Глава 8

Глава 8

По традиции государства Янь, перед свадьбой супруги должны вместе поклониться Юэ Лао, чтобы обрести семейную гармонию и благополучие.

Вэй Чэнь и Шэнь Хэн договорились отправиться в Храм Юэ Лао на Южной Горе.

Вечером накануне поездки Шэнь Хэн приняла ритуальное омовение, воскурила благовония и вернулась в комнату в ночной рубашке.

Вернувшись, она увидела госпожу Шэнь, ждущую в комнате со служанками. Госпожа Шэнь сказала:

— Это одежда, которую я приготовила для тебя на завтра.

Госпожа Шэнь с улыбкой спросила:

— Ты нервничаешь?

Шэнь Хэн честно покачала головой:

— Не нервничаю, просто пойдем вместе воскурить благовония.

Что за шутки? Если она будет нервничать сейчас, что будет через несколько дней, когда состоится свадьба!

— Ну и хорошо. Матушка пойдет. Завтра утром я снова приду, а ты хорошо отдохни.

После ухода госпожи Шэнь Шэнь Хэн всё ещё не нервничала, думая, что в этом такого.

Ночью она ворочалась в постели и никак не могла уснуть.

Она промучилась до полуночи, прежде чем заснуть. На следующий день рано утром её разбудила служанка. Когда ей наносили макияж, она зевнула.

Госпожа Шэнь рядом инструктировала служанок:

— Макияж госпожи должен быть нежным и торжественным, но при этом выглядеть свежим.

Служанки, получив указание, тщательно нанесли макияж: подвели брови, поставили точки румян у уголков глаз, кончиками пальцев аккуратно нанесли помаду на губы.

Нельзя было сказать, что что-то сильно изменилось, но с первого взгляда она стала ещё более привлекательной.

Госпожа Шэнь взглянула и с удовлетворением сказала: — Не слишком ярко, но с первого взгляда ещё более трогательно… Только слишком просто.

Шэнь Хэн только что видела свой макияж в зеркале и считала, что он вполне хорош. Видя, как мать слегка хмурится в раздумье, Шэнь Хэн проглотила слова, готовые сорваться с губ.

Госпожу Шэнь вдруг осенило. Она осторожно взяла Шэнь Хэн за подбородок и внимательно осмотрела её:

— Нанеси золотую фольгу на лоб в виде хуадянь, чтобы украсить макияж.

Служанка, получив приказ, аккуратно прикрепила кисточкой хуадянь в виде цветка сливы на лоб Шэнь Хэн, чуть выше межбровья.

Вчера она не обратила внимания на шелковое платье ло, которое прислала мать. На абрикосовой юбке был выткан золотом узор, на поясе вышиты цветы груши, а поверх — бледно-фиолетовая тонкая накидка из газа.

Шэнь Хэн переоделась. Цвет платья был неброским, но очень выгодно подчеркивал белизну кожи.

— Готово. Уже поздно, должно быть, господин Вэй уже ждет у ворот.

Шэнь Хэн вышла за дверь и увидела Вэй Чэня, стоящего рядом с каретой, а за ним — дюжину стражников.

Вэй Чэнь был одет в халат с круглым воротом, волосы собраны и украшены нефритовым венцом. Он стоял у улицы, высокий и изящный, привлекая взгляды прохожих.

Несколько служанок, стоявших у ворот поместья Шэнь, смотрели на него с восхищением, их взгляды невольно задерживались на нем.

Вэй Чэнь широкими шагами подошел к ним и, сложив руки, поклонился Шэнь Ху и госпоже Шэнь:

— Приветствую дядю Шэнь и тетушку Шэнь.

Шэнь Ху слегка приподнял руки Вэй Чэня, в его глазах мелькнуло удовлетворение, и он добродушно улыбнулся:

— Не нужно церемоний.

На губах Вэй Чэня играла лёгкая улыбка. Он повернулся к Шэнь Хэн, и та медленно отвела взгляд.

Госпожа Шэнь, прикрыв губы платком, усмехнулась и легонько подтолкнула Шэнь Хэн к Вэй Чэню:

— Ну что ж, теперь вы можете отправляться.

Шэнь Хэн последовала за Вэй Чэнем к карете. Она хотела, чтобы Си Юнь помогла ей, но увидев, как Вэй Чэнь естественно протянул ей руку, Шэнь Хэн, под взглядами окружающих, поджала губы и положила свою руку в его.

Вэй Чэнь одной рукой поддерживал её, другой придерживал за поясницу, помогая ей сесть в карету.

Шэнь Хэн вошла в карету. Внутри были мягкие подушки и подголовники. В воздухе витал легкий аромат сосны и бамбука. Шэнь Хэн села сбоку.

Вэй Чэнь снова поклонился супругам Шэнь, прощаясь, и, наклонившись, вошел в карету.

Они смотрели друг на друга, их выражения лиц были одинаковыми — вежливые и мягкие улыбки, которые, однако, не достигали глаз.

Си Юнь на этот раз была на удивление тихой, сидя снаружи кареты и не произнося ни слова.

Карета двинулась за город. Шэнь Хэн постоянно помнила наставления матери и сидела смирно, к счастью, в карете было довольно удобно.

— Шэнь Хэн, — произнес Вэй Чэнь.

Шэнь Хэн невольно ответила «Мм», её голос прозвучал немного резко.

Она повернула голову и растерянно посмотрела на Вэй Чэня. Впервые услышав свое имя из его уст, она почувствовала какое-то странное смущение.

— Что случилось? — Вэй Чэнь нашёл её реакцию немного странной.

Шэнь Хэн смущенно объяснила:

— Просто немного непривычно, что вы называете меня по имени.

Вэй Чэнь на мгновение улыбнулся и кивнул:

— Когда мы поженимся, мы станем мужем и женой. Обращение, естественно, изменится.

Несмотря на то, что она знала, что скоро выйдет замуж за Вэй Чэня, услышав из его уст слова «муж и жена», Шэнь Хэн всё равно почувствовала себя неловко. Ей показалось, что просторная карета стала немного тесной, и она лишь небрежно кивнула.

Затем она услышала, как Вэй Чэнь сказал:

— Сядьте поудобнее. До подножия Южной Горы два часа пути.

Шэнь Хэн упрямо ответила:

— Ничего страшного, я не устала.

Вэй Чэнь не настаивал, и неловкая тишина снова воцарилась между ними.

Шэнь Хэн вспомнила наставление матери: им нужно больше общаться. Мужчине трудно добиться женщины, а женщине — мужчины, словно между ними гора или тонкая вуаль. Хотя это было не совсем правильно, ведь она не добивалась его.

Неважно, им всё равно придётся ладить в будущем. Шэнь Хэн, собравшись с духом, спросила:

— Чем вы занимались в эти дни?

Вэй Чэнь взглянул на Шэнь Хэн и спокойно ответил:

— Помимо придворных дел, готовился к нашей свадьбе.

Шэнь Хэн моргнула, почувствовав некоторую несправедливость, и язвительно сказала:

— Первый советник, должно быть, очень занят, но находит время для подготовки к свадьбе.

Она ведь целый месяц училась правилам этикета! Ничего другого делать было нельзя. Чем больше Шэнь Хэн думала об этом, тем больше злилась. Она много раз падала, просто тренируясь ходить с фатой.

Вэй Чэнь приподнял бровь. Она рассердилась?

Сказав это, Шэнь Хэн немного пожалела. Как она посмела говорить так перед первым советником?

Возможно, потому что Вэй Чэнь всегда был довольно мягок с ней, а также потому, что они скоро поженятся, Шэнь Хэн подсознательно чувствовала, что Вэй Чэнь будет снисходителен к ней.

Шэнь Хэн взглянула на него и увидела, что Вэй Чэнь хмурится, о чём-то размышляя. Неужели он рассердился?

Когда Шэнь Хэн подбирала слова, чтобы исправить ситуацию, Вэй Чэнь заговорил первым, словно ведя непринужденную беседу:

— А вы? Чем занимались в эти дни?

— Вышивала свадебное платье, учила правила, — Шэнь Хэн вздохнула с облегчением и честно ответила.

Вэй Чэнь слегка приподнял бровь, опустил голову и усмехнулся:

— Неудивительно, что у вас есть обида.

Увидев, что Вэй Чэнь отложил свиток и, прислонившись к мягкой подушке, закрыл глаза, чтобы отдохнуть, Шэнь Хэн тихонько потёрла поясницу и расслабилась.

Карета остановилась у подножия горы. Храм Юэ Лао на Южной Горе был построен на склоне.

Вэй Чэнь вышел из кареты, взял Шэнь Хэн за руку и помог ей спуститься.

С подножия горы открывался вид на несколько слоев зеленых вершин, покрытых густыми деревьями, среди которых виднелся дворец.

Вэй Чэнь подошел к Шэнь Хэн и тихо сказал:

— Пойдем.

Сегодня они поднимались на гору вдвоем. Госпожа Шэнь специально велела им идти одним, что символизировало совместный путь и взаимную поддержку, чтобы привлечь удачу.

Шэнь Хэн взглянула на стражников на горе. Их было не меньше двухсот. Она подсознательно посмотрела на Вэй Чэня. Были ли на него покушения?

Они шли по каменным ступеням горной тропы, поднимаясь всё выше. Внезапно они услышали неясный грохот, а поднявшись ещё выше, увидели водопад. Вода, словно серебряное полотно, падала со склона горы.

Ледяные брызги тумана попали ей на лицо. Шэнь Хэн с восторгом повернулась к Вэй Чэню.

Вэй Чэнь тоже улыбнулся и сказал:

— Это Водопад Люцзин.

Поднявшись ещё выше, они вошли в бамбуковое море. Под ногами шуршали мягкие бамбуковые листья. Храм Юэ Лао был построен посреди бамбукового леса, окутанный бамбуковым ароматом и пронизанный мелкими лучами солнца, пробивающимися сквозь ветви.

Шэнь Хэн поправила одежду, взглянула на Вэй Чэня и прыснула со смеху, указывая на его макушку:

— У вас на голове бамбуковые листья.

Мимо храма Юэ Лао проходило немало людей, и все оборачивались, глядя на двоих у входа. Молодой господин был словно сошедший с небес бессмертный, его облик был несравненен.

Стоявшая напротив девушка мило улыбалась. Такая пара, молодой господин и прекрасная девица, поистине радовала глаз.

Подойдя к воротам храма, они увидели курильницу, окутанную дымом, а перед ней — величественное изваяние божества Юэ Лао.

Шэнь Хэн увидела, как Вэй Чэнь взял благовония, своими чистыми руками высоко поднял их и зажег, слегка опустив взгляд.

Шэнь Хэн взяла благовония, которые передал ей Вэй Чэнь, и они вместе благоговейно воскурили их.

Сквозь клубы дыма Шэнь Хэн повернула голову и взглянула на Вэй Чэня, стоявшего рядом. Его нефритовая кожа была безупречна, словно у бессмертного. Шэнь Хэн поспешно отвернулась и благоговейно загадала желание.

Это была картина, которую прежняя Шэнь Хэн никогда не могла себе представить: человек, с которым она вместе поклонялась Юэ Лао, оказался Вэй Чэнем. Какая удивительная судьба!

Воскурив благовония, они собирались выйти из храма, когда случайно встретили даоса Учэня. Даос Учэнь был настоятелем храма Сюаньцин и сегодня был приглашен в Храм Юэ Лао для чтения сутр.

Он знал Вэй Чэня. Вэй Чэнь много раз бывал в храме Сюаньцин много лет назад. Они не виделись несколько лет.

Шэнь Хэн слушала, смутно понимая лишь, что в прошлом семья Вэй пережила потрясения, а затем сын наложницы Вэй по стечению обстоятельств стал императором.

Вэй Чэнь стал первым советником, не достигнув ещё возраста совершеннолетия.

Вероятно, сталкиваясь с придворными интригами и не желая обременять сестру и маленького племянника своими заботами, Вэй Чэнь мог найти утешение только в чистом месте.

Даос взглянул на Шэнь Хэн, стоявшую рядом с Вэй Чэнем, и с добродушной улыбкой спросил:

— А это кто?

Вэй Чэнь взглянул на Шэнь Хэн, повернулся и с улыбкой ответил:

— Это Шэнь Хэн, дочь советника Шэня. Мы скоро поженимся, и сегодня пришли поклониться Юэ Лао.

Даос всё понял. Он посмотрел на нежную девушку и с улыбкой сказал:

— Желаю вам обоим в будущем быть искренними друг с другом и поддерживать друг друга.

Шэнь Хэн и Вэй Чэнь приняли благословение даоса:

— Спасибо, даос.

Вэй Чэнь и даос Учэнь не виделись несколько лет, и перед уходом даос хотел что-то сказать Вэй Чэню.

Шэнь Хэн первой сказала:

— Я вижу, что вид за воротами храма очень красивый. Вы двое не виделись много лет, я не буду вам мешать.

Даос улыбнулся:

— Спасибо, госпожа Шэнь.

Вэй Чэнь с серьезным выражением лица предупредил Шэнь Хэн:

— Не уходите далеко, горная тропа извилиста и опасна.

Шэнь Хэн с улыбкой кивнула в знак согласия и первой вышла через арочные ворота, ожидая Вэй Чэня в сторонке.

Её привлекло дерево Бодхи, увешанное красными лентами. Множество красных шелковых лент развевалось на легком лесном ветру, создавая прекрасное зрелище.

Этому дереву Бодхи было более двух тысяч лет. Старое дерево с изогнутыми ветвями было полно жизни.

Шэнь Хэн пробормотала себе под нос:

— Когда входила, даже не заметила. Этому дереву, наверное, несколько сотен лет.

Увидев, как одна лента упала, она, приподняв подол платья, подошла ближе, присела и подняла её, собираясь повесить обратно на дерево.

Шэнь Хэн взглянула на надпись на ленте, не заметив корней дерева Бодхи, выросших из земли, и нечаянно вывихнула лодыжку.

Шэнь Хэн было очень больно, и она пробормотала:

— Как же не везет.