Глава третья

Гу Вэйчжэнь долго находился в ступоре, прежде чем наконец нашёл свой голос: — Ты... кто?

На самом деле, он хотел спросить «что ты такое», но, учитывая, что использовать слово «что» по отношению к животному, которое умеет говорить — нет, к существу, которое умеет говорить — может быть невежливо. Кто знает, какие настройки у этой игры с божественной логикой, вдруг такая милашка, как коала, окажется вспыльчивой?

Коала выглядела совершенно убитой горем — Гу Вэйчжэнь сам не знал, как он мог разглядеть «выражение лица» у коалы — она махала пушистыми лапами и взволнованно сказала: — Хозяин, ты меня не узнаёшь? Я Лююнь!

...Чёрт возьми, что за странные люди создавали эту игру? Назвать шарообразное существо таким изящным именем? Насколько же сильно они ненавидят этот мир!

Коала Лююнь, не дожидаясь, пока Гу Вэйчжэнь задаст ещё вопросы, уселась и принялась изливать душу.

Когда Гу Вэйчжэнь пришёл в себя, он как раз услышал признание коалы.

— ...Когда ты был маленьким, ты говорил, что я твой самый близкий друг, твой лучший мех! — Коала Лююнь выглядела убитой горем.

— Погоди, погоди! Ты мой мех? — Гу Вэйчжэнь не удержался и прервал его, услышав слово «мех».

Как это он не помнил, чтобы у того совсем незначительного второстепенного персонажа Гу Вэйчжэня в игре был мех! И неужели он ошибся, и мехи здесь не такие, как в комиксах, а на самом деле это ездовые животные?

Подумав об этом, Гу Вэйчжэнь невольно стал разглядывать коалу. Ездовое животное тоже не подходит, неужели он не раздавит эту штуку?

Лююнь не ответил сразу, а стал внимательно разглядывать Гу Вэйчжэня.

Гу Вэйчжэню стало не по себе от его взгляда, и он уже собирался что-то сказать, как коала вдруг серьёзно позвала его: — Гу Вэйчжэнь?

— М? — растерянно отозвался Гу Вэйчжэнь.

На мордочке Лююня было безудержное разочарование: — Ты что, потерял память?

Гу Вэйчжэнь: «...»

Подумав о вездесущей Системе, он решил, что лучше пока никому не рассказывать о своём переселении душ, иначе его могут посчитать багом, и тогда будет плохо.

Подумав об этом, Гу Вэйчжэнь кивнул.

Увидев это, Лююнь вытер глаза и заплакал, всхлипывая: — Даже если ты потерял память, ты не должен забывать меня!

Его кажущееся неуклюжим тело вдруг проворно подпрыгнуло и со скоростью молнии врезалось в объятия Гу Вэйчжэня: — Твоя ментальная энергия сейчас в лучшем случае на уровне обычного человека, когда ты сможешь вернуться обратно? Я не хочу оставаться таким вечно!

Гу Вэйчжэнь опешил: — Что? Твоя форма связана с моей ментальной энергией?

Лююнь тут же изменился в лице и серьёзно кивнул: — Да. У каждого из вас, высокопоставленных офицеров, есть мех. Чем выше ваша ментальная энергия, тем более продвинутой становится наша форма.

Говоря это, Лююнь с мечтательным видом добавил: — До того, как ты был ранен, я был очень красивым — конечно, я и сейчас красивый — особенно во время боя, я был просто великолепен. Ты, наверное, забыл, но многие мехи были в меня влюблены.

Гу Вэйчжэню очень хотелось спросить, были ли те «многие мехи» сплошь коалами, но он стиснул зубы и сдержался.

Из вежливости Гу Вэйчжэнь небрежно задал другой вопрос: — А сейчас?

Лююнь опешил, а затем снова опечалился: — При твоём нынешнем уровне ментальной энергии я могу оставаться только таким, бесполезным домашним роботом!

— Домашний робот? — Гу Вэйчжэнь недобросовестно подумал, что это звучит очень похоже на «домашнего эльфа».

Лююнь закатил глаза и с жалостью посмотрел на Гу Вэйчжэня: — Хозяин, ты даже такие предметы первой необходимости забыл? Ух, почти в каждой семье есть такой, он обычно занимается домашними делами, развлекает хозяина и всё такое.

Упоминая такие «низшие» вещи, Лююнь просто переполнялся чувством превосходства. Он пренебрежительно заметил: — У таких штук мало интеллекта, они очень глупые, правда?

Гу Вэйчжэнь подумал о себе, который, вероятно, был ещё менее интеллектуален, чем эти глупые штуки, и с грустью опустил голову.

Лююнь утешил его: — Ничего страшного, такая потеря памяти обычно временная, если тебя что-то потрясёт, или ударишься головой, или ещё что-нибудь, может, само пройдёт.

Будущие технологии действительно непостижимы, даже робот может работать доктором!

Гу Вэйчжэнь ещё не закончил свои размышления, как услышал, что Лююнь продолжил: — В романах эпохи Древней Земли так всегда пишут.

Гу Вэйчжэнь: «...» Ну ладно, простите его, этого несчастного докторанта, у которого не было времени читать сопливые романы.

Надо сказать, хотя игра «Межзвёздный Властелин» была отстойной, оказавшись внутри, Гу Вэйчжэнь обнаружил, что её фоновая структура на самом деле довольно проработана, по крайней мере, научно-фантастическая среда обитания и больница не вызывали ощущения неуместности.

Коала Лююнь небрежно провёл пушистой передней лапой, и перед ним возникла реалистичная 3D-картинка, создавая ощущение полного погружения.

Он видел, как Земля не выдержала нагрузки, люди были вынуждены уйти и с трудом выживать в космосе; он видел, как бесчисленные люди падали на полпути, их кости были погребены в бескрайнем звёздном море, и выжила в итоге меньше одной десятой; он видел беспрецедентное развитие науки и техники, постоянную эволюцию человечества, которое шло всё дальше и дальше, постепенно распространяясь на тысячи планет; он видел, как хрупкий новый порядок был разрушен, и человечество погрузилось в тысячелетние бесконечные конфликты.

Шла война, повсюду дымились пожарища, везде были перемещённые люди. В какую бы эпоху ни шла война, её облик всегда был поразительно схож — разрушение.

Картинка была слишком реалистичной, настолько, что Гу Вэйчжэнь почти поверил, что это и есть истина, которую он упустил за тысячу лет.

Маленькие страны постоянно поглощались, пока в 2583 году Космической эры, с созданием Альянса, тысячелетняя космическая война не подошла к концу, и во всей Космической эре остались только две крупные силы: Империя и Альянс.

В 2630 году Империя и Альянс подписали мирный договор и установили границы. Из-за долгой войны человечество почти исчерпало свои силы и вынуждено было начать восстанавливаться.

Затем сложилась нынешняя ситуация: наука и техника высоко развиты, средняя продолжительность жизни человека достигла трёхсот лет. Империя и Альянс находились в тупике, человечество постепенно привыкло к относительному миру под постоянными трениями и конфликтами, и только пограничные споры, которые часто вспыхивали, уже стали восприниматься как часть мира по умолчанию.

Хотя он знал, что это всего лишь игровые настройки, как человек, реально живущий в этом мире, Гу Вэйчжэнь всё равно чувствовал беспокойство.

В тот день, прежде чем заснуть в полузабытьи, у него впервые появилась мысль о том, чтобы серьёзно жить здесь.

Гу Вэйчжэню повезло в несчастье: то отстойное задание чуть не убило его, но зато теперь он наконец мог жить нормальной жизнью без аппаратуры, как обычный человек.

Через три дня Гу Вэйчжэнь с радостью перевёлся из палаты интенсивной терапии в обычную палату.

В обычной палате не было столько ограничений, как в палате интенсивной терапии, и Гу Вэйчжэнь почувствовал, что жизнь стала намного легче.

Он, «чей интеллект пострадал от тяжёлых ранений», наслаждался грандиозной фантазией автора игры — ах нет, огромными удобствами, принесёнными высокими технологиями, и жил неплохо.

Большинство мебели и бытовой техники управлялось голосом, а некоторые продвинутые устройства можно было контролировать мыслью, что делало их по-настоящему отзывчивыми.

Хозяин этого тела, Гу Вэйчжэнь, вероятно, был очень популярен, потому что после перевода в обычную палату посетители приходили к нему нескончаемым потоком.

Говорили, что это его бывшие подчинённые и друзья, и, очевидно, все они узнали от врачей о его несчастной потере памяти, поэтому каждый раз, приходя навестить его, они просто болтали о пустяках, вроде «сегодня такая хорошая погода» — Гу Вэйчжэнь относился к этому равнодушно, ведь погода на улице — солнце, облака, дождь, снег — всё это искусственно симулировано, так что тут говорить о том, хорошая она или нет.

Шан Яо приходил посидеть каждый день, иногда просто разговаривал с ним, а иногда ел с ним фрукт.

Ух, кстати говоря, это снова демонстрировало божественную логику команды разработчиков игры.

У здешних людей некоторые бытовые привычки были очень странными: съесть один фрукт было сродни тому, как земляне пьют послеобеденный чай — это занимало час-два, и при этом требовалась особая атмосфера.

Даже такой серьёзный человек, как Шан Яо, специально для этого поставил на балконе палаты два кресла-качалки и несколько горшков с цветами и травами, которых Гу Вэйчжэнь не знал.

Это же настоящие растения! Здесь это очень ценные вещи, их стоимость примерно равна цветку из драгоценных камней на Земле!

Однажды Шан Яо пришёл навестить его, и они, как обычно, пили послеобеденный чай на балконе.

Сегодняшний послеобеденный чай состоял из чёрного кофе и волинского фрукта.

Волинский фрукт — это жёлтый плод размером с кулак, умеренно кислый и сладкий, освежающий и приятный на вкус, он даже сильно заглушал горечь кофе.

По задумке, Шан Яо был первым красавцем Альянса, но он был слишком ледяным и недостаточно доступным.

Гу Вэйчжэнь, хоть и всегда помнил поговорку «Еда и секс — природа человека», не осмеливался быть грубым с «красавцем».

Верно, Гу Вэйчжэнь обычно даже не смел взглянуть на этого высокопоставленного главного героя.

Но когда Шан Яо ел, всё было совсем по-другому.

Тёплый послеполуденный солнечный свет падал на его лицо, словно покрывая его мягким сиянием, и все черты лица становились более приветливыми.

Он элегантно и непринуждённо держал чашку, расслабленно глядя вдаль.

Как же он был красив, просто красивее самой красивой девушки, которую когда-либо видел Гу Вэйчжэнь.

Словно почувствовав взгляд с каким-то смыслом, Шан Яо вдруг повернул голову.

Гу Вэйчжэнь поспешно отвёл взгляд, не зная, удалось ли ему это.

Он только услышал, как Шан Яо сказал: — Врачи советуют тебе каждый день выходить на прогулку, это очень поможет восстановлению.

В его тоне, казалось, было что-то... приятное?

Гу Вэйчжэнь был домоседом, и из сказанного древними мудрецами «прочитать десять тысяч книг и пройти десять тысяч ли» он мог выполнить только половину.

Особенно в таком странном мире, где даже климат контролируется искусственно, его желание выходить на улицу было ещё меньше.

Поэтому он лишь небрежно согласился, чтобы отделаться.

Кто же знал, что Шан Яо проявит такой интерес: — Ты ещё не был в столице, давай завтра я провожу тебя на прогулку.

Гу Вэйчжэнь остолбенел. Он, кажется... очень хотел отказаться.

Но не успел Гу Вэйчжэнь найти слова для отказа, как Лююнь в кармане его брюк словно взбесился, начал кричать и кататься: — Соглашайся! Хозяин, пожалуйста! Это же столица, многие люди за всю жизнь не имеют шанса её увидеть! Соглашайся, возьми меня с собой!

За время этой заминки вошёл Сайвэйл, адъютант Шан Яо.

Видно было, как он держал в левой руке фотонную доску, внимательно слушал череду приказов Шан Яо и при этом слегка нажимал указательным пальцем правой руки на доску. И на фотонной доске чудесным образом появлялись строки текста.

Гу Вэйчжэнь снова был потрясён высокими технологиями, а когда пришёл в себя, Шан Яо уже всё устроил.

— ...Тогда договорились, в десять утра я приду за тобой.