Глиняный город (Часть 4) (Часть 1)

Глиняный город (Часть 4)

Горькие плоды бравады не заставили себя ждать.

Цзян Цыцин еще не успела выйти из машины, как все ее тело начало чесаться. Она сидела как на иголках, но, словно соревнуясь с кем-то в упрямстве, не издала ни звука.

Однако Цинь Сюнь был врачом, и такие признаки не могли ускользнуть от его внимания.

Хотя на душе у него было неспокойно, он не мог оставить ее без помощи. На перекрестке Цинь Сюнь перестроился и развернулся в сторону больницы, где работал.

Цзян Цыцин не хотела доставлять ему еще больше хлопот и сказала как можно беззаботнее:

— Не нужно в больницу. Я скоро зайду в аптеку, куплю лекарство, и все пройдет.

Цинь Сюнь ничего не ответил.

Машина въехала в туннель, погрузившись во тьму.

По радио ведущий болтал со слушателем, дозвонившимся в эфир. Шутки были довольно смешные, но ни один из них не улыбнулся.

Цзян Цыцин устало откинулась на спинку сиденья. В окне отражался ее силуэт. Машины на соседней полосе проносились мимо одна за другой, их очертания постепенно расплывались.

Она не могла разглядеть ни себя, ни Цинь Сюня.

Цзян Цыцин закрыла глаза и нарушила молчание:

— Чао Кэ — мой старый одноклассник. В этом я тебя не обманула.

Цинь Сюнь по-прежнему молчал, но Цзян Цыцин отчетливо почувствовала, что машина замедлила ход.

Она продолжила:

— Но я кое-что утаила. Он также моя первая любовь.

Цинь Сюнь тихо вздохнул. После рабочего дня его голос немного охрип.

— Вы... когда расстались?

— На летних каникулах после второго класса старшей школы. Потом он уехал за границу, мы потеряли связь. Получается, не виделись семь лет.

— Неудивительно.

— Что неудивительно?

Цинь Сюнь перехватил руль другой рукой. В тусклом свете машины его лицо было непроницаемым.

— Ничего. Он человек, привязанный к прошлому.

У Цзян Цыцин не нашлось слов.

Привязан ли Чао Кэ к прошлому или нет, она не знала.

Она помнила только, что их отношения претерпевали качественные изменения каждые семь лет.

Они познакомились в десять лет, расстались в семнадцать, снова встретились в двадцать четыре.

Четырнадцать лет жизни свелись теперь к трем словам: «старый одноклассник».

Но сколько таких семилетних периодов может быть в жизни человека, чтобы тратить их друг на друга?

Цзян Цыцин уже потратила два таких периода. У нее не было ресурсов на третий.

— На самом деле, я знаю, что ты меня не любишь.

— Цинь Сюнь...

— Выслушай меня.

Машина выехала из туннеля, и только тогда Цзян Цыцин смогла разглядеть лицо Цинь Сюня.

Очень спокойное.

— Наши чувства равноценны. Никто из нас не является незаменимым для другого. Просто так совпало, что мы подходим друг другу.

— Да, — не могла отрицать Цзян Цыцин. — Мы подходим друг другу.

— Прошлое не вернуть. Жить настоящим — вот что прагматично.

— Ты всегда так жил?

Цзян Цыцин не то чтобы возражала, но и согласиться с этим ей было немного трудно.

Цинь Сюнь улыбнулся:

— В последние несколько лет я начал чувствовать, что так легче.

Цзян Цыцин изо всех сил пыталась стереть из памяти постоянно всплывающие обрывки воспоминаний.

Но это было тщетно.

Спустя долгое время она тихо сказала:

— Тогда тебе повезло больше.

По крайней мере, он смог найти способ жить легче.

В больнице врач посоветовал поставить капельницу. Цинь Сюнь посидел с ней немного, но потом его позвала медсестра из отделения, сказав, что пришел пациент.

Цзян Цыцин предупредила дежурную медсестру, что кто-то придет снять ей капельницу точно по времени, и, уставшая, уснула.

На следующий день аллергия немного спала. Цзян Цыцин позвонила Цинь Сюню. Он сказал, что все еще занят. Не желая доставлять лишних хлопот, она сама вызвала такси и поехала домой.

-

Цзян Цыцин несколько дней отдыхала дома. За это время Чао Кэ больше ни разу с ней не связался.

Она утешала себя со смешанным чувством радости и беспокойства, что это к лучшему.

Вспоминая все недавние неудачи, Цзян Цыцин как раз подумывала, не сходить ли в храм и не пожертвовать ли немного денег на благовония, как вдруг услышала действительно хорошую новость.

Художником для адаптации комикса по книге Ту Мина «Стратегии Советника» в итоге выбрали именно ее.

Фан Цзяцинь на том конце провода радовалась даже больше, чем она сама.

— Это же золотая жила, говорю тебе! Гонорар будет намного выше твоей прежней фиксированной зарплаты. Так, через пару дней я организую тебе встречу с автором, тогда и обсудите все детали.

— А что мне обсуждать с автором? Разве ты не редактор?

Фан Цзяцинь закатила глаза.

— Ты что, совсем отупела? Я редактор комиксов, а не издательский редактор. Я отвечаю только за твои рисунки. Требования со стороны Ту Мина будет обсуждать с тобой его издательский редактор.

Всего несколько дней вне офисной жизни, а Цзян Цыцин уже чувствовала себя немного не в своей тарелке.

— Хорошо. Как определишься со временем и местом, напиши мне.

— Получишь гонорар — угощаешь!

Цзян Цыцин усмехнулась:

— Тебя не забуду.

Повесив трубку, Цзян Цыцин открыла компьютер и ввела имя «Ту Мин». Браузер выдал около миллиона результатов по этому запросу.

В последние годы из-за влияния адаптаций интеллектуальной собственности (IP) возможностей для сотрудничества между миром комиксов и литературным миром стало больше. Цзян Цыцин, общаясь с людьми, время от времени слышала имя Ту Мина.

Однако его произведений она никогда не читала.

Теперь, когда она получила заказ, придется прочитать, даже если не хочется.

Цзян Цыцин изначально думала, что у такого автора уровня «бога» должно быть много произведений, но оказалось, что за последние шесть лет он написал всего четыре книги.

Хотя объем каждой книги превышал миллион иероглифов, в современном литературном мире, переполненном писателями, его можно было считать весьма низкопродуктивным автором.

Цзян Цыцин невольно подумала о себе. Она начала рисовать комиксы после окончания школы, почти два года рисовала бесплатно, прежде чем начала получать доход. Это заставило ее еще острее ощутить силу таланта.

Хотя сферы были разными.

Читать электронную версию было неудобно для глаз, поэтому Цзян Цыцин заказала бумажное издание «Стратегий Советника» в интернет-магазине. Доставка по городу была быстрой, и она получила книгу уже после обеда.

И читала ее два дня, забыв о еде и сне.

Сюжет был захватывающим, а между строк автора временами проскальзывал дух рыцарства и странствий с мечом за спиной. Это напомнило Цзян Цыцин детство, когда они с Чао Кэ сидели в пункте проката книг и вместе читали романы Цзинь Юна.

Возникло какое-то необъяснимое чувство близости.

Единственная женская героиня на протяжении всей книги носила зеленую одежду и всегда была рядом с главным героем, защищая его. Сюжет охватывал почти пятьдесят лет, с детства до шестидесятилетия.

Любовная линия между главными героями была не основной. Книга рассказывала в основном о борьбе придворных фракций и узурпации власти. Но в конце, когда бури улеглись и воцарился покой, фраза, сказанная главным героем героине: «Мы оба состарились, почему бы нам не отправиться в путешествие?», оставила чувство легкой незавершенности.

Неудивительно, что одна книга сделала его знаменитым. Стиль и сюжет были действительно безупречны.