Глава 8. ч.2

Конечно, Карин Мэйвен по-прежнему не бродила по окрестностям в течение дня, но, по крайней мере, не было слышно звуков призрачного плача.

Пока они были заняты дополнительным обслуживанием крепости на Запретном озере и задачами, связанными с пополнением личного состава, за исключением пятерых из них.

Верховный Главнокомандующий Артур Филиас посетил крепость.

Прошло ровно четыре месяца с тех пор, как Лютерсу Эдану было отказано в увольнении и он был назначен главой странной организации под названием Агентство по стратегии национальной безопасности.

— Действительно, приведя себя в порядок, ты выглядишь потрясающе. В прошлый раз мне показалось, что я смотрю на бродягу.

— Мало что изменилось, но...

— Ты сбрил бороду и привёл в порядок волосы. Аура тоже изменилась всего за несколько месяцев, — сказал Артур Филиас, доставая две роскошно упакованные коробки.

— Что это?

— Это тот же ликёр, который мы пили в прошлый раз. Я купил две бутылки, чтобы ты мог выпить со своими подчинёнными.

Он со смешком поставил их перед собой.

Эта привычка покупать дорогой ликёр при каждом посещении крепости сохранялась и в предыдущем, и в этом цикле.

Лютерс поставил одну коробку на рабочий стол в кабинете и сразу же открыл другую, чтобы вынуть содержимое.

Виски Валентайн, тридцатилетней выдержки.

— Ого, открываешь его прямо сейчас?

— У меня нет хобби коллекционировать спиртное.

В прошлый раз так было всегда.

Артур Филиас был довольно сильно пьющим, до такой степени, что иногда казалось, будто он просто пришёл выпить.

Но Лютерс не был особенно недоволен.

Он был единственным, кто лучше, чем кто-либо другой, знал, насколько велика ответственность на посту Верховного Главнокомандующего.

Дзынь.

На этот раз Лютерс налил ликёр и протянул его Артуру.

Он взял бокал, мгновение наслаждался ароматом и сделал небольшой глоток.

— Хм-м… Как и ожидалось от Валентайна. Этот тяжёлый, но элегантный вкус просто идеален.

Артур Филиас улыбнулся Лютерсу.

Его густая борода колыхалась каждый раз, когда он улыбался.

— Но я рад, что ты, кажется, хорошо адаптируешься.

— Ты пришёл только для того, чтобы проведать меня?

— Отчасти так оно и есть. Это место хранит в себе воспоминания о тех днях, когда я был полевым офицером. Когда я видел его в последний раз, это были одни руины, но теперь я отчётливо вижу его прежний облик.

Неужели человек, который знал об этом, ничего не предпринял бы до сих пор?

Лютерс проглотил свои слова и отпил из бокала.

— Но, как ты и предсказывал, это не только по этой причине.

В одно мгновение в глазах Артура, которые еще мгновение назад были спокойными, появился блеск.

— Его Превосходительство Президент издал соответствующий приказ. Это первый приказ, отданный непосредственно Агентству стратегического планирования.

— ?..

— Скоро состоится банкет, организованный Восточным военным округом, который контролирует Восточный фронт.

Восточный военный округ, банкет.

Как только Лютерс Эдан услышал эти два слова, он понял истинный смысл приказа Президента.

— Его Превосходительство Президент намерен в первую очередь избавиться от нечистоплотности в армии.

Лютерс, который понял суть дела, даже не дослушав его до конца.

Артур выглядел слегка удивлённым.

— ...Ты сообразительнее, чем я думал.

У Восточного военного округа Императорской армии было много проблем во многих отношениях.

Нынешняя Империя находилась в состоянии, когда реальная власть Императора полностью перешла к Президенту, что привело к переходу от абсолютной монархии к конституционной.

Таким образом, отношения между Восточным военным округом, в который входила большая часть Императорской фракции, и президентом нельзя было назвать хорошими даже на словах.

Возможно, если бы не внезапное всемирное вторжение титанов, конфликт между Восточным военным округом и Президентом вышел бы из-под контроля.

Это было то, что мог знать Лютерс Эдан, занимавший пост Верховного Главнокомандующего в предыдущем цикле.

Но он не ожидал, что это продолжится даже после войны.

Артур посмотрел прямо в глаза Лютерсу и вздохнул.

— Да, ты прав. Его Превосходительство Президент считает, что сейчас, когда все военные опьянены победой, самое подходящее время укрепить свою власть.

Лютерс попытался вспомнить лицо Президента.

Тёмные круги залегли у него под глазами, в его взгляде было что-то тревожное, но при этом он держался прямо и расправил плечи.

Он был опасным человеком.

Потому что он казался человеком, который готов на всё ради своей власти.

В результате Лютерс, естественно, пришёл к какому-то выводу.

— Ты сказал, что рекомендовал меня на должность директора, Верховный Главнокомандующий.

— Именно так.

— Это было… ты намерен защитить меня от подозрений Его Превосходительства Президента?

Артур не сразу нашёлся, что ответить.

Лютерс почувствовал, что это был правильный ответ.

— ...Ты действительно такой... Мне следовало разговаривать с тобой немного раньше и почаще.

Не дать ему внезапно уйти в отставку.

Назначить его главой странной организации под названием Агентство по стратегии национальной безопасности.

Если всё это было задумано Верховным Главнокомандующим, это имело смысл.

Герой Войны, который не только добровольно согласился на понижение в должности, но и пообещал подчиняться ему...

Это было идеальное решение, чтобы избежать подозрений Президента.

Артур Филиас молча уставился на свой бокал, затем залпом осушил его и добавил.

— На протяжении всей истории выдающиеся Герои Войны всегда приносились в жертву власть имущими. Даже если у них не было стремления к власти.

— ...

— Как они это называют?… Быть неблагодарным? К сожалению, ты ничем не отличаешься от них, генерал-майор Лютерс Эдан.

С горечью произнёс Верховный Главнокомандующий.

— Герой Войны, который ушёл в отставку, не оставив никаких личных связей, разве это не идеальная ситуация — бесследно исчезнуть?

◇◇◇◆◇◇◇