Под небесами Федерации не может быть тайны, которая никогда не будет раскрыта, и не может быть плана настолько идеального, чтобы не оставить ни малейшей зацепки. Как только тайное становится явным, на инициатора обрушивается беспощадный удар со стороны противников. Поэтому за последние десять лет Конституционной эры политическая борьба в Федерации давно отошла от таких методов, как тайные убийства. Никто больше не осмеливался покушаться на президента, и все стороны, по крайней мере внешне, сохраняли видимость гармонии.
Поэтому инцидент, произошедший в первый день 67-го года Конституционной эры в спортивном комплексе провинции Линьхай, вдали от столицы, встревожил всех высокопоставленных лиц. Это выходило за рамки правил игры, это был неприемлемый метод, и все влиятельные силы в этот момент молчаливо выразили поддержку семье Тай или, по крайней мере, сохранили нейтралитет.
Расследование федерального правительства достигло значительного прогресса тем же утром. Хотя самоубийство семи офицеров второго военного округа создало дополнительное давление на Федеральное бюро расследований, следователи просто сменили направление и продолжили расследование.
Личности боевиков, напавших на VIP-зону спортивного комплекса, были установлены. Все они были солдатами спецотряда Линьхайского гарнизона. Однако кто отдал прямой приказ о нападении и кто превратил этих верных Федерации солдат в орудие убийства, пока оставалось неизвестным. Но внимательные сотрудники ФБР обнаружили ценную улику в недавно возведенной бетонной стене на подземной парковке стадиона.
Инженерный батальон Северного командования первого военного округа получил этот приказ накануне инцидента. И хотя тот, кто отдал приказ, тщательно стер все идентифицирующие фрагменты из электронного сообщения, он упустил из виду специальную метку второго уровня, используемую в военной системе.
Агент ФБР, известный под прозвищем Пушок из-за своей привычки носить шерстяные свитера круглый год, заметил эту деталь. В ядре командного файла он обнаружил несколько букв, указывающих на личность отправителя.
Следуя по цепочке меток второго уровня, ФБР вышло на одного из секретарей в здании Министерства обороны.
…
Утром 3 января 67-го года Конституционной эры здание Министерства обороны выглядело как обычно величественно… и пустынно. Блестящий мраморный пол вестибюля был украшен золотым изображением герба Федерации. Молчаливые, с расслабленными лицами, офицеры проходили по нему, напоминая редких всадников, пересекающих бескрайние степи за электронным периметром Федерации.
Высокопоставленные офицеры Министерства обороны знали, что произошло два дня назад. Большинство сотрудников знали, что произошло вчера в учебном центре рядом со зданием. А о том, что семеро офицеров второго военного округа покончили с собой после ареста, вероятно, знала даже уборщица.
Однако все в этом центре управления федеральной армией сохраняли спокойствие и дежурные улыбки, потому что эта огромная машина не развалится из-за поломки или коррозии какой-то одной детали.
Здание Министерства обороны было построено в строгом стиле. Вместо энергосберегающих стеклянных панелей для внешних стен был выбран натуральный камень серо-черных тонов. Само здание было квадратным, и его семнадцать этажей только усиливали это впечатление, делая его похожим на коробку.
Внутри правительства это здание так и называли — "Коробка", потому что для гражданских чиновников военные, работающие внутри, казались людьми в коробке: их манера ходить, говорить и действовать была такой же прямолинейной и угловатой.
На предпоследнем этаже здания Министерства обороны, почти под самой "крышкой коробки", в конце коридора располагался тихий и роскошный кабинет.
Здесь работал заместитель министра обороны Ян Цзинсун. Сегодня, как и всегда, он пришел на полчаса раньше, выпил чашку чая, чтобы взбодриться, и вывел на голографический экран военную карту S2 региона. Увеличив область Окруженных Горами Четырех Провинций, он сосредоточенно изучал ее, проверяя план весеннего наступления федеральных войск и стараясь предусмотреть все возможные сложности.
Полчаса пролетели быстро, а его секретарь так и не постучал в дверь с привычным сэндвичем с помидорами.
Ян Цзинсун слегка нажал кнопку пульта, карта на экране исчезла. Он молча подошел к окну, посмотрел на прекрасный зимний пейзаж столицы, затем вернулся и сел на диван.
Секретарь все еще не появлялся, но вдруг зазвонил телефон на столе. Ян Цзинсун ответил и долго слушал, не произнося ни слова.
Затем он снова сел на диван. На этот раз он не стал брать чашку, а достал из шкафа бутылку крепкого алкоголя, налил себе и медленно отпил.
Потягивая янтарную жидкость, этот важный человек в федеральной армии размышлял, не замечая, как обжигает горло алкоголь, который он обычно терпеть не мог.
Его секретаря забрали на допрос, и, похоже, он уже не вернется. А только что по телефону ему сообщили, что советник президента по безопасности уже в здании Министерства обороны и поднимается на лифте к нему в кабинет.
Ян Цзинсун слегка нахмурился. Он достал из сейфа папку с документами и рассеянно просмотрел их. Хотя он не участвовал в расследовании покушения в Линьхае, все детали и ход расследования регулярно поступали к нему.
Наблюдать, как противник шаг за шагом приближается, было неприятно. Узнав об аресте секретаря, заместитель министра, наоборот, почувствовал облегчение. Все, что произошло в первый день 67-го года, было сделано по его приказу и под его руководством.
После возвращения с фронта Ян Цзинсун занимал много должностей, самой уважаемой из которых была должность ректора Первой военной академии. Его положение в Федерации было достаточно высоким, чтобы те, с кем он сотрудничал, и даже сам президент, любой ценой пытались бы его защитить, как… те семеро офицеров, покончивших с собой накануне.
Но он не хотел этого. Поставив стакан, он подошел к компьютеру и написал электронное письмо, отправив его тем, у кого был доступ к этой информации.
"Сорок лет назад я был обычным солдатом ремонтной роты второго военного округа. Я своими глазами видел, как бесчисленные солдаты Федерации погибали ради великой цели на земле горы Цинлун. Сорок лет спустя я заместитель министра обороны Федерации, полностью ответственный за планирование весеннего наступления 67-го года Конституционной эры".
"Я никогда не верил словам политиков и не хотел бы вверять будущее Федерации в руки тех, кто никогда не видел крови".
"Будучи ректором Первой военной академии, я лучше, чем кто-либо, понимаю священное правило, что армия должна действовать в рамках закона и коллективной воли Федерации. Но я часто думаю, что если закон и коллективная воля Федерации стали игрушкой в руках некоторых людей или результатом их компромиссов, то каков должен быть путь армии?"
"Мистер адвокат, выросший в мирной обстановке, без разрешения правительства заключил соглашение с предателями. На мой взгляд, это сговор, это капитуляция. Я считаю своим долгом предотвратить это".
"Возможно, история осудит меня, но… я не признаю своей вины".
…
Отправив письмо, Ян Цзинсун тихо вздохнул. Перед его глазами возникли образы товарищей, погибших в борьбе с повстанцами. Его взгляд снова упал на документы в руке.
Это покушение было совершено, чтобы предотвратить заключение мирного соглашения. Смерть Тай Цзыюаня привела бы к упадку, а возможно, и к краху этого старинного рода, а поддерживаемый ими член Совета Пабло в такой ситуации определенно не смог бы стать президентом. Тогда соглашение, достигнутое Пабло с повстанцами в новогоднюю ночь… могло бы никогда не вступить в силу.
Заместитель министра выбрал своей целью Тай Цзыюаня, а не Пабло, которого он презрительно называл "адвокатом", потому что, по его мнению, убийство Пабло не решило бы проблему кардинально: трусливая семья Тай, всегда готовая к капитуляции, просто нашла бы себе других политических партнеров.
Спокойный взгляд министра упал на неприметное имя в документах. Если у него и были сейчас какие-то сожаления, то только о том, что тщательно спланированное его верными подчиненными покушение не удалось: наследник семьи Тай каким-то чудом выжил. Судя по показаниям свидетелей, ключевую роль в спасении Тай Цзыюаня дважды сыграл погибший студент — Сюй Лэ.
Ян Цзинсун допил остатки алкоголя, затем открыл ящик стола, достал старый пистолет, который много лет был с ним, неуклюже перевернул его и сунул себе в рот.
Он замер на мгновение, тяжело и прерывисто дыша, затем нажал на курок.
Глухой выстрел разнесся по всему этажу.
…
Дверь кабинета министра распахнулась. Седовласый советник президента по безопасности и министр обороны, оттолкнув солдат, стоявших на пути, бросились вперед. Они смотрели на тело Ян Цзинсуна в кресле, на большую кровавую лужу на белой стене позади него, и долго молчали.
— Он не мог предстать перед судом, — тихо сказал советник президента по безопасности, — Возможно, это лучший исход.
Министр обороны медленно снял фуражку, взял у помощника листок бумаги с распечатанным электронным письмом и, долго молча читая его, произнес: — "Смерть не признает вины". По крайней мере… это достойный способ умереть.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|