Глава 12

Глава 12

— Тогда я пойду.

У входа в ресторан юноша, держа в руке только что законченный разговор по телефону, коротко попрощался с ними и, оглядываясь, убежал.

Провожая убегающего юношу, Ая с улыбкой помахала Рину вслед.

Стоя за спиной Аи, Нацуя тоже следил взглядом за Рином, пока его фигура окончательно не растворилась в толпе.

Отведя взгляд, он слегка наклонил голову и посмотрел на Аю: вечерний ветер развевал черные волосы женщины, открывая ее тонкую шею и мягкую линию подбородка.

Задержав взгляд всего на секунду, Нацуя перевел его в другое место.

— Тогда и мы пойдем домой, — сказал Нацуя.

— Угу, пойдем.

Поскольку Михаил торопился похвастаться своим любимым учеником перед новыми знакомыми, он позвонил Рину и позвал его.

Сначала Рин немного колебался, ведь если он уйдет, Аю никто не проводит домой. К счастью, Нацуя, который был рядом, вызвался сам, и только тогда Рин неохотно отправился к Михаилу.

— Можешь проводить досюда.

Едва выйдя с Площади Дианы, Ая вдруг остановилась.

— Что случилось? — Нацуя, завязывавший шнурок, немного отстал от Аи. Глядя ей в спину, он недоумевал. — Я ведь обещал Рину безопасно проводить тебя домой.

— Этот ребенок любит беспокоиться по пустякам. Я уже такая взрослая, как я могу не справиться с такой мелочью, как возвращение домой?

Ая повернулась к Нацуе и с некоторой беспомощностью пожаловалась.

— Время уже позднее, и нам не по пути, так что не буду тебя задерживать.

Выдохнув, она продолжила:

— К тому же, я могу доехать на автобусе. Автобус, который предоставляет бассейн Диана, практически едет прямо к моему дому.

Услышав это, Нацуя ничего не ответил. Он достал из кармана телефон, включил его. На светящемся экране высветилось 22:35.

Глядя на действия мужчины, Ая ничего не поняла.

Нацуя неторопливо объяснил:

— Если я не ошибаюсь, последний автобус отправляется в 22:30.

Светофор на перекрестке рядом начал мигать. С громким гудком белый автобус с эмблемой бассейна Диана пронесся мимо них.

Сильный порыв ветра растрепал деревья, посаженные вдоль дороги. Ветви терлись друг о друга, издавая шелест.

Ая: …

Нацуя убрал телефон и с улыбкой объяснил:

— В прошлый раз на соревнованиях в Диане я тоже опоздал на последний автобус.

— Так что… пойдем, мисс Ая.

*

Поскольку путь был не очень долгим, брать такси было невыгодно, и Ая решила не тратить зря деньги.

К тому же, сейчас она уже не так сильно избегала Нацуи.

Нацуя заложил руки за голову, ему нравилось так ходить. Глядя на улицу впереди, мужчина, словно что-то вспомнив, сказал Ае:

— Кстати, кое-что я все время забывал спросить.

Ая повернула голову:

— Что?

— Это… та одежда, которую ты одолжила мне у себя дома, она ведь Рина?

Увидев, что он догадался, Ая перестала скрывать. Она кивнула:

— Да.

Услышав это, Нацуя цокнул языком, опустил руки и повернулся к Ае.

— Вы так близки?

Ая знала, что он спросит об этом, поэтому ответила без особого волнения:

— Это дружба наших отцов. Когда я поступила сюда в университет, он как раз приехал сюда учиться за границей, и я стала присматривать за ним.

— Если посчитать, то… уже около шести лет.

— Вот как, — понимающе кивнув, Нацуя отвел взгляд и тихо пробормотал: — Тогда он действительно как младший брат.

Хотя Нацуя сказал это очень тихо, Ая все равно услышала. Она перевела взгляд на Нацую:

— Что?

— О, ничего-ничего, я про себя.

— О, — не спеша отводить взгляд, Ая продолжила спрашивать: — А ты, почему ты приехал сюда?

— Я помню, когда ты был в третьем классе старшей школы, ты ведь участвовал в отборе в национальную сборную?

Сначала Нацуя немного обрадовался, что Ая сама завела разговор, но когда он услышал слова «национальная сборная», улыбка на его губах внезапно застыла.

Его взгляд стал тусклым, словно он вспомнил что-то неприятное.

Видя, что мужчина рядом долго не отвечает, Ая подумала, что он не услышал, и окликнула его:

— Нацуя?

— …А, прости, немного отвлекся.

Быстро отбросив сумбурные эмоции, мужчина тут же вернул ясность своим красновато-карим глазам.

— Что ты говорила?

Хотя мужчина быстро взял себя в руки, Ая все же почувствовала легкое напряжение. Она открыла рот, но решила не спрашивать дальше.

Покачав головой, она сказала:

— Ничего.

Сменив тему, Ая продолжила:

— Впрочем, почему ты решил участвовать в призовых соревнованиях?

— А, это… — Словно затронув какую-то неловкую тему, Нацуя долго колебался, а затем запинаясь сказал: — Из-за арендной платы.

— Арендная плата? — с легким недоумением повторила Ая.

— Да, после оплаты аренды денег на жизнь остается маловато, вот и хотел подзаработать на призовых соревнованиях.

Сложив руки и хлопнув в ладоши, Нацуя продолжил:

— Ну, это такой мой образ жизни. Я путешествую по миру, скитаюсь, а когда появляется настроение, участвую в каких-нибудь призовых соревнованиях.

— Выигрываю, получаю призовые, и еду в следующее место.

Слушая рассказ Нацуи, Ая невольно почувствовала зависть:

— Как свободно.

— Правда? — Нацуя широко улыбнулся. — А потом я встретил тебя в Австралии, мисс Ая.

— А, кстати, мисс Ая, ты ведь сразу меня узнала, верно?

Когда ее секрет был раскрыт, Ая напряглась, и ее шаг сбился.

— Похоже, так и есть, — с улыбкой сказал Нацуя.

— …Да, — вздохнув, Ая могла только беспомощно признать.

— Тогда почему ты сначала притворилась, что не узнала меня?

Помолчав немного, Ая ответила:

— Потому что не думала, что у нас еще будут пересечения.

Услышав это, Нацуя тихо засмеялся. Он посмотрел на ночное небо, усыпанное звездами, и глубоко вздохнул:

— Ты все такая же, как раньше.

— Какая я была раньше?

— Создавала впечатление неприступной, холодной, как робот.

Ая немного подумала, а затем очень серьезно согласилась:

— Я тоже так думаю.

Нацую рассмешила ее реакция:

— Я тебя не хвалю.

Ая кивнула:

— Знаю. И объективно, и субъективно, твоя оценка очень справедлива.

— Айя, ты… — Не в силах сдержать смех, Нацуя просто опустил голову и выдохнул.

Ая просто стояла рядом и молча смотрела на него, она тоже улыбнулась. Когда Нацуя поднял голову, их взгляды неожиданно встретились.

Однако на этот раз Ая, на удивление, не отвела взгляд.

— На самом деле, ты все-таки немного изменилась, — серьезно сказал Нацуя, глядя в глаза Ае. — Стала увереннее, чем раньше.

Взгляд Нацуи скользнул по слегка приподнятым уголкам губ Аи:

— Так что улыбайся почаще.

Выйдя из центрального делового района, прохожих на улицах стало меньше, и вечерний ветер стал прохладнее.

Поскольку Ая видела его заплыв, Нацуя невольно подумал о том, как он сдерживался.

Он немного смутился и нерешительно начал:

— Насчет того, что я сдерживался, Ая…

Зная, о чем он беспокоится, Ая дала ему возможность отступить:

— Не волнуйся, хоть это и показалось немного странным, я не придала этому особого значения.

— Раз ты так поступил, значит, на то была причина. У кого нет своих секретов?

Услышав это, Нацуя слегка замер, а затем вздохнул с облегчением.

— Спасибо, — тихо сказал мужчина, переводя взгляд вперед.

Вскоре они дошли до дома Аи. Стоя внизу, Ая поблагодарила Нацую и вежливо сказала, что пригласит его поужинать, когда у нее будет время.

Нацуя улыбнулся и без стеснения принял приглашение:

— Тогда я буду ждать, когда мисс Ая меня пригласит.

— О, кстати, я хочу австралийского лобстера, — добавил Нацуя.

Учитывая, что Нацуя сделал крюк, чтобы проводить ее, Ая, видя, как он наглеет, ничего больше не сказала.

— Тогда не буду тебя задерживать, до завтра.

— Угу, до завтра.

Провожая взглядом фигуру Нацуи, постепенно растворяющуюся в темноте, Ая улыбнулась, выдохнула и повернулась, чтобы войти на лестничную клетку.