Глава 5. ч.2

Верховный Главнокомандующий достал из кармана приказ о назначении.

Это был приказ президента о назначении Лютерса Эдана директором агентства по стратегии национальной безопасности.

Лютерс не мог понять.

Это было не только не увольнение, но и назначение в отделение, о котором он никогда не слышал.

Но, словно посчитав такую реакцию забавной, Артур расхохотался.

— Теперь вы директор агентства по стратегии национальной безопасности. Агентство по стратегии национальной безопасности находится в ведении вооружённых сил, но в то же время это необычное учреждение, которое официально не принадлежит военным. Его штаб-квартира находится на Форбиден-Лейк.

— Что за чушь?.. Я же ясно сказал, что хочу уволиться.

— Это приказ президента. И я уже рекомендовал вас на эту должность.

В уголках глаз Артура появились морщинки.

Лютерсу был знаком этот взгляд.

Это был тот же самый взгляд, которым он смотрел на него в предыдущем цикле, когда Лютерс занял пост Верховного Главнокомандующего.

Игривый взгляд, который говорил, что дело уже решено и неповиновение недопустимо.

Более того, это был президент.

Каким бы героем войны ни был Лютерс Эдан, он не мог отказаться от приказа президента.

И он знал, насколько экстремистским был президент… не говоря этого вслух.

Он был человеком, который стал бы трупом, если бы вы лишили его гордости и политических взглядов, так что кто знает, какую ошибку он нашёл бы, заявив, что не подчинился приказу.

— Ах...

Лютерс вздохнул и решительно отказался.

— Я всё равно не хочу этого делать.

Артур Филиас, который до этого добродушно улыбался, сверкнул глазами, когда Лютерс отказался даже от последнего предложения.

— У меня нет намерения заниматься политикой, и я не хочу становиться бизнесменом...

Дзынь.

Он снова наполнил пустой бокал ликёром.

— Вы сказали, что просто хотите жить спокойно, но, в конце концов, это жизнь без каких-либо целей, планов или смысла. Вы думали о самоубийстве или о чём-то подобном?

— Нет.

— Не лгите. Я могу сказать это, просто взглянув в ваши глаза. Это не глаза человека, который смотрит в будущее.

Артур Филиас резко заметил:

— Война закончилась. Все так счастливы, что каждый день устраивают праздники. Просто выйдите на улицу, и вы увидите, что нет ни одного человека, который бы не улыбался. Разве это не удивительно? Ещё несколько лет назад не было никакой надежды, но теперь все наслаждаются этой надеждой.

— ...

— Но почему у вас, и только у вас, такое выражение лица, будто вы вот-вот умрёте? Легендарный командир крепости, который не потерял ни одного солдата даже в разгар нескольких лет ожесточённых сражений.

Лютерс не смог ответить.

Мог ли он добровольно раскрыть тот факт, что он был регрессором, который десятки раз возвращался к прошлому?

Во-первых, это была правда, которую он скрывал даже от тех, кем дорожил больше всего.

— Если вы не думали о самоубийстве, ответьте мне, генерал-майор. Что привело вас к такому выводу?

— На самом деле ничего особенного… Я просто чувствую пустоту.

Лютерс медленно ответил, покачивая головой из стороны в сторону.

В первую очередь, по какой причине он ушёл с Кладбища?

Оставаться там было слишком больно.

Все отношения, которые он завязал за сорок регрессий, остались там.

Несчастные смерти и ужасный конец, хуже смерти.

Он помнил и пережил их все.

У Лютерса не было другого выбора, кроме как оттолкнуть их.

Потому что он не мог вновь испытать эту боль.

Он намеренно говорил резкие слова и плохо обращался со своими подчинёнными.

Если кто-то пытался приблизиться к нему с фамильярностью, как Леа, он грубо отталкивал их.

Вместо этого, даже если кто-то терял ногу, он спасал им жизнь.

Разве быть инвалидом не лучше, чем умереть?

Крепость была не чем иным, как кладбищем, где хоронили трупы Лютерса.

— Всего на два года.

— На два года?

— Просто займите должность директора на два года. К тому времени наше направление будет примерно определено. И, прежде всего, президент...

Артур на мгновение замолчал, затем кивнул и проглотил свои слова.

— Нет, лучше не говорить об этом. В любом случае, вам просто нужно потерпеть два года. После этого, уверяю вас, вы сможете уйти на пенсию в лучших условиях.

Ему не было особенно интересно, какой разговор состоялся по поводу его назначения.

Просто с точки зрения периода, это было всего лишь два года.

По сравнению с предыдущими пятью годами и, более того, сорока повторными регрессиями, это был даже не мимолётный миг.

И к тому времени, возможно, он тоже сможет полностью вырваться из болота прошлого.

Судя по следам, оставленным повторяющимися смертями.

Разве он не смог бы начисто смести все осколки счастья, которые отняли у него титаны?

На самом деле, теперь, когда он покинул это место, казалось, что на самом деле не имело значения, куда он пойдёт.

Он спокойно просмотрел приказ о назначении.

— Если вам нужно время, чтобы подумать, вы можете остаться в верховном командовании на некоторое время перед отъездом. Здесь есть много мест, где можно остановиться. И условия несравнимо лучше, чем на передовой.

Но была одна вещь, которую он должен был пообещать.

— Но у меня есть условие.

— Какое?

— Пожалуйста, оформите мою официальную отставку и дайте мне новое удостоверение личности.

— Боже мой...

Артур Филиас сказал это так, словно не мог понять.

— Почему?

— Мне не нужна честь быть Героем Войны. Я просто хочу, чтобы люди, знающие имя Лютерса Эдана, полностью забыли меня.

Конечно, он не смог бы понять.

Артур Филиас был способным командиром, но он не был регрессором.

— Ну что ж... Это нетрудно сделать. Мы можем произвольно выбрать имя… Что касается звания...

Лютерс Эдан на мгновение задумался, затем открыл рот.

— Подполковник был бы уместен.

— Подполковник, да. Идеально. Это как раз то, что нужно, чтобы вас не заподозрили понапрасну. В таком случае, я полагаю, вы принимаете моё предложение.

Артур Филиас с довольной улыбкой протянул руку.

— Я рассчитываю на вас, генерал-майор Лютерс Эдан. Нет... Подполковник.

◇◇◇◆◇◇◇