ЧАСТЬ 5. Настоящее (Окончание)

— Я занят! — Тень взмахнула рукой, стирая иллюзорное пространство и возвращая Ю Вэйлая в реальность. — Если у тебя нет существенного прогресса, не приходи ко мне!

Он все еще стоял на коленях, а Лю Чжаоин смотрела на него сверху вниз, наслаждаясь его жалким видом.

— Как ты понял, что я говорю на языке клана? — Она сунула отвертку в карман. — Ты явно не так прост, как кажешься. Советую тебе все рассказать. Ты связался с моими людьми, и я очень зла.

— ...Пощадите, госпожа! Не спешите, я все объясню.

На самом деле, Ю Вэйлай, как и Ю Сяоюй, был выбран загробным миром с самого рождения. Когда он вырос, его пригласили работать на них.

Однако, выбирая людей, загробный мир обращал внимание только на дату и время рождения, не придавая значения общим способностям кандидата. Сейчас, когда смена власти в мире людей только завершилась, поколение студентов, на которое повлияла долгая политическая борьба, стало довольно апатичным. В результате, выбранные загробным миром кандидаты в последние годы оказались не очень компетентными.

Поэтому загробное правительство ввело многочисленные аттестационные задания, и конкуренция за рабочие места стала очень жесткой.

Одним из требований аттестации было предоставление исследовательской работы перед началом работы. После долгих раздумий Ю Вэйлай выбрал тему с сильным экспериментальным уклоном — решение проблем, оставшихся после дела его соплеменницы, жившей несколько сотен лет назад.

Это был довольно выгодный выбор, поскольку он мог получить награду не только от работодателя, но и от загробного правительства.

Чтобы поймать душу Ю Сяоюй, он готовился много лет. На вершине горы он специально установил множество списанного игрового оборудования из старого мира, надеясь, что, соединив его с технологией загрузки сознания нового мира, он сможет достичь измерения Ю Сяоюй.

Этот метод, конечно, не сработал, поэтому на вершине горы и появился заброшенный игровой зал. Передумав, он решил пассивно ждать здесь свою цель и открыл гостевой дом «Цинминчжай», надеясь, что появится человек со способностями Ю Сяоюй.

И вот он дождался — это была Лю Чжаоин. С ее помощью, возможно, он найдет подходящий способ.

Многолетний опыт работы на загробный мир подсказывал ему, что от Лю Чжаоин исходит сильная темная энергия — аура разложения, вызванная бессмертием, в то время как у девушки, которая была с ней, такой энергии не было. Он был уверен, что она та, кто ему поможет, и подсыпал снотворное в горячий напиток другой девушки, чтобы не навредить невинной.

Очевидно, он переоценил свои силы, поскольку боевые навыки Лю Чжаоин превзошли все его ожидания. Что касается тени, которую они видели в иллюзии, то это был научный руководитель Ю Вэйлая.

В последние годы выпускники университетов создали немало бесполезных работ. Его студенты, выпуск за выпуском, не показывали хороших результатов, что добавляло ему раздражения.

— Теперь я все объяснил. Вы поняли?

Лю Чжаоин немного подумала и удовлетворенно кивнула. Она решила, что этот человек — хороший источник информации, по крайней мере, для ее плана по уничтожению Ю Сяоюй. А поскольку их цели совпадали, предоставленная им информация была очень ценной.

— Итак, госпожа Лю, что вы думаете о моей просьбе о помощи?

Но стоит ли помогать ему по собственной воле? Выгоды никакой. То, что методы Ю Вэйлая не сработали, доказывало, что достичь цели будет непросто. В любом случае, она была уверена в своем плане, и вкладываться в его исследование было бы пустой тратой времени.

В конце концов, она сказала: — Хорошо, но у меня есть условие.

— Если это в моих силах, я сделаю все возможное.

— В самом сердце этих гор покоится дух горы...

— Мое условие таково: после того, как ты все это сделаешь, ты должен попросить загробный мир сохранить дар вечной жизни для всех моих сестер. Мне все равно, каким будет результат, но ты должен это сделать.

— Хорошо, договорились.

Вскрыть пещеру в центре долины оказалось непросто. За четыреста лет ее вход зарос лианами.

Лю Чжаоин, изрядно выбившись из сил, прислонилась к камню и, указывая внутрь, сказала Ю Вэйлаю: — Здесь ее сердце.

Они поддерживали друг друга, пробираясь вглубь, пока не дошли до конца, где возвышалась высокая куча земли. Это были остатки жертв, словно пищевые отходы.

— Я знаю, ты слышишь меня, — Лю Чжаоин очень ловко достала из кармана отвертку и протянула ее Ю Вэйлаю. — На самом деле, я всегда сочувствовала тебе, но сейчас я не испытываю к тебе жалости.

Порыв ветра ворвался в пещеру, словно шепот Ю Сяоюй в темной, глубокой ночи.

— В этом мире нет абсолютной жизни и смерти.

Она зачерпнула горсть земли, наблюдая, как мягкая, рыхлая почва струится сквозь ее пальцы.

— Тела людей, чьи души ты поглотила, разложились и питают здешние растения. Это круговорот их жизненной силы. Поэтому, если твоя душа рассеется, в другой форме обязательно родится твоя новая душа.

Она наклонилась, поглаживая землю, и тихо сказала: — Это не будет больно.

В то же время Ю Вэйлай, используя оборудование для загрузки сознания правительства нового мира и землю из центра сознания Ю Сяоюй в качестве проводника, вошел в измерение сознания гор.

Он плыл в кромешной тьме. Сначала это были белые точки на черном фоне, подобном космосу. Он проносился сквозь них, молясь об успехе. Затем он увидел яркие цвета в ненасыщенной темноте, словно русалку в морских глубинах.

Он нашел душу Ю Сяоюй.

Он осторожно приблизился, боясь потревожить эту сказочную героиню. Ю Сяоюй, не евшая сто тридцать лет, была очень слаба и мала.

Она неподвижно парила, словно тело на поверхности воды. Но черный океан вдруг вздрогнул, и раздался искаженный голос: — Ты послан(а) ею, чтобы убить меня, не так ли?

— Она проснулась.

— При жизни мы долгое время были вместе, и я любила ее больше всех. А теперь она хочет отплатить мне черной неблагодарностью и убить меня. Разве она забыла, что ее способности — мой дар?

Другой, нетерпеливый голос раздался из-за пределов глубокого моря: — Как бы то ни было, помни название своей работы.

Лю Чжаоин верила в способность Ю Сяоюй промывать мозги. Даже перед лицом смерти та не откажется от попытки переманить Ю Вэйлая на свою сторону, по крайней мере, потратит какое-то время, чтобы внушить ему, как ей нелегко. Как и говорила Ю Сяоюй, они долгое время были вместе, и Лю Чжаоин знала ее, как облупленную.

Ю Вэйлай на другом конце вздрогнул и быстро схватил отвертку обеими руками.

— Ты можешь сделать свой выбор. Я давно готова.

Один удар — и цветное пятно рассеялось, как облако пара.

Вот и все? Лю Чжаоин вдруг почувствовала, как какая-то поддерживающая ее сила исчезла, и ее охватило ощущение преображения, словно что-то гнилое стало свежим. Она потрогала свое лицо — к счастью, это было все еще лицо молодой двадцатипятилетней женщины. Это означало, что с этого момента она снова начнет стареть.

В этот миг мир вокруг нее перевернулся.

— Сяо Юй, ты можешь возвращаться, — позвала Лю Чжаоин. — Когда вернешься в «Цинминчжай», сделай мне еще одну услугу.

Зимнее солнцестояние 2124 года, Пекин.

Лю Чжаоин шла по улице, снег доходил ей до середины голени. Она протянула руку, ловя несколько снежинок, ее мысли блуждали.

В тот день, вернувшись в «Цинминчжай», Ю Вэйлай стер из памяти Бэй Усэ все, что было связано с горой Цинчжишань, включая семейные реликвии и саму Лю Чжаоин. Они успели отправить ее домой до того, как действие снотворного закончилось, рассказали Бэй Гаоцы о ее состоянии и попросили его больше никогда не поднимать эту тему. Затем их пути разошлись.

Ю Вэйлай стал героем в загробном мире, избавив его от большой беды. Когда его спросили о награде, он, согласно договоренности, попросил сохранить способности членов Общества Духа Горы. Хотя это было неразумно, после долгих обсуждений его просьба была удовлетворена.

Лю Чжаоин же вернулась в Пекин. Она нашла стабильную работу и поселилась за пределами четвертого транспортного кольца. Все дела были улажены, все люди были в безопасности. Теперь время могло течь спокойно.

Лю Чжаоин смотрела, как Бэй Усэ, вернувшаяся домой на каникулы из университетского городка, прощается со своими друзьями. Она слегка улыбнулась, поправляя шарф. Не последовав за толпой, она лишь мельком взглянула на нее и ушла.

«Я когда-то с пылом бросалась в омут любви, но обнаружила, что это лишь отголосок ушедшей истории». [1]

Как бы то ни было, она знала, что это хороший конец.

Конец.