Непредвиденные обстоятельства

В тот год, когда всё устаканилось, пятеро основателей начали вести дневники.

Годрик был самым увлечённым: его записи могли занимать несколько страниц, а сам он, словно неугомонный золотистый ретривер, носился по замку, делясь своими мыслями со всеми.

Дневник Салазара обычно был краток и содержал в основном описание экспериментов и педагогический опыт. Редкие личные заметки чаще всего были посвящены Хельге.

Записи Хельги были очень бытовыми, тёплыми и приятными, от них на лице невольно появлялась улыбка. Винелия как-то подсчитала, что за неделю в дневнике Хельги семь раз упоминался Годрик, одиннадцать — Винелия, двенадцать — Ровена и двадцать — Салазар.

«Ага, так вот в чём дело», — подумала Винелия.

Ровена писала кратко и ёмко, всего в нескольких строках передавая суть важных событий. Например, когда Годрик опрокинул котёл Салазара, она так живо описала их реакцию, что они словно оживали на страницах.

«Выражение лица Годрика было как у побитой собаки: обиженное, жалкое, но… заслуживающее подзатыльника», — написала она.

Винелия, к сожалению, была самой непостоянной из всех пятерых. Её дневник был отрывочным, записи появлялись раз в несколько дней и касались довольно странных вещей.

«Эксперимент Ровены породил нечто невообразимое, похожее на Годрика», «Хельга упомянула Салазара в своём дневнике целых двадцать раз», «Салазар снова засмотрелся на звёзды и чуть не упал в суп утром», «Годрик пытался бороться с одеялом и проиграл»…

Одним словом, она была мастером по части документирования постыдных историй своих друзей.

В сентябре следующего года в Хогвартс поступило сразу шестеро учеников.

Алекса Отем и Клара Уайт из мира магглов попали на Видерт и Хаффлпафф соответственно. Олли Уизли из семьи волшебников был распределён на Гриффиндор. Лукас Малфой и Эндрю Блэк с гордо поднятыми головами присоединились к Слизерину, а Келли Эббот попала на Равенкло.

Когда Винелия нашла Алексу, её чуть не сожгли на костре служители церкви. Возможно, из-за схожего опыта Винелия всегда испытывала к этой замкнутой девочке особую заботу.

Однако Алекса, казалось, не ценила этого и постоянно исчезала, ведя себя очень скрытно.

Винелия решила, что она просто интроверт, и не стала вмешиваться.

Поскольку учеников было ещё мало, у основателей появилась традиция отмечать их дни рождения.

Алекса была сиротой, и они не знали её даты рождения, поэтому решили назначить его на десятое октября.

— Осень! — радостно объявила Винелия. — Твоя фамилия ведь Отем, что значит «осень». Тебе нравится эта дата?

Алекса равнодушно ответила: — Мне всё равно, — и поспешила в библиотеку.

Винелия стояла в коридоре, растерянно глядя ей вслед. — Неужели кто-то может не любить дни рождения?

Десятого октября Большой зал был украшен для праздника. Хельга испекла красивый торт с кленовым сиропом, создавая осеннее настроение.

Все подарили Алексе подарки, и никто не мог предположить, что в ответ на их доброту они получат проклятия.

Возможно, они верили в изначальную доброту людей. Возможно, Алекса действительно выглядела как жертва религиозных фанатиков. Возможно, они верили, что ребёнок с твёрдыми убеждениями и мечтой не может быть плохим.

Но её верой была церковь. А её мечтой — убить всех волшебников. Убить всех «монстров».

Что-то пошло не так на Рождество.

Алекса подарила всем самодельные сладости. Все с радостью приняли подарки и по её настоянию съели пирожные прямо при ней.

Первым почувствовал неладное Салазар. Он глубоко изучал тёмную магию и почти сразу понял, что что-то не так.

Он сделал вид, что проглотил пирожное, а когда Алекса, довольная, ушла, бросился в свой кабинет и вызвал рвоту.

С самим пирожным всё было в порядке, но внутри был короткий волос. К несчастью, существовал способ наложить проклятие через съеденный волос того, кто его накладывает.

Салазар надеялся, что ошибся, но, найдя своих учеников и дав им рвотное зелье, обнаружил в их желудках такие же волосы.

Это уже нельзя было списать на случайность.

— Где остальные ученики? — спросил он с опасным блеском в глазах. — Найдите их всех и дайте им зелье.

Салазар собрал остальных основателей и показал Винелии волос.

Винелия остолбенела. В школу действительно проник маглорождённый ученик, враждебно настроенный к волшебникам. И этот ученик был с Видерта. С её факультета. Того самого, который она сама привела в Хогвартс.

Надо отдать Алексе должное: проклятие через волосы могло вызвать лишь расстройство желудка, не больше. Даже если бы её разоблачили, она могла бы сослаться на глупую шутку.

Но, как говорится, аппетит приходит во время еды. И, к несчастью, несколько дней назад Винелия заметила пропажу «Книги проклятий». А в этой книге были не только проклятия, вызывающие расстройство желудка.

Винелия отправилась на поиски Алексы.

Что ж, всё-таки она была всего лишь одиннадцатилетним ребёнком, думающим, что от проблем можно убежать. Как наивно.

Винелия выбила дверь и нашла «Книгу проклятий» под кроватью Алексы.

Винелии не хотелось разговаривать с этой неблагодарной девчонкой. — Зачем? — только и спросила она.

— Ради человечества, вы, чудовища! — Алекса, поняв, что её разоблачили, сбросила маску и исказила лицо злобой. — Моё имя Алекса, защитница человечества! Я выполняю план по истреблению по приказу церкви!

— Мы тоже люди, девчонка, — Винелия, понимая, что Алекса подверглась церковной промывке мозгов, с жалостью посмотрела на неё, подняла палочку и произнесла: — Обливиэйт.

— Спи спокойно. — Винелия отправила её в маггловский приют. Той ночью у Алексы появились новое имя и новая жизнь. Пейсли, возможно, продолжит верить в Бога и церковь, но больше никогда не вернётся в Хогвартс в качестве шпиона.

Винелия немного погрустила. «Всё-таки мне не понять, что творится в головах у средневековых людей», — подумала она, открыла дверь своего кабинета и… наткнулась на Годрика.

— …Что ты тут делаешь? — не поняла Винелия.

Годрик с серьёзным видом раздал Ровене, Хельге и Салазару по галлеону.

— Я же говорила, что Винелия быстро придёт в себя! — Хельга с сияющими глазами бросилась к ней и крепко обняла. — Винелия всегда умела брать себя в руки.

Винелия рассмеялась и обняла Хельгу в ответ. — А вы не объясните, почему вы спорили, смогу ли я оправиться?

Четверо основателей тут же разбежались.

«Вот же…», — покачала головой Винелия и уже хотела вернуться в кабинет, как вдруг увидела Ровену.

— Что-то случилось? — спросила Винелия.

— Нет, ничего, — ответила Ровена. — Просто хотела тебя обнять.

Ровена обняла Винелию, и та почувствовала приятный аромат мяты. Винелия подняла голову, и длинные волосы Ровены упали ей на лицо, слегка коснувшись ресниц.

Винелия моргнула и встретилась взглядом с серо-голубыми глазами Ровены. Что-то мелькнуло в них, словно падающая звезда, но Винелия успела заметить лишь тень.

Когда она снова посмотрела в глаза Ровены, это «что-то» исчезло без следа.