Глава 11

Глава 11

У главного входа в бассейн «Диана» высоко висел огромный рекламный плакат с изображением рождественской елки.

Под порывами ветра плакат развевался, как боевое знамя.

В честь Рождества в бассейне «Диана» специально проводились призовые соревнования.

Как победительнице прошлых призовых соревнований, Ае прислали специальное приглашение.

Изначально Ая не собиралась принимать приглашение, но Михаил неизвестно откуда узнал об этом и, то обманом, то уговорами, затащил ее сюда.

Вместе с ней пришел и Рин. В отличие от Аи, которую пришлось уговаривать, он пришел сам.

Они встретились у входа в бассейн. Войдя в переполненный холл, Ая увидела сплошь «двустворчатые холодильники».

А Михаил, едва войдя, словно попал на судейский конкурс, автоматически вжился в роль «судьи по мышцам» и начал без умолку комментировать.

Привыкшие к его манере, Ая и Рин не удивлялись. Они болтали между собой, совершенно не обращая внимания на Михаила, у которого пересохло в горле.

— Эй, вы двое, вы меня вообще слушаете?

Только когда сзади раздался обиженный голос мужчины, Ая и Рин запоздало повернули головы.

Спокойным, ровным голосом Ая принесла Михаилу совершенно неискренние извинения:

— Нет, прости.

Прежде чем Михаил успел изменить выражение лица, Ая отвернулась и, там, где он не видел, скорчила рожицу, а затем, не оглядываясь, быстро потащила Рина к трибуне для зрителей.

Поскольку до начала соревнований оставалось еще некоторое время, на трибуне было мало людей. Ая изначально выбрала место подальше, но Рин захотел сесть поближе. Ая подумала, что разницы нет, и уступила ему.

— Почему ты не зарегистрировался на эти призовые соревнования? В прошлый раз ты пропустил из-за тренировок, а сейчас, когда наконец-то рождественские каникулы, почему бы не воспользоваться шансом и не заработать немного призовых?

Устроившись, Ая с некоторым любопытством спросила Рина.

Почесав подбородок, Рин ответил, немного отводя взгляд:

— Именно потому, что каникулы, я хочу хорошо отдохнуть. К тому же, призовые меня не особо привлекают.

На самом деле, он просто беспокоился, что Аю снова будут донимать эти мускулистые здоровяки Михаила.

Ведь в прошлый раз Ая в одиночку «взорвала» целый бассейн «двустворчатых холодильников».

Выслушав ответ Рина, Ая медленно нахмурилась.

Очевидно, ответ юноши ее не совсем устроил.

— Это не очень хорошее оправдание для лени, Рин.

К счастью, Ая не стала сильно давить на Рина, и они продолжили шутить и смеяться.

Трибуна постепенно заполнялась людьми, но Михаил, словно обидевшись на них, так и не появился до самого начала соревнований.

— Странно, где он? На сообщения не отвечает.

Глядя на сообщение, отправленное десять минут назад, Ая с раздражением нажала кнопку выключения экрана.

Рин оглянулся на выход:

— Наверное, скоро придет. В таких местах, где много мышц, он, скорее всего, немного задержится.

Как оказалось, предположение Рина было верным. Михаил появился лишь к моменту регистрации, в сопровождении своего нового знакомого.

— Ах, простите, простите, я опоздал.

Поскольку Ая и Рин не знали, что Михаил придет не один, они оставили место только для него. Нехотя, Михаил с сожалением временно расстался со своим новым товарищем.

Сев рядом с Аей, Михаил с сожалением сказал:

— Очень жаль, тот парень тоже любитель мышц. Я хотел вас познакомить.

— Спасибо за добрые намерения.

У Аи над головой повисли три черные линии.

После регистрации по громкой связи, висевшей над бассейном, начали объявлять информацию об участниках. Поскольку Ая не испытывала особого интереса к соревнованиям, она просто достала телефон и без особого энтузиазма начала его листать.

— На пятой дорожке у нас участник из Японии. В прошлый раз японский спортсмен показал нам блестящее выступление. Интересно, сможет ли он и на этот раз нас удивить?

Услышав это объявление, сердце Аи подпрыгнуло. Она невольно отложила телефон и подняла глаза на бассейн.

На пятой дорожке стояла знакомая фигура.

Взгляд скользнул по большому экрану над бассейном, где ярко светилось имя: «natsuya kirishima».

— Это Нацуя-семпай, — сказал Рин рядом с Аей, его голос не выражал особого удивления, словно он знал об этом заранее.

Ая взглянула на Рина, затем на Михаила с другой стороны. На лицах обоих не было и тени удивления.

Глядя на их реакцию, Ая вдруг поняла, зачем Михаил так настойчиво тащил ее сюда.

Обернувшись, Ая снова перевела взгляд на мужчину у стартовой тумбы — Нацуя разминался, размахивая руками.

Из-за расстояния Ая не могла разглядеть выражение лица мужчины, но по его легкому и уверенному состоянию было видно, что он уверен в победе.

После разминки участники начали по очереди подниматься на стартовые тумбы.

Только когда все были готовы, судья медленно поднял стартовый пистолет.

В напряженной тишине раздался резкий выстрел, и соревнования начались.

Участники наперегонки прыгнули в бассейн, вода взбурлила, подняв волны. Все изо всех сил рванули вперед, и поначалу было трудно определить, кто лидирует.

Но вскоре разрыв начал увеличиваться.

Первым, как и ожидалось, стал Нацуя на пятой дорожке.

Его стиль плавания был мощным, а манера — стремительной. Он плыл, как акула в воде, или как сокол в небе.

Вскоре он оставил далеко позади пловцов на соседних дорожках.

Слегка приоткрыв рот, Ая не отрываясь смотрела на Нацую в бассейне.

Несколько лет тренировок полностью превратили его из незрелого юноши в зрелого мужчину.

Во время поворота, когда Нацуя ловко оттолкнулся от стенки, разрыв снова увеличился.

Ая была так поглощена зрелищем, что когда Михаил ткнул ее в спину, она вздрогнула от неожиданности.

— Видишь, вот это и есть сила Нацуи.

Михаил слегка повысил голос, чтобы его слова не утонули в реве толпы.

Слушая слова Михаила, словно раскрывающего тайну, Ая ничего не сказала.

Она, конечно, знала о силе Нацуи, но не ожидала, что он будет настолько… свирепым.

В то же время Ая видела, что сегодня Нацуя не выкладывался на полную.

«Это просто ужасно».

Проведя языком по зубам, она уставилась на неутомимого мужчину в бассейне, а затем открыла камеру на телефоне.

1500 метров вольным стилем, сочетание выносливости и взрывной силы — для Нацуи это было легко, и он без труда вышел в финал.

Что касается призовых, то они, конечно, достались ему.

— Как и ожидалось от Нацуи-семпая, он действительно потрясающий, — сказал Рин Ае, когда они вышли с трибуны после соревнований. Рин все еще был под впечатлением и говорил с завистью.

— Ты тоже так можешь, — рассеянно утешила его Ая, просматривая только что сделанные фотографии.

Поскольку Михаил ушел искать своего нового товарища, они с Рином остались одни и должны были найти место для ужина.

— О, мисс Банкава?

Ая стояла у выхода, ожидая Рина, когда сзади неожиданно раздался знакомый мужской голос.

Обернувшись, она увидела Нацую с черной дорожной сумкой за спиной, который с удивлением смотрел на нее.

— Что ты здесь делаешь?

*

— Ты, парень, даже телефон умудрился потерять.

Сидя напротив Рина, Нацуя отчитывал его, потягивая пиво.

— Он просто выпал, когда я отвлекся. Хорошо, что никто не подобрал, — смущенно улыбнулся Рин, почесывая затылок.

Из-за того, что Рин потерял телефон, Ая, ждавшая его у входа, «случайно» столкнулась с Нацуей.

А поскольку Нацуя только что выиграл призовые, он во что бы то ни стало хотел угостить их ужином.

«Бесплатно — значит, надо брать», — подумала Ая и без колебаний согласилась.

Рядом Нацуя и Рин оживленно обсуждали только что прошедшие соревнования. Ая не могла особо вставить слово и просто молча ела, чему была рада.

Она держала стакан с лимонной газировкой. Тонкие ломтики лимона украшали край стакана. Кубики льда сталкивались внутри, шипя от углекислого газа, издавая звонкий звук, и вокруг стакана клубился пар.

Ая сделала маленький глоток. Это был знакомый кисло-сладкий вкус с легким покалыванием, как в воспоминаниях.

Она довольно прищурилась и собиралась сделать еще глоток, когда Нацуя вдруг перевел разговор на нее:

— Мисс Банкава, ваше выступление в прошлый раз тоже было превосходным.

Ая, сидящая рядом, не стала ломать голову над ответом. С универсальной улыбкой и кивком она вежливо поблагодарила:

— Господин Киришима преувеличивает.

Несмотря на то, что они с Нацуей общались уже некоторое время, Ая по-прежнему инстинктивно использовала вежливую форму обращения к нему.

Вздохнув, Нацуя выглядел немного беспомощным и забавным.

Поставив стакан с пивом, Нацуя наклонился к Ае:

— Может быть, мисс Банкава, я могу называть вас Аяко?

Аяко.

Услышав это обращение, Ая резко застыла.

Это очень давнее обращение, казалось, существовало только в ее воспоминаниях до начальной школы.

Тогда отец чаще всего называл ее так.

Однако, когда она начала заниматься плаванием, отец больше никогда так ее не называл.

Видя, что она долго не отвечает, Нацуя поспешно объяснил:

— Просто ты все время используешь вежливую форму обращения ко мне, хотя мы знакомы уже так давно. Использовать вежливую форму слишком отстраненно.

В голосе Нацуи явно слышалась обида.

Услышав его слова, Ая слегка сжала руку, державшую стакан. Стекающие капли воды просочились сквозь пальцы, смочив ладонь.

Поколебавшись мгновение, Ая медленно произнесла:

— Аяко… пожалуй, не стоит. Это слишком приторно. Зови меня просто Ая.

— Хорошо, — получив согласие, обида на лице Нацуи тут же рассеялась как дым. С улыбкой в голосе он сказал: — Тогда с этого момента буду звать тебя так, Ая.