Глава 5

Так это был он.

Оказывается, это был он!

Лин Но знала: если бы Цинь Хаотинь не стоял сейчас перед ней, она бы уже горько рассмеялась.

Цинь Хаотинь… он действительно остался тем же Цинь Хаотинем, что и раньше. Он всегда умел выставить ее шутом гороховым, а сам стоял в стороне и как ни в чем не бывало наблюдал за ее посмешищем.

Как прошлой ночью, как… двадцать лет назад.

Он стоял перед ней с разбитым лицом, а она, полная сочувствия, размахивала своими маленькими шестилетними ручками и кричала: «Цинь Хаотинь, отныне я буду тебя защищать!»

А он?

Холодно наблюдал, не удостоив и взглядом.

А потом, глядя на ее серьезное лицо, усмехнулся: «Ты?»

Да, как она могла его защитить?

Он не верил. Не верил двадцать лет назад, не верил и десять лет назад.

А теперь… у него больше не будет шанса поверить.

Потому что она больше никогда не побежит к нему с глупыми словами о том, что будет защищать его всю жизнь.

Подступившая горечь наконец заставила Лин Но понять фразу: «Прошлое слишком горько вспоминать».

Хотя в голове пронеслось столько мыслей, выражение ее лица ничуть не изменилось.

Он незнакомец, и может быть только незнакомцем.

— Хорошо, подождите минутку! — ответила она, затем схватила за руку владелицу магазина, которая чуть ли не прилипла к Цинь Хаотиню, и оттащила ее в сторону.

Очевидно, владелица была очень недовольна тем, что ее оторвали от созерцания красавца. Уголки ее губ, только что поднятые, тут же опустились: — Что такое? — Разве не видно, что она «занята» — любуется?

Помолчав, она снова с восхищением посмотрела на Цинь Хаотиня и не удержалась от вздоха: — Сколько живу, впервые вижу такого… такого нежного, как нефрит, стоящего в стороне от мирской суеты мужчину!

— … — Он нежный, как нефрит?

Он стоит в стороне от мирской суеты?

Лин Но холодно хмыкнула. Если Цинь Хаотинь нежный, как нефрит, то она — трепетная лань. Если Цинь Хаотинь стоит в стороне от мирской суеты, то она, Лин Но, — домоседка, не выходящая из дома!

Хотя прошло столько лет, Лин Но никогда не забудет, как восьмилетний Цинь Хаотинь повздорил с четырьмя подростками и ввязался в драку.

В итоге его избили до синяков, и именно тогда она по глупости сказала, что будет его защищать.

А на следующий день она узнала, что те четверо попали в больницу после его ударов!

Смешно, что она тогда так переоценивала свои силы, говоря, что защитит его!

Лин Но была уверена: его спокойствие, улыбка, словно приросшая к губам, — все это было лишь фасадом.

Этот фасад мог обмануть посторонних, но только не ее!

Невольно она снова разделила всех людей в мире на два типа.

Один тип — это она и Цинь Хаотинь; другой — все остальные, кроме них двоих.

Увидев, что она застыла в раздумьях, владелица решила, что та ищет повод побездельничать, и ее тон стал еще более резким: — Чего ты тут стоишь? Быстро иди продавай товар!

Слова владелицы вернули Лин Но к реальности. Проигнорировав недовольство в ее голосе, она холодно ответила: — Это он тот, кого я позвала продавать белье. Он твой.

— Это он? — Владелица мгновенно просияла, словно выиграла в лотерею, и закивала головой так часто, будто толкла чеснок. — Хорошо, хорошо, беру его!

— … — Если бы Лин Но не знала, что средь бела дня не случается такого, чтобы силой уводили мужчин, она бы не удержалась и забеспокоилась за Цинь Хаотиня.

Но… раз уж владелица согласилась, дальнейшее ее не касалось. Она могла спокойно заниматься своими делами.

На самом деле Лин Но понимала: пока Цинь Хаотинь здесь, она не сможет успокоиться ни на секунду.

Но… если она сейчас развернется и уйдет, разве это не будет означать, что все ее шестилетние усилия забыть его пошли прахом?

Нельзя, абсолютно нельзя.

Сегодня она останется здесь и докажет себе, что может сохранять сердце как стоячую воду, даже находясь с ним в одном помещении.

Цинь Хаотинь знал, что Лин Но по своему характеру не из тех, кто будет выбирать мужчине нижнее белье. Поэтому, придя сюда, он особо ни на что не надеялся и был готов угодить в любую ловушку, которую она ему приготовит.

Глядя, как она, не удостоив его взглядом, развернулась и вернулась к вешалкам с бельем, он сверкнул глазами. Ему очень хотелось пойти за ней, но… его взгляд опустился на толстую руку, преградившую ему путь. Резкий запах духов ударил в нос, но улыбка на его губах не дрогнула.

— Вы не можете уйти, — покраснев под его взглядом, сказала владелица, но все же не забыла о своем намерении нанять его.

— Я и не собирался уходить.

Владелица кивнула и указала пальцем в противоположную от Лин Но сторону: — В отделе мужского белья как раз не хватает промоутера. Идите туда.

Даже у самого терпеливого человека улыбка сползла бы с лица от таких слов, но Цинь Хаотинь… возможно, действительно ничто не могло вывести его из себя. Он лишь слегка улыбнулся: — Я не буду этого делать.

Есть вещи, которые он будет делать, и есть те, которых не будет. Этого он делать не станет.

Он мог прийти сюда, мог стоять здесь и ждать, пока она обернется и взглянет на него, мог стоять здесь и смотреть ей в спину, слушать ее голос.

Но ничего другого он делать не будет.

Его нежный взгляд скользнул поверх всего в ее сторону, наблюдая, как она серьезно рекомендует кому-то разные модели одежды.

Ей нравилось это делать, Цинь Хаотинь знал.

Если бы не нравилось, ее вспыльчивый характер не позволил бы ей терпеть здесь ни секунды.

Владелица проследила за его взглядом и увидела Лин Но. Укол ревности пронзил ее сердце, и она безжалостно пригрозила, стоя рядом с ним: — Если вы не пойдете, тогда… я пошлю туда ее.

Едва она договорила, как почувствовала, что температура вокруг мгновенно упала градусов на десять. Холод пробежал от пяток до макушки.

Она скованно повернула голову к стоящему рядом красавцу. Улыбка на его губах не изменилась, но взгляд… явно стал на несколько градусов холоднее.

Хотя давление усилилось, владелица все же сглотнула, набралась смелости и, стараясь казаться спокойной, сказала: — Либо вы идете, либо она. Выбирайте сами.

Разве тут был выбор?

Глядя, как она увлеченно работает, Цинь Хаотинь улыбнулся: — Я пойду.

Ей нравится — значит, он позволит ей заниматься любимым делом без всяких помех.

Продавать мужское белье ей наверняка не понравится, так какая разница, если это сделает он?

Вернувшись на этот раз, он не просил ничего другого, кроме ее счастья.

**

С тех пор как Цинь Хаотинь появился в «Бай И Хуэй», не только сотрудники магазина, но и сама Лин Но заметили, что покупателей стало значительно больше.

Одна, две, целая толпа, две толпы женщин входили в магазин, но продажи в отделе женского белья шли очень плохо.

Причина была в том, что все эти женщины под предлогом покупки белья для своих парней бесстыдно устремлялись в другую сторону!

— Ноно, если так пойдет и дальше, мы сегодня останемся без процентов! — Покупателей стало меньше, и у них появилось свободное время. Тяньтянь подошла к ней и тихо пожаловалась.

— Получу — удача, не получу — судьба.

— … — Взгляд Тяньтянь метнулся между ними пару раз, и она осторожно спросила: — Вы… знакомы?

— Не знакомы, — не задумываясь, отрезала Лин Но, будто они действительно были чужими.

Хотя Цинь Хаотинь остался, он просто стоял в стороне, не двигаясь и не говоря ни слова, словно погрузившись в воспоминания.

Сам он этого не замечал, но его вид — залитый солнцем, с легкой улыбкой на губах — притягивал всеобщее внимание.

Лин Но знала, знала с детства: где бы ни появлялся Цинь Хаотинь, все остальное меркло. В глазах и сердцах людей оставался только он.

— Улыбнись, и я куплю этот магазин и подарю тебе. Как тебе? — Сразу после полудня в магазин вошла женщина, направилась прямо к Цинь Хаотиню и без обиняков сделала предложение.

Богатые люди в мире делятся на два типа. Одни, как Цинь Хаотинь и Лин Но, не придают значения деньгам и просто хотят жить свободно. Другие… как эта женщина, готовы обвешаться деньгами с ног до головы, чтобы весь мир знал, что они богаты, очень богаты.

Прошло немало времени после ее слов, прежде чем Цинь Хаотинь, казалось, вышел из задумчивости. Он даже не взглянул на нее, но его спокойный голос сорвался с губ: — Если ты сможешь заставить ее улыбнуться мне, я куплю все магазины «Бай И Хуэй» в городе А и подарю тебе.

Для женщины, которая ценила деньги превыше всего, эти слова были равносильны оскорблению. Она уставилась на Цинь Хаотиня, ее лицо то краснело, то бледнело, и наконец она злобно бросила: — Псих!

**

В шесть вечера, получив зарплату, Лин Но взяла Тяньтянь за руку и собралась уходить.

Но когда она проходила мимо Цинь Хаотиня, ее запястье крепко сжали, а у уха раздался его неповторимый, мягкий, как вода, голос, в котором слышалась нотка обиды: — Я ждал весь день, неужели… ты не поможешь мне выбрать?

Лин Но замерла, совершенно не ожидая, что он еще помнит об этом. Она повернула голову и увидела, что в его глазах уже пляшут смешинки.

Опять дразнит ее!

Как в детстве!

Когда у него было хорошее настроение, он дразнил ее, а когда плохое — отбрасывал в сторону и игнорировал.

Вот он какой, вот он настоящий!

Лин Но, почему, зная его таким, твое сердце все равно так предательски колотится от его слов, а щеки так бесполезно горят? До каких пор ты будешь играть роль этого шута?

— Откуда мне знать, что тебе нравится! — Неясно, было ли это раздражение на Цинь Хаотиня или злость на собственную беспомощность, но она с силой вырвала свою руку.

Цинь Хаотинь на мгновение замер, посмотрел на свою освободившуюся руку и беспомощно прошептал: — Что мне нравится… как ты можешь не знать?