Глава 12. ч.1

◇◇◇◆◇◇◇

Почему она здесь? 

Не успел Вернер задаться этим вопросом, как тело само отреагировало. Он резко развернулся и бросился назад. Быстрый шаг вскоре перешёл в бег. Сердце бешено колотилось, в животе всё сжималось, зрение затуманилось, голова закружилась. В таком состоянии он добрался до своего номера, распахнул дверь, влетел внутрь и запер её. 

— Ах?! 

— Чёрт… — выдохнул он, хватая ртом воздух. 

Второй лейтенант Карин Мэйвен, переодевавшаяся в более удобную одежду, испуганно вскрикнула. Вернер, тяжело дыша, подошёл к ней. Карин, не понимая, что происходит, растерялась. В её голове прозвучал сигнал тревоги. 

Полураздетая. Запертая дверь. Он только что говорил о недоразумении, но что это за ситуация? 

Карин застыла от испуга. Вернер, быстро приблизившись, схватил её за плечи.

— Ха-ф… Уф-ф… Уф-ф…

— Д-директор… Не надо… Что вы делаете?..

Она пыталась сопротивляться, но Вернер не останавливался. Его лицо приближалось. Его прерывистое дыхание обжигало её щёку, вызывая мурашки. Лицо Вернера, обычно бесстрастное или выражающее минимум эмоций, сейчас было искажено целым спектром чувств. Это несоответствие пугало. Давление рук на её плечах, страх — всё это охватило разум Карин.

— Угх… Угх… Не надо…

В тот момент, когда она, не выдержав, разрыдалась, крепко зажмурив глаза, раздался глухой стук.

Рука, сжимавшая её плечо, безвольно упала, и Вернер рухнул на пол.

— Ах?.. Д-директор? Директор?! Придите в себя! Директор!..

Его тело дрожало, как при припадке.

— Что… что мне делать!!!..

Карин, осознав серьёзность ситуации, срочно позвала персонал.

* * *

— Это нейрогенный обморок. Он испытывал в последнее время сильный стресс или недосыпал?

— Ах…

Карин осторожно кивнула. С тех пор как она присоединилась к Агентству Стратегии Национальной Безопасности, Карин ни разу не видела Вернера спящим. Даже поздно ночью и рано утром, когда, казалось бы, никого не должно быть рядом, он молча курил. Возможно, это было связано с тем, что сама она мало где бродила, но такой вывод легко можно было сделать из разговоров других сотрудников, включая Джона. Даже сегодня в вертолёте разве Вернер не бодрствовал всё время полёта?

— Отдых абсолютно необходим. Если вы здесь ради банкета, ему следует как следует отдохнуть хотя бы завтра. 

— Когда… когда он очнётся?..

— Вероятно, через несколько часов. До тех пор, пожалуйста, оставайтесь рядом с ним.

С этими словами врач и медсестра вышли из палаты. Только тогда Карин смогла успокоить своё встревоженное сердце. Какое облегчение, что она не запаниковала, когда Вернер рухнул у неё на глазах.

— …Ах.

Пока она тихо сидела рядом с койкой, глядя на Вернера, он вдруг начал сильно дрожать. 

У него снова припадок? 

В тот момент, когда Карин собиралась позвать врача и медсестру, она услышала от Вернера слова, которых никогда раньше не слышала. 

— …Не… уходи. 

Сначала она усомнилась, не послышалось ли ей. Голос был таким хрупким. Он также напоминал ее собственный голос, когда она надолго запиралась в своей комнате. Но когда последовали следующие слова, Карин невольно схватила Вернера за руку. 

— Я… совершил ошибку... Не... оставляй меня… 

Это была знакомая фраза. Слова, которые Карин постоянно повторяла, когда ей на ум приходили плохие воспоминания. Почему? Мужчина, который казался бесконечно сильным, грубым, резким и холодным, сейчас выглядел слабее всех.

Вернер Гримм. Нет, говорили, что Лютерс Эдан был военным Героем Империи. Она слышала, что он не допустил ни одной смерти в десятках сражений и блокировал все атаки Титанов, используя всевозможные хитрые стратегии. Лев Защиты, Страж Империи. Такие величественные прозвища давались не каждому. Это отличалось от уничижительного прозвища Жнец, данного ей за то, что она, как считалось, приносила смерть. 

На самом деле, это было правдой. Вернер относился к Карин лучше, чем она заслуживала, но она, скорее, отталкивала его доброту. Она не могла приблизиться к нему. Она думала, что не может быть с таким человеком, как Вернер, потому что она была зловещим существом, несущим смерть. Никто не знал, когда и как снова проявится ужасное проклятие, отнимающее жизни других.

— Не делай этого! Я же говорю тебе, береги себя!

Ах. 

В этот момент Карин снова вспомнила те светлые дни. Марин. Это было имя её старшей сестры с небесно-голубыми волосами.

— Не делай так больше. Давай лучше прогуляемся со мной у озера. Пока плохие мысли не уйдут, — сказала Марин, глядя на руку Карин, покрытую шрамами. Это было первое проявление такой доброты к ней. 

Жнец — уничижительное прозвище, которое преследовало её как клеймо с самого тренировочного лагеря. Карин думала, что это не совсем неправильное определение. Ее отец погиб на войне, а мать стала жертвой эпидемии. Карин и её младший брат, в одночасье потерявшие родителей, попали в детский дом. Но даже этот детский дом превратился в пепел, оказавшись в зоне вторжения Титана. 

Всё, что она смогла найти в обломках бетона, — это оторванную руку своего младшего брата. В конце концов, единственным местом, которому она могла доверить свою жизнь, стала армия. Это было началом прозвища «Жнец Карин Мэйвен». Она выжила, в то время как её сослуживцы по тренировочному лагерю погибли. Она выжила даже во время взрыва, который уничтожил здание запасного подразделения. Даже в крепости Изумрудное Озеро, куда она прибыла, не было никого, кто бы ее приветствовал. 

Это было естественно. Кому мог понравиться человек, несущий смерть? Хорошо ещё, если не проклянут и не ударят. Даже комендант крепости отказался встретиться с ней, сказав, что она приносит несчастье. За исключением Марин, которая была ее соседкой по комнате.

— Несмотря на твоё мрачное прозвище, ты такая красивая! Я думала, что приедет кто-то угрюмый!