Глава 122. Расследование преступления

Покушение в спортивном комплексе было успешно замято федеральным правительством. В первый день нового года никто не хотел раздувать скандал с участием военных в покушении на гражданского, тем более такого масштаба. От президента до министра обороны, от директора ФБР до губернатора провинции Линьхай — все хотели спокойно встретить праздник.

Хотя все понимали, что цель покушения не была обычным гражданским лицом, ледяной тон госпожи Тай в телефонных разговорах ясно давал понять: федеральное правительство обязано провести тщательное расследование, а не искать козла отпущения, как это бывало во многих политических инцидентах. Тем не менее, правительство все равно должно было скрывать правду от общественности, поскольку в последний год своего срока оно не могло позволить себе новых потрясений.

К счастью, госпожа Тай молчаливо одобрила позицию правительства и даже использовала влияние своей семьи, чтобы заставить большинство СМИ замолчать. В вечерних новостях того дня и на следующий день, а также в крупных авторитетных печатных и электронных изданиях не было ни слова о покушении в спортивном комплексе Университетского городка провинции Линьхай. Вместо этого в разделах о развлечениях и культуре подробно описывался грандиозный успех первого в жизни концерта Цзянь Шуйэр.

Журналисты, которых правительство меньше всего хотело видеть активными, в этом деле хранили коллективное молчание. С одной стороны, на них оказывалось давление со всех сторон, с другой — они остро чувствовали некую напряженность внутри федеральной власти и ждали, какое объяснение правительство даст СМИ и общественности.

Однако некоторые из зрителей, задержавшихся у спортивного комплекса, своими глазами видели, как черный боевой мех пробил стену и выехал на северо-восточную автомагистраль…

Эти люди не могли стереть свои воспоминания. Не найдя ответов в газетах, они превратили увиденное в слухи, распространяемые на интернет-форумах, и сенсационные заголовки в бульварных газетах.

Расследование, начатое силовыми структурами Федерации в день покушения, проходило в крайне напряженной обстановке, поскольку руководители всех ведомств и управлений получали звонки с личными вопросами из администрации президента или от влиятельных членов управляющего совета. Огромная государственная машина пришла в движение, и в кратчайшие сроки от пилота по имени Надо удалось выйти на более важные сведения.

Как федеральный герой, обладатель четырех орденов Пурпурной Звезды, мог стать убийцей? Этот вопрос оставался для историков и литераторов. Следователи же сосредоточились на столице.

Вскоре после покушения агенты спецслужб и сотрудники ФБР при поддержке военной полиции министерства обороны на нескольких армейских машинах ворвались в учебный центр рядом со зданием министерства. Под изумленными взглядами многочисленных военных они арестовали девяносто трех офицеров разного ранга из второго военного округа, расположенного на передовой в районе S2.

Допросы начались тем же вечером. Никаких пыток, никакого электрошока — только яркий свет, вездесущие камеры наблюдения и бесстрастные следователи с протоколистами.

Допросы не дали никаких результатов. Вернувшиеся с фронта офицеры, отдавшие Федерации свою молодость и здоровье, смотрели на следователей с холодной яростью и презрением. Те, кто чувствовал себя оскорбленными, не стеснялись в выражениях.

После нескольких часов противостояния следователи собрали всех офицеров вместе. Глава четвертого отдела ФБР, руководивший расследованием покушения, холодно посмотрел на гордых и бесстрашных военных и, помолчав, произнес: — Будучи военнослужащими Федерации, вы имеете право выражать свое мнение законными способами… Никто не умаляет ваших заслуг перед Федерацией. Однако, будучи военными, вы должны уважать закон.

— Некоторые из вас знают, а некоторые, возможно, нет. Но я хочу сказать, что Бюро Устава классифицировало инцидент в спортивном комплексе провинции Линьхай как… дело первой категории.

— Вы должны понимать, как рассматриваются дела первой категории, — глаза главы отдела сузились, в них сверкнул холодный блеск, — прекратите попытки что-либо скрывать или оправдывать свои преступления! Это лишь опозорит ваши семьи!

Вооруженные военные полицейские сопроводили офицеров обратно в учебный центр, но теперь их статус изменился — из перспективных столпов Федерации они превратились в подозреваемых. После того как военные покинули комнату для допросов, один из следователей подошел к главе четвертого отдела и тихо сказал: — Центральный компьютер Бюро Устава классифицировал это дело как третьей категории… И даже если бы это было дело первой категории, это никак не помогло бы расследованию.

— Эти старики из Бюро Устава любят напускать туману, — ответил глава отдела, опустив голову, — откуда этим офицерам знать о категориях дел? Я просто дал им время подумать и испугаться.

На следующее утро, возможно, из-за врожденного благоговения перед Первым Уставом, а может, потому, что военные осознали всю силу закона, уловка главы отдела сработала.

Никто не признался, никто не рассказал, кто организовал покушение, как черный M52 из первого военного округа попал в руки майора Надо и чьи приказы выполнял отряд, отправленный в спортивный комплекс.

Семеро офицеров покончили с собой в своих комнатах. Никого не удалось спасти.

Таким образом они выразили свое уважение к Первому Уставу и закону, защитив своих командиров и идеалы, за которые были готовы отдать жизнь.

Тем же вечером в президентской резиденции проходил торжественный ужин с лауреатами премии "Звездная Туманность". После ужина начался традиционный бал, но пожилые ученые явно не горели желанием танцевать. Они вежливо и сдержанно наблюдали за танцующей парой президента и первой леди, аплодируя каждому их движению. Все выглядело празднично и безмятежно.

Срок второго президентского срока господина Сига истекал в этом году, и он, казалось, не хотел расставаться с балами в резиденции. Окружающие, с натянутыми улыбками наблюдая за кружащейся в танце президентской четой, в душе отзывались о нем с презрением.

Этот президент, несомненно, был самым незаметным в истории Федерации, поскольку за время своего правления не совершил ничего выдающегося. Робкий и грубый, он совершенно не походил на того бравого военного, каким был когда-то. Десять лет назад избиратели, возможно, поверили выдуманному СМИ образу, но пять лет назад…?

Однако господин Сиг, без сомнения, был и самым удачливым президентом в истории Федерации. За десять лет его правления не произошло ни одного события, которое могло бы привести к процедуре импичмента. Война с Империей закончилась еще до его избрания, а повстанцы в районе S2 и так существовали уже много лет, поэтому никто не мог обвинить его в неспособности решить эту проблему.

— Надо признать, президент Сиг, по крайней мере, достаточно осторожен, а это, в сущности, тоже ценное качество.

Молодой красивый чиновник, молча наблюдая за президентом, с которым проработал пять лет, дал ему нетипичную оценку. Затем его лицо слегка изменилось, и он вышел из толпы в тихий коридор западного крыла резиденции.

Чиновника звали Буг. Он был заместителем главы администрации президента и отвечал за множество вопросов, поэтому даже на таком изысканном балу его телефон оставался включенным. Но особая вибрация, которую он почувствовал во внутреннем кармане пиджака, говорила о том, кто звонит, и его лицо стало серьезным.

— Вы, должно быть, уже слышали об утреннем инциденте, — раздался спокойный женский голос на другом конце провода.

— Да, госпожа, — ответил Буг, понизив голос и кивнув проходившим мимо сотрудникам.

— Я не хочу, чтобы подобное повторилось. Я не хочу, чтобы мой сын, чудом выживший, стал объектом ненависти всей федеральной армии, — голос госпожи Тай был спокойным, но непреклонным.

— Никто не ожидал, что эти офицеры выберут такой путь, — сказал Буг после минутного молчания, — я боюсь, что по мере углубления расследования еще больше людей покончат с собой или… будут убиты.

— Расследование должно быть доведено до конца. Я хочу, чтобы настоящие преступники, ответственные за это гнусное покушение, понесли наказание… Я не хочу вмешиваться в работу правительства, но должна сказать, что улик предостаточно. Пожалуйста, не зацикливайтесь на офицерах второго военного округа. Как гражданка Федерации и мать пострадавшего, я не могу смириться с таким подходом.

Буг повесил трубку и задумался. Он понял, что имела в виду госпожа Тай. Раз так, то ему придется самому "вмешаться в работу правительства". Судя по докладам следственной группы, расследование действительно приближалось к тем областям, которые вызывали у правительства беспокойство.

Он был государственным чиновником, но чиновником особого рода. Никто не знал, что на самом деле он был человеком семьи Тай.

Поздно ночью Тай Цзыюань тоже получил звонок от матери. Он узнал, что федеральное расследование, сменив направление, приблизилось к сути дела. Услышав имя высокопоставленного чиновника, даже такой спокойный человек, как он, не смог сдержать удивления.

Разбуженный звонком и вырванный из кошмара, Тай Цзыюань больше не мог заснуть. Он сидел на диване в пижаме, под тусклым светом оранжевой настольной лампы, долго молчал, вспоминая утренние лепешки с кашей.

Только с рассветом, с помощью всемогущего центрального компьютера Бюро Устава, можно будет по сигналу чипа определить, жив ли Сюй Лэ.