммунная система поразит и второй.

Винелия, проходя обследование, ни о чём не думала, но, заметив, что лицо Салазара становится всё мрачнее, почувствовала неладное.

— Что случилось? У меня неизлечимая болезнь? — спросила Винелия, пытаясь шутить. Салазар посмотрел на неё, и его голос прозвучал хрипло. — …Винелия, боюсь, ты права.

— Это крайне редкий атавизм. На ранней стадии происходит поражение глаз… затем болезнь распространяется на всё тело, — безжизненно произнёс Салазар. — Такое случается раз в несколько столетий.

— Такой маленький шанс… и почему именно ты? — Хельга в отчаянии опустила голову. Ровена молча выбежала из комнаты и направилась в библиотеку.

— Если удалить глаз, это замедлит болезнь? — спросила Винелия. Салазар с грустью покачал головой. — Это заболевание неизлечимо. По крайней мере, пока.

Губы Годрика дрожали — казалось, он хотел отвлечь их какой-нибудь шуткой. Но, открыв и закрыв рот несколько раз, он лишь сдавленно всхлипнул.

— Ладно, — Винелия попыталась разрядить обстановку. — Я и так прожила довольно долгую жизнь.

В два раза дольше, чем в прошлой.

— …Тебе ещё нет и половины среднего возраста волшебника.

— Я прожила достаточно долго.

Если сложить обе жизни, то получится средний возраст человека.

Салазар сказал, что на поздних стадиях болезни человек теряет способность двигаться, и у Винелии возникло странное ощущение, будто у неё боковой амиотрофический склероз.

— У меня есть записи о четырёх случаях этого заболевания, — Ровена принесла стопку документов. — …Все они закончились смертью.

Винелия услышала дрожь в её голосе.

— Может, Винелия станет исключением, одним из пяти? — сказал Годрик, лихорадочно рывшийся в древних рукописях в поисках панацеи.

— Мне никогда не везло, — улыбнулась Винелия.

Она никогда не была «одним из пяти». Ни на экзаменах в прошлой жизни, ни в своих достижениях в этой. Винелия никогда не была среди счастливчиков.

«Как грустно», — подумала она.

— Салазар, сколько у меня времени до того, как я потеряю способность двигаться? — спросила Винелия с наигранной лёгкостью.

— Года три.

— Три года… — Винелия моргнула. — Тогда я сначала съезжу домой. Не говорите пока Елене.

Чтобы добраться быстрее, Винелия разработала заклинание телепортации.

Через несколько дней она добралась до предположительно азиатского континента и с изумлением увидела магический барьер. «Сейчас, кажется, династия Сун… неужели культиваторы существовали уже тогда? Может, в эпоху Цин Китай закрылся от внешнего мира, надеясь защититься от захватчиков с помощью этого барьера? А потом потерпел неудачу… неужели из-за упадка магии?» — размышляла Винелия, с сожалением глядя на тянущиеся вдаль горы. Она закопала маленькую бутылочку под деревом.

Винелия наложила на бутылочку защитное заклинание, которое рассеется через тысячу лет, и, в шутку, положила внутрь записку, стилизованную под дневник школьника 21 века.

«Интересно, какое будет лицо у того, кто найдёт эту бутылку», — усмехнулась Винелия, закапывая её.

Вернувшись в Хогвартс, она тут же оказалась в окружении студентов. Сначала Винелия подумала, что они просто соскучились, но слова Дейл: «Как вы могли, больная, куда-то уезжать?!» — всё объяснили.

— Ну-ну, я же ещё жива, — Винелия потрепала одних по голове, других — по спине, и вдруг замерла, услышав: «Мама!»

— Почему ты не сказала мне?! — Елена, вся в слезах, бросилась к ней. — Всего три года… ты хотела, чтобы я потеряла тебя, ничего не зная?!

— Ты бы всё равно узнала, — Винелия погладила Елену по голове. — Ого, Елена, ты так выросла. Уже почти с меня ростом.

— Если цена взросления — это потеря мамы, то я лучше навсегда останусь ребёнком! — Елена рыдала навзрыд.

Винелия замерла и нежно обняла её.

— У нас ещё есть время, — с улыбкой сказала она. — Ещё не поздно.

Уже хорошо, что она не умерла внезапно. Никто не хочет умирать, и Винелия — тоже.

Сначала она перепробовала множество заклинаний, зелий и даже сомнительных народных средств, но ничего не помогло.

Раз так, тогда и говорить не о чем. Если уж она, лучший целитель среди них, ничего не может сделать, тогда остаётся только смириться.

За три года можно сделать ещё очень многое.

Например, запретить насилие в школе. Если подумать, то конфликт Мародёров и Снейпа, скорее всего, можно считать взаимными нападками, но это всё равно недопустимо.

Все рукописи нужно тщательно сохранить. Винелия потратила некоторое время, чтобы создать разумную статую (?), охраняющую комнату с записями, и соединила её магическим проходом с комнатой, где хранились их дневники.

Записи об изгнании обскура Винелия тщательно защитила от влаги и насекомых — эти знания должны дойти до потомков через тысячу лет. Если они потеряются, будет катастрофа.

— Если в будущем к тебе поступит ученик по имени Альбус Дамблдор, спроси его, не ищет ли он способ изгнать обскура, — напутствовала Винелия статую, которую почему-то сделала в форме Цзоу Юй. Статуя молча кивнула.

— О, и если поступит слизеринец по имени Том Риддл, скажи всем портретам и статуям, охраняющим тайные ходы и комнаты, чтобы они притворились неживыми. В общем, он у меня в чёрном списке, так что не нужно быть с ним любезным. Если он что-то заподозрит, скажи, что это расплата за грехи его предков.

Статуя с недоумением кивнула.

Винелия довольно улыбнулась.

Через полтора года после того, как был поставлен диагноз, Салазар сообщил ей, что её состояние критическое. — Это звезда, которая тебе соответствует, — Салазар указал на небо. — Её свет меркнет.

— Значит, я скоро умру? — прямо спросила Винелия.

— …Да, — Салазар в отчаянии закрыл лицо руками. — Я думал… что болезнь будет прогрессировать медленнее…

— Сколько мне осталось?

— …Пол года.

Всего полгода, и Винелия Видерт исчезнет из этого мира.