Глава вторая (Исправленная)

Система исчезла после того, как дала Гу Вэйчжэню первое задание.

Сколько бы Гу Вэйчжэнь ни звал её, она так и не появилась.

Если бы не окружающие его высокотехнологичные устройства, превосходящие его понимание, Гу Вэйчжэнь почти поверил бы, что в тот день ему просто приснился сон.

Состояние Гу Вэйчжэня улучшалось день ото дня, и ему постепенно разрешили принимать посетителей.

Он притворялся, что не может говорить, уже несколько дней, потому что отстойная Система не объяснила никаких элементарных вещей или полезной информации, и Гу Вэйчжэнь очень боялся проколоться.

Ну ладно, что поделать, раз уж он всего лишь пушечное мясо, второстепенный персонаж.

В ту ночь Гу Вэйчжэнь спал очень беспокойно, сны сменяли один другой, последний был о том, как его преследуют, душат, и он задыхается, а затем он проснулся.

Это был не сон, а аппарат, поддерживающий его жизнь, который вышел из строя.

Это не Земля, здесь нет защиты атмосферы, люди подвержены воздействию различных космических лучей и неподходящего давления.

Причина, по которой люди здесь развили такую вещь, как «ментальная энергия» — система называет её запасом здоровья — на самом деле заключается в формировании вокруг себя чего-то вроде защитного поля, чтобы выжить в суровой космической среде.

А у раненого Гу Вэйчжэня ментальная энергия сильно истощилась, и её было недостаточно для поддержания защитного поля — именно для этого и нужен был аппарат.

Ну ладно, на самом деле это всего лишь одна из отстойных настроек игры.

Но Гу Вэйчжэнь сейчас живёт внутри игры!

Теперь, когда аппарат вышел из строя, слабое защитное поле, поддерживаемое его оставшейся ментальной энергией, быстро стало неустойчивым, не справляясь со своей задачей, и самым прямым последствием стало то, что он почувствовал себя так, будто его придавила к кровати огромная рука: вдох стал коротким, выдох длинным, он вот-вот задохнётся.

Гу Вэйчжэнь изо всех сил пытался нащупать кнопку вызова, но кнопка, которая обычно всегда лежала у изголовья кровати, в решающий момент куда-то исчезла.

Гу Вэйчжэнь снова вживую ощутил реалистичность игры, и у него тут же выступил холодный пот.

Теперь ему становилось всё труднее дышать, лицо посинело; рука, которой он нащупывал, напряглась, вены вздулись, он беспорядочно шарил у изголовья.

От отчаяния Гу Вэйчжэнь разразился надрывным кашлем, но кислорода, который он мог вдохнуть, становилось всё меньше.

Гу Вэйчжэнь никогда не испытывал такого ужаса, даже когда был заперт в пещере.

Он только что спас свою жизнь несколько дней назад — и неважно, его ли это жизнь на самом деле — как он мог умереть снова по такой нелепой причине, как поломка аппарата!

Он должен выжить!

Даже если это всего лишь в нелепой игре, он должен выжить!

Сильное желание выжить обычно может пробудить в человеке скрытые силы, и Гу Вэйчжэнь не был исключением.

Он постепенно почувствовал, что в его крайне ослабленном теле, похоже, циркулирует какая-то энергия.

Внезапно «карманные часы», которые он постоянно носил с собой, излучили мягкий белый свет.

«Карманные часы» выскочили из кармана на груди, упали на пол и чудесным образом исчезли.

Почти в тот же момент Гу Вэйчжэнь наконец нащупал кнопку вызова.

Как за спасительную соломинку, он ухватился за неё и изо всех сил нажал.

【Поздравляем с выполнением Задания 2, Первое спасение!】Давно не слышанный голос системы снова раздался в голове Гу Вэйчжэня, который, обессиленный борьбой, едва слышно спросил: — Задание 2? Я его даже не получал.

【Ах... насчёт этого, послушай моё объяснение. Архитектура системы огромна, но поддержки недостаточно, поэтому иногда мы не можем уделить внимание таким маленьким персонажам, как ты. Ничего не поделаешь, мы правда очень заняты, только что забыли дать тебе подсказку к заданию, но это ведь неважно, правда? В любом случае, ты его выполнил, и положенная награда не уменьшится. Поздравляем пользователя с получением 400 единиц запаса здоровья! Гу Вэйчжэнь, твоя ментальная энергия восстановилась до уровня обычного человека!】

...Получается, несмотря на поломку аппарата, Гу Вэйчжэнь на самом деле не почувствовал особого дискомфорта.

— А если бы я только что не выполнил это задание, было бы какое-то наказание? — с любопытством спросил Гу Вэйчжэнь.

【Если бы ты не выполнил задание, запас здоровья уменьшился бы. Судя по твоим данным только что, если бы не выполнил, то, наверное, умер бы. Поэтому, когда есть возможность увеличить запас здоровья, обязательно воспользуйся ею! Ух... если не дойти до финала «У главного героя всё идёт как по маслу», твой запас здоровья будет обнулён сразу.】

Гу Вэйчжэнь: «...» Это настолько реальное ощущение заставило его нисколько не сомневаться, что он только что прошёл по краю смерти.

Чёрт возьми, завтра же надо купить лотерейный билет, раз уж выжил после такой беды, обязательно выиграю джекпот!

Дежурные врачи и медсёстры быстро прибежали: одни осматривали его, другие ремонтировали аппарат.

Гу Вэйчжэню повезло в несчастье: вероятно, потому что в критический момент он заставил себя действовать, его ментальная энергия значительно восстановилась; хотя, возможно, она не сравнится с прежней, но по крайней мере теперь он мог нормально дышать и без этого аппарата.

Когда Шан Яо, услышав новости, прибыл в больницу, аппарат уже был перезапущен, и Гу Вэйчжэнь тоже почти оправился.

Шан Яо не взглянул на человека на кровати, а спросил обеспокоенного директора больницы: — Что здесь произошло?

Тон Шан Яо был, можно сказать, небрежным, но директор больницы тут же вспотел.

Хотя необратимых последствий не было, такая серьёзная медицинская ошибка, случившаяся с «супругом» генерала, не предвещала ему ничего хорошего.

Директор больницы был готов расплакаться: — Причина поломки аппарата установлена, это просто плохой контакт в проводке. Генерал, примите наши глубочайшие извинения, это действительно вина нашей больницы, вы можете распорядиться, как считаете нужным.

Гу Вэйчжэнь прожил столько лет, и его нечасто окружали заботой.

Сколько бы он ни был недоволен этим браком, который ему навязали, отношение Шан Яо, требующего объяснений за него, действительно согрело ему сердце.

Гу Вэйчжэнь осторожно потянул Шан Яо за рукав, его хриплый голос был почти неслышен: — Забудь, это просто ложная тревога.

На самом деле, это ведь вина той отстойной системы!

【Внимание! Внимание! Оскорбление системы приведёт к снижению соответствующего запаса здоровья! На этот раз это явно заговор босса! Но в качестве компенсации за мою недавнюю ошибку, на этот раз прощаю.】

Система беспорядочно верещала в голове Гу Вэйчжэня, вызывая ужасную головную боль, и он невольно крепко сжал единственное, что было у него в руке — рукав Шан Яо.

Шан Яо неопределённо посмотрел на руку Гу Вэйчжэня, державшую его за рукав, и, как ни странно, больше ничего не сказал.

Он махнул рукой директору больницы, и тот тут же вышел, словно получив помилование.

Атмосфера снова стала молчаливой.

Вскоре Шан Яо решил встать и уйти.

Он символически поправил одеяло Гу Вэйчжэня, на котором не было ни единой складки, и торжественно сказал ему: — Не волнуйся, я обязательно разберусь с тем, что произошло сегодня.

Гу Вэйчжэнь не понимал, как можно «разобраться» с поломкой аппарата, но всё равно добродушно улыбнулся.

【Эй, я же говорил тебе, что физический контакт с главным героем может увеличить запас здоровья, почему ты не слушаешь?! Только что ты держался за его рукав, почему не схватил его за руку?!】Система кричала, словно разочарованная в нём.

Гу Вэйчжэнь: «...»

【О, кстати, забыла поздравить тебя с активацией ключевого предмета — меха! Ух, за это нет награды, мех — это и есть лучшая награда!】Как только Шан Яо ушёл, безответственная система поспешно бросила эту фразу и снова исчезла.

Судя по тому, как система совершенно не ценит второстепенных персонажей, похоже, невозможно будет сжульничать и получить информацию о боссе.

Прошло слишком много времени, Гу Вэйчжэнь лишь смутно помнил, что босс, кажется, был довольно высокопоставленным чиновником, его звали Юй... как там?

Гу Вэйчжэнь думал до головной боли, но так и не вспомнил, и в конце концов вынужден был сдаться.

Как только Шан Яо вышел из палаты, его лицо тут же стало ещё мрачнее.

Поломка аппарата?

Он ни за что не поверит!

Больница Сент-Пран — ведущая авторитетная больница Альянса, ей уже более тысячи лет.

Здесь тысячи аппаратов, и за эту тысячу с лишним лет поломки случались не более пяти раз. Как же так вышло, что такая ничтожная вероятность выпала именно на Гу Вэйчжэня?

Не удалось убить, так решили подстроить что-то с аппаратом в больнице. Кто же так сильно не хочет, чтобы он заключил этот брак? Шан Яо чувствовал, что знает ответ.

В известной на данный момент человечеству вселенной — то есть в этой игре — существуют только две крупные силы: Империя и Альянс.

В Альянсе есть президент, но наибольшей властью обладает военное ведомство.

Потому что хотя сейчас и так называемое мирное время, конфликты не прекращаются.

Высшее руководство Империи и Альянса прекрасно понимает: если противоречия будут обостряться, война рано или поздно вспыхнет снова, а сейчас всего лишь патовая ситуация, когда никто не может одолеть противника.

В военном ведомстве Альянса три маршала: Шан Юань, отец Шан Яо; Лэй Ло, начальник Гу Вэйчжэня; и Юй Фэйсы, обладающий огромными амбициями и влиянием.

Изначально три маршала были примерно равны по силе, но после нескольких крупных сражений за эти годы влияние Юй Фэйсы постоянно росло, что вызывало беспокойство у многих — не было секретом для всего Альянса, что Юй Фэйсы выступает за монархию Империи.

В такой ситуации Шан Юань и Лэй Ло отбросили прежние разногласия и быстро пришли к соглашению.

Самым прочным политическим союзом, конечно, являются брачные узы.

К сожалению, у маршала Лэй Ло не было ни сыновей, ни дочерей, и чтобы показать свою искренность, он предложил своего самого способного подчинённого, Гу Вэйчжэня, которого вырастил с детства.

Видя, как союз Шан Юаня и Лэй Ло становится всё более нерушимым, их влияние почти могло сокрушить Юй Фэйсы.

А брак только усугубил бы его положение.

Поэтому, кто именно всеми правдами и неправдами пытался избавиться от Гу Вэйчжэня, Шан Яо чувствовал, что ответ очевиден.

Жаль только, что у него не было доказательств — даже если бы были, сейчас они бесполезны.

Гу Вэйчжэнь, отказавшийся от попыток убить свои мозговые клетки (пытаясь вспомнить имя), в это время сидел в палате и смотрел в упор на коалу, появившуюся неизвестно откуда — говорят, это был тот самый белый свет.

Как только коала увидела, что в палате никого нет, она тут же села на диван напротив кровати Гу Вэйчжэня и небрежно поприветствовала: — Хозяин.

«...» Гу Вэйчжэнь долго находился в ступоре, прежде чем наконец нашёл свой голос: — Ты... кто?